Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

Глава 7.2

Я горестно вздохнула, опустила глаза, пытаясь выдавить хоть слезинку. Не смогла. К счастью, дамочке хватило даже намека на мои страдания. И она затарахтела уже почти без пауз:

– Ну подумаешь, ты проигралась! Всего-то две тысячи солеров! Такая мелочь!

Гном у дверей странно крякнул, развернулся и молча вышел. От его взгляда мне стало даже неловко. Видимо, названная сумма была слишком далека от мелочи. Но высказываться на этот счет пока не стоило. Слишком уж хотелось узнать подробности. Я снова вздохнула и даже добавила ко вздоху всхлип.

– Вот-вот, - тут же подхватила гостья, - раньше же он всегда платил! И ничего, не обеднел! Мог бы и в этот раз.

Где-то в глубине дома бахнула дверь. Мистер Лобстер явственно выражал свои чувства к происходящему.

Я всхлипнула второй раз. Гостья воодушевилась:

– Ну, подумаешь, ты пригрозила разводом! Что здесь такого? Как еще беспомощной женщине выразить свой протест против действий мужа-самодура? Правда, дорогая?

Я поперхнулась. В голове появился единственный вопрос. Не дура ли эта Арлет? Мало того, что проигралась, так еще и разводом шантажировать начала. Не удивительно, что Ричард так зол. Мне его даже стало немного жаль.

Правда, я быстро вспомнила, что за действия избалованной дамочки приходится отдуваться ни в чем неповинной мне, и жалость быстро улетучилась.

Я вновь вздохнула и задумалась, как бы побыстрее выпроводить назойливую гостью.

– Ох, Арлет, я так за тебя переживаю, так переживаю! У меня даже сердце болит!

Страдалица замешкалась, соображая к какой груди приложить ладонь. Угадала. Выждала. И уставилась на меня в упор, считывая реакцию.

Я с трудом удержала каменную физиономию. Боже мой, какая забота! Сердце у нее болит. А ни солера не предложила, зараза. Только языком треплет. Как бы так помягче у нее узнать, кем она мне приходится? Подруга? Соседка? Может, сестра? Если последнее, то я точно пропала.

- Не стоит так убиваться, дорогая, - взмахнула руками я. - Потихоньку все устроится. Вот вымою все здесь. Начну работать. А там и деньги появятся. Хотя, если ты захочешь мне помочь финансово...

О! Смотрите-ка, куда только боль в сердце подевалась? Дама поспешно поднялась и принялась лепетать:

– Ой, дорогая, что-то я загостилась. Совсем забыла, у меня же дела.

Сначала потянулась, чтобы чмокнуть меня в щечку, но вновь брезгливо наморщила носик, ограничилась словами:

– До встречи, Арлет!

Ну нет! Щаз! Я сделала шаг вперед, поймала притворщицу в объятия и смачно расцеловала в обе щеки, от души надеясь, что вижу ее последний раз.

После ухода этой лицемерки у меня внутри все бурлило и кипело. От злости вновь пробудился зверский аппетит. Жутко хотелось чаю или хотя бы кипятка.

Вроде бы в корзинке еще оставался эклер, и я предвкушала, как после очередного этапа уборки схомячу его и ни с кем не поделюсь. Мои работнички таких изысков точно не заслужили. Нечего было за спиной хозяйки строить козни и вступать в сговор с Ричардом.

Остался вопрос, как вскипятить чайник? На кухне была печь, но не наблюдалось ничего, чем ее можно топить.

Я быстренько домыла пол, разобралась с тазом и тряпкой и позвала гнома. Он-то должен быть в курсе таких тонкостей?

***

Меня игнорировали! Даже не так, на лице моего собственного фамильяра было написано откровенное презрение. И я его даже могла понять в глубине души, но отвечать за чужие грехи не собиралась. И объяснять, что я не Арлет, не собиралась тоже. Не хватало еще, чтобы меня душевнобольной объявили.

Просто рявкнула, стараясь быть доходчивой:

– Хватит дуться! Что было, то было. Сейчас я здесь и, как видишь, сложа руки не сижу. Убираюсь, стараюсь, собираюсь работать. Это ни о чем не говорит?

Мистер Лобстер упорно молчал, хотя выражение лица сменил. Я углубила эффект:

– Я тебе лично не сделала ничего плохого. А в мои дела с Ричардом нос совать не смей. Мы сами разберемся! Понятно?

Не дождавшись ответа, совсем уже смирно попросила:

– Лучше помоги печь растопить, я не знаю как. Заодно и чаю попьем. У меня эклер остался. Хочешь, поделюсь?