Как привязать дракона, или Ниточная лавка попаданки (СИ)

ГЛАВА 65. Как вовремя!

Сердце больно сжалось при воспоминании о прежнем ужасе. Как мою душу наполняли кровавые чужие воспоминания, как мой мозг разрывали на части чудовищные существа, которых лишь формально можно было назвать людьми. Ну нет, такое я не смогу перенести во второй раз! Дымок постепенно загустевал, словно не решаясь ринуться в атаку, но я знала — у меня в запасе не больше минуты или двух.

Убить себя — было первой мыслью. Я растерянно оглянулась вокруг. Спохватилась и вынула из кармана ножнички — мое единственное оружие. Приставила острие к горлу. Ну же, решись наконец! Но рука дрожала и не слушалась — нелегко убить себя. В каждом живом существе заложено желание биться до последнего и не сдаваться смерти. Даже когда она кажется неминуемой. Даже когда она будет страшной и мучительной. И я, застонав от бессилья, уронила руку. Как зачарованная, смотрела на свою смерть, которая клубилась над горлышком артефакта, и мое сердце сжимало отчаянье.

Дверь заскрипела, приоткрываясь, и узкая щель зазияла темнотой.

— Помогите! — заорала я, и надежда ярко вспыхнула в моем сердце. — Спасите меня!

Щель стала шире, и оттуда на меня выглянуло настороженное лицо Камиллы.

— Камилла! — заорала я. — Там кувшин! У порога! Срочно нажми на красный круг на боку! Или все будет кончено!

Мне было сейчас некогда удивляться, откуда здесь взялась невеста Натана. Но спасибо богу или богам, которые привели ее сюда. Графиня растерянно захлопала глазами.

— Тина, а ты…

— Да жми скорее! Потом вопросы.

Камилла было обиженно надула губки. Потом наклонилась и нажала на красный круг.

— Тина, что здесь происходит?

— Закрой дверь и подожди немного снаружи! — велела я ей. — Не заходи! Это опасно!

Графиня испуганно отпрянула от артефакта и, выбежав за дверь, захлопнула ее.

А я с бьющимся сердцем наблюдала за кувшином. Подействует ли? Может, я неправильно все поняла? Или плохо запомнила? Я же тогда была одержима, все видела сквозь призму чужого восприятия. Но вот голубая дымка стала розоветь, пока не приобрела насыщенно пунцовый цвет. Я подождала еще минуту, увидев, что дымка втянулась назад в горлышко кувшина, крикнула:

— Камилла! Входи!

Дверь снова приоткрылась.

— Закрой крышку кувшина и завинти ее! — приказала я графине. — А потом дай мне ключи, которые лежат на комоде.

Подруга торопливо закивала, потом послушно выполнила мои просьбы. Только когда оковы спали с меня, я смогла выдохнуть с облегчением.

— Что тут творится? — с любопытством оглядывая зал и камеру, спросила графиня.

Она подошла к шкафу и одним пальчиком потрогала стоящую там склянку.

— Долгая история! — махнула я рукой. — Жерар хотел меня убить.

— Какой ужас!

Камилла прижала руки к щекам.

— А ты как тут оказалась?

— Вчера я увидела, как герцог и Жерар повели тебя куда-то по коридору. Я решила пойти посмотреть, что происходит. Увидела, как вы прошли через стеновую панель. А сегодня Жерар появился, герцога принесли больного в его спальню. Я спросила мага про тебя, а он что-то раздраженно буркнул. Ну я и решила, что это неспроста. Спустилась в подземелье. А тут снова Жерар. Чуть меня не застукал. Я спряталась в одну из камер. Подглядела, как он в этот зал зашел, слышала, как ты кричала. Но страшно было идти. А когда маг ушел, то я осмелилась все же войти.

— Камилла! — тут я порывисто обняла подругу. — Ты такая храбрая! Такая молодец! Ты мне жизнь спасла! Ты меня от такого ужаса избавила…

Тут голос у меня прервался.

— Да ладно. Как я могла не спасти подругу!

Графиня польщенно улыбнулась.

— Уходим отсюда! — сказала я и решительно взяла кувшин.

— А что это было? — с опаской покосилась на него Камилла.

— Один артефакт. Ни за что не оставлю его Жерару, — с гневом сказала я. — Ты представляешь, Камилла! Оказывается, это он убил всех ведьм. Вернее, двух из трех. И меня пытался.

— Мерзавец! — я увидела, как голубые глаза графини зажглись негодованием. — Я все расскажу Натану!

— Не надо, — засомневалась я. — А вот когда придет в себя Северин, ему обязательно!

— Обещаю! — твердо поджимая губы, сказала Камилла.

— Ты сможешь вывести меня из замка незаметно?

— Думаю, что смогу. Идем!

И снова лестница наверх. Ноги у меня болели так, что каждая ступенька причиняла боль. Но я, стараясь не застонать, упрямо поднималась наверх. Нет, ну в самом деле — после подъема в Чемби-толл один-два обычных человеческих этажа для меня ведь пустяк, правда?

Камилла осторожно выглянула в коридор, приоткрыв деревянное панно. Махнула мне, чтобы я шла за ней. Затем повела меня незнакомой дорогой. Пройдя через череду подсобных помещений, мы оказались у черного выхода из замка.

— Быстро идем через парк! — прошептала мне Камилла и взяла под руку, словно мы прогуливаемся.

И мы максимально быстро, но стараясь не привлекать внимания слуг, пошли через парк. Мне невольно вспомнился другой день, такой же солнечный и яркий. Тогда графиня тоже пыталась спасти меня от моей судьбы и предупредить насчет герцога и убитых ведьм. Как же мне все же повезло, что Камилла постоянно помогала мне! Ну и пусть у нее куча недостатков — зато она приняла меня в свои подруги.

Замковый парк мы преодолели на максимальной скорости и вскоре оказались у чугунных ворот.

— Надеюсь, что нас никто не увидел, — встревоженно оглядываясь по сторонам, сказала Камилла. — Скорее уходи отсюда, пока Жерар не понял, что ты убежала.

— Ну, не думаю, что он скоро вернется в подземелье, — заметила я.

И это было логично. Входить в зал, где могут быть подселенцы, и подвергать себя риску заразиться Жерар на будет. Наверняка он выждет несколько дней. Чтобы быть уверенным, что я умерла. Если не от духов, которые будут сражаться за обладание моим телом, то от жажды и голода. А когда я умру, то духи вернутся назад в тень. Таким образом, маг избавится и от духов в кувшине, и от меня. Хитрый план. Подлый, но очень логичный.

— Ну и хорошо. Надеюсь, он не заподозрит меня? — встревоженно спросила Камилла.

— Вряд ли, — пожала я плечами. — А даже если и так, то кто такой придворный маг и кто невеста герцогского брата?

— Точно! — повеселела Камилла.

— Ты можешь… — немного с затруднением сказала я. — Ты можешь присылать мне известия о том, как себя чувствует Северин? То есть его светлость.

— Ну конечно, Тиночка, — лукаво улыбнувшись мне, заверила меня графиня. — Обязательно буду. Хоть ты и не захотела довериться мне.

— Я пойду, хорошо? Я безумно устала. А мне еще пешком добираться до города, — увильнула я от ответа.

— Вот приеду к тебе, и ты не отвертишься от объяснений, — погрозила мне пальцем подруга.

— Я тебе все расскажу, — пообещала я.

Теперь-то мне уже не было никакого резона что-то скрывать.

— Ну беги!

Камилла обняла меня и поцеловала в щеку. А затем я бросилась бежать прочь от замка. Мне нужно было как можно быстрее вернуться в город.

Зальден! Едва я выбежала из леса и увидела первые дома на окраине, как душа моя возликовала. Нет, Жерар сказал мне, что все вернулось, но лучше один раз увидеть глазами, чем сто раз услышать. Я ступила на мостовую города, и в моей душе заиграл целый оркестр!

Он вернулся! Мой город! С его уютными улочками и низкими домами, опененными садами. С уже выставленными за окно в подвесные ящики цветами. С коваными вывесками разных магазинчиков, трактиров и мастерских. Мне казалось — хотя нет, так и было на самом деле! — что город стал наряднее, пышнее, ухоженней и красивей. Мои глаза замечали не виденные раньше статуи и фонтаны, нарядные клумбы и скамейки на площадях. Видимо, вернулось все, что пропало задолго до того, как я попала в этот мир. Как же он был красив — мой Зальден, укутанный в солнечный свет и облитый небесной лазурью. Я шла и пожирала его глазами: откусывала по кусочку мороженое — мой вернувшийся мир! Когда я проходила через центр города, мне начали встречаться старые знакомые, и каждое приветствие, каждая улыбка, обращенная ко мне, падала самоцветным ларцом на дно моей радости, заполняя его до самого верха. Ведь это я, я смогла вернуть этот чудесный город! Должна ли я гордиться собой? А почему бы и нет? И пусть меня призвали в этот мир именно для его спасения, это не умаляло моего труда. Моего подвига! Сколько раз я была на грани смерти! Обман, подселенцы, Стехна, Жерар — все они хотели моей погибели, но я выжила! Я пронесла свою душу незагрязненной через весь этот кошмар. Огонь опалил ее, но сделал лишь тверже, лишь сильнее.

Мои ноги уже горели, когда я дошла до Кривого переулка.

— Госпожа Тина! — радостно поприветствовала меня знакомая мне женщина в розовых митенках.

Она стояла у витрины зеленной лавки и перекладывала овощи так, чтобы они выглядели позавлекательней.

— Госпожа Агата! — расплылась я в улыбке.

Ура! Зеленная лавка вернулась!

— Вам принести капусты и моркови на дом? Что-то вы давно ко мне не заглядывали. Все дела, наверное?

Это был не упрек, а доброжелательное сочувствие.

— Да, столько дел было, — развела я руками.

Женщина покосилась на кувшин, который я несла, держа за ручку, но спрашивать не стала. Кстати! Если зеленная лавка вернулась на свое прежнее место, то куда же делась чайная? А я уже так привыкла к доброму господину Неспору.

— Скажите, госпожа Агата, — осторожно поинтересовалась я, — а вы не знаете хозяина чайной лавки господина Неспора?

— Ну как же не знать? Он на Двухпрудной улице лавку держит. Знатный чай у него. А в последнее время, говорят, у него отбоя от покупателей нет. Кто-то… кажется, одна ведьма ему в этом помогла.

Тут зеленщица подмигнула мне и ласково улыбнулась. Я с облегчением рассмеялась. Все возвращалось! Все хорошее не исчезло, не умалилось. Вся моя работа не пропала втуне!

— Так послать к вам сына с овощами, госпожа Тина?

— Не надо! Я к вам скоро загляну. Люблю сама выбирать товар, — успокоила я добрую женщину и пошла домой, больше не задерживаясь ни на болтовню с соседями, ни на другие мелочи.

— Тетушка! — ликующе закричала я, запирая дверь лавки, с которой не сняла табличку «Закрыто». — У нас получилось! Мы это сделали! Вернули мир назад!

И под оханье и аханье материализовавшегося привидения я рухнула без сил в кресло в гостиной.