Сквозь любое пламя

Глава одиннадцатая

Через, как я могу только предположить, десять минут, нежная рука касается моего плеча. Боль пронзает меня, и я вскакиваю с места, скривившись от ощущений. Руки летят к виску. Рука Кэла задерживается на моем плече, но затем он отдергивает ее.

— Я в порядке, — успокаиваю я его, несмотря на то, что головокружение быстро возвращается.

— Нет, не в порядке. У тебя, скорее всего, сотрясение мозга. — Кэл выпрыгивает с заднего сиденья и обходит машину, чтобы открыть мне дверь. Он помогает мне выйти, и мои ноги подкашиваются на эпоксидной поверхности. — Давай покажемся доктору, чтобы он тебя осмотрел и привел в порядок.

Я смеюсь, пытаясь разрядить его явное напряжение.

— Ну, я не буду против. — Несмотря на то, что я знала, что проснусь с несколькими синяками больше, чем было, и легким сотрясением мозга, я была в порядке. В отличие от Натаниэля.

Кэл осторожно ведет меня через кухню, но вместо того, чтобы повернуть направо, как я привыкла, мы поворачиваем налево. В конце короткого коридора есть дверь, которую Каллахан открывает, не стуча.

Это стерильная бежевая комната с осмотровым столом, раковиной и шкафчиками вдоль дальней стены. Когда мы входим, худая женщина быстро открывает медицинскую аптечку. Она не удосуживается представиться, когда впускает нас внутрь. Я скептически отношусь к ее квалификации — она не носит белый халат или медицинскую форму, а простую футболку и темные брюки, — но не совсем удивительно, что у Кэла есть врач в штате. Она поспешно завязывает свои темные волосы в низкий пучок. В них пробиваются седые пряди, а слабые морщинки вокруг карих глаз позволяют мне предположить, что ей за пятьдесят. У нее золотисто-оливковая кожа и круглые очки на носу. На ее лице нет и следа удивления, что говорит о том, что она привыкла к тому, что Каллахан нуждается в неотложной медицинской помощи. Эта мысль вызывает у меня тошноту.

Врач предлагает мне сесть и приступает к осмотру. Ее пальцы осторожно прощупывают мои раны, и она уделяет особое внимание моей коже головы. К счастью, кровотечение прекратилось, и антисептическая салфетка удаляет засохшую кровь.

Затем во второй раз яркий свет светит мне в глаза, и я щурюсь. Не успеваю я опомниться, как она убирает свет и переходит к осмотру моих ладоней.

— Есть головокружение, спутанность сознания, головная боль? — спрашивает она, осматривая порезы на моих руках.

Я киваю.

— Только головокружение и головная боль.

Она кивает в знак согласия, очищая ссадины спиртовой салфеткой, и я с трудом сдерживаю гримасу боли. Работая, она бросает взгляд на Кэла.

— А как насчет тебя?

Каллахан напрягается.

— Я в порядке.

Я насмешливо фыркаю, и он смотрит на меня.

— Я в порядке, — настаивает он, но звучит как капризный ребенок.

Я поднимаю бровь.

— Мы были свидетелями одного и того же взрыва, Каллахан. То, что ты на 15 сантиметров выше меня и весишь почти на 34 килограмма больше, не означает, что твоя голова менее уязвима, чем моя.

Доктор вздыхает, как будто это не первый раз, когда она сталкивается с его особым упрямством, и проводит с ним ту же проверку, что и со мной. Она снова достает свой маленький фонарик и направляет его между его глаз.

Затем она поворачивается к своей медицинской сумке и на мгновение начинает в ней что-то искать. Она достает небольшой контейнер и встряхивает его, таблетки звенят в бутылке.

— Это обычный тайленол. Всем, — она бросает многозначительный взгляд на Кэла, — кто испытывает симптомы головокружения или головной боли, следует принимать по две таблетки каждые шесть часов. — Затем она вкладывает бутылочку в мои руки и похлопывает меня по плечу. — У тебя нет сотрясения мозга, но если головокружение усилится, приходи ко мне.

На этом она провожает нас и закрывает за нами дверь. Явное прощание. Я оглядываюсь через плечо на Кэла, чье присутствие ошеломляет меня. Его волосы растрепаны, а лицо покрыто грязной смесью земли и пепла. Его красные глаза, вероятно, похожи на мои. Одним словом, он в ужасном состоянии. Но он все еще притягивает меня, и я обнаруживаю, что склоняюсь к нему. Я молюсь, чтобы он не заметил, как быстро бьется мое сердце.

Кэл прочищает горло и смотрит вдоль коридора.

— Давай приведем тебя в порядок. Потом мы сможем встретиться с Эвереттом и Маттиасом. Нам есть о чем поговорить.

Язык у меня как будто прилип к нёбу, поэтому я просто киваю. Каллахан мягко кладет руку мне на поясницу и ведет в мою комнату. Тепло его прикосновения обжигает, и я даже не думаю, что он осознает, что трогает меня. Всю дорогу мы молчим, разве что слышен стук туфель Каллахана по полу. С каждым шагом мой разум пытается восполнить пробелы в том, что только что произошло, и, прежде чем я успеваю это осознать, Кэл подводит меня к моей двери.

Его губы сжимаются в тонкую линию. Проходит несколько напряженных секунд молчания. Наконец он говорит:

— Не торопись. Потом приходи ко мне в кабинет.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но не могу найти слов. Если я скажу то, что на самом деле думаю, я рискую еще больше испортить вечер, поэтому вместо этого я просто киваю. На лице Каллахана на мгновение мелькает разочарование, прежде чем он опускает подбородок и отворачивается. Его шаги эхом отражают стук моего сердца, пока он не доходит до двери на другом конце коридора, примерно в десяти футах от меня. Он останавливается, обхватив рукой дверную ручку. Я замираю, сердце подкатывает к горлу, и это кажется вечностью. Я снова пытаюсь заговорить, но Кэл качает головой и оставляет меня стоять в коридоре. Одну. Дверь тихо закрывается за ним.

О. Комната Каллахана находится всего в нескольких метрах от моей. Я открываю рот.

О

С этой новой информацией я направляюсь в свою комнату и иду прямо в душ. Я пытаюсь не смотреть на свое отражение в зеркале, но это слишком сложно.

Женщина в зеркале выглядит ужасно. Ее волосы испачканы кровью, глаза красные, под ними темно-фиолетовые мешки. Ее лицо покрыто грязью, а платье испорчено.

Мне больно — и физически, и эмоционально — снимать платье, и я бросаю обожженную одежду на пол. Я включаю душ и с нетерпением жду, пока он нагреется, прежде чем наконец сказать «к черту» и войти в него. Ледяная вода режет мою кожу, жжет в местах порезов. Я быстро мою тело, замедляя темп только для того, чтобы аккуратно вымыть волосы. К счастью, ни один из моих порезов не глубокий, но я все равно двигаюсь так осторожно, как только могу.

Десять минут спустя я одета в свободную домашнюю одежду и распутываю шнур фена. Когда мои волосы наполовину высохли, я выхожу из ванной, беру телефон и направляюсь в офис Каллахана. Я только один раз поворачиваю не туда — прогресс — и когда подхожу к офису, за закрытой дверью слышны приглушенные голоса. Мои ноги замирают, но я продолжаю идти, прижимая ухо к дереву.

— Как это произошло? — говорит Кэл. Его голос напряжен, и я могу только представить себе выражение его лица.

— Мы все еще ведем расследование. Эдвардс еще не прислал записи с камер видеонаблюдения. — Я не могу определить, чей это голос, но я хочу принять участие в этом разговоре.

Не стуча, я поворачиваю ручку и вхожу. В комнате царит напряженная атмосфера, и мужчины сердито поворачиваются ко мне. Каллахан явно меня осматривает, и я замечаю, что его волосы тоже влажные. В отличие от меня, которая нуждается в комфорте, Кэл одет в черную боевую одежду. Обтягивающая футболка растягивается на его широкой груди, а тактические брюки заправлены в боевые ботинки. Сердитый взгляд между его бровями смягчается, когда он смотрит на меня, глаза скользят от моих высыхающих волос до моих босых ног.

— Ей не следует здесь находиться, — ворчит Маттиас, протягивая руку в мою сторону.

Кэл не отрывает от меня взгляда. Вместо этого он обращается ко мне.

— Как ты себя чувствуешь? — Его голос мягкий. Нежный.

В груди появляется острая боль, но я говорю себе, что он просто интересуется моим самочувствием. Он спросил бы то же самое у любого.

— Я в порядке.

Я вхожу в комнату и закрываю за собой дверь. Маттиас стоит рядом с барной тележкой, в руке у него стакан с каким-то янтарным напитком, а Эверетт сидит на кожаном диване. Коэн прислонился к книжному шкафу, а Кэл сидит, прислонившись к столу. Я направляюсь к одному из кожаных кресел перед столом Кэла, но Каллахан не дает мне пройти мимо него. Он хватает меня за запястье и не отпускает. Я поднимаю взгляд, чтобы поймать его, и он еще больше смягчается.

Он опускает подбородок и отпускает меня.

— Она остается, — приказывает Кэл, когда я сажусь в одно из кресел для посетителей. — Как это Эдвардс еще не прислал видеозапись? Уже прошел час.

— Я ничего больше не слышал. Твои предполагаемые причины так же хороши, как и мои.

— Давай исправим это.

Кэл достает телефон из кармана, набирает номер, а затем включает громкую связь. Телефон звонит два раза, прежде чем отвечает глубокий голос.

— Кин, — отвечает Исайя Эдвардс.

— Эдвардс, — голос Кэла напряжен, его челюсть дергается. — Не хочешь поделиться, почему ты еще не прислал записи с камер наблюдения?

Исайя вздыхает, и что-то мне подсказывает, что мы не получим эти записи.

— Они были стерты. Должно быть, это работа профессионала. У нас есть одни из лучших технических специалистов, которых можно нанять за деньги, и это как будто призрак взорвал твой автомобиль.

Каллахан сжимает телефон так, что его костяшки становятся белыми. Я сглатываю комок в горле и сдвигаюсь на стуле.

Исайя продолжает:

— Было бы лучше, если бы тот, кого ты разозлил, взорвал твою машину перед твоим домом, а не перед моим. — Его тон шутливый, но в его словах слышится раздражение.

— Это твой дом, Эдвардс. Несложно предположить, что это было предназначено тебе.

Исайя остается задумчивым, как будто обдумывает слова Кэла.

— Я позаботился о том, чтобы мои враги не осмеливались испытывать меня в моем собственном доме. Можешь ли ты сказать то же самое о себе?

Каллахан прищуривает глаза и бросает взгляд на Эверетта.

— Возможно, кто-то не очень рад тому, что наше партнерство укрепляется.

— Возможно. Но на данный момент мы просмотрели все имеющиеся записи и не нашли ничего необычного.

Ничего необычного? Так кто-то мог проникнуть на территорию Эдвардсов, подложить бомбу в машину Кэла, взорвать ее в нужный момент и уйти безнаказанным? Должны же быть какие-то улики.

Кожа вокруг моего запястья покалывает, как будто она помнит неприятное прикосновение того мужчины с вечеринки. Кэл смотрит на меня и, должно быть, замечает мое отвращение. Он снова заговаривает.

— Все равно пришли. Пришли мне записи за час до этого.

Исайя вздыхает.

— Хорошо, — сдается он. Слышимый щелчок сигнализирует об окончании разговора.

Кэл бросает телефон на стол.

— Мы его найдем.

— Он сказал самую странную вещь. Он спросил меня, где ты, а потом махнул рукой и сказал, что у тебя есть более важные дела, чем сопровождать меня. Я решила, что он иронизирует, но теперь...

Каллахан презрительно фыркает и крепче сжимает края стола.

— Что еще он сказал?

Я вспоминаю разговор.

— В основном он говорил ерунду, просто пытался вывести меня из себя. У него был акцент, что-то европейское. Он сказал что-то о том, что, глядя на меня, ему захотелось курить, потом достал из кармана пачку сигарет и зажег одну. К нам подбежал официант и велел ему потушить сигарету, и он бросил ее в мой стакан. Я чуть не бросила его ему в лицо, но официант забрал стакан у меня.

Эверетт складывает руки на груди, и на его лице появляется глубокая морщина.

— Он тебя знал?

Я киваю.

— Он назвал меня мисс Катрон, а потом исправил сам себя. Мне показалось, что он пытался запугать меня. Но наша свадьба была в газетах, там были наши фотографии. В то время это не было так необычно, как сейчас, потому что любой мог знать, кто я такая.

— Это может быть связано с пожаром и запиской.

Слова Маттиаса поражают меня как удар током.

— Записка. Что в ней было написано? Тебя прервала эта чертова бомба.

Каллахан отводит от меня взгляд, встает и наливает себе выпивку из барной тележки. Он выпивает виски, затем наливает еще и возвращается к своему столу.

— Там было... — он замолкает, голос внезапно срывается. Он выпивает еще один большой глоток и шипит, вытирая уголок рта большим пальцем.

Я встаю и наклоняюсь над его столом.

— Что там было, Кэл?

Наступает напряженная тишина, он отказывается смотреть на меня. Вместо этого он смотрит на свой почти пустой стакан, вертит его в руках, наблюдая, как последние капли янтарной жидкости собираются на дне стакана. Наконец, он смотрит на меня.

— На воротах перед сожженным складом была найдена записка.

Благодаря какой-то космической силе я знаю, что то, что он собирается сказать, изменит всё.

— Что в ней было написано? — слова с трудом вырываются из меня.

Ноздри Кэла раздуваются.

— Там было написано: «Пока смерть не разлучит вас, миссис Кин. А до тех пор твой брат будет выполнять эту роль».

Слова висят между нами, сгущаясь в смертельную бурю электрического беспокойства и душной напряженности. Я не знаю, что сказать, и падаю обратно в кресло, сжимая пальцы в кулаки и опуская их на колени. Вес последствий давит на меня.

— Мейсон, — всхлипываю я. Его лицо материализуется, как призрак, избитое и в синяках. Это как удар в живот, более сильный, чем Джуд когда-либо мог нанести. Я знала, что потратила слишком много времени.

Я смотрю на Каллахана и вижу, что его обычная защитная маска исчезла. Он открыто изучает мое лицо, и я вижу проблеск сомнения, который быстро сменяется решимостью.

— Мы должны найти его. — Мои слова, кажется, что-то меняют в Кэле.

Воздух сгущается, пока не застревает в горле.

— Что произошло сегодня вечером? — спрашиваю я Кэла.

Его челюсть напрягается, и он смотрит на Маттиаса.

Маттиас напрягается, его костяшки пальцев, сжимающие подлокотник дивана, белеют.

— Примерно в 8:50 склад на Кулвер-стрит был подожжен. Реддинг и его команда были на месте, и было восемь жертв. Все оставшиеся продукты были испорчены.

Часы на стене громко тикают, и я слышу почти только их. Я дрожащим голосом произношу:

— Восемь погибших.

— А Реддинг? — спрашивает Кэл.

Наступает длительная пауза. Маттиас качает головой. — Он не выжил.

Каллахан ругается и ударяет кулаком по столу. Звук разносится по всей комнате. Наступает напряженная тишина. Эверетт снова входит в комнату, пересекает ее и садится на диван.

На этот раз в разговор вступает Коэн.

— Кто позвонил?

— Барли. Он шел на инвентаризацию, когда заметил пламя. Он позвонил Реддингу, а когда тот не ответил, позвонил Эверетту.

— Кто из погибших?

Эверетт перечисляет остальных семерых погибших, и хотя я не узнаю ни одного из этих имен, мое сердце разрывается от боли за них. Когда он заканчивает, наступает мрачная тишина. Но только на мгновение.

В следующий миг дверь кабинета Кэла распахивается и с грохотом ударяется о стену, когда Лукас врывается в комнату. Его коротко стриженная голова покрыта пеплом, а лицо искажено хмурым выражением. Он едва бросает на меня взгляд и резко говорит:

— Запись была стерта.

В комнате становится холодно, когда его слова висят в воздухе между нами.

— Какие камеры? — спрашивает Маттиас.

Лукас проводит рукой по лицу, размазывая пепел и грязь.

— Все. Внутри и снаружи. Все записи за последние сутки были стерты.

Прямо как в доме Эдвардсов. Черт.

Из ноутбука Кэла раздается звуковой сигнал. Он открывает его и прищуривается, глядя на экран.

— Похоже, Эдвардс добился успеха.

Его слова звучат как звон колокола, и мы спешим собраться вокруг его стола. Следующие пятнадцать минут мы тратим на то, чтобы отследить незнакомца до синего Tahoe, и Эверетт записывает номерной знак. Он выходит на улицу, чтобы позвонить кому-то, вероятно, чтобы отследить его.

— Почему они выбрали нас перед домом Эдвардса? — бормочет Кэл.

— До записки у места пожара я бы заподозрил совпадение. — Голос Люка пропитан усталостью, и он проводит татуированной рукой по коротко стриженным волосам.

— Ничто не бывает совпадением. — Мой голос дрожит от долгого молчания, и я беру стакан виски Кэла и допиваю его.

Кэл поднимает глаза от экрана и встречает мой взгляд. В его карих глазах что-то мелькает, и я чувствую, как у меня сжимается грудь.

— Нет, — говорит он, сглотнув. — Нет, нет.

— Кто-то, кто не хочет, чтобы мы использовали Эдвардса для отправки продукции за границу? — Вопрос Маттиаса заставляет нас замолчать в раздумьях. Так вот чем мы там занимались...

— Возможно. Однако мы не афишировали наше партнерство. Только избранные знают, что мы встречались.

Мы продолжаем расследование.

В течение следующего часа мы тщательно изучаем разговор со всех сторон, анализируя каждое возможное значение. Никто его не узнает, но на записи видно татуировку, выглядывающую из-под рукава. Эверетт улучшает качество изображения, как может, но оно по-прежнему зернистое.

— Это буква D? — Я указываю на то, что похоже на острие кинжала. Оно прорезает верхнюю часть изогнутой заглавной буквы D.

Все, кто собрался вокруг компьютера, наклоняются ближе. Мы просматриваем запись кадр за кадром, пытаясь разглядеть лучше, но его рукав не отходит дальше. Коэн яростно печатает кому-то сообщение, а я запечатлеваю эту информацию в памяти.

Единственное, что мы смогли выяснить, — это то, что он, вероятно, был причастен как к взрыву автомобиля, так и к пожару на складе, и что, судя по времени, когда произошли оба события, в них, скорее всего, был замешан более чем один человек.

От этой мысли у меня сжимается желудок, и по коже бегут мурашки. То, что несколько человек хотят моей смерти, шокирует меня, я никогда раньше с таким не сталкивалась.

Выросшая в доме Бьянки, я не была чужда смерти. Конечно, за исключением моего отца, семья обычно скрывала от меня более ужасные детали, но это не отменяет нескольких трупов, которые я видела за эти годы, или различных способов их утилизации, о которых я узнала.

Когда умер мой отец, я, конечно, была опечалена, но не настолько сильно. Где-то по пути я поняла, что мой отец сам виноват в своей смерти. Возможно, он погиб, служа Семье, приняв на себя пулю, предназначенную отцу Элиаса, Доминику, но это была его собственная вина, что он решил связаться с преступной организацией. Смерть — часть жизни. Это естественно. Но когда я лично сталкиваюсь со смертностью, это потрясает меня до глубины души.

Я смотрю на Каллахана. Он погружен в разговор с Маттиасом и Эвереттом и, похоже, не замечает моего взгляда. Его глаза окружены темными кругами, а пятидневная щетина только подчеркивает его усталость, но он по-прежнему самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Это было правдой одиннадцать лет назад, и это правда по сей день. Только теперь у меня есть четкое ощущение, что то будущее, которое я видела в проблесках, может и не сбыться.

Когда над горизонтом опускается фиолетовая дымка, Каллахан отправляет Эверетта удвоить охрану оставшихся четырех складов в Розуэлле. Если технология подвела их — или ее кто-то подделал — больше глаз на месте поможет поймать преступника. Кэл также поручает Эверетту назначить руководителей для каждой охранной группы на складе, которые будут следить за плавной сменой смен и исправной работой камер. Команды и так работают на пределе возможностей, но никто не говорит об этом вслух.

Никто не замечает, как я выскальзываю из комнаты. Я с трудом добираюсь до своей комнаты и с тяжелым сердцем падаю на кровать.

Пока снаружи этого поместья разгорается война, внутри меня идет похожая борьба.