Дворцовая метла

Глава 52

За столом уже ожидали только нашего появления, и, получив очередные инструкции по поводу дальнейших действий, Лекс протянул мне руку.

Мы заняли свои места, обменявшись подобающими приветствиями с родственниками и подданными. Всё спокойно, чинно, по этикету.

Неторопливо оглядела стол и потянула носом. Ага, в утренний напиток плеснули зелья. Я незаметно указала глазами Лексу на чашку, он заправил салфетку, а потом провёл над своим завтраком рукой. На одном из колец, украшавших пальцы мужа, зажёгся маленький огонёк. Красиво Лекс действо обставил и толково…

— Начальника охраны ко мне! — грозно сказал король, глядя на свою руку, придворные недоуменно начали переглядываться.

Хансен вошёл в сопровождении нескольких крепких парней, что вызвало у многих присутствующих справедливые опасения по поводу дальнейшего.

— Ваше Величество, попросите подойти ко мне одну из ваших фрейлин, — Лекс обвёл придворных дам тяжёлым взглядом и остановил его на Омели.

— Кто именно вам нужен? — я охотно отозвалась на просьбу супруга.

— Леди Омели, — как приговор упало в зале.

— Леди Омели, подойдите, пожалуйста, к нам, — облекла я приказ короля в вежливую просьбу.

Фрейлина, бледная, как полотно, на дрожащих ногах, с выпученными от страха глазами, подошла к нам. Она не совсем понимала, в чём её обвиняют, но ведь причина-то была…

— Что внутри? — холодно спросил король, указывая на свою чашку с утренним напитком.

— Я… я не знаю, Ваше Величество… — проблеяла фрейлина, но бегающие глазки показали, что она лжёт. Да и король обман почувствовал, поэтому задал ещё один вопрос:

— А почему тогда на чашке ваши следы? — вот теперь фрейлина воспряла духом.

— Не может этого быть! — уверенно заявила Омели.

Конечно, Фризия ведь зелье вчера пила, она и подливала его сегодня в напиток.

— Да? А мы сейчас проверим. Выпейте из моей чашки, — приказал король.

— Хорошо, Ваше Величество, — Омели нисколько не побоялась такого наказания, она ведь знала, что ничего особенного не произойдёт, а наоборот, понадеялась, что после того, как попробует напиток, его сам король попробует, чтобы убедиться в ошибочности своих подозрений, и приворот сделает своё дело.

Эх, не знает, глупенькая, с кем связалась. Ну, ничего, сейчас почувствует, каково это — на чужих мужей зариться.

Девушка сделала небольшой глоток и улыбнулась, демонстрируя, что ничего не случилось. Но обрадовалась она рано. Я шепнула пару слов и на её руках начали проступать зелёные перепонки, превращая холёные белые ручки в отвратительные лягушачьи лапищи, отчего все присутствующие поражённо выдохнули.

— Покушение на короля! Взять её!

— Я не виновата! Это леди Фризия! — истерично выкрикнула Омели, надеясь отвести грозу от себя.

Придворные тут же повернули головы в сторону ещё одной обвинённой, и снова дружный вздох сорвался с губ придворных. На руках Фризии красовались такие же перепонки.

— Охрана! — король указал и на вторую виновницу.

Фрейлины залились слезами и начали умолять выслушать их объяснения, но король сделал знак начальнику охраны и девушек увели.

— Лорд Соверленг, позвольте поблагодарить вас за столь своевременный подарок, — Лекс указал на кольцо, герцог почтительно склонил голову.

— Всегда рад услужить, Ваше Величество.

— Вылить эту гадость, — король брезгливо передал слуге напиток.

Тут же чашку заменили и налили новую порцию напитка.

— Дамы и господа, извините за недоразумение, надеюсь, больше такого у нас не повторится.

После завтрака король отправился по делам, которые сейчас заключались в обсуждении подробностей случившегося в тесной семейной компании, а я удалилась с оставшимися фрейлинами. У меня ещё не все получили по заслугам.

— Ваше Величество, как же это? — мои дамы кудахтали, как вспугнутые наседки.

— Лорд Соверленг вчера провёл расследование, в результате которого выяснилось, что две из моих фрейлин поддерживают связь с ведьмой, — я равнодушно выдала информацию.

Изумлённый ропот послужил доказательством, что об этом деле больше никто не знал. Правильно, нечего конкуренток плодить. Я мысленно хмыкнула, а вслух продолжила:

— Его Величеству был принесён амулет, позволяющий определить наличие ведьминского проклятия, остальное вы видели.

— Но для чего нужно было так с Его Величеством? — осмелилась на прямой вопрос одна из фрейлин.

— Предполагаю, что целью злодеек было возведение на трон более доступного кандидата.

— Что же теперь будет с ними?

— Семьи будут высланы из столицы, ценности отойдут казне, вещи сожгут, — я сморщила носик, показывая, что мне участь преступниц абсолютно неинтересна.

— Вы думаете, у них могут ещё остаться зелья? — о, а вот и старшая в этом курятнике проснулась.

— Не зря же Омели вчера про приворот рассказывала, значит, и такое может найтись. На короле побоялись опробовать, но ведь есть ещё Его Высочество принц Бертард, — как сокровенную тайну выдала я мысли некоторых присутствующих.

— А амулет короля сможет распознать любовный напиток? — да, за какую же дурочку меня здесь держат, раз не боятся такие вопросы задавать, хорошо я в роль вжилась.

— Вряд ли. Он же опасности не несёт. Ладно, хватит о всяких глупостях, у меня и так голова уже от этого всего раскалывается, а ещё и выслушивать потом от Его Величества указания о новых претендентках на освободившиеся места, — я состроила самую несчастную мину и вздохнула.

— Вам нужно отвлечься. Почитать книгу? — тут же предложила старшая.

— Про любовь? — обеспокоенно уточнила я.

— Конечно.

— Давайте, — расслабленно кивнула я.

Я устроилась с возможным комфортом в кресле и приготовилась. Романы, которые мне читали, всегда вызывали у меня желание уснуть, поэтому никого мои приготовления не удивили.

Одна из фрейлин начала монотонно перечислять достоинства очередного благородного рыцаря, а я прикрыла глаза, делая вид, что готовлюсь заснуть. Ещё целых четверть часа мой слух терзали повествованием о плаксивых переживаниях какой-то Феремеи, после чего чтение прекратилось.

— Фрейлины, можете быть свободны, вас вызовут, когда нужно будет, — старшая по статусу вполголоса выпроводила остальных.

В комнате остались только две девушки.

— Как думаешь, про приворотное зелье — правда? — вполголоса поинтересовалась одна из них.

— Подозреваю, что да. Фризия такая довольная была с утра, будто уже на трон забралась.

— Сейчас в её комнате никого нет, может, стоит попробовать? — наука не пошла впрок, правда, и цена была немаленькая, чтобы рискнуть.

— А если кто застанет?

— Скажем, что пришли забрать свои драгоценности, одолженные подруге на время.

— А как же королева? Кто с ней останется?

— Да что с ней случиться? Сон будет крепче. Тем более, если мы найдём любовный напиток, то командовать будем сами, — я с трудом удержала мстительную улыбку. Уже примеряют на себя лавры, ну-ну…

— Ладно, пошли. Это ведь вряд ли займёт много времени.

Я удовлетворённо выдохнула, вот и ещё парочка попалась.

Фрейлины же со всеми возможными предосторожностями зашли в комнату Фризии и начали осмотр.

— Рости, смотри, это он?

На туалетном столике, завёрнутые в толстый слой бумаги, лежали две склянки.

— Не знаю.

— Точно он, здесь даже инструкция есть, — восхищённо вскрикнула старшая фрейлина.

— И что там?

– «Выпить два глотка, остальное добавить в вино нужному объекту».

— Тогда мы нашли, что искали.

— Поделимся?

— Конечно, мне и Бертарда хватит.

— Представляешь, скоро мы с тобой будем на самом верху, — мечтательно закатив глаза, фрейлина прижала драгоценную склянку к груди.

Вторая фрейлина ничего не ответила. Она лишь подумала, что на короля, имеющего истинную пару и кольцо, помогающее разные опасности выявлять, сложно будет приворот навести, а вот принц — дело перспективное, а уж при должной обработке с королём вполне может впоследствии что-нибудь произойти…