Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

Глава 34. Где я нечаянно сметаю все магические заслоны

Яркое летнее утро началось птичьими трелями. Озорной ветер колыхал легкие шторки, принеся с собой в спальню запах трав, цветов и свободы.

Все вместе создавало удивительную гармонию, которую портило лишь одно – полное отсутствие присутствия Ричарда. К сожалению, такое случалось частенько. Он вскакивал ни свет ни заря, целовал меня сладко-сладко, шептал на ушко разные глупости, горько вздыхал и мчался по делам службы.

Вот и сегодня артефакт связи разбудил его еще затемно и выдал нечто пугающе срочное. Так что мой возлюбленный супруг очень скоро был таков. А жаль. У меня на это утро накрылись такие планы!

Я закуталась в одеяло, надеясь еще подремать. Леди я или не леди? Могу поваляться в постели, пока труба никуда не зовет. О! А вот и она! Что-то сегодня особо громко орет, или мне это спросонья кажется?

Миссис Грин, моя камеристка, уже знала, что я периодически срочно убегаю на работу. Поэтому сейчас она примчалась быстрее, чем я успела накинуть халат и добралась до почтовой двери.

– Леди Арлет, что пожелаете? Завтракать или одеваться? - нарисовалась она на входе.

– Хозяйка, особо важное послание! - завопило кошачьим голосом из-за приоткрытой двери.

– Арлет, поспеши! Отправление экстра-класса! – поддержала Бегемота Муха.

– Не пойдете же вы так! – с надрывом воскликнула служанка.

– Конечно нет, я только достану из ящика послание и вернусь, чтобы одеться, как следует, – пообещала я.

Через магические двери прислуга Ричарда ходить боялась, а от моих шебутных фамильяров и вовсе шарахалась. Поэтому я скользнула на почтовую половину, как была, в сорочке и пеньюаре, чтобы не вступать в ненужные споры с камеристкой. У нее своя работа, у меня - своя.

– Доброе утро, Лобстер, – на бегу кивнула я гному. - Что у нас сегодня?

– Судя по красному цвету, верхний уровень важности, секретности и срочности. Доставать должна ты сама. Я не стал рисковать.

– Ну-ка, - засучила я рукава, - удивите меня. Что там такое срочное?

В ладонь сам собой прыгнул пухлый конверт, опечатанный в пяти местах сургучом. Без надписей, без штампов и марок. Вообще без опознавательных знаков. Лишь в левом верхнем углу золотым тиснением сияла корона. Всё.

Я покрутила непонятное послание в пальцах. Попыталась отыскать подсказку на сургуче. Ага! Щаз! На пяти печатях пять вычурных «R» в кружеве завитков. Каждая буква увенчана крохотной короной.

– Понятнее не стало, – пробормотала я раздраженно. Выкрикнула почти с возмущением: – А доставлять-то куда?

Ящик на мою тираду отреагировал снопом света. Задрожал, натужился и изверг из недр заветную инструкцию.

– То-то же, – я подхватила листок на лету, развернула, вгляделась в строки, не поверила глазам: – Левое крыло, третий этаж, синий кабинет. Для доставки зайти во вторую дверь справа. Срок доставки 30 минут.

Вроде бы все понятно. Чтобы попасть в нужное место, надо в портальной башне зайти во вторую дверь справа. Это прекрасно, это хорошо. С дверью я не промахнусь. А дальше? Левое крыло чего?

– Дурдом, – пробормотала я.

– Согласна! – Муха молча взирала на лист у меня в руках с полочки в шкафу. – Только ты, Арлет, это, поспеши. Времени совсем не сталось.

Я почему-то разозлилась:

– Ничего, подождут. Не убьют же меня, если вдруг опоздаю. А остальное я как-нибудь переживу.

Возразить на это никто не смог.

Я оставила конверт вместе с инструкцией на столе и отправилась в умелые руки миссис Грин. Надо было быстро привести себя в порядок.

***

Строгий костюм. Строгие туфли. Строгая прическа. Пресную картину чуть оживляла яркая брошь из золота с эмалью - чудный букетик одуванчиков.

От собственного отражения в зеркале хотелось зевать. Я поморщилась, вытянула из пучка игривую прядь и спустила на плечо. Стало чуть веселей.

– Арлет, ты скоро? - из двери снова выглянула Муха. - Десять минут осталось.

– Иду!

– А завтрак, леди Арлет? - Всплеснула руками камеристка. - Неужели так отправитесь голодной.

Я от чувств чмокнула добрую женщину в щеку и пообещала:

– Скоро вернусь и поем.

– Но как же...

– Некогда нам, - рявкнула Муха.

– Я обязательно поговорю с мистером Абернати, чтобы он...

До конца я так и не дослушала. С Ричардом я и сама могу поговорить. Кто-кто, а он меня непременно поймет.

В входа в портальную башню уже ждал насупленный гном. И конверт, и инструкция были у него в руках.

Я выхватила все это, не останавливаясь, залетела внутрь, притормозила у второго проема. На всякий случай перечитала, но ничего нового не нашла.

– И фиг с вами, - буркнула недовольно. - Разберусь на месте.Смело открыла нужную дверь. Обозрела серое марево и шагнула внутрь.