Court of Beasts

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТТРЕТЬЯ

В принципе, мы бы сожгли здание дотла, чтобы замести следы, но не сегодня. Мы хотим, чтобы это нашли, чтобы они знали, что мы сделали, и поняли, с кем они связались. Куинн несет тело Чана, отказываясь позволить кому-либо из нас помочь. Вейл несет голову командира, а Джей собирает оружие, пока мы не выходим на улицу, на яркий солнечный свет.

Я вздрагиваю, мои глаза слезятся, и я оглядываюсь, задаваясь вопросом, где мы находимся. Нахмурившись, я поворачиваюсь обратно к кирпичному зданию и направляюсь в сторону. С моих рук все еще капает кровь, поэтому я провожу ими по кирпичу, не обращая внимания на ссадины.

Охотники, берегитесь - убьете невинного, и вы будете следующими.

— Тонко, — усмехается Джей и быстро записывает внизу.

Не связывайтесь с волками.

Смеясь, я оборачиваюсь и вижу, как Куинн кивает.

Она опускает взгляд на отца и сглатывает. — Нам нужно бежать. Я знаю, как вернуться в стаю, но сначала нам нужно кое-куда сходить. — Ясно, что она беспокоится о том, что осталось от стаи, но мы просто киваем. Мы будем стоять на ее стороне, несмотря ни на что.

Я знаю, что ее народ - если кто-то еще остался - может отвергнуть нас, но им предстоит борьба. Пока Куинн не скажет мне уйти, я никуда не уйду.

Теперь она - мой дом, причина, по которой я борюсь и живу.

Она дала мне жизнь, и теперь я буду использовать эту жизнь, чтобы защищать ее до самого конца.

— Мне нужно... — Она сглатывает.

— Что угодно, — клянусь я, подходя ближе.

Она грустно улыбается. — Когда я обращусь, не могли бы вы перекинуть его тело мне на спину? Я не оставлю его здесь одного, ни на минуту. Он отправляется домой со мной. Моего отца так и не похоронили, но Чана похоронят на земле стаи. Его почтут.

— Куинн, — начинаю я.

— Нет, это мой долг. Пожалуйста, — умоляет она.

Я киваю, и она осторожно опускает тело отца на пол, но его голова слегка поворачивается. Она морщится, закрывает глаза и делает глубокий вдох. Я почти чувствую вкус ее агонии.

Откидываясь назад, она обращается и встает на лапы. Мы не торопясь укладываем его тело ей на спину, чтобы она не поскользнулась, и когда она кивает, мы тоже обращаемся. Вейл хватает пастью голову, Джей на своих человеческих ногах, мы отправляемся в лес.

Мы идем медленной рысью, чтобы Джей мог не отставать. Несмотря на то, что он человек, он не жалуется, и когда мы останавливаемся, она возвращается в свою человеческую форму, прислоняя своего отца к дереву. — В какой стороне находится ваша штаб-квартира? Ты упоминал, что такая была.

— Она к северу от города, — отвечает Джей.

— Значит, недалеко, — бормочет Куинн. — Мы на севере, так что проедем мимо. Я хочу оставить им подарок. — Она бросает взгляд на голову. — Показывай дорогу.

Джей кивает, затем возвращается на прежнее место, и мы снова отправляемся в путь.

Мы направляемся к штаб-квартире, и как только прибываем, обращаемся назад. — Внутри будет слишком много людей. Все охотники будут вызваны, — признаю я.

— Они не моя цель, не сегодня. Мне нужно отвезти отца домой, но я хочу, чтобы они боялись. Я хочу, чтобы они знали, что я приду за ними. Я хочу, чтобы они поняли, что они ничто. — Взяв голову нашего командира, она идет на парковку, обнаженная и вся в крови.

Она хватает старую, забытую трубку и протыкает капот одной из машин, пробивая двигатель и заставляя его дымить. Затем она насаживает голову командира сверху и шагает назад.

Она не убегает. Она возвращается к нам, ее взгляд суров.

Куинн несет тело своего отца всю дорогу обратно в стаю. Даже когда усталость берет свое и день сменяется ночью, она не останавливается и не колеблется.

Проходит несколько часов, прежде чем мы достигаем знакомых деревьев и земли, и как только мы преодолеваем линию деревьев, она идет прямо по траве.

Тела исчезли, как и кровь, как будто местность была чисто вымыта.

Луна ярко светит на нас, освещая ее, как ангела.

Дом ее стаи исчез, сгорел дотла, и на мгновение воцаряется тишина, пока я не вижу, как волки и люди выходят на поляну, привлеченные ее запахом. Раздается вой, призыв, и мое горло вибрирует от потребности присоединиться, но я этого не делаю.

Она не останавливается, когда ее стая просачивается наружу, присоединяясь к ней и крича. Я вижу, как ее мать бежит по траве, прикрывая рот руками, а мы направляемся в ее сторону, мрачные и решительные. Куинн не останавливается, пока не оказывается перед матерью, а затем осторожно наклоняется, подхватывая отца, прежде чем положить его к ногам матери.

Она встает на колени перед матерью, склонив голову.

Ее мать сглатывает, и слезы текут по ее лицу, прежде чем она опускается на колени, ее руки нависают над супругом, прежде чем она поворачивается и обнимает дочь.

Стая скорбит, завывания эхом разносятся по выжженной земле, остатки дома стаи стоят позади скорбящей женщины.

Руки тянутся к ним, демонстрируя поддержку, пока вся стая не столпится вокруг них, касаясь друг друга.

Мы отступаем назад, задерживаясь у линии деревьев, зная, что нам здесь не место, но когда она поднимает голову, ее взгляд ищет нас, и она расслабляется, когда видит нас.

Именно в этот момент она крадет все, что осталось от моего сердца и души.