Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

Глава 28. Где мне прилетает очередной нежданчик из прошлого

Жалобы. Кто бы сомневался. Как ни крути, этот мир не так уж и отличался от моего родного. Там тоже строчили жалобы по поводу и без.

Я отшвырнула конверт в кучу таких же, прищурилась зло, проговорила:

– Спалить это все к чертям собачьим, – довольно прищелкнула пальцами. – Точно! Так и сделаю, как только разожгу печь. Совсем обнаглели. Я что не имею права на выходной?

– Конечно имеешь, - с готовностью поддакнул мистер Лобстер. - И вообще, до этого почта не работала столько времени. Ничего, не умерли! А тут какие-то три дня.

Я заглянула в ящик, едва не схлопотала в лоб запоздавшей кляузой, отогнала красное послание от себя ладонью и закрыла крышку. Новых посланий пока не было.

– Иди, отдыхай, Арлет.

Гном вооружился самописцем и склонился над гросбухом.

И то верно. Пойду в спальню, возьму книжечку...

Я так размечталась, что не заметила посетителя. Точнее, не успела сообразить, как оказалась в чужих объятиях.

– Арлет, прелесть моя! - горячо выдохнул в шею мужской голос. – Я так скучал!

Я вздрогнула всем телом. Это кто? Голос был незнакомый. И руки тоже. За спиной стоял даже близко не Ричард.

Чужие ладони жадно зашарили по груди, по животу.

Я резко присела, вывернулась из нахальных лап, оглянулась и невольно отступила. Незнакомец был гладким, холеным и тошнотворно приторным. Эдакий чуть полноватый щеголь лет тридцати. С напомаженными волосами и тонкими усиками на смазливой мордашке. Он широко улыбался, всем видом выражая неописуемую радость.

Неужели опять кредитор?

– Вы кто? – я выпалила вопрос прежде, чем успела подумать.

На слащавом личике мелькнула обида. Но сразу пропала, сменившись умильным выражением.

– Арлет, детка, ну что же ты? Это я! Твой пупсик!

Пупсик? Мама дорогая. Я окинула незнакомца брезгливым взглядом. Точно пупсик. Иначе это существо и не назовешь.

Незнакомец распахнул объятия и сделал шаг вперед.

– Иди сюда, детка. Ну же, давай, не капризничай.

Он пошевелил пальцами, приманивая желанную добычу. Произнес с претензией:

– И вообще, малышка, это очень некрасиво с твоей стороны. Уехала, ни свидания, ни записочки. Я уже изнемог от тоски. – Мужчина продолжал наступать, а я медленно пятилась. – Я все гадал, куда же скрылась конфетка моя? Насилу отыскал.

Пупсик сделал рывок, пытаясь снова заключить меня в объятия. Я резко шарахнулась вбок.

Ой, нет! Точно не кредитор. Те вели себя иначе. Тогда кто он?

Собственно, ответ уже крутился в голове, но мне жуть, как не хотелось в него верить. Подмывало задать закономерный вопрос: «А ты вообще кто?»

А еще лучше просто выставить нахала прочь. Только сделать это как-то осторожно, чтобы не выдать себя.

– Ну, куколка, это уже не смешно. Перестань меня дразнить. Не видишь, я весь горю от страсти.

Хлыщ остановился, принялся обмахиваться ладонью с длинными нервными пальцами.

Я мельком глянула на дверь, прикидывая, смогу ли незаметно ускользнуть. По всему выходило, что нет.

Перевела взгляд на гнома. Тот сидел, раскрыв рот, и с любопытством рассматривал «пупсика». Помогать пока не спешил.

Я отскочила еще дальше. Интересно, а Ричард с этим жеманным красавчиком знаком? Не удивлюсь, если да.

И насколько близкими были отношения у пупсика с куколкой? Что было между ними? Здоровый цинизм медика со стажем подсказывал - ничего приличного.

Пока я раздумывала, нежданчик предпринял новый рывок, поймал мою ладонь и с энтузиазмом принялся ее слюнявить.

– Моя богиня! Неужели ты позабыла своего пупсика? Я так ждал свидания, любой весточки! Мечтал о тебе и днем и ночью, испытывая жаркое томление в груди.

Ага, знаю я, где ты томление испытывал. Оттуда до груди, как до Китая. Пальцы мои с трудом вырвались из влажной мужской ладошки.

Пупсик не унимался. Дул губы. Строил непонимающие глазки.

– Почему ты так холодна, кошечка? За что?

Я нахмурила брови, отчеканила:

– Неужели непонятно? Если дама не принимает знаки внимания от кавалера, значит, не хочет порочить свое доброе имя. – И демонстративно обтерла руку о подол.

Пупсик наконец-то догадался, что дело неладно.

– Что это значит, Арлет? Ты нашла другого? Изменила мне? – Он театрально воздел руки.

– Изменила? – поразилась я нахальству. – О нет. Скорее поставила на место. Между прочим, я замужем!

Удивительно, но пупсик вдруг расхохотался.

– Не верю ушам своим. Замужем? Ты сказала – замужем? За этим напыщенным индюком Ричардом?

Его слова меня взбесили.

– Ричард не индюк! А вам пора на выход, пупсик. – Дурацкое прозвище я буквально выплюнула.

Гном воспринял мои слова, как сигнал к действию.

– Не досаждайте даме, мистер. Вы же слышали, она не желает вас видеть, – он вышел из-за стола.

Нежданчик окинул хранителя презрительным взглядом.

– Что это за сморчок, куколка? – Сморщился, подрагивая усиками. – Вели ему убираться прочь. – Замахал на мистера Лобстера рукой. - Эй, любезный! Слышал? Поди вон. Тебе здесь не место. У нас с леди Арлет важный разговор.

– Я покажу тебе сморчка! – обозлился гном.

Он окутался сиянием, заметно подрос и навис над удивительно спокойным пупсиком.

– А, хранитель, – почему-то не испугался незнакомец.

Выставив указательный палец с огромным перстнем, он нажал на черный камень и накрыл Гнома пыльным маревом. Тот застыл и как будто выцвел.