Зверь

Глава 46

Лейла приподнялась на локтях, когда Док Джейн начала вытирать гель с ее живота. Этот заблаговременно назначенный осмотр оказался весьма кстати… хотя последний был совсем недавно, повтор не будет лишним.

— Да, все хорошо. — Врач улыбнулась ей, помогая запахнуть розовый халат. — Ты в прекрасном состоянии.

— Осталось немного. И потом я смогу расслабиться, да?

— Вот уж точно. Очень скоро эти два набора легких будут там, где мы сможем о них позаботиться. — Джейн посмотрела в другой конец комнаты. — У папочек есть вопросы?

Куин, сидевший на стуле в углу комнаты, покачал головой, сменил позу и потер разноцветные глаза. Блэй рядом с ним помассировал его плечо.

— Мы думали о кормлении, — сказал Блэй. — Нас двоих достаточно для Лейлы?

— Ее показатели выглядят замечательно. Вас вполне хватает.

— Что насчет родов? — спросил Блэй. — Откуда мы узнаем, если… похоже, мы не будем знать заранее, хорошо ли все пройдет.

Док Джейн выпрямилась на стуле и закинула ногу на ногу.

— Я бы хотела сказать, что мы можем предсказать все, что произойдет, но это не так. Я скажу, что мы с Мэнни готовы, Хэйверс будет на подхвате, а Элена сто раз ассистировала при родах. Мы готовы помочь естественным процессам… и когда малыши появятся на свет, я приготовила два инкубатора, а также феноменальную систему искусственного дыхания, я в жизни ничего подобного не встречала. Я понимаю, и я рада, что вы открыты к тому, чтобы любой дал ей свою вену, если дойдет до этого. И хорошие новости в том, что в настоящий момент малыши ведут себя отлично. Мы готовы, и это лучшее положение, в котором мы можем находиться. Но имейте в виду, что нас могут ждать еще долгие месяцы. Двухнедельная отметка от сегодняшнего дня — всего лишь минимальный порог для выживания. Я надеюсь, что они останутся в животе, по крайней мере, на шесть месяцев.

Лейла посмотрела на живот, гадая, сколько там осталось места. Ей уже казалось, что легкие начало поджимать к ключицам, а мочевой пузырь спустился куда-то к коленям. Сколько потребуется. Все, что потребуется малышам.

Когда Куин и Блэй поднялись, завязался какой-то ненавязчивый разговор, что-то о Рейдже, Мэри и том, что они затопили ванную, и потом, после объятий, мужчины ушли.

Джейн выпрямилась на стуле.

— Хорошо, так что ты хочешь спросить у меня?

— Что, прости? — Лейла откинула волосы через плечо. — О чем?

— Сколько я тебя наблюдаю? Я вижу тебя насквозь… Куин и Блэй тоже могли бы, если бы не беспокойство за тебя и малышей.

Лейла затеребила края своего пушистого халата.

— Это не связано с беременностью. В этом плане все лучше.

— Тогда…

— Ну, эм, мы с Лукасом гадали… — Лейла улыбнулась, как она надеялась, беспечно. — Знаешь, у нас с ним мало общих тем для разговоров. Не считая моих невероятных размеров и его сложностей с физиотерапией.

Док Джейн кивнула.

— Вы оба очень стараетесь.

— Так, как дела у пленника? — Лейла вскинула руки. — Я знаю, это не мое дело… не наше дело. Нам просто интересно. И я не стала спрашивать об этом у Куина или Блэя, потому что они хотят, чтобы я жила в коконе, чтобы ничего не беспокоило меня, и я не видела ужасов реального мира. Я просто подумала, что ты могла бы рассказать нам с Лукасом, теперь, когда его перевезли. Он оправился от инсульта?

Док Джейн покачала головой.

— Не стоило ничего говорить.

— Он еще жив?

— Я не стану отвечать. Прости, Лейла. Я знаю, тебя любопытно, я все понимаю. Но я не могу.

— Ты можешь хотя бы сказать, жив ли он?

Док Джейн сделала глубокий вдох.

— Я не могу. Прости. Сейчас, если ты позволишь… мне пора съесть что-нибудь.

Лейла опустила взгляд.

— Прости меня. Я не хотела настаивать.

— Ничего страшного… и не волнуйся ни о чем кроме себя и своих малышей, хорошо? — Док Джейн похлопала ее по колену. — Тебе помочь вернуться в комнату?

Лейла покачала головой.

— Нет, спасибо.

Она слезла со стола и, поправив халат, вышла из помещения для осмотров, двинувшись в сторону своей комнаты. Вина шла за ней по пятам, и Лейла сказала себе, что так всегда бывает, когда принимаешь неверное решение…

Внезапно ее живот напрягся от пупка до позвоночника, и ей пришлось остановиться и привалиться к стене. Но мгновение спустя невидимые оковы исчезли, не оставив никаких ощущений… и она даже не потеряла контроль над мочевым пузырем.

Все было хорошо.

— Вы там в порядке? — прошептала Лейла, обращаясь к животу и поглаживая его по кругу.

Когда кто-то пнул ножкой внутри, словно отвечая, Лейла испытала невероятное облегчение.

Док Джейн была права, ей нужно сосредоточиться на происходящем здесь и сейчас… хорошо питаться, крепко спать и убедиться, что она делает все, что было в ее силах.

К тому же, будет лучше для всех, если она отпустит эту проблему с Кором.

Во стольких смыслах.

Ругаясь, она продолжила свой шаткий путь. Почему она снова и снова проговаривает одно и то же?

***

Оставив Рейджа в переулке, Вишес материализовался на ступенях особняка, схватил ключи у Фритца и спустился с горы на «Хаммере» Куина. Включив аудиосистему, он немного насладился старой-доброй «Goodie Mob»[83], выбрав «Пищу для души», а потом переключил на Тупака. Он не закурил. Некрасиво курить в чужой машине.

Вот такой он душка. Ублюдок, живущий по понятиям.

Когда он спустился к дороге у подножия горы, то ударил по педали газа, рванув к парным мостам в центре города. Двадцать минут спустя он ехал через реку, на другой стороне свернул на первый съезд и скатился по узкой дороге, ведущей к берегу на севере.

Стеклянный дом Эссейла располагался на полуострове, на берегу Гудзона, и Ви подъехал с задней стороны здания к парковке перед серией гаражных дверей. Погасив фары и заглушив двигатель, он вспомнил другую ночь, когда приезжал сюда, и разразившийся здесь хаос… особенно после того, как Рофа ранили в шею, черт возьми.

Гребаный кошмар.

Черный вход открылся, и Эссейл вышел из современного особняка, разодетый так, словно направляется во французский ресторан на ужин… но его галстук торчал из кармана.

— Все готово для меня? — спросил Ви, прикуривая.

— Как всегда. Но тебе нужно заехать внутрь, если не возражаешь.

Как по приказу одна из гаражных дверей начала подниматься, открывая ярко-освещенный интерьер, в котором стоял минивэн и «Ренж Ровер», а также нашлось место для тачки Куина.

— Дай мне минутку, — сказал Ви, делая затяжку.

Эссейл рассмеялся.

— Увы, я бы тоже затянулся. Но кое-чем другим.

Мужчина отвернулся, словно никто не заметит, как он занюхивает кокаин сначала одной ноздрей, потом другой.

Ви улыбнулся, выдыхая дым.

— Ты крепко подсел на порошок.

Эссейл убрал склянку во внутренний карман пиджака.

— Ты не можешь докурить в машине?

— Не моя тачка. И, эй, твоей проблеме, по крайней мере, не требуется освежитель воздуха.

Когда мужчина потер нос, раз… второй… и снова… Ви нахмурился, уловив запах в воздухе.

— Приятель, у тебя идет кровь.

Тогда Эссейл взял свой шикарный шелковый галстук цвета дыни и с каким-то рисунком и прижал к шнобелю. Потому что либо так, либо безвозвратно испортить новомодную рубашку и пиджак.

Вишес приподнял ногу и затушил сигарету о подошву ботинка, а потом кинул смятый окурок в карман кожаной куртки.

— Сдай назад, придурок. — Он прижал парня к джипу, задирая его подбородок и прижимая галстук к носу. — Как часто такое случается?

Когда Эссейл издал какой-то звук, Ви закатил глаза и зажал нос парня.

— Плевать, сегодня ночью тебе повезло. Я — медик, и посмотрю, что там, как только ты перекроешь фонтан в своем носу. И помалкивай, если только не хочешь сказать «спасибо».

Они стояли на холоде какое-то время. Периодически Эссейл бормотал что-то, напоминая Пи-Ви Хермана[84], но Ви игнорировал его.

— Вот, держи, — сказал Ви. — И не двигайся.

Ви приставил пальцы парня туда, где только что находились его. Потом залез в «Хаммер» и достал армейский нож, который Куин хранил в подстаканнике. Вернувшись к пациенту, он выудил телефон, включил фонарик и убрал руку Эссейла в сторону.

Используя плоскую сторону огромного лезвия в качестве разделителя, он заглянул в ноздри, которые работали на пределе возможностей.

Включив фонарик, Ви вытер лезвие о кожаные штаны и сложил нож.

— У тебя носовая перегородка как решето. Нет проблем со сном? Никто не жаловался на твой храп?

— Я сплю один. И мало.

— Есть проблемы с дыханием? Потеря обоняния?

— Я чувствую запахи. На дыхание не обращал внимания.

— Ну, мой тебе совет, который ты вряд ли услышишь — перестань нюхать. Или допрыгаешься до того, что хирургия — в настоящий момент, твой последний шанс — утратит свою актуальность.

Эссейл расфокусированным взглядом уставился на деревья.

— Не все так просто, да? — Ви покачал головой. — Уже глюки?

Скрестив руки на груди, Эссейл смял в руке галстук, пропитанный кровью.

— Я попал в странную тюрьму, созданную собственноручно. Проблема в том, что я не осознавал, как возвожу вокруг себя решетки. Они казались мне…

— Как много ты употребляешь? Только честно?

Парень заговорил не сразу. И когда Эссейл ответил, было очевидно, что промедление вызвано серьезными математическими расчетами.

Да, парень не мелочился.

Вишес тихо присвистнул.

— Ладно, давай начистоту. Хотя среднестатистический вампир стоит на голову выше человека по части здоровья, ты все равно можешь посадить сердце. Или угробить мозги. В последнем случае ты начнешь поддаваться паранойе, если уже не начал, и неудивительно, что у тебя проблемы со сном.

Эссейл потер нос, и потом посмотрел на засохшую кровь на руках.

— Когда будешь готов, — сказал Ви, — звони нам. Тебе понадобится детоксикация под медицинским присмотром, и мы можем это сделать без лишнего внимания. И не трать ни мое, ни свое время, отрицая масштабы проблемы или приукрашивая это дерьмо. Ты завел себе мерзкого паразита, и если не избавишься от него, он тебя доконает. Сведет в могилу.

— Как долго?

— Прежде чем ты посадишь сердце и склеишь ласты?

— Сколько длится детокс?

— В зависимости от того, насколько хорошо все организованно. Физическая очистка не смертельна, но психологическое дерьмо заставит тебя молить о смерти.

Эссейл молчал какое-то время, и Ви, давно испытывая желание закурить, достал самокрутку.

— Мне хорошо известно, что такое зависимость. — Ви посмотрел на сияющий кончик сигареты. — Слава Богу, вампиры не болеют раком, да? Я не осуждаю тебя. И, когда надумаешь, то знаешь, где меня найти.

— Может, меня мучает паранойя.

— В плане?

— Я был у Нааши перед тем, как прийти сюда.

— И?

Мужчина покачал головой.

— Я почувствовал скорую смерть в этом доме.

— Ее хеллрен в плохом состоянии.

— Воистину. — Эссейл перевел взгляд, его серебристые, цвета луны глаза сверкнули. — Но я не удивлюсь, если его проводят до могилы. По крайней мере, я думал об этом.

— Наследство — мощная мотивация.

— Да. — Эссейл встряхнулся, будто высвобождаясь от внутренних оков. — Заберешь свое оружие сейчас?

Вишес выдохнул струю дыма в сторону от парня.

— Для этого и приехал.

— Тогда, будь добр, загони машину внутрь, как будешь готов. Мы загрузим тебя.

Когда Эссейл перевел взгляд, Ви опередил его.

— Деньги у меня… не волнуйся. А медицинская консультация — бесплатно.

— Вишес, ты такой джентльмен.

— Куда мне. А сейчас, покончим с этим.