Формула влечения

Глава 42

— Ты выглядишь отлично, — Данияр подходит со спины и сжимает мои плечи.

— Видно, что устала.

— Я знаю, что ты устала, но по тебе не скажешь.

— Ты как обычно предельно галантен.

— Ты хотела сказать, честен.

— Я сказала то, что хотела.

Он склоняется и целует в плечо, я наблюдаю за этим движением через зеркало и слабо улыбаюсь.

Какой тяжелый месяц. Под завязку набитый интервью, беседами с комиссией — вдвоем с Данияром или по отдельности. Раньше казалось, что защита диссертации — самое сложное испытание, с которым столкнусь в жизни. Как же я ошибалась.

Они не спрашивают напрямую — как давно мы вместе, спим ли в одной постели, планируем ли детей? Вопросы аккуратные, этически безупречные. Кто инициировал совместную работу? Кто подписывал первую заявку? С чего все началось?

С идеи. Всегда все начинается с идеи.

Данияру проще, между нами всего четыре года разницы, но он как будто больше ничем в жизни не занимался — лишь шел к цели. Ступень за ступенью. Я же запрыгнула в его вагон будто бы случайно. Из грязи в князи, получается.

Спасает лишь то, что мало кто в комиссии обладает глубокими знаниями в информатике, и когда я увлеченно рассказываю про свой вклад, вопросов немного.

Радует лишь то, что Лапиных тоже мучают. Бедная жена Никиты Андреевича давала интервью с младенцем на руках, никаких поблажек. Наука, как иначе? Самая жестокая область в мире.

Очередная медицинская выездная конференция. На мне длинное бежевое платье, все как любит Данияр, не считая того, как сильно это платье облегает.

Мы держимся за руки, когда заходим в большой светлый зал. Множество формально одетых людей разбились по группам, играет негромкая музыка, выступления вот-вот начнутся. Сразу направляемся к группе мужчин, толкущихся у стенда с витаминами «Аминов Биотек».

— Добрый день, — произносит Данияр. — Карина, познакомься, Тимур Эккерт, владелец и главхирург сети клиник «Эккерт-про». Роман Эккерт, его брат. Ваню ты знаешь. Моя жена, Карина.

Сообщаю с улыбкой, что очень рада познакомиться. Это правда, брак с Данияром принес множество приятных встреч. Эккерты заключили крупный договор с «Биотек» на дистрибуцию, что принесет нам много денег и рекламы.

— Поздравляю вас со свадьбой, и, надеюсь, будущей победой в «Программе», — произносит Тимур. Не могу понять, есть ли в его словах двойное дно, но на всякий случай не расслабляюсь.

— Спасибо. Мы все для этого делаем.

— Даже не сомневаюсь. Данияр, вы должны как-нибудь прийти к нам с Аленой на ужин, — продолжает Тимур. — И лучше — поскорее, Алена вот-вот родит, и после этого встречу придется отложить.

— Поздравляю вас! Как здорово! — восклицаю я. — Мы с Даном с удовольствием. Как насчет субботы?

— Суббота уже завтра, — напоминает Данияр.

— Да, мы ужинаем каждый день, и завтра — тоже.

— Отлично, тогда ждем вас завтра в шесть.

Когда Эккерты отходят к следующему стенду, Ваня уважительно присвистывает:

— Если бы у нас не было этого контракта, мы бы его получили завтра в шесть.

— «Мы ужинаем каждый день и завтра тоже», — произносит Данияр. — Мои пиарщики были бы в восторге.

— Тебе ничего не мешает похвалить им меня.

— Я так и сделаю.

Одариваем друг друга колкими и одновременно крайне влюбленными взглядами, и как-то так получается, что задерживаемся друг на друге. Стоим, купаемся в остром противостоянии.

— Пойду встречу Аниту, — сообщает Ваня. — Постарайтесь не накинуться друг на друга за это время.

— Это можно считать за похвалу? Твой друг как будто проникается мною.

— Я все еще под впечатлением от того, как ловко ты навязалась к Эккертам. Ты вообще понимаешь, что более закрытой семьи не найти.

— Навязалась? Он же сам заикнулся.

— Он приглашал для вежливости.

— За язык Тимура никто не тянул. Тем более, я просто обожаю беременных! Они такие солнышки, как можно удержаться?

Данияр шлет мне свой очередной долгий взгляд.

Следующие встречи оказываются не столь позитивными: мы встречаем другим претендентов на Программу или просто тех, кому не нравимся. Ледяная вежливость то ли ранит, то ли веселит меня. Данияр относится к мероприятию как у должному. У него там очередная партия лабораторных мышей дала экспрессию маркера. И теперь под ультрафиолетом флуоресцируют зелёным (вот бы посмотреть) — это значит, вектор встроился. Мыслями он там, в лаборатории.

Тем временем, мы заканчиваем круг почета, возвращаемся к стенду, и... мои руки опускаются. Данияр тоже замедляет шаг.

А там стоит Максим (да сколько уже можно?). На нем футболка с эмблемой его сети спортзалов, он стоит перед журналистом и оператором, дает интервью.

За его спиной — группа любопытных.

— Какие витамины рекомендуют мои тренеры?.. — делает паузу. — Точно не эти.

Кивает на «Аминов Биотек».

— Почему же?

— Это личное мнение профессионального тренера-эксперта, окей? Окей. Тогда поясню...

С минуту молча наблюдаем за потоком антирекламы, после чего, я, разозлившись, делаю шаг вперед, но Данияр задерживает за руку.

— Оставь.

— Но он ведь несет полную чушь!

— Он тебя провоцирует.

Бедная девочка у стенда страдальчески округляет глаза, но Данияр дает ей знак, дескать, нормально.

Максим тем временем расходится ни на шутку: жестикулирует, понижает голос на словах «клинические исследования», делает выразительные паузы перед «конфликт интересов».

— Для протокола — я ничего не утверждаю, — говорит он нарочито весело, — но когда компания слишком быстро становится «флагманом отрасли», это всегда повод задуматься. Да и их семья мне знакома лично.

Несколько человек переглядываются. Кто-то записывает что-то в телефоне. Я вижу, как мимо проходят Эккерты, цепляясь взглядом за шоу.

— Особенно Карина Аминова.

Холодеет внутри. И я не выдерживаю:

— Да пошел ты!

Оператор с журналистом мгновенно поворачиваются к нам.

— Прости, — шепчу я. — Опять моя оплошность, получается, второй раз подряд, — умоляюще свожу брови. — Черт, было слышно?

— Здравствуйте! Данияр Рамильевич, можно вопрос? Ваши витамины не проходят клинические исследования?

— Это же не лекарственные препараты, — отвечает Данияр запросто. — А биологически активные добавки. Они, конечно, не проходят клинические испытания как фармпрепараты и не обязаны им соответствовать. Мы не продаем чудо-таблетки от рака и не обещаем продлить жизнь на двадцать лет.

Кто-то из слушателей кивает. Дан говорит:

— Безусловно, мы публикуем данные о составе, токсикологии и безопасности. Всё остальное — маркетинговые фантазии, которыми мы не злоупотребляем.

— Но вы активно используете научную репутацию, чтобы продвигать продукт.

— Я активно использую научную репутацию, — поправляет Данияр, — потому что она у меня есть, — без тени агрессии, с едва заметной улыбкой. — А семейные союзы здесь при чем? — добавляет. — Моя жена занимается алгоритмами обработки данных, как это связано?

Оператор направляет камеру на меня. Поднимаю руку и машу. О нет, это что, федеральный канал?

Спустя минуту на сцену выходит ведущий и начинает представлять первого спикера. Данияр стоит позади, и я понятия не имею, о чем думает. Провокация — да, это именно то, с чем мы сталкиваемся изо дня в день. Сложные вопросы, прямые выпады. Максим тоже где-то позади, он умудряется как по волшебству возникать везде, где только можно, как будто без него нагрузки мало.

Я послала его перед федеральными журналистами.

О нет. Нос немного щиплет.

День за днем я начинаю понимать Данияра. Возможно, он смертельно устал от бесконечного шума. Машинально высматриваю отца (вдруг мы еще не достигли дна?), но нахожу лишь Лапина, который стоит поодаль. Куда без главного конкурента?

Становится немного страшно.

Спикер начинает выступать, но я не могу разобрать слов. В ушах шумит. Данияр кладет ладонь на мое плечо, и я прикрываю глаза от облегчения. Простой жест поддержки дарит так много. Кладу ладонь сверху. Так и стоим, слушаем.

Пока к нам не подбегает веселая Анита с маской на подбородке, и не обнимает за шею сначала меня, потом Данияра. Ваня, как обычно, плетется позади недовольный.

Я прямо слышу его мысли: скопление людей, опасность, риски, мне это не нравится. И вслух:

— Малыш, маску надень.

— Я не больная, расслабься.

Анита проводит рукой по горлу и закатывает глаза, дескать, задолбал и спрашивает:

— Что было?

Мы неплохо общались на прошлой неделе. Она помогала мне готовиться к очередному «допросу-презентации».

— Мой бывший пытался вывести нас с Даном на публичный скандал, и у него почти получилось.

Анита поднимает глаза на Данияра, тот спокойно слушает доклад. Возвращается ко мне, оценивает мое состояние и предлагает прогуляться.