Княжий отбор

Глава 5

В глазах воина читается лёгкое удивление и любопытство. Ему интересно, что я буду делать дальше.

― Меченый, ты чего с девкой трёшься? ― рушит магию взглядов старший из сопровождающих обоз воинов. ― Поди сюда.

Горько вздыхаю, мой грандиозный план терпит поражение, и я ничего поделать не могу. И всё из-за того, что притяжение между нами разрушено неуместным окриком.

Больше мне не хватит смелости решиться на такое.

Воин по прозвищу Меченый подмигивает мне.

― Мне было интересно, насколько далеко ты готова зайти, лишь бы не участвовать в отборе, ― он поднимает моё лицо за подбородок, впиваясь в душу колючим, как чертополох, взглядом. ― Вижу, что ты готова пожертвовать даже честью.

Я испуганно мотаю головой:

― Нет, нет, ты что? На такую жертву я не готова пойти, даже ради свободы, ― мой голос дрожит от напряжения. Его взгляд выдержать нелегко, кажется, что этот странный воин способен читать мои помыслы. ― Я хотела всего лишь тебя поцеловать, ― мой голос звучит жалко.

― Зачем? ― голос становится таким же колючим, как и взгляд.

Я невольно сжимаюсь, стараясь стать немного меньше и избежать этого выворачивающего меня наизнанку взгляда, не слышать холодного, требовательного голоса. А ещё лучше провалиться сквозь землю, скрываясь от позора.

― Чтобы подумали, что между нами чувства, ― тихо говорю я, понимая, насколько глупо это звучит, и какой безрассудный поступок я хотела сделать.

Меченый спас меня. Пусть случайно.

И даже не тем, что не дал поцеловать себя, а вопросом, который выбил всю дурь из головы. Я могла запросто запятнать свою честь, что никогда не отмыться.

― И что дальше? ― вытягивает он из меня душу вопросами. ― Ну, возникли чувства между простым воином, пусть даже десятником в княжеской дружине, и невестой князя, как думаешь, какая судьба меня бы ждала?

Мне становится нехорошо. Перед глазами плывёт, я цепляюсь за его плечо, чтобы не упасть. Пальцы, соприкасающиеся с кожей воина, начинает покалывать, а затем я вся начинаю дрожать.

Май. Полдень. Солнце жарит так, что с Меченного льётся градом пот. А меня колотит от холода.

Я знаю, что было бы с ним после моего поцелуя. Воина, который дотронется до невесты или жены князя, казнят. На месте. Без суда.

Мне не нужно ничего говорить. Не нужно оправдываться Меченый, и так всё понимает по выражению моих глаз и по изменившемуся лицу.

Как же мне тошно. Перед глазами мелькают тёмные круги, тело слабеет, и я падаю. Вместо удара о землю чувствую сильные руки воина.

― Невесте князя плохо, перегрелась на солнце, ― кричит он старшему. ― Помоги, Ярый.

Ничего не вижу, только ощущаю жар от его невольных объятий. Я словно жарюсь на сковородке.

С Вацлавом я никогда не чувствовала ничего подобного. Боги, помогите мне! Лада, защити!

Во мне бушует смесь неизведанных доселе чувств. Не могу разобрать, что я чувствую. Выделяются только два противоположных желания: чтобы Меченый не отпускал меня и чтобы побыстрее убрался.

Не понимаю себя и злюсь. Злюсь на себя и на воина, который, сам того не желая, усложнил мне жизнь. Как теперь жить с тем, какой жар вызывает во мне незнакомый мужчина. Это же неправильно. Так быть не должно.

Я люблю Вацлава.

Лучшее, что я могу сделать сейчас, это притвориться, что до сих пор в обмороке. Пусть уже, наконец, воин оставит меня в покое. Для него же лучше.

― Меченый, делом займись, ― слышу я окрик старшего. ― Любомира, а ты помоги подруге. Остальные собираются в путь.

Сильные руки опускают меня на траву, а я с трудом сдерживаю стон разочарования.

Лёгкие руки Миры обтирают лицо мокрой тряпицей. Я приоткрываю глаза.

― Не бойся, ― говорит она, ― ушёл твой поклонник. Можешь приходить в себя.

Я не его боюсь. Я чувств своих к нему боюсь. Как можно так реагировать на постороннего мужчину. Может, я какая-то неправильная?

― Вокруг нет людей князя? ― с опаской спрашиваю я.

― Кроме меня, нет.

― Тебе бы только шутить, ― беззлобно говорю я.

― А тебе? ― с беспокойством спрашивает Мира. ― Что он сделал такого, что ты сознание потеряла. Только не ври мне, что воин на тебя нагнал страху.

― Нагнал, но не так, как ты думаешь, ― задумчиво произношу я, выискивая Меченого глазами. Но он как сквозь землю провалился.

― Мне из тебя всё клещами вытягивать, что ли? ― возмущается Мира. ― Сейчас ещё девушки вернутся, и поговорить не удастся.

― Я пыталась его поцеловать, ― смущённо говорю я, чувствуя, как лицо заливает краска стыда.

― Ты что пыталась сделать? ― Любомира хватает ртом воздух. ― Ты нормальная?

Перевожу на неё взгляд. Мира сидит бледная, приложив руку с мокрой тряпицей к груди. Вокруг её руки с зажатой тканью появляется некрасивое мокрое пятно, но она не чувствует этого.

― Да, ты понимаешь, что ходила на острию ножа? ― трясёт меня, как переспевшую грушу. ― Тебя же могли казнить.

― Меня? ― приходит моя очередь удивляться.

― А то, кого же? ― Мира не на шутку взволнована.

― Меченый сказал, что его, ― растерянно говорю я.

― Его казнили, если бы он тебя силком заставил, ― взволнованно произносит Мира. ― Но если бы все увидели, что ты первая лезешь целоваться, то тебя. Как можно быть такой неосторожной?

А у меня словно гора с плеч свалилась. Душевные терзания за то, что я чуть не погубила ни в чём ни повинного воина, не давали мне нормально дышать. Я улыбаюсь с облегчением.

― Она ещё лыбится, ― возмущается Мира. ― Ох, блаженная.

― Мир, ― шепчу я, пока, правда, не вернулись девушки. ― Обещай не ругаться.

Любомира вздрагивает и с опаской смотрит на меня.

― Я когда дотронулась до него, меня как будто молнией ударило. Появилось непонятное томление и желание прижаться к нему. Что это ты знаешь?

― Разве это я оставила в Волчанске жениха? ― вопросом на вопрос отвечает Мира. ― Это ты должна мне рассказать, что чувствуешь, когда тебя обнимает мужчина.

― В том-то и дело, что с Вацлавом не было такого, ― разочарованно говорю я. ― С ним было спокойно и пресно, что ли. В общем, не так, как с Меченым.

― И это он тебя даже не поцеловал.

― Вот именно, ― хватаю я её за руку. ― А что я почувствовала бы, если бы поцеловал?

― Не советую проверять, ― одёргивает меня Мира. ― Во всяком случае, до того, как вылетишь с отбора.

― Да понимаю я, ― разочарованно говорю я.

― Если вылетишь, ― добавляет Мира. ― С такими успехами ты можешь дойти до конца.

Я пожимаю плечами. Сейчас я ни в чём не уверена.

― Но даже если ты не достанешься князю, это не значит, что ты вернёшься домой, ― огорошивает новостью меня Любомира.