Рассвет утраченной мечты

Глава 43

— Ларри, ты чего там? — окликнул меня Найл.

Он приехал в Лос-Анджелес на пару дней по делам, и мы наконец-то, впервые за несколько месяцев, нашли время, чтобы встретиться и поговорить.

У меня был полу-выходной день, всего одна съемка вечером, и я хотел прежде поговорить с Энн, но ее телефон оказался вне зоны доступа. Вчера она написала о том, что у нее будет съемка, и это, в принципе, всё объясняло. Но сегодня стараньями прессы я уже был в курсе, что именно это за съемка, и это сильно меня беспокоило.

Энсел Сейдж. Я перерыл интернет, и добыл о нем много всего интересного, но это мало что мне объяснило. Кроме того, что здесь явно замешан Пол. Это снова его дурацкие игры, я в этом уверен.

Итак, Энсел Сейдж — новый подопечный Пола Нейтана. Двадцать три года. С детства увлекается музыкой, играет на гитаре. Сам напросился на прослушивание у Пола, перехватив его на одной музыкальной премии, где парень стажировался в качестве гитариста у одной певицы юного возраста — не слишком талантливой, но с отцом-музыкантом и крепкими связями в шоу-бизнесе.

Их сотрудничество началось полгода назад, но к выпуску уже готовится первый альбом, снято два клипа, и слава моего «двойника» — так его окрестили все СМИ — уверенно возрастает.

«Похоже, мистер Нейтан намерен сделать из юного дарования клона Ларри Таннера, и у парня есть все шансы повторить успех своего предшественника». Ага. Чем, интересно, он на меня так похож? Ростом и телосложением? Ну да, может, этим, и в общих чертах. Умеет играть на гитаре — ладно. Но черты лица — нет. Музыка? Я послушал две его песни, борясь с отвращением. Не потому, что плохой материал, просто не могу относиться к нему непредвзято. И вот теперь — свежие фотки из утренней прессы: Энн ужинает с этим Энселом. В ресторане. Я даже знаю, где это место — неподалеку от моего дома в Лондоне. Случайность? У Пола их не бывает. А я не сомневаюсь, что он приложил к этому руку. Хочет мне отомстить? Он выбрал самую верную тактику. Бьет по самым больным местам. Сперва мой инструмент, теперь моя девушка.

Я еще раз набрал номер Энн, хотя с прошлой попытки прошло не больше тридцати секунд.

Найл, не выдержав, подошел ближе и сел в кресло напротив.

— Старик, что происходит? У тебя лицо как картошка-пюре.

— Отличное сравнение, — без доли иронии ответил я.

— Ну?

Вместо ответа я повернул к нему экран своего ноутбука, всё ещё открытый на той странице, что поведала мне много нового о буднях собственной девушки.

Не то чтобы я ей не доверял… Но почему она не сказала об этом, мы же всем делимся?! Почему, если это, допустим, рабочий ужин, она так, блин, прямо мне и не сказала?

Не выдержав, я отыскал в списке контактов номер ее подруги — Мэй. Мы не виделись лично, но после того, как я растерял все координаты Энн и не мог найти ее, взял контакты всех ее близких подруг. На всякий случай. Я с тех пор не раз менял телефон, но надеялся, что Мэй это всё же без надобности.

У кого еще я мог спросить об этом, чтобы наконец успокоиться или окончательно сойти с ума?

Гудки в телефоне стали хорошим сигналом. Значит, номер у нее прежний.

— Алло, — ответил приятный женский голос.

— Мэй?

— Да, это я… — в ее тоне появились оттенки настороженности.

— Это Ларри Таннер, парень Энн.

— А-а-а, Ларри! Ничего себе! Чем обязана?

— Скажи, ты, случайно, не знаешь, где сейчас Энн? Не могу до нее дозвониться.

— Э-э-э… У нее же вроде как съемка?

— Ну да. А что за съемка, ты знаешь?

— Нет, она мне не говорила. А что случилось?

— Просто не могу дозвониться и переживаю, — соврал я. Правда не знает? Или прикрывает подругу?

— Я думаю, она перезвонит тебе, как только освободится.

— Ладно, я понял. Спасибо. Пока, — выпалил на одном дыхании и бросил трубку.

Блин!

— Ну? — вопрошающе взглянул на меня Найл.

— Она не знает.

— Кто это был?

— Подружка Энн.

Я вскочил и заходил по комнате назад-вперед, плохо себя контролируя.

— Зато я, блин, знаю, где она и, главное, с кем!

— Да перестань, — недоверчиво протянул Найл. — Ты ведь сам злишься на нее за то, что она верит прессе и не доверяет тебе.

— Это похоже на фотошоп? — я снова повернул к нему экран ноутбука.

— Ну-у… — замялся он.

— Мы оба знаем, что нет.

— Они же здесь не целуются, — был его, видимо, последний аргумент в пользу бедных.

— Пока не целуются, — заметил я.

— Ларри, ты сейчас похож на психа. Успокойся! Вечером объяснитесь и…

— Да, только в Лондоне сейчас уже вечер, — я постучал по циферблату наручных часов, которые редко снимал — только на ночь. — И это вполне может значить, что она уже закончила свою работу и сейчас проводит время в чьей-то компании.

— Да ты точно псих, — засмеялся Найл. — Вы оба друг друга стоите. Мы, вообще-то, собирались куда-то. Я так понимаю, теперь всё отменяется?

Я не успел ответить. Мой мобильный, лежащий на крышке стеклянного столика рядом с ноутбуком, зазвонил бодрой трелью, и мы оба метнули на него взгляд.

— Ну вот, что я говорил, — самодовольно отметил Найл. — Ни с кем она не развлекается.

Мне пришлось сделать над собой небольшое усилие, чтобы взять трубку. Может, это всё бред, но он прочно въелся в мой мозг. И я еще недостаточно остыл, чтобы вести беседу нормально.

— Алло, — поднося телефон к уху и удаляясь на террасу, ответил я наконец.

— Привет, Ларри! У тебя всё в порядке? Столько пропущенных! — голос ее был бодрым и радостным, и это вновь навело на нехорошие предположения.

— Да нет, всё нормально. Просто хотел узнать, как ты. Как прошел день?

— Знаешь, день был весьма насыщенным. Съемка для альбома, сразу несколько образов…

— Для альбома? Чьего альбома?

Она на секунду замешкалась. А после призналась:

— Энсела Сейджа.

— Пол тоже там был?

— Был, — тон ее стал неохотным, и она постаралась сменить тему, спросив что-то про мои планы на день, но я не воспринял ее хитрый ход.

— Я думал, съемка для моего альбома будет для тебя первой.

— Ну ты же не торопишься, — в ее тоне опять заскользила улыбка. — Так даже лучше, к тому времени я уже буду опытной.

— Угу, — закусывая губу, чтобы опять не сорваться от нахлынувшей злости, прогудел я. — И как Пол? Рад был вашей встрече? Это же ведь была его идея?

— Нет, Энсела. Пол, по-моему, был просто в шоке, снова увидев меня.

Ну, Пол неплохо умеет и притворяться.

— Мы знакомы с сестрой Энсела, представляешь? Оказывается, она живет неподалеку, и мы вместе учились школе фотографов, только она не закончила их потому, что вышла замуж и забеременела. Мы недавно с ней встретились в торговом центре, поболтали, и я рассказала, чем занимаюсь. А она сказала, что ее брат сейчас ищет фотографа с качественным материалом, свежими идеями, но небольшими финансовыми запросами. Я тогда честно сказала, что особого опыта в съемке людей у меня еще нет, но она попросила сбросить ей фотки на почту. И уже на следующий день Энсел мне написал, сказав, что ему нравится мой подход, и он хочет со мной сотрудничать. Вот и всё.

Наивная твоя головушка, Энн. Эти вопросы решают не артисты.

Но я не стал говорить ей об этом. Мрачно спросил:

— И давно это было?

— Три недели назад.

— Значит, еще до того, как ты прилетела ко мне в Лос-Анджелес? И ничего не сказала?

Я с трудом себя сдерживал.

— Да в чем дело, Ларри?

— Ты опять связалась с Полом!

— Мы с ним даже не общались!

— А тебе было мало общения с ним? Ты просто не понимаешь, в какую ловушку он снова пытается нас заманить!

— Да какая ловушка тут может быть? Это просто моя работа!

— «Просто работой» для тебя был и контракт со мной, — сорвалось с языка прежде, чем я успел остановить себя или поймать на мысли, что ее это может ранить.

— Вот, значит, как? Ты считаешь, что я продалась? Может и прав, конечно. Только действие контракта давным-давно закончилось, а я всё еще с тобой. Или это уже неважно? Может, ты думаешь, что если Пол мне что-то предложит опять, я брошусь во все тяжкие? Да он на дух меня не выносит после нашей с тобой истории!

— Значит, тебе и самой нравится проводить с ним время?

— С кем?

— С Энселом! — рявкнул я и оглянулся.

Найла не было видно. Если он и слышал что-то, то предпочитал не вмешиваться.

— Это была рабочая фотосессия, а не развлечение! Почему я должна убеждать тебя в этом? Ты ведь сам говорил, что мы должны доверять друг другу!

— Значит, ужин с ним тоже входит в твои обязанности фотографа?

— Ужин?

Ее удивленная реакция еще лучше открыла мне глаза на правду. Отпираться теперь было глупо. Она сама себя выдала.

— Представь себе, я в курсе! Все пользователи Интернета уже в курсе, судача, что бывшая подружка Ларри Таннера теперь встречается с новым подопечным Пола, который мало того что копирует мой стиль в одежде и музыке, так еще и девушку мою… — я сжал зубы, не давая пришедшей на ум грубости сорваться с языка.

— Господи, Ларри, это ведь провокация!

— Ты ужинаешь с ним в ресторане — это провокация? Ваша романтическая прогулка у Меловых скал — тоже провокация?

— У нас там была фотосессия!

— А после фотосессии? Что вы делали после?

— Я пошла домой!

— Ты пошла домой? Правда, что ли? — уже не сдерживаясь, кричал я. — И он даже не подбросил тебя до дома? Не захотел сыграть тебе свои новые песенки? Ай-ай-ай!

— Давай мы поговорим в другой раз? — голос ее звучал жестко. — Ты сейчас просто не в состоянии меня слышать!

Она волновалась не меньше меня. Я мог это судить по тому, что в подобных сегодняшней ситуации Энн начинала путать слова, употребляя близкие по звучанию, или глотать окончания.

— Будет ли у нас этот «другой раз»? — фыркнул я, переполненный гневом.

На секунду или две в трубке повисло молчание.

— Ну что ж, значит, так тому и быть…

Еще секунда тишины, и она сбросила вызов.

Сбросила!

Просто сбросила! Вместо того, чтобы всё объяснить!

Я сжал кулаки, поднял голову вверх и сделал глубокий вдох. Настроения хуже, чем сейчас, я не мог и представить.

Только через пару секунд я заставил себя вернуться в гостиную, где всё еще ждал Найл, развалившись на диване и что-то рассматривая в своем мобильном.

— Поговорили? — не поднимая на меня глаз, поинтересовался он.

— Угу. Пошли.

Я схватил свою джинсовку, небрежно брошенную на диван, но он даже не шевельнулся.

— Вижу, что неудачно.

Я плюхнулся в кресло и закрыл глаза, подавляя тяжелый выдох.

— И что она сказала?

— Сказала, это всего лишь… рабочая фотосессия, — я развел в сторону руки, чему, мол, тут удивляться? — И ужин — детали, наверное, обсуждали. И прогулка. На свежем воздухе думается лучше.

— А если всё так и было?

— Ты идиот? — вылупился на него я.

— Мне кажется, идиот ты, — мрачно поведал Найл. — Вы же не можете пройти огонь и воду, а на медных трубах сломаться, правда?

Я не ответил.

У меня просто не было ответа на этот риторический, в общем, вопрос.

— Надеюсь, завтра ты образумишься и позвонишь ей. Ну что, мы идем уже или как? — вставая и лениво потягиваясь, произнес он.

И хотя настроения куда-то тащиться у меня не было, я всё равно заставил себя. Это лучше, чем сидеть дома и вновь и вновь гонять в голове одни и те же мрачные мысли.