В объятиях смерти. Не буду твоей

Глава 34

Всю дорогу до дома я размышляла и едва не проскочила на красный свет светофора. Ударив по тормозам, медленно выдохнула, сжимая руками рулевое колесо.

Можно было думать, что угодно, но внутренний голос твердил — кто-то старался меня подставить. Кому же я так насолила?

Даже если наш убийца имел какое-то отношение ко мне, оставалось непонятным, как он действовал. И с какой целью. Улики, подброшенные в автомобиль таксиста, говорили сами за себя.

У преступника был сообщник в склепе. И, возможно, не один. Кому-то понадобилось убрать меня с дороги. Дайте подумать, кто бы это мог быть⁈

Проклятие. Кандидатур — масса.

Загорелся зелёный. Я глянула на пешеходный переход, и перед глазами вспыхнул свет. Что-то ударилось о лобовое стекло, в голове зазвенело.

Салон наполнил аромат жасмина. От него защекотало в носу, тошнота подкатила к горлу. На окне распускались паутины трещин, орошенные брызгами крови.

Крик, отчаянный и бессвязный, перешёл во влажный хрип. Солоновато-железный вкус наполнял рот, чужой пульс трепетал на языке. Всё медленнее и медленнее, пока совсем не стих.

Только тогда убийца оторвался от жертвы и бросился бежать. В бликах утреннего солнца мелькнул чёрный кожаный плащ.

Жадно глотая воздух, я таращилась на лобовое стекло. Оно оказалось в порядке — мне всё привиделось. Снова. Сердце колотилось так, что было больно дышать.

Сзади взвизгнул сигнал клаксона. Вздрогнув, я надавила газ и плавно покатила по дороге. Пусть объезжают, если так торопятся.

Витрины магазинов сверкали на солнце, словно облитые золотом. Воздух плавился от жары, небо казалось размытым, бледно-голубым. Я включила кондиционер. Он нагнетал в салон прохладу.

Но я никак не могла избавиться от иллюзии запаха жасмина. Футболка прилипла к спине, перед глазами всё ещё стояла сцена убийства.

Со смутным ощущением реальности я смотрела на дорогу, вцепившись в руль до белизны костяшек. Меня трясло. Что все эти видения значили?

Убийца нарочно открыл связь между нами?

Начинало казаться, что я причастна к преступлению. Не хватало ещё поверить в собственную вину! Нет, Кира, ты не причём. Но как доказать это Джеймсу?

Как объяснить все нелепые совпадения и улики, указывающие на меня?

Угодить на суд смертных — полбеды, но ведь я автоматом попаду под суд совета. От одной только мысли по рукам поползли мурашки.

Расправа будет жестокой, мучительно долгой и настигнет меня даже в камере-одиночке. Мне ли не знать об этом.

Припарковавшись перед подъездом своего дома, я какое-то время сидела в тишине. И приходила в себя. Самостоятельно мне уже не справиться, но к кому обратиться?

В ком я уверена на все сто и готова рискнуть своей жизнью? На ум приходил один человек — Адам. Он не раз меня выручал. Но я пойму, если в этой ситуации откажется.

Проблемы с полицией ему совсем не нужны.

Вздохнув, я вышла из машины и направилась к дому.

Поднялась на третий этаж и надавила на кнопку звонка квартиры Адама. После нескольких секунд душераздирающего стона на одной ноте, распахнулась дверь.

На пороге стоял хозяин квартиры. Вид у него был… потрёпанный. Волосы соседа серебрились от осевшей на них пыли. Вокруг шеи, словно змеи, в несколько оборотов были намотаны зелёные и красные провода.

Правый глаз Адама слегка дёргался. Чёрная футболка с символикой какой-то рок-группы и серые домашние штаны, очевидно, в последние часы служили ему и салфеткой, и полотенцем.

В другой ситуации я бы подколола его, но сегодня было совсем не до веселья.

Пристально разглядывая моё лицо, Адам нахмурился.

— Ты выглядишь так, будто призрака сбила по дороге домой, — пробурчал он и мигнул, не отводя взгляда.

— Как избито, Адам, — без тени улыбки тихо сказала я.

Он вскинул бровь.

— У меня не было времени придумать более остроумную реплику.

— Прости. Похоже, я не вовремя, — кивнув, я стала разворачиваться к своей квартире.

Но Адам поймал меня за локоть и вернул на место. Облизав нижнюю губу, он упёрся ладонью в дверной косяк.

— Так, так, так, — он побарабанил пальцами по стене. — Могучая потрошительница вампиров нуждается в помощи скромного компьютерного гения?

— Да, — я бесцеремонно протиснулась в квартиру, отодвинув Адама с дороги.

— Проходи, чувствуй себя, как дома, — вздохнул он мне в след. — Но ничего не трогай.

В комнате стояло плотное облако дыма вперемешку с пылью. Повсюду были разбросаны провода и какие-то инструменты, приходилось через них перешагивать.

С трудом обнаружив кресло под грудой барахла, состоящего из коробок, всё тех же проводов и запчастей от компьютера, я, сбросила всё на пол. И села на него, сложив руки на коленях.

Адам безразлично поглядел на мои действия, тяжело вздохнул и побрёл к компьютерному столу.

— В твоей квартире проходили боевые действия вселенского масштаба или ты просто затеял генеральную уборку?

— Ха — ха, — гневно проговорил сосед и плюхнулся на стул.

Закрыв глаза ладонью, он несколько минут молчал. Я решила не нарушать тишину и подождать.

Потерев лоб, он покосился в мою сторону.

— Вся моя аппаратура сегодня утром скончалась. Не вижу смысла в дальнейшей жизни.

Он подался вперёд и, изобразив на лице глубочайшую скорбь, с нежностью обнял один из своих мониторов.

Я замерла. В тот миг, когда у меня появилась надежда пролить свет на происходящие события, у Адама летит к чертям собачьим вся аппаратура!

Вот сиди и думай — закон подлости или чей-то злой умысел⁈

— Я бы посмеялась, если бы не было все так паршиво, — прошептала, таращась на него.

Лицо соседа вытянулось.

— Что ты на этот раз задумала?

— Почему сразу задумала⁈ — я обиженно нахмурилась.

— Все твои гениальные идеи и планы всегда выходили мне боком, Кира. То машину разобьешь — мою машину! — он погрозил пальцем. — То спятивший вампир мне чуть руку не отхватил по самый локоть, пока ты выслеживала его на живца. Напомнить, кто выступал в роли того самого живца?

Я поморщилась и помотала головой.

— Адам, — я тяжело вздохнула, поднимаясь из кресла. И подошла к нему. Положив ладони на спинку стула, тихо сказала: — Я влипла, как никогда раньше, и в одиночку не выкарабкаюсь. Кроме тебя, мне больше некому довериться. Но я не уверена, стоит ли тебя втягивать. Мне нужно выкрутиться, но не ценой твоей безопасности.

— Вау! — вырвалось у соседа. Лицо его просияло. — Я и не надеялся когда-либо услышать что-то подобное от тебя. Ты действительно не хочешь меня втягивать?

— Я в растерянности, — я опустила голову, закусив губу.

— Вижу, — он вздохнул. — Похоже, и правда попала по самые помидоры. На тебе лица нет.

Я обошла его стул и присела на подлокотник. Адам смерил меня терпеливым взглядом.

— Так ты мне поможешь?

— А у меня есть выбор?

— Хватит отвечать вопросом на вопрос, Адам, — раздражённо проворчала я. — На кону моя жизнь!

Он пристально смотрел усталыми глазами. Пауза затянулась, и тишина начинала нервировать.

— Разве я когда-нибудь отказывал тебе?

— Эм-м-м…

— Это был риторический вопрос.

— Ясно. Значит — да?

— Да, я помогу тебе.

— Ты — душка, Адам, — я наклонилась и поцеловала его в щеку.

— Да-да, я знаю, — вопреки всем усилиям казаться серьёзным, он не сдержался и расплылся в смущённой улыбке. — Итак. Я весь внимание!

— Меня преследуют видения. Я вижу глазами убийцы смерти людей. Сегодня он напал во второй раз.

— А чуть подробнее? — улыбка Адама скисла. Лицо утратило краски.

Пришлось рассказать ему.

— И что требуется от меня? — выслушав, он потёр в задумчивости подбородок.

— Мне нужны записи с камер наблюдения склепа.

— Вот те на! — он откинулся назад, запустив руки в густоту волос.

Возможно, массаж головы стимулировал работу его мозга и облегчал мыслительный процесс. Как знать.

— Я о многом прошу, знаю, — начала я, но Адам остановил мои словесные излияния тяжёлым взглядом.

— С тобой никогда не бывает легко, соседка. И ожидать иного наивно и глупо. Но это не означает, что я пойду на попятную. Я дал слово и сдержу его. Мне гораздо важнее спасти твою шкурку и оправдать честное имя, чем страх оказаться за решёткой или хуже того… — он прервал речь и задумался на мгновение.

— Адам, я прошу о добровольном содействии. Ты ничего мне не должен.

— Да знаю я, — он, поморщившись, отмахнулся. — Такой случай представился поведать тебе о своих наболевших мозолях!

— Нашёл время упражняться в ораторстве.

— Ну, получается же⁈

Я нахмурилась.

— Безусловно.

— И всё же, — Адам ткнул в меня указательным пальцем, прикрыв один глаз. — Ты не права. Я твой должник, и не спорь со мной! Если бы не ты, сидеть мне сейчас за решёткой, а не в этой прекрасной комнатушке.

Мы одновременно огляделись. Не то, чтобы королевские палаты, но лучше, чем тюремная камера. И бардак — естественная среда обитания Адама.

Он не выжил бы в помещении, где некуда складывать никому, кроме него, ненужный металлолом и прочий хлам, возвышающийся до потолка.

Скрыв за кашлем восторг от лицезрения апартаментов соседа, я пожала плечами. Адам пытливо вглядывался в моё лицо, наблюдал за реакцией. И явно наслаждался.

Его глаза сощурились и заблестели.

— Это была шутка, Кира. Что с тобой происходит в последнее время? Никогда не видел свою крутую соседку такой рассеянной.

— Что-то или кто-то сбивает меня с толку, — я пожала плечами.

— Соберись, — он выдал коронную ухмылку. И подался вперёд, снимая с себя хомут из проводов. — Нам предстоит кропотливая работёнка — выуживание твоей бархатной шкурки из ямы с….

Я остановила его жестом руки и невольно рассмеялась. Адам швырнул провода на пол и, опершись локтями о колени, нахмурился. От прежнего веселья не осталось и следа.

— Ладно. Давай переходить к делу. То, что тебе нужно, в ближайшие двадцать четыре часа, а то и больше, я гарантировать не могу. Прости, Кира.

Я похолодела, хотя уже знала, в чём причина. Взгляд застыл на лице соседа, на его больших голубых глазах. В любую минуту Джеймс мог получить результаты экспертизы.

Арестовать меня — его долг, но он будет оттягивать неприятный момент. Возможно, в запасе ещё сутки. Нужно поторопиться. Двадцать четыре часа бездействия — непозволительная роскошь в сложившейся ситуации.

Вздохнув, я мотнула головой. И обессиленно опустила плечи. Адам не сводил с меня глаз, потирая костяшки пальцев.

— С минуты на минуту Джеймс выяснит маршрут убитого таксиста в эту роковую ночь, узнает, откуда поступил вызов, и куда он подвозил пассажира. Тем временем судмедэксперт установит мою личность по ДНК, полученной с окровавленного платка, найденного в его машине. Я не детектив, но, кажется, этого будет достаточно для моего ареста, — прошептала я и с мольбой поглядела на соседа. — Придумай что-нибудь, Адам! Моё будущее в твоих руках.

— Что ж. Тебя обложили со всех сторон, подруга! Осознавая всю драматичность положения, и испытывая огромное желание помочь…. Я не могу ничего сделать, прости! — он откинулся на спинку стула и развёл руками. — Но с удовольствием и абсолютным вниманием, а также, пожирающим изнутри любопытством, выслушаю тебя.

— Адам…

— Может быть, уловлю какую-то новую деталь, которую ты упустила.

Я обречённо закрыла глаза. Думаете, мне стало страшно? Ничего подобного! Я была в ужасе. Пульс душил, колотился в горле. От досады на глаза слёзы наворачивались.

— Что я вижу? — понизив голос, произнёс Адам.

Я подняла на него взгляд. Он озадаченно хмыкнул.

— Не падай духом раньше времени, — наклонившись, шепнул сосед. — Всё ещё остается шанс заполучить записи с камер. У тебя же есть друзья в склепе? Обратись к главе совета. Ты ему нравишься, думаю, стоит рискнуть.

— Да, ты прав, — поднимаясь, выдохнула я. — Ничего другого не остаётся, так почему бы не попробовать⁈

Мы одновременно посмотрели на электронные часы, стоявшие на подвесной полке. Начало девятого вечера. Через час-полтора склеп оживёт. У меня было время перекусить и принять освежающий душ.

Я направилась к двери, перешагивая через провода. И взялась за ручку.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — бросил вслед Адам.

— Знаю, — сказала я и вышла из квартиры.