Женитьба вслепую

Глава 34

— Всё в порядке, доченька. Натолкнулись на разбойников, бывает. Обошлось, — успокаивающе прохрипел папа.

— На разбойников? — переспросили одновременно мы с Дэйкером. И если я испуганно, даже распрямилась для достоверности, то супруг нахмурился.

Разбойники, как же. Всё больше не верится!

— Кто бы рискнул напасть на генерала Королевской Армии? — продолжил мысль муж.

Так и хотелось рыкнуть, что это он со своим драгоценным опекуном. Но вовремя прикусила язык. Нельзя, чтобы он хоть что-нибудь заподозрил.

— Мы ехали втроём, нас посчитали лёгкой добычей, — попытался пожать плечами отец. — Не о чем беспокоиться, право. Бывало и хуже.

Неужели⁈

Ох, ну наверняка ведь и правда бывало. Просто мне об этом никто не говорил.

— Кто тебя вызвал, Шейли? — с тревогой добавил папа. — Я наказал тебя не беспокоить. У тебя ведь медовый месяц!

— Дэйкер привёз меня в Саваду… на бал, — закусив губу, чуть слукавила я.

Супруг возражать или поправлять не стал, лишь кивнул:

— Это меня известили, лорд Вермилион. Я не счёл возможным скрывать от Шейли, раз уж мы всё равно здесь.

— Повезло, что мой зять — один из лучших сыщиков страны, — не то пошутил, не то всерьёз проговорил папа.

— Непременно займусь расследованием, — Дэйкер подошёл, положил руку мне на плечо.

Я еле сдержалась, чтобы не скинуть её с себя. Угу, расследует он, как же! Затрёт все следы своих с Анджи деяний.

— Но как давно это случилось? Во время вашего возвращения? — подала голос я, стараясь скрыть злые нотки.

— Да всё нормально, дочка, правда. Всякое случается, — папа даже улыбнулся, но я, разумеется, видеть этого не могла.

Точно! Я же «вижу» руками.

Приподнялась и потянулась к папе ощупать лицо. Дэйкер отошёл, не мешая. Как бы его отсюда спровадить, чтобы восстановить защиту и расспросить побольше деталей?

Папа переждал «осмотр», после взял мою руку и прижал к губам:

— Ты такая же заботливая,.. — фразу он, как и все про маму, не закончил. Устало прикрыл глаза.

Может, я и давно смирилась с её отсутствием, но он — нет. Не хотелось тревожить его ещё сильнее в таком состоянии.

— Люблю тебя, — шепнула я, поспешив убрать руки и подняться.

И случайно задела тумбочку. Одна из баночек с лекарствами пошатнулась, руки отреагировали быстрее, чем мозг подумал. Подхватили баночку, я поймала испуганный взгляд Милли, тихонько стоящей у входа.

Подруга было дёрнулась ко мне, но похоже, Дэйкер подал ей знак остановиться, и она вернулась на место.

Кандец! Так спалиться. Может, он ничего не заметил? Всё же я к нему спиной стояла.

Быстро вернула пузырёк на место и взялась за край тумбы. Развернулась и врезалась в грудь мужа:

— Ой! — потёрла ушибленный нос. Жаль, с уязвлённой гордостью так не сделаешь.

— Вы в порядке, Шейли? — он придержал меня за плечи и покосился на тумбочку: — Мне показалось, что-то падало.

— Я ничего не почувствовала, — смущённо произнесла, отстраняясь. — Все пузырьки должны быть на месте.

Дэйкер на мгновение задумался, но его отвлёк отец:

— Я рад, что моя дочь в надёжных руках, — тихо проговорил, наблюдая за нами сквозь полуопущенные веки.

В надёжных руках твоего неудачливого убийцы. И моего тоже. Нашего!

Почти уверена, что Анджи с Дэйкером к этому причастны. Слишком уж совпадают и отравленное вино, и странное поведение Анджи, когда презентовал свадебное путешествие.

— Ваши спутники тоже здесь? — поинтересовался Дэйкер.

Папино лицо помрачнело.

— Ох, не думаю, — вздохнул он.

Неужели они погибли⁈ Надо срочно отправить куда-нибудь Дэйкера и обновить защиту. А то ещё решат довершить начатое.

— Вы… можете спросить у лекаря, — обернулась я к супругу. — Нужно поблагодарить их за то, что защищали папу… если они здесь, конечно.

Судя по лицу Дэйкера, он тоже усомнился в том, что папины люди ещё живы. Однако, к моей радости, лишь кивнул:

— Пойду поговорю с лекарем. Узнаю, кто ведёт дело.

У-у! Он развернулся к двери, а я никак не могла сообразить, что важнее: не подпустить его первого к информации, или сразу же обновить защиту на папе?

Ладно. Не бежать же мне за ним.

Выдохнув, я вернулась на папину кровать.

— Я рада, что вы ехали не один, папенька — проговорила, незаметно выстраивая ему защиту помощнее, чем была.

— Знаешь, Шейли, твоё «ты» мне понравилось гораздо больше, — улыбнулся отец.

Ох, и правда. Я так испугалась, что обо всём забыла! И, наверное, никогда не ощущала такой близости с папой.

— Что ты ехал не один, — шепнула. Сознательно менять обращение оказалось немного неловко.

— Я не езжу один, мне по статусу не положено, — усмехнулся отец.

— Вот именно, — ухватилась я за мысль. — Генерал — ценная… добыча. Ты уверен, что это не было спланированным покушением?

Лицо отца помрачнело, но голос прозвучал мягко и почти беззаботно:

— Абсолютно, Шейли. И коль уж Дэйкер взялся за дело, обязательно всё выяснит, даже если свидетелей не осталось.

Это отец так мягко намекает, что с разбойниками всё же разобрались? Если свидетелей не осталось, это лучше к Бэйну. Чтобы мёртвых опросил.

Папа утомлённо прикрыл глаза.

— Ты устал? — шепнула я.

— Всё хорошо, дочка, — пробормотал отец, не поднимая век. Чуть сжал мою руку: — Я рад, что повидался с тобой.

— На пенсию тебе пора, папенька, — вздохнула я. — На отдых.

— Вот порадуешь старика внуками, может, и правда осяду дома, — усмехнулся он, заставив щёки вспыхнуть ярче заката!

Представить, что он сидит дома, без своей службы, я не могла. А ещё меньше представлялись дети от Дэйкера!

Но тревожить папу не хотелось, поэтому я, замявшись, молчала.

Меня спасла медсестра, отворив дверь. В коридоре слышались истерично-повышенные женские голоса, но едва створка закрылась — палата погрузилась в расслабляющую тишину.

— Я пришла сделать перевязку, — проговорила девушка в красном платье. — Лорду Вермилиону нужно отдохнуть…

— Да, конечно, — наклонившись, я поцеловала колючую щёку. Заодно незаметно закрепляя защиту. — Выздоравливай, папенька. Я ещё заеду.

— Всё хорошо, Шейли, я в порядке, — папа остался верным себе.

Поднявшись — на этот раз осторожно, — я протянула руку, и Милли поспешила её взять, чтобы вывести меня из палаты.

В коридоре нашим глазам предстала дивная картина — мне с трудом удалось не выпучивать свои!

Вокруг Дэйкера собралась толпа ахающих девиц, матрон — видимо, их мамаш, и ещё служанок.

— Какое счастье, что вы вернулись! — причитали они. — Лучший следователь Савады! Уж вы-то разберётесь со всякими наведёнными скелетами!

Ты гляди-ка! Мой муж, оказывается, пользуется популярностью!

И чего они все его обступили? Не видят, что ли, кольца на пальце?

— Благодарю, — кивал он. — Непременно. Не сомневайтесь.

Поднял взгляд:

— Шейли! — подался вперёд, прорываясь сквозь толпу.

Девицы развернулись, вмиг замолчав. В лицах некоторых промелькнуло столько злости, будто я увела самого желанного жениха если не всего Басвадеса, то его столицы точно!

— Вы не один? — взмахнула я ресницами, традиционно смотря насквозь.

Милли неслышно усмехнулась.

— Оказывается, половину крыла заняли девушки с острой реакцией на стресс, — в глазах супруга промелькнули смешливые искорки. Жаль, я их не должна была видеть.

— Судя по всему, им уже полегчало? — приподняла я брови.

— Сами девушки всё ещё в палатах. Здесь их сёстры, матери и подруги. Просят провести расследование явления ужасного скелета, — Дэйкер положил мою руку на свою и повёл к лестнице.

Милли следовала за нами, отсекая квохчущую толпу.

— Вы что-нибудь узнали насчёт папы? — спросила я, скрестив пальцы. И очень надеясь, что не успел.

— Я поговорил с лекарем, — развеял мои надежды супруг. — Вашего отца нашли путешественники, без сознания. Они не знали, кто он, поэтому доставили сюда. Вокруг лежали погибшие разбойники и… подчинённые лорда Вермилиона. Похоже, в живых остался только он. Чудом выжил после магического удара.

Наверное, потерял сознание — а они и решили, что убили его. Спасибо защите.

— Я завезу вас домой, — добавил Дэйкер, так и не дождавшись от меня ответа. — А сам заеду в участок. Возьмусь за это дело лично.

Я лишь молча кивнула.

— Шейли? — коснулся моей щеки Дэйкер. — Виновные обязательно будут покараны. Не печальтесь.

Угу, сам себя прибьёшь? Стараясь не выдавать эмоций, я лишь кивнула.

Езжай в свой участок. А мы с Бэйном проведём своё расследование. Может, ему удастся разыскать разбойников или хотя бы узнать, кто они, чтобы вызвать призрака.

До дома мы доехали молча. Мне не хотелось поддерживать пустую болтовню, супруг же будто чувствовал — не лез.

Танза затормозил у ворот.

— Сейчас открою, хозяин! — поспешил навстречу Мурат.

— Не нужно, я привёз домой леди Адор, — Дэйкер первый спрыгнул вниз. — Сам заеду ещё на работу.

Муж помог мне спуститься и даже подал руку Милли. Тем временем продолжая говорить с Муратом:

— Позови господина некроманта, пожалуйста.

— Сию секунду! — поспешил старик к дому.

— Некроманта? — удивилась я, стараясь, чтобы голос звучал праздно, а не напряжённо.

— Думаю, в этом деле он поможет лучше всего, — улыбнулся супруг.

У-у! Не боишься, что он узнает о твоём участии⁈

Кажется, я не смогла сдержать удивления. Но муж истолковал его по-своему и мягко объяснил:

— Выясню, где находятся тела, и… надеюсь, у господина Ладгера достанет сил призвать души к ответу.

Сил-то у Бэйна достанет! А вот ты намерен его подкупить, или устранить⁈

— Звали, лорд Адор? — из калитки вышел Бэйн со своим чемоданчиком.

— Да, мне понадобится ваша помощь в опросе мёртвых свидетелей, — Дэйкер сжал напоследок мою руку, после чего забрался обратно в фаэтон.

Бэйн окинул нас всех пристальным взглядом.

— На моего отца покушались! — воскликнула я, чтобы дать ему хоть какую-то зацепку.

Бэйн приподнял бровь.

— Это было нападение разбойников, — поправил меня Дэйкер. — А вот случайное ли, надеюсь, сможем выяснить.

— К вашим услугам, — кивнул Бэйн, улыбнувшись нам с Милли одной половиной губ.

Понял, мол, всё под контролем.

И забрался к моему супругу в фаэтон.

Какое-то время мы смотрели, как они отъезжают. Точнее, смотрела Милли, а я думала.

— Заходите, госпожа! — раздался сзади голос слуги.

— А знаете… — пробормотала я. — Милли, давай прогуляемся по улицам. Солнечно, я чувствую. Хоть ноги в море окуну. Мурат, мы скоро вернёмся!

— Так далеко же до моря! Может, карету вам запрячь?

— Найму двуколку, не переживай! — улыбнулась я, и Милли, тоже с улыбкой помахав старику, повела меня к площади.

— Что ты задумала, Шейли? — шепнула подруга, когда мы отошли на некоторое расстояние. — Хочешь проследить за Дэйкером?

— Думаю, Танза с Бэйном там как-нибудь сами управятся. А мы пока съездим в наш дом. Поболтаем с Раяном!