Пытаясь занять себя до времени, когда надо будет идти забирать сына из детского сада, Лю Фан принялась готовить ужин. Привычные домашние хлопоты помогали девушке отвлечься от сумбурных мыслей в голове. Воздух постепенно наполнялся ароматом имбиря и лимона — этот запах действовал умиротворяюще.
Для себя и малыша Лю Фан готовила рыбу на пару с овощами, а для мужа — свиные рёбрышки в устричном соусе. Все же он мужчина, ежедневно тратящий много сил и энергии, значит, есть надо сытно и много.
Когда всё уже было готово, внезапно раздались квакающие звуки. Сердце Лю Фан на мгновение сжалось от необъяснимой тревоги. Затем она поняла — это звенел телефон Баоцзы, который ребёнок всегда прятал под диванную подушку.
На экране высветился незнакомый номер. Аккуратно нажав на зелёную кнопку с надписью «взять трубку», Лю Фан услышала на другом конце взволнованный голос воспитательницы из детского сада.
— Госпожа Лю? Вам нужно срочно прийти в детский сад. У Баоцзы поднялась температура, он плачет и зовёт маму.
Лю Фан не помнила, как положила трубку. Мир для неё внезапно перевернулся с ног на голову. В ушах зазвенело. Ноги задрожали. Не обопрись она о стену, наверняка бы упала. Паника накрыла девушку с головой.
Её сладкий пирожочек, её маленькое солнышко…
Даже не переодевшись, Лю Фан схватила со стола ключи и выскочила из квартиры. Во дворе она столкнулась с возвращавшейся из супермаркета Цинь Жуйси. Увидев бледное, искажённое ужасом лицо соседки, женщина мгновенно насторожилась.
— Сестра Лю, что случилось?
— Из детского садика сообщили… Баоцзы… мой малыш… кажется, он заболел, — прошептала Лю Фан и горько расплакалась. — Его папа на работе. Надо звать лекаря, а я не знаю, как… кого… где…
Видя, что девушка в полной растерянности, Цинь Жуйси тут же взяла ситуацию в свои руки.
— Сестра Лю, беги за сыном, а я сама вызову врача, — мягким, успокаивающим голосом сказала она. — У меня есть знакомый, очень хороший специалист. Клиника, где он работает, рядом с нашим домом. Он скоро будет здесь, так что поторопись.
Её спокойствие немного уменьшило панику и помогло Лю Фан собраться с мыслями.
— Занятия у твоего брата… я, наверное, не смогу сегодня прийти…
— О чём речь? — махнула рукой соседка. — Я всё ему объясню. Придёте, когда Баоцзы поправится. Это сейчас не главное.
— Спасибо тебе, сестра Цинь, — полным благодарности голосом сказала Лю Фан и на прощанье слегка сжала руку женщины. Затем развернулась и побежала в сторону садика.
Вернувшись вечером с работы, Юань Хао застал в квартире непривычную тишину. На кухне никого не было, в гостиной тоже. Зато воздух пропитался горьковатым запахом лекарств. Сильнее всего он ощущался рядом с детской, дверь в которую была приоткрыта.
В мягком свете ночника Юань Хао разглядел мирно спящего на кровати сына с марлевой повязкой на лбу. Жена тоже спала, но сидя на полу. Её голова покоилась на укрывавшем Баоцзы одеяле. Одна рука лежала под щекой, вторая удерживала сжатую в кулачок ладошку сына.
Сон Лю Фан был тревожным — брови подрагивали, губы слегка дрожали, лицо было бледным, под глазами залегли тени. Девушка выглядела так, будто от неё осталась лишь хрупкая оболочка. Тронь — и рассыпется.
Сердце Юань Хао сжалось от непривычного чувства — смеси жалости, вины и чего-то ещё, чему он не мог подобрать названия. Он присел на корточки рядом с женой и мягко коснулся её плеча.
— Фан-Фан? — тихо позвал он, впервые обратившись к ней так по-домашнему.
Девушка вздрогнула и резко подняла голову. Затуманенные сном глаза некоторое время не могли сфокусироваться. Но, узнав Юань Хао, наполнились таким явным облегчением, что у мужчины заныло в груди.
Не говоря ни слова, жена бросилась в его объятия и вцепилась в форму так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— Муж… — зашептала она, прежде чем её затрясло от беззвучных рыданий. — Муж…
Осознав, что, пока не успокоит её, вразумительного ответа не получит, Юань Хао осторожно поднял жену с пола и на руках вынес из комнаты. Принёс в гостиную, усадил на диван и молча привлёк к себе, чувствуя, как её слёзы пропитывают ткань его рубашки.