Княжий отбор

Глава 50

Глава 50

На все приготовления Ярославу потребовалась неделя. Всё это время мы с ним не виделись.

Как только Жаннет услышала о свадьбе, тут же приказала перевезти меня в свой дом. Приказы и даже мольбы князя «не слышала». Мои родители, которых доставил Ярослав, тоже поселились у ведуньи.

– Всё нужно делать по обычаям предков, – заявила Жаннет, когда её муж потребовал вернуть меня князю, и мужчинам пришлось смириться.

Всю неделю мы занимаемся тем, что готовим свадебный наряд, достойный невесты князя.

Шью и украшаю вышивкой белую сорочку, которую буду надевать под красное свадебное платье. Платье шьют сенные девушки Жаннет. Я же вышиваю на нём горловину, рукава и длинный, ниспадающий до пола подол, символизирующий плодородие своими родовыми оберегами.

Белое покрывало, которое по её замыслу, будет прятать меня на первых порах от нескромных взглядов, Жаннет украшает не вышивкой, а заморскими кружевами.

У сапожника, которому Жаннет вылечила сына, она заказывает мне лёгкие тканевые туфли без каблуков. По её замыслу они должны быть украшены бусинами и лентами. Она говорит, что такая обувь позволяет невесте свободно двигаться.

За приготовлением свадебного наряда я и не заметила, как подошло время девичника, а значит, до свадьбы остаётся три дня. На девичник Жаннет собирает своих и моих подруг, Любомиру и почему-то Айку, из родственниц только мама. Приглашение получила даже Милорада.

Девичник не весёлое мероприятие.

По обычаям предков на девичник приглашали специальную гостью вытницу, плаченицу или плачею, кто как называл, и начинали омывать невесту слезами, пели грустные и слезливые песни, этим невеста провожала молодость, беззаботную юность и прощалась с родительским домом. Девушка обязательно должна плакать. Считалось, чем больше будет пролито слёз, тем счастливее будет семейная жизнь.

Вот только Жаннет превращает девичник в весёлый праздник.

– А как же обычаи предков? – с иронией спрашиваю я.

– Во всём нужно знать меру, – подмигивает она. – Никакого траура, только веселье. Сначала баня с различными моими косметическими средствами, а потом за стол – пить, есть и танцевать. Я уже подготовила традиционные угощения: пироги, сладости, мёд.

Жаннет позаботилась и о подарках от невесты. Она купила пояски, которые я раздариваю приглашённым женщинам.

Девушки совершают обряд «расплетания косы» – символическое прощание невесты с девичеством. И мне становится страшно за свою дальнейшую судьбу. Слёзы невольно катятся по щекам.

Жаннет хмурится. У неё счастливый брак, и она не понимает моих страхов.

– Хватит сырость разводить, – приказывает она, видя, как и моя мама украдкой вытирает слёзы. – Лучше пожелайте что-нибудь хорошее Агнии.

Утерев слёзы, мама желает мне счастья, Милорада рассказывает смешные истории из жизни со своим покойным мужем.

Веселье набирает обороты.

– Мне Ярый сделал предложение, – шепчет Мира мне на ушко.

– А ты что?

– Я согласилась, конечно.

– Когда свадьба?

– В тот же день, что и у тебя, – отвечает Мира в полный голос.

– Я тоже выхожу замуж в тот же день, что и ты, Агния, – шокирует нас таким признанием Милорада. – Мне сделал предложение советник князя. И такой удобный случай нельзя упускать.

– Так что, мы перед предками предстанем не одни? – неприятно удивляюсь я.

Когда Ярослав объявлял о том, что освободит всех заключающих брак в один с нами день от налогов, я подумала: «Какой он щедрый».

А теперь представила, что буду не одна произносить клятвы. Что рядом будут стоять ещё пары. А мне хочется, чтобы хотя бы это таинство мы разделили на двоих.

– Я передам Ярославу твоё желание, – шепчет мне Жаннет. – Но думаю, что он и сам не позволит кому-то стоять рядом. Этот обряд для двоих. Ярому и Святославу придётся искать другое капище или приходить после вас.

Я киваю, облегчённо вздыхая. Да, Ярослав обо всём позаботится.

* * *

В день свадьбы мы с Ярославом стоим перед жрецом, который ведёт церемонию.

Жрец произносит заклинания, призывая богов благословить союз. Мы с Ярославом даём друг другу клятвы верности «до конца дней».

Надеваем венки, сплетённые из цветов, листьев и колосьев, символизирующие наше единение с природой и плодородием.

Жрец соединяет наши руки и связывает красной лентой, символизируя их нерасторжимый союз.

Мы выходим из капища уже мужем и женой. Необычайно волнительно. Ярослав сжимает мою руку, поглаживая пальцем ладошку. У меня по телу бегут мурашки, а сердечко сжимается от радостного предвкушения.

Нас поздравляют, выкрикивая пожелания скорых наследников, осыпают их цветами, зерном и монетами – в знак плодородия и достатка.

У порога княжьего терема, где мне теперь предстоит жить, Ярослав поднимает меня на руки и вносит на руках в дом.

По обычаям предков, как только невеста переступала порог дома жениха, она символически умирала для своего рода, чтобы заново родиться в семье своего суженого. Поэтому муж на руках вносит в свой дом молодую жену – как новорождённого младенца. Отсюда и платье красное, которое считается в Арденском княжестве траурным.

Яркое солнце озаряло просторный двор, украшенный цветами и зеленью. Здесь, в тени раскидистых дубов, накрыт длинный стол, ломящийся от обилия разнообразных блюд. Ароматы свежеиспечённого каравая, душистых пирогов и сочного мяса разносятся в воздухе, маня гостей к трапезе.

Под звуки народных наигрышей, доносившихся из открытых окон дома, мы с Ярославом торжественно всходим на возвышение, которое плотники специально срубили для нас двоих. Мой муж усаживает меня на кресло княгини, украшенное точно так же, как и его, только чуть-чуть меньшее по размеру.

Так он показывает народу, что у него теперь есть княгиня.

На столах красуются румяные караваи, душистые медовые соты, кружки пенистого пива. Служанки подают жареного гуся, начинённого яблоками, сочные пироги с капустой и грибами, золотистые колобки, политые мёдом.

Гуляет всё княжество вместе с нами. По приказу Ярослава в каждом городке накрыты такие столы для всех, кто пришёл поздравить нас.

Под звуки гуслей и звонких голосов гости пускаются в пляс. Молодые кружатся в задорном хороводе, а старшие ведут неторопливые хороводы, исполняя древние песни о любви и верности. Время от времени раздаются весёлые возгласы и взрывы смеха – это проводятся традиционные свадебные игры.

Я не могу оторвать взгляда от мужа, предвкушая нашу первую ночь. Он уже показал, как это может быть сладко, и я жила всю неделю с мыслью, что скоро он сделает меня своей по-настоящему. Я буду принадлежать Ярославу не только душой, но и телом.

Едва солнце касается горизонта, старейшины произносят напутственные слова, желая нам долгих лет счастливой супружеской жизни.

А мы отправляемся в княжий терем, унося с собой тепло семейного очага и благословение предков.