Зверь

Глава 63

Вишес стоял снаружи спортзала и смотрел в окошко с проволочной сеткой в одной из стальных дверей.

Рейдж и Мэри танцевали посреди пустого пространства, хрупкое женское тело подчинялось в тесном танце намного более крупному мужскому. Они смотрели друг на друга, глаза в глаза. Черт, наблюдая за их движениями, можно было поклясться, что там играл квартет или целый оркестр.

Сам он не умел танцевать.

К тому же, невозможно вальсировать под Рика Росса[101] или Кендрика Ламара[102].

Достав самокрутку из заднего кармана кожаных штанов, Ви прикурил ее и затянулся, прислонившись плечом к дверному косяку и продолжая наблюдать.

Он думал о том, что они достойны уважения. Пытаются удочерить девочку, пытаются построить семью. С другой стороны, Мэри и Рейдж всегда были на одной волне, ничто не могло поколебать их отношения, идеальные во всех смыслах.

Так и бывает, когда уравновешенный психотерапевт сходится с внебрачным ребенком Брэда Питта и Ченинга Татума: космическая гармония.

Боже, по сравнению с ними, его с Джейн отношения казалась какими-то… клиническими.

Никаких танцев в полумраке, только если в горизонтальной плоскости… а когда это случилось в последний раз? Джейн работал в клинике безвылазно, а он разбирался с кучей разнообразного дерьма.

Ладно, это было странно. Зависть была не свойственна ему — ведь она, как и многие другие эмоции, напрасная трата времени, — но сейчас Вишес хотел быть более нормальным. Он не извинялся за свои наклонности и то, что во всем опирался на логику, а не эмоции. Тем не менее, он стоял перед спортзалом и, наблюдая за своим братом, он чувствовал себя сломанным в каком-то непонятном для него смысле.

Он не хотел превращаться в мужскую версию Адель[103], нет.

Так, все, пока-пока.

Но он, правда, жалел…

Черт, куда его несет?

Чтобы переключиться… иначе он не успеет очухаться, как натянет на себя кружевные трусики… он подумал о дочери Куина, крошечной малышке, которую вернули с того света.

Откуда Пэйн знала, что делать? Черт, если бы она не…

Вишес нахмурился, когда воспоминание о Мэри всплыло в голове, отказываясь исчезать. Она говорила о то, как спасла Рейджа… когда она переместила дракона к центру его груди, чтобы зверь смог исцелить пулевую рану.

Я не знаю, как поняла, что нужно делать, сказала она ему. Что-то в этом роде.

Он вспомнил, как сам стоял перед матерью, когда Рейдж умирал, требуя, чтобы она сделала что-нибудь, а потом он испарился, злой до чертиков. А потом он вспомнил свои мольбы, когда пытался реанимировать безжизненную дочь Куина.

Дерьмо.

Наклонившись, он затушил недокуренную самокрутку о подошву ботинка и кинул бычок в урну.

Закрывая глаза…

… Ви дематериализовался во внутренний дворик перед личными покоями матери, появляясь перед колоннадой.

Он сразу почувствовал: что-то было не так.

Посмотрев через плечо, он нахмурился. Фонтан, в котором всегда бурлила кристально чистая вода… молчал. А когда он подошел к чаше, то обнаружил, что фонтан был осушен, словно никогда и не работал.

Потом Ви посмотрел на дерево, на котором жили певчие птицы.

Они исчезли. Все.

Когда тревожные звоночки затрещали в голове, он бросился вперед, пересекая дворик, устремившись к входу в покои мамэн. Вишес стучал по двери, но недолго… в очередной раз он привалился к ней плечом, врезая в панели.

В этот раз дверь слетела с петель, падая на пол, словно покойник.

— Мать… твою.

Все исчезло. Кровать. Туалетный столик. Кресло. Даже клетка с кучей замков, в которой удерживали Пэйн, ранее спрятанная за белой портьерой, сейчас была открыта взгляду.

Закрыв глаза, Ви позволил чутью изучить комнату, выискивая зацепки. Его мать недавно была здесь. Он чувствовал это своей кровью, остатки ее энергии задержались в помещении, подобно запаху. Но куда она ушла?

Он подумал о толпе в учебном центре. Амалия, Директрикс, была с ними, стояла вместе с Кормией и Фьюри, другие Избранные тоже пришли, чтобы молиться и ждать рождения.

Дева-Летописеца дождалась, когда ее оставят в полном одиночестве, чтобы исчезнуть.

Она, которая знала все, видела все, она намеренно выбрала самый критический момент для своей расы, когда все, кто мог появиться на Другой стороне, были чрезвычайно заняты на Земле.

Вишес выбежал из личных покоев.

— Мама! Где ты, черт подери?!

Он не ожидал ответа…

Звук, доносившийся откуда-то за пределами внутреннего дворика, проник в его уши. Следуя за ним, он прошел к двери в Святилище и окинул взглядом зеленое помещение.

Птицы.

Это были певчие птицы, их чириканье доносилось издалека.

Перейдя на бег, он устремился навстречу приятному напеву, пересекая зеленую поляну и проходя мимо мраморных храмов и спальных помещений.

— Мама? — закричал он посреди голого ландшафта. — Мама!

***

— Мамэн, доброе утро! Наконец-то ты проснулась.

Услышав голос над собой, Лейла осознала, что да, ее глаза открылись, и да, она действительно была жива…

— Малыши! — закричала она.

С внезапный приливом энергии она попыталась сесть, но нежные руки аккуратно уложили ее на спину. Когда вспышка боли впилась в низ ее живота, лицо Куина показалось в поле ее зрения.

Он улыбался. От уха до уха.

Да, его глаза были покрасневшими, он был бледен и дрожал, но улыбался очень широко, до боли в челюсти.

— Все хорошо, — сказал он. — Наша дочь испугала нас до усрачки, но оба малыша в порядке. Дышат. Шевелятся. Они живые.

Ее накрыла огромная волна эмоций, грудь буквально разорвалась от комбинации облегчения, радости и послевкусия от пережитого ужаса. И словно зная, что именно она чувствует, Куин обнял ее, обхватив сильными руками… и Лейла попыталась обнять его в ответ, но не нашла сил.

— Блэй, — прошептала она хрипло. — Где…

— Здесь. Я рядом.

За большим плечом Куина она увидела мужчину, жалея, что не может дотянуться до него… и будто понимая ее чувства, он подошел к ней, и они обнялись втроем так крепко, что с одной стороны, все ослабели физически, но также наполнились внутренней силой.

— Где они? — спросила она. — Где…

Мужчины отстранились, и от взгляда, которым Куин одарил Блэя, ей стало не по себе.

— Что? — требовательно спросила она. — Что случилось?

Блэй покачал головой.

— Слушай, мы должны предупредить тебя, хорошо? Они очень маленькие. На самом деле… очень маленькие. Но они сильные. Док Джейн и Мэнни осмотрели их… Элена тоже. И мы все обсудили с Хэйверсом по видео-конференции. Какое-то время они проведут здесь на водной вентиляции, пока их легкие не подрастут, и они не смогут дышать и питаться самостоятельно. Но они хорошо справляются.

Лейла кивала, глотая вспыхнувший страх. Посмотрев на Куина, она разрыдалась.

— Я пыталась сохранить их… я пыталась…

Он категорически покачал головой, его сине-голубой взгляд стал смертельно-серьезным.

— Налла, дело в твоей плаценте. Ты никак не могла повлиять или предотвратить это. Тоже самое произошло с Бэт.

Она накрыла руками заметно похудевший живот.

— Они удалили мою матку?

Блэй улыбнулся.

— Нет, Они достали малышей и остановили кровотечение. Ты сможешь иметь детей в будущем, если будет на то воля Девы-Летописецы.

Лейла посмотрела на свое тело, чувствуя волну облегчения. Ей также стало печально за Королеву.

— Мне повезло.

— Да, повезло, — сказал Куин.

— Нам всем повезло, — поправила она его, посмотрев на них обоих. — Когда я смогу увидеть их?

Куин отступил назад.

— Они здесь.

Лейла попыталась сесть с помощью рук новоиспеченных пап и охнула от боли.

Прежде чем Лейла поняла, она оторвалась от матраса несмотря на боль и кучу оборудования, к которому ее подключили.

— Черт, — выдохнул Куин. — Ты уверена, что хочешь…

— Так, мы в процессе, — перебил его Блэй. — Мы встали, и мы идем.

С невиданной ранее целеустремленностью она уверенно шла к малышам, не замечая, как мужчины в спешке подгоняли оборудование, как ей приходилось опираться на плечи и руки, насколько сильно болел живот.

Инкубаторы стояли у стены на расстоянии трех футов друг от друга. Ярко-голубой свет падал на крошечных младенцев, и… о… Боги… провода, трубки…

Тогда у нее закружилась голова.

— Не нравятся солнечные очки? — спросил Блэй.

И внезапно она рассмеялась:

— Они словно мини-версия Рофа. — Но потом она снова стала серьезной. — Вы уверены, что…

— Сто процентов, — ответил Куин. — У них еще многое впереди… но, черт, они бойцы. Особенно девочка.

Лейла приблизилась к ним.

— Когда я смогу подержать их?

— Док Джейн хочет выждать немного. Завтра? — ответил Блэй. — Может, послезавтра?

— Я подожду. — Хотя, наверное, сделать это будет очень непросто. — Я буду ждать столько, сколько потребуется.

Она повернулась к сыну.

— Дражайшая Дева-Летописеца, он похож на тебя, правда?

— Вижу. — Куин покачал головой. — Сумасшествие. В смысле…

— Как вы назовете их? — спросил Блэй. — Самое время подумать над именами.

О, воистину, подумала Лейла. В вампирской традиции не принято готовиться к рождению детей. Не было торжественных вечеринок, списков женских и мужских имен, стопок памперсов, выстроенных в ряд бутылочек, даже детских кроваток. Это дурная примета для вампиров — опережать события, предполагая счастливое появление на свет.

— Да, — сказала она, сосредотачиваясь на дочери. — Нужно выбрать имена.

В это мгновение крошечная новорожденная девочка шевельнула головой, словно смотрела на них сквозь солнечные очки и плексиглас, через расстояние между мамой и дочкой.

— Она вырастет красавицей, — пробормотал Блэй. — Настоящей красавицей.

— Лирик, — выпалила Лейла. — Ее будут звать Лирик.

Блэй отшатнулся.

— Лирик? Ты знаешь, мою… ты знала, что так зовут мою мамэн…

Когда мужчина лишился голоса, Куин заулыбался. А потом наклонился, целуя Лейлу в щеку.

— Да. Решено. Ее будут звать Лирик.

Блэй моргнул пару раз.

— Это будет… большая честь для моей мамэн. И для меня.

Лейла сжала его руку.

— Твои родители станут их единственными дедушкой и бабушкой. Это правильно, назвать кого-то в их честь. Что до нашего сына… может, нам стоит подать петицию Королю, чтобы дать ребенку имя Брата? Учитывая, что их отец храбрый и благородный член Братства Черного Кинжала.

— Не знаю насчет этого, — засомневался Куин.

— Да. — Блэй кивнул. — Это хорошая мысль.

Куин замотал головой.

— Но я не знаю, можно ли…

— Тогда решено, — объявила Лейла.

Когда Блэй кивнул, Куину оставалось вскинуть руки.

— Признаю поражение.

Лейла подмигнула Блэю.

— А он умный парень, да?

***

За пределами родильной палаты, Джейн просматривала карту, которую ей только что вручила Элена, перелистывая страницы, детально описывающие показания крови в динамике.

— Хорошо, хорошо… его показатели улучшаются. Я хочу оставить капельницу еще на какое-то время, а потом посмотрим, может, получится привести сюда Избранную, чтобы покормить его.

— Я уже просила Фьюри. — Шеллан Рива поморщилась. — Не знаю, что из этого выйдет. Мужчина в очень плохой форме.

Когда Элена качнула головой в сторону палаты, Джейн кивнула.

— Я обсуждала это с Мэри. Она готова поговорить с ним. Как только его состояние стабилизируется.

— Чудесная женщина.

— Это так.

Джейн вернула папку, принимая взамен карту Лейлы. Да, она могла давно конвертировать все в электронный формат, но ее учили во времена, когда до компьютеров было далеко, и она предпочитала старую-добрую бумагу.

Она улыбнулась, вспомнив неодобрение Вишеса. Он до смерти хотел компьютеризировать медкомплекс, но уважал ее решение, хоть и злился на нее за это. И они вносили записи в базу данных, по воскресеньям, в период затишья.

Это была скорее медитация, нежели что-то еще.

— Так, как поживают малыши? — пробормотала она, листая записи, сделанные Эленой в последний осмотр, которые проводились каждый час. — О, малышка, ты посмотри на себя. Кислородные показатели в норме. Как нам нужно.

— Говорю тебе, эта малышка — особенная.

— Согласна, целиком и полностью. — Джейн перевернула очередную страницу. — А как поживает молодая мама… о, чудесно. Стабильные показатели. Анализ мочи идеален. Анализ крови тоже. Я хочу, чтобы она начала кормиться, как только сможет.

— Братья до смерти хотят помочь. Мне пришлось выгнать их. Клянусь, я думала, они собирались проторчать здесь до того момента, когда детей придется отправлять в школу.

Рассмеявшись, Джейн закрыла папку.

— Я осмотрю всех, когда ты начнешь физиотерапию для Лукаса.

— Заметано.

— Ты лучшая…

— Хэй, напарница.

Джейн подняла взгляд. По коридору в ее сторону шел Мэнни, он переоделся в свежую форму, его волосы были влажными, а взгляд — настороженным.

— Я думал, ты взяла несколько часов отдыха?

— Не могла удержаться в стороне. Боялась пропустить что-нибудь. А ты что здесь делаешь?

— Присоединишься ко мне на осмотре?

— С удовольствием.

Качая головой, Джейн толкнула рукой дверь в палату Лейлы. Все медики одинаковы. Они просто не в состоянии оставить…

Джейн застыла в дверном проеме.

В другом конце палаты молодая мама стояла возле инкубаторов, Блэй с одной стороны от нее, Куин — с другой, все трое смотрели на малышей, тихо переговариваясь.

Любовь между ними была осязаемой.

И другой медицины не требовалось.

— Что-то не так? — спросил Мэнни, когда Джейн отступила назад и закрыла панель.

Джейн улыбнулась.

— Семейная идиллия. Оставим их ненадолго, хорошо?

Мэнни улыбнулся в ответ.

— Дай пять. Ты была первоклассным хирургом.

Хлопнув по его ладони, она кивнула.

— А ты спас ее матку.

— Обожаю командную работу.

— Воистину, — сказала она, когда они, в кои-то веки, не торопясь пошли по коридору. — Не хочешь перекусить? Не помню, когда ела в последний раз.

— Кажется, в прошлую среду я перехватил сникерс в буфете, — ответил ее напарник. — Или это было в понедельник?

Рассмеявшись, Джейн толкнула его бедром.

— Вруша. Ты пил молочный коктейль. Две ночи назад.

— Ну дааааа. А где твой мужчина? Он должен посидеть с нами.

Нахмурившись, Джейн окинула взглядом пустой коридор.

— Знаешь… вообще без понятия. Кажется, он вышел покурить… но разве он не должен был уже вернуться?

Куда пропал Вишес?