Развод с генералом. Дважды истинная

Глава 38. Дракон

Я ездил в комендатуру. Двое солдат ушли в самоволку, напились и устроили дебош на улице. Приставали к горожанкам, побили окна. Они считали, что раз они защищали столицу, то теперь вся столица им обязана. Но я это быстро пресёк.

Мысли всё возвращались к Алире. Я проехал мимо цветочной лавки, где продавали роскошные букеты. Я понимал, как это глупо. Дарить букет в знак извинений после всего того, что было между нами за этот несчастный месяц.

Как будто мёртвые цветы способны тронуть её сердце. Словно у нас не развод, а пустячок!

Я отмел и драгоценности.

Она гордая. И не примет их. «Откупиться хочешь? Да?» — я слышал её насмешливый голос.

Возле дома в переулке стояла карета. Как только я подъехал к воротам, карета пришла в движение и перегородила мне путь.

— Иарменор! — послышался сладкий голос Эллен. Она вышла из кареты, вся сверкающая, утончённая, словно была создана из роскоши. — Дорогой… Ты вовремя. Сегодня дают бал. И мы должны присутствовать на нём. Ты не забыл?

Бал? Сегодня?

Я вышел из кареты, глядя на Эллен, чьи хрупкие плечи кутались в роскошную шубку.

— Забыл, — ответил я, глядя на то, как сверкают бриллианты в её причёске. — И не поеду.

— Как?! — удивилась Эллен. — Мы же обещали! Это дурной тон. Ты сам понимаешь, что высшее общество теперь жаждет тебя увидеть…

— Эллен, я не поеду, — ответил я, глядя в её полупрозрачные, почти хрустальные глаза.

— Ты что? — в её голосе послышалась насмешка, а взгляд пробежался по окнам моего поместья. — Решил посвятить вечер своей больной старушке?

От этих слов внутри меня мгновенно вспыхнуло пламя. На миг перед глазами встало: пальцы Алиры, испачканные чёрной магией, вытягивающей проклятие из моей плоти. Её глаза — без сна, без надежды, но без страха. Она не просила меня жить. Она просто не позволяла мне умереть.

— Я сколько раз тебе говорил! — произнёс я, а лошади за спиной заволновались и испуганно заржали. Мне казалось, что у меня изо рта вырывается не пар, а дым. — Ещё раз так её назовёшь, и тебя мигом заменит другая!

— Ха! — уязвлённым голосом заметила Эллен, глядя на меня своими прекрасными глазами. В её голосе впервые я услышал нотки ревности. Она ревновала не меня к жене. А своё положение. Положение фаворитки. — Меня будет непросто заменить. Где ты ещё найдёшь такую красавицу, чтобы, когда ты входил в зал, все мужчины оборачивались вслед? Я такой не знаю.

— Уже нашёл. Так что езжай на бал одна, — произнёс я.

— А! Я поняла, у вас семейная драма. Дай-ка догадаюсь. Твоя жена узнала правду! — усмехнулась Эллен, а я вспомнил газету. — Бедняжечка. Мне её искренне жаль, правда… Потерять самое ценное, что есть у женщины — красоту, это… это самое ужасное, что может случиться!

Дракон взревел, а из меня вырвались не слова, а пламя.

— Я предупреждал тебя. Ни слова плохого о ней! Предупреждал? Предупреждал! И ты снова лезешь туда, куда тебя не просят. Она спасла мне жизнь! Она отдала красоту, молодость, здоровье, чтобы я стоял сейчас и разговаривал с тобой! — рычал я. - И я предупреждал, что не позволю говорить о ней в таком пренебрежительном тоне!

Морозный воздух вокруг задрожал от магии внутри меня. Снег под ногами Эллен начал таять — не от тепла, а от жара, исходящего от моей кожи.

— Знаешь, когда моя матушка постарела, у отца появилась другая. Об этом знали все. Слуги, дети, мама… Отец говорил, что мама постарела и подурнела. Она и сама знала, что десятые роды сильно состарили её. И мама решила стать моложе и красивей. Она прибегла к запретной магии. И одна из мазей выжгла её кожу. Её лицо превратилось в сплошной ожог. Мама умерла в пустой спальне, глядя на потолок. А на её похоронах отец уже раздавал приглашения на предстоящую свадьбу, — в голосе Эллен промелькнула насмешка.

Она провела пальцем по бриллианту в волосах:

— Так что не говори мне о жертвах. Я видела, чем они заканчиваются. К тому же… Разве это умный поступок женщины? Она могла нанять какую-нибудь нищенку, которая готова была бы сидеть рядом с вами круглые сутки, — усмехнулась Эллен. — И не посвящать её в подробности.

— Моя жена никогда бы не пошла на убийство, — произнёс я. «Эллен бы так и сделала!» — пронеслось в голове. — К тому же ты на такой поступок не способна! Ты бы никогда не отдала свою красоту ради кого-то.

— Не отдала бы, — произнесла Эллен, глядя на меня с удивлением. Как я вообще мог о таком заговорить. — Потому что это — всё, что у меня есть. Это всё, что вы, мужчины, цените в нас. Красота. За неё вы готовы простить всё. Даже отсутствие чести, даже нелюбовь, даже бедность.