Court of Beasts

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

— Дом, приведи их сюда сейчас же, — приказываю я. — Сохрани им жизнь.

Дом и Белый врываются в стаю по моему приказу. Джей и Вейл пытаются сопротивляться, но Люсьен позволяет им подтащить их поближе. Я наблюдаю, как они борются, отказываясь отступать под рычание и угрозы, которые исходят от стаи, когда охотников протаскивают сквозь нее.

Их толкают на колени перед нами, когда Чан поднимается на ноги. — Охотники, — шипит он.

Я встаю перед ним, прежде чем он успевает что-нибудь приказать, и встречаю взгляды каждого из них. — Что вы здесь делаете? — Спрашиваю я.

— Очевидно, предупреждаю тебя, волчица, — огрызается Вейл, отталкивая руки Белого от себя. — Если он еще раз прикоснется ко мне, я выпущу ему кишки.

Раздается рычание, и я вздыхаю. — Хватит, — приказываю я, и рычание обрывается. — Ты сказал, что охотники приближаются.

Вейл скрипит зубами и кивает головой.

— Ты привел их сюда? — Я смотрю на Джея, мои ногти превращаются в когти, когда я прижимаю их к его горлу, наклоняя его голову, пока не встречаюсь с ним глазами. Он не борется со мной и не спорит, просто ждет.

Часть меня обижена из-за того, что он мог предать нас.

— Он этого не делал, — отвечает Вейл. — Он нашел нас и убедил помочь тебе и твоей стае и увести охотников от вас. Мы нашли следы некроманта в этом районе и захватили одну из его жертв, и мы передали это им, чтобы перенаправить их внимание, но они сказали, что у них есть внутренняя информация о том, где находится стая. Они атакуют сегодня вечером. Вам нужно подготовиться.

Как только он заканчивает, вдалеке раздается вой - предупреждающий зов.

— Они здесь, — шепчу я, глядя в глаза Джею. — Ты этого не делал?

— Нет, — обещает он. — Никогда.

Сглотнув, я ищу его взгляд.

— Мы не можем им доверять, — протестует Чан.

Теперь у меня есть выбор. Я отступаю, но не убираю когти обратно. — Я им доверяю. Им не нужно было предупреждать нас. — Я смотрю на Чана. — Они говорят правду. — Я повышаю голос. — Отведите женщин и детей внутрь. Это не учения. На стаю напали!

Несмотря на продолжающийся разбирательства, они с готовностью выполняют мои приказы. Тренировки и годы практики не прошли даром, несмотря на всеобщую панику и страх. Как женщины, так и мужчины хватают щенков и спешат в безопасные дома, пока другие готовятся. Я наблюдаю, как волна оборотней готовится к бою, стоя на страже, пока я оглядываюсь на Чана.

— Если ты доверяешь им, то и я им доверяю, — говорит он мне, прежде чем обхватить мой затылок и поцеловать в лоб. — Я знаю, ты пыталась остановить это. Ты сделала все, что могла. Теперь пришло время сражаться за наш народ, за нашу землю. Ты возьмешь юг, а я возьму север.

— Отец...

Его глаза закрываются, и он снова целует меня в лоб. — Я так горжусь тобой, моя Куинни. Теперь покажи стае, почему я выбрал тебя альфой. Давайте обеспечим безопасность наших людей.

Кивнув, я отступаю, и он оборачивается, его глаза становятся ярко-янтарными. — Обращайтесь! Убивайте любого охотника на месте. Защищайте убежище. Мы держим оборону. Этой ночью мы сражаемся за наши семьи, нашу стаю и нашу землю!

Вой эхом разносится в воздухе, когда Чан откидывает голову назад и присоединяется к ним. Я чувствую, как мои глаза смещаются, и я издаю скорбный, злой вой вместе с ними.

Когда я опускаю голову, я встречаюсь взглядами с Вейлом, Люсьеном и Джей. Они медленно поднимаются на ноги.

— Мы можем помочь, — предлагает Люсьен.

— Как? — Мой голос похож на рычание. Я знаю, что мои клыки удлинились, и моя сила течет по нашей земле.

Все, что я делала, было напрасно. Они приближаются, и никто не в безопасности, но я никогда не позволю им причинить вред моей земле или моей стае. Я бы умерла за это.

— Мы одни из их лучших охотников, — усмехается Вейл. — Мы знаем все их стратегии, ходы и слабые места.

— Тогда говори быстро, — командует Чан.

— Мы отвечаем перед ней, а не перед тобой, — рычит Вейл, сталкиваясь лицом к лицу с Чаном, несмотря на то, что он ощетинился и покрылся шерстью. Он не отступает, и в конце концов Чан ухмыляется и поворачивается ко мне.

— Он мне нравится. Быстро все выясни. — Он уносится, чтобы подготовить наших людей, убедившись, что ни у кого из них нет шанса ускользнуть. К счастью, они могут подойти только спереди и с боков. Если бы они захотели обойти сзади, им пришлось бы перебираться через ручьи и переваливать через гору, что невозможно для людей.

— Они придут двумя волнами. Первая будет отвлекающим маневром, атакующим в лоб, чтобы привлечь ваше внимание. Следующие обойдут вас сбоку или сзади, чтобы застать врасплох, подкрасться и перерезать вам глотки. Они не будут играть честно. Они будут использовать аконит, серебро и пистолеты. У них также будут снайперы на деревьях, — быстро сообщает мне Вейл.

— Что-нибудь еще? — Спрашиваю я.

— Да, многие умрут, — выдавливает он сквозь зубы.

Я киваю и спешу к Чану, который выкрикивает приказы. — Нам нужны наши лучшие альпинисты, ожидающие на деревьях снайперов, и еще больше людей, которые смешаются с обеих сторон, когда они попытаются подкрасться к нам. Предупредите всех, что будет аконит и серебро. Они должны быть быстрыми и двигаться без колебаний. Давайте воспользуемся нашим преимуществом. Мы знаем эту землю. Мы можем повести одних к ущелью, а других к скалам, и мы быстрее и сильнее. Я самая быстрая, поэтому уведу отсюда столько людей, сколько смогу, и вернусь.

— Нет, Куинни, — начинает Чан.

— Да, Альфа. Ты знаешь, что это правильный ход.

Он смотрит на меня с такой печалью и болью, что я не могу не сжать его руку. — У меня все получится, поверь мне. Давай покончим с этим сегодня вечером.

Затем подходит Мари, выражение ее лица жесткое и готовое. — Она права. Этого ждали долго. Сегодня ночью мы будем сражаться или умрем за нашу стаю, как семья.

Она хватает нас обоих, заключая в объятия, и на мгновение я впитываю их тепло, прежде чем отстраниться. — Я также воспользуюсь охотниками.

— Ладно, делай то, что считаешь правильным, Куинн. — Чан ловит меня за руку, когда я собираюсь отвернуться. — Будь в безопасности. Я не могу потерять тебя, Куинн. Ты понимаешь меня?

Я ухмыляюсь. — Сначала им придется поймать меня.

— Это моя девочка. — Он ухмыляется.

Мари целует меня в щеку. — Убей их всех, — шепчет она, прежде чем занять свое место в начале шеренги, где ей самое место, как воину, которым она и является.

Я спешу обратно к Вейлу, Люсьену и Джаю, которые пристегивают свое оружие, перед ними открытая сумка. — Не причиняй вреда никому из стаи, или они убьют вас. На данный момент мы посетили вас как союзников, но встаньте у них на пути, и они не будут колебаться .

— Понял. — Люсьен поднимает сумку. — У меня здесь есть несколько забавных игрушек. Я собираюсь посадить их как можно дальше, чтобы остановить некоторых из них .

— Подожди. — Я хватаю его за руку, когда он собирается уходить. Он смотрит на нее, потом снова на меня, и я с трудом сглатываю. — Возьми волка. Таким образом, мы все будем знать, где они находятся, и сможем избежать их .

Он ощетинивается, явно ненавидя, когда волк прикрывает ему спину, но, наконец, наклоняет голову.

Я свистну, и Дом поспешит ко мне. — Иди с Люсьеном. Если к тебе подкрадутся охотники, убей их. Предупреди остальных, где находятся ловушки, через связь со стаей, чтобы мы могли их избежать.

— Ты уверена в этом, детка? — Бормочет Дом, разглядывая охотников.

Я вижу, как они все напрягаются от его ласкового обращения, но я быстро обнимаю Дома. — У нас нет выбора. Иди.

Дом целует меня в щеку, и я игнорирую направленные на меня взгляды, не понимая, почему мне вдруг стало неловко от прикосновений Дома, когда мы делали гораздо большее. — Будь в безопасности, детка.

Я смотрю, как они с Люсьеном спешат к деревьям, а затем поворачиваюсь обратно к Вейлу и Джею.

— Я останусь с вами двумя, — говорю я. — Сейчас я планирую увести кое-кого. Могу я доверить вам прикрывать мою спину, пока я это делаю?

— Мы здесь, не так ли? — Вейл огрызается.

— Да, — отвечает Джей.

— Хорошо. — Я подхожу ближе и прижимаю коготь к шее Вейла. Он замирает. — Если ты причинишь вред кому-нибудь из моей семьи, я вырву твою хорошенькую глотку и съем ее.

Он опускает взгляд на мои губы, и наступает моя очередь замереть, когда раздается его голос, низкий и почти кокетливый. — Хорошенький, да?

Закатывая глаза, я убираю руку. — Просто не стой у меня на пути и будь полезен, или я сама тебя убью. — Я бросаю взгляд на Джея, который улыбается своей сумасшедшей улыбкой. — Вас обоих.

— Не будь такой, Куинн. — Он подмигивает. — Я вернулся, не так ли?

— Ты не должен был этого делать. — Я фыркаю, отступаю назад и ухмыляюсь. — Дураки, но, похоже, сейчас мы на одной стороне. Постарайтесь не выстрелить в меня.

Я хватаю свое платье и срываю его через голову, прежде чем стянуть трусики. Я стою перед ними обнаженная, глаза горят, а когти выпущены. — И постарайтесь не отставать. Я обращаюсь.

Они и раньше видели, как я перекидываюсь, но когда мои лапы касаются земли, Вейл, кажется, потрясен, наблюдая за мной. Я закатываю глаза, щелкаю на него зубами и прохожу мимо.

Я не знаю, сколько времени у нас будет до прибытия людей, но держу пари, что недолго, если они будут такими же быстрыми, как Вейл и Люсьен. Мое сердце болит из-за того, что мы можем потерять сегодня вечером, но я не могу позволить себе думать об этом, поэтому я пытаюсь отогнать это, направляясь к другим волкам, которые готовятся защищать нашу стаю, а два охотника следуют за мной.

Какой странный день.