Княжий отбор

Глава 21

Делать нечего, плетусь к себе в горницу. Если кого и винить в произошедшем, то только себя. Почему не заперла сундук? Почему не позаботилась о своей работе? Вот теперь, вместо того, чтобы спать ― нужно работать.

Рукоделие не терпит спешки и суеты. Особенно вышивка. А мне придётся не просто спешить, а торопиться, чтобы успеть до рассвета.

Задумавшись, какой рисунок сделать на платке, я поднимаюсь по лестнице.

― Получила по заслугам, мерзавка? ― преграждает мне путь Драгана.

О чём это она? О посещении распорядителя или об испорченной работе?

― Не понимаю, о чём ты? ― отступаю на шаг, чтобы рассмотреть её лицо.

― Не понимаешь? ― насмешливо тянет слова Драгана. ― Вот за это я и говорю, что ничего не знаешь и не понимаешь. Не нашего поля ягода, но уже своим свиным рылом в калашный ряд влезла.

― То, что я тебе не нравлюсь, уже всем известно, ― мне ещё только перепалки с ней не хватает. И так устала и работы предстоит немерено. ― Поверь, я даже не знала, что Вацлав встречался с тобой.

Лицо дочери судьи перекашивает гримаса лютой ненависти.

― Не знала? ― шипит она мне в лицо. ― Всё ты знала, гадина. Он собирался уже сватов засылать. Если бы не ты, то я бы уже первенца носила под сердцем.

Отчасти я понимаю её. Неоправдавшаяся надежда гложет больнее всего. По себе знаю.

― Если бы, да кабы, во рту выросли грибы и был бы уже не рот, а целый огород, ― отшучиваюсь я, ощущая некоторую толику вины. ― Вот он и не достался никому, ни тебе, ни мне.

Драгана зло усмехается.

― Я знаю, что ты ждёшь его, вот только мне написал отец, что Вацлав женится, ― злорадно произносит она. ― Не жди, он за тобой не приедет.

Не верю я ей. Злая, бессердечная тварь. Она нарочно выводит меня из себя, чтобы я не смогла справиться с заданием.

― А я и не жду, ― внешне спокойно отвечаю я. Не след ей знать, как корчится от боли моя душа и разрывается сердце. ― Мне нравится на отборе, того и гляди, выберут меня для князя.

От перекошенного лица соперницы я не испытываю радости. Сама хочу также выплеснуть свою боль. Но вот только мне нельзя показывать слабость ― заклюют. Я буквально ощущаю, как по моему телу, словно пауки, ползут торжествующие взгляды. Мои страдания лишь порадуют коварных соперниц.

― Зачем тебе князь, если ты с его сотником милуешься? ― шипит мне в лицо Драгана. ― Всех заполучить решила?

― Кого это всех? ― теряюсь я от несправедливых обвинений.

― Вацлава, сотника князя и даже самого князя, ― выплёвывает она несправедливые обвинения.

― Пора бы тебе понять, что насильно мил не будешь, и перестать видеть во мне причину своих бед, ― примирительно говорю я.

Но Драгана будто не слышит моих слов или не хочет слышать.

― Ты и есть само зло, ― Драгана с безумным взглядом хватает меня за плечи и начинает трясти.

Лада, помоги мне! Не позволь этой ненормальной сбросить меня с лестницы.

― Что здесь происходит? ― раздаётся суровый голос распорядительницы. ― Агния, я где приказала тебе быть?

― Простите, боярыня, но мне никак не дают пройти в свою комнату, ― оправдываюсь я с виноватым видом, посылая распорядительнице в глубине души лучики добра.

Она спасла меня от Драганы.

― Возьми корзину и отправляйся в свою комнату, ― сухо говорит Милорада, а я готова её расцеловать.

― Я смотрю, у тебя Драгана много свободного времени, пойдём-ка, покажешь мне, что ты успела сделать к этому часу.

Драгана меняется в лице, отталкивая меня от себя, словно ядовитую змею.

― По правилам отбора работу можно показывать только после истечения срока подготовки, ― бледнея от собственной дерзости, произносит Драгана.

― Я смотрю, ты знаешь законы, ― восхищённо произносит Милорада.

Только ни я, ни Драгана не обольщаемся на этот счёт. Распорядительница что-то задумала. И Драгане это не понравится. От волнения у дочери судьи на лбу появляются капли пота.

― Не очень хорошо, ― она пытается обезопасить себя.

― У меня сложилось иное мнение, ― строго говорит распорядительница. ― Я предоставлю тебе возможность блеснуть знаниями.

От такой перспективы и у меня похолодел позвоночник. Ох, не к добру Драгана связалась с распорядительницей. Ну, что ей стоило показать свою работу?

― А почему вы не хотите проверить работу нашей всеобщей любимицы Агнии? ― ядовито спрашивает Драгана.

Её пальцы нервно теребят подол платья. Такая дерзость ей нелегко даётся. Она осознаёт, к чему может привести такое поведение, но всё равно продолжает. Неужели её ненависть настолько велика? Или она вошла в раж и теперь не сама остановится?

― Её работу я уже видела, ― невозмутимо отвечает Милорада холодным тоном. ― А твоя сильная сторона, как я посмотрю, это выискивать недостатки и обвинять других.

Я внутренне сжимаюсь, жалея Драгану, которая вызвала на себя неудовольствие распорядительницы. Да, я её недолюбливаю, но только из-за отношения ко мне. Зла в любом случае я ей не желаю.

Милорада берёт под локоток дочь судьи и направляется в ту сторону, в которую отводила меня. Неужели и она отправится на допрос к советнику князя? Искренне желаю Драгане образумиться, пока не натворила дел.

― Боярышня, ― окликает меня девушка, спешащая мне навстречу и держащая корзину, ― распорядительница приказала проводить вас в светёлку.

Я киваю в ответ на её открытую улыбку.

― А ещё боярыня распорядилась помочь вам выполнить задание, ― шепчет она мне на ушко. ― Я искусная рукодельница.