Женитьба вслепую

Глава 50

Дэйкер

Разговор с лордом Болстоном натолкнул его на мысль. Возможно, опекун специально хотел к ней подвести, а может, она просто родилась в разговоре. Но никак не давала Дэйкеру покоя.

Жена и без того живёт в его голове сутками. Но теперь переключиться на что-нибудь другое стало сравни невозможному.

Что, если Шейли и правда используют? Очень уж это удобно. И там, в Ведемару — одна слепая девочка в огромном полупустом доме с минимумом слуг. И тут, в Саваде, свой дом, куда отец даже не заходит.

Отличное прикрытие для шайки негодяев.

Или?

Перед глазами всплыл образ милой незрячей девушки. Шейли. Оказывается, его жена настоящий клад для сыщика, её разгадывать и разгадывать.

— На месте! — крикнул возница.

Дэйкер на миг замялся: объехать дом, понаблюдать? После бросил вознице монету и соскочил на землю.

Лучше обойдёт вокруг, не привлекая внимания.

Если его догадки верны и Шейли используют, тогда в столичном доме её отца могут найтись какие-нибудь улики. На такую удачу, как краденный энер, он даже не рассчитывал.

Красивый дом, добротный, ухоженный. На самом берегу. Нужно его тщательно проверить.

Дождавшись, пока двуколка скроется за поворотом, Дэйкер понаблюдал какое-то время. После приблизился к кованым воротам.

Навскидку, дом действительно пустовал, никаких признаков чьего-нибудь присутствия.

Оглядевшись — никого, разве что вдали пара прохожих, — Дэйкер запустил струйку магии. Легко вскрыл ворота одним из заклинаний, которое ещё со времён учёбы умелось у него в арсенале.

Прислушался, подсознательно ожидая воя сигнализации. В мыслях даже Иннокентий промелькнул!

Не удержавшись, Дэйкер улыбнулся. Никогда бы не подумал, что семейная жизнь может быть такой… насыщенной и увлекательной.

Такой неожиданно желанной.

Внутри дрогнули предательские мысли. Как хорошо было бы ошибиться! Вернуться к своей милой, нежной, беззащитной жене.

Качнув головой, он отогнал их и пустил поисковые заклинания дальше. По территории, прощупать всё вокруг. И сквозь стены в дом.

Имение в Ведемару было сплошь пронизано всевозможными магическими плетениями. Поначалу он думал, что лорд Вермилион пытался так защитить дочь. Но сейчас усомнился.

Впрочем, здесь никаких лишних заклинаний не ощущалось.

Ну, почти.

Комнаты оставались очевидно безлюдны, никаких следов энера или любой другой магической активности. И Дэйкер с радостью развернулся бы и с чистой душой ушёл.

Вот только странные, совсем незначительные уплотнения в дальних помещениях особняка не давали ему покоя.

Их вполне можно было объяснить бытовыми заклятьями, которые законсервировали до надобности. Но почему только в дальних комнатах?

Запустив ещё одно заклинание на обнаружение, мужчина прислушался. Кажется, что-то нащупал! Определённо какая-то защита.

Нужно войти внутрь.

На мгновение почудился сложный узор, в какой-то момент показалось даже, что сейчас на него бросится лич. Прямо как тогда на кладбище.

— Эй, мужик, иди подобру-поздорову, — неприветно буркнул какой-то парень, выходя из главного входа.

Темноволосый, спортивный и совсем не похож на пожилого солдата на пенсии, которого отец-генерал мог пристроить охранять свой дом.

Ну, не лич, и на том спасибо.

— С кем имею честь? — приподнял бровь Дэйкер, нацепив самое официальное своё лицо.

Цепкий взгляд парня настораживал. Да и лицо не произвело должного впечатления.

— Охранник. Это частная собственность, нечего тут глазеть, — парень спустился с лестницы и перегородил Дэйкеру дорогу.

— Я — зять лорда Вермиллиона, лорд Адор, — представился следователь.

— Да хоть сам король. Без печати лорда генерала никого впускать не имею права, — сторож сложил руки на груди и расставил ноги, показывая, что не даст и шагу ступить.

— Вы, должно быть, не слышали последних новостей. Я женат на дочери лорда Вермилиона и теперь отвечаю за её имущество, — Дэйкер сохранял спокойствие, но теперь его донимал вопрос: с каких пор в охрану заброшенного особняка нанимают таких парней?

— Никаких распоряжений не поступало. Нет разрешения — нет права сюда входить. Мало ли, кто может назваться мужем леди Вермилион.

— Нужны доказательства? — поднял бровь Дэйкер, в душе начиная закипать.

Он совершенно не хотел, чтобы Шейли, и уж тем более её отец, узнали о его визите!

Лицо охранника вдруг переменилось, и он лениво протянул:

— Мужик, у меня здесь идеальная работа, лежу целыми днями и получаю деньги. И я не собираюсь терять её из-за твоей прихоти. Если лорд Вермилион твой тесть, приезжайте вместе с ним или его дочерью!

— Непременно. Но сейчас мне нужно взять кое-что для Шейли.

— Разрешение, — какой непреклонный.

Дэйкер задумался, стоит ли подступиться к нему с другой стороны? Обычно его удостоверение решало большинство дел. Или уйти и тайком пролезть через забор?

На мгновенье живописно представились заголовки газет: «Сенсация! Дэйкер Адор, детектив высшего уровня королевской розыскной службы, маг второго ранга и прочая прочая, был замечен на заборе дома своей супруги…»

Бр-р! Услужливое воображение тут же поместило рядом Иннокентия для полноты момента. Дэйкер даже огляделся, почти ожидая увидеть синюю шляпу. Или на худой конец ботинки.

— У тебя две секунды, чтобы убраться, — нахмурился охранник.

— Я — главный следователь сыскного отделения Савады. И мне нужно попасть внутрь, — Дэйкер всё же показал амулет, удостоверяющий его статус.

Параллельно попытался усилить запущенное в дом заклинание. За что тут же получил ответное заклятье от парня:

— А я местный охранник. Приказано никого не впускать без разрешения.

Заклятье-то Дэйкер блокировал с лёгкостью, но на него тут же посыпались следующие. Пока не слишком опасные, предупредительные скорее, они тем не менее летели градом, заставляя понемногу отходить обратно к воротам.

Выпад, блокировка, ответный удар… Внезапно странное ощущение узнавания промелькнуло внутри, покалывая подушечки пальцев. Какая неожиданно знакомая магия! Где он мог её встречать?

— За нападение на представителя закона полагается как минимум штраф, — попытался достучаться до несговорчивого незнакомца.

Но поток ударов лишь усиливался.

— Вот когда будешь выписывать его, не забудь упомянуть, что пытался незаконно влезть на чужую территорию, — ровно ответил парень, яростно запуская очередное заклятье.

На его лице проступили бусинки пота, хотя дыхание совсем не сбилось. Он всё так же наступал, воздух возле его ладоней искрил.

А память Дэйкера никак не подкидывала момент, где и когда он мог встречаться с его магией.

Терпение следователя заканчивалось, и весь этот спектакль действовал ему на нервы. Резко вскинув руки, Дэйкер выставил специальный щит, через который незаметно выстрелил нитью сдерживания, а сверху накрыл куполом замирания.

Против обычных людей действовало безотказно и даже, по большому счёту, применять запрещалось. Всё же скорее боевая магия.

Но парню на диво удалось отбиться! Причём как-то странно, совсем не тем способом, который изучали в академии!

Хм. А он не так прост и весьма силён. С такими навыками в обычные охранники не идут.

На улице чувствовалось оживление. Их стычка привлекала внимание. Которое совершенно не было нужно Дэйкеру: ещё спугнёт шайку подонков, если они где поблизости.

Мужчины так и замерли, сверля друг друга злыми взглядами. Парень явно собирался стоять до последнего.

— Сколько тебе платят?

— Представитель закона предлагает взятку? — хмыкнул охранник.

— Складывает два и два.

Прозвучало неоднозначно. Но судя по вмиг сведённым бровям, намёк Дэйкера парень понял. Как и то, что следователь не слишком верил в его историю с обычным охранником.

Но ни намёк на подкуп, ни скрытая угроза не поколебали незнакомца ни на миг.

В задних комнатах по-прежнему ощущалась магия, однако интенсивность сражения так и не позволила Дэйкеру прощупать лучше. Парень будто чувствовал любое поползновение и тут же пресекал.

Продолжая пристально рассматривать темноволосого, Дэйкер вынужден был признать, что не может ничего поделать. Как-никак, дом действительно принадлежит не ему.

— До скорой встречи, — улыбнулся одной из своих самых пугающих улыбок.

После развернулся и вышел за ворота.

— Только с разрешением! — охранник запер за ним замок и не спускал глаз, пока Дэйкер не скрылся за поворотом.

Заставляя себя не оглядываться, он шёл по улицам — так лучше думалось. Навязчивая мысль никак не давала покоя, чесалась желанием вспомнить, откуда ему знакома эта магия.

Может ли быть, что лорд Вермилион нанял действительно ответственного сотрудника? Как-никак он генерал, а в армии вполне найдутся ребята, которые не прочь подработать. Тем более, что работа явно непыльная.

Или всё же тут нечто большее? Парень словно специально закидывал заклятьями, не давая сконцентрироваться на обследовании дома.

И тут будто вспышка озарения заставила Дэйкера приостановиться.

Вот оно! Та магия, которой воздействовали на Винчи! Очень похожа!

Причастен ли этот «охранник» к Ратан Бэйшей?

По возрасту подошёл бы для их воскресшего главаря. Впрочем, знает он ещё двоих парней из Ведемару. Сам в Саваду привёз!

И все примерно одного возраста.

Ратан Бэйшей…

Этот кучер, Тим, и некромант Бэйн действовали слишком уж слаженно там, на кладбище, когда отбивались от поднятых разбойников.

Может, они давно знакомы?

Дэйкер не зря первым делом поднял из архива старые документы имения Вермилион. Десяток лет назад в доме Шейли мелькал мальчишка по имени Бэйн, но был ли он сыном гробовщика, или кого-то из местных слуг, Дэйкеру так и не удалось установить.

Бэй… Шей…

Бэйн и Шейли? Или Дэйкер совсем уже тронулся, подозревать эту милую… и временами такую ехидную, обворожительную и просто умопомрачительную…

Сказать кому — не поверят! Влюблён в собственную жену, с которой дальше поцелуев никак не продвинется!

Впрочем, учитывая, что они только познакомились…

А познакомились ли?

Бэйшей… Мысль никак не покидала его голову.

Тогда что означает Ратан?

Тан… Танза? Уж не тот ли упырий сторож, который не пустил его в дом тестя?

Если это воскресший Танза, тогда что означает Ра?

Есть ещё кто-то, чьё имя начинается на Ра?

Дэйкер сам не заметил, как махнул извозчику, приказав мчаться на всех парах к собственному дому.

Там он пулей влетел в кабинет, бросился к бумагам.

Чутьё кольнуло, возникло смутное ощущение чего-то неправильного. Будто кто-то успел побывать здесь…

Но охранная система работала без перебоев. Всё лежало на своих местах — намётанный глаз не определил ничего подозрительного.

Дэйкер потянулся к папке, начал листать.

Хм… Был некий сирота Раян, которому сердобольная Файни подкидывала мелкую работёнку. Уж не этот ли Раян представился ему как Тим? Берётся за всякую работу, которой по старой памяти снабжает нянюшка Шейли?

Если это не бред воспалённого воображения, Ратан Бэйшей подобрались к нему намного раньше и намного ближе, чем он мог предположить!

И всё-таки, что насчёт Шейли? Она жертва или участница?

Он и сам не понимал, чего хотел бы больше. Ощутил лишь привычный азарт, какой обычно включался в самых сложных и запутанных вопросах.

Была и ещё одна странность, которая никак не клеилась.

Ратан Бэйшей — убийцы и воры! На их совести десятки трупов и более мелких преступлений.

Он узнал магию — значит, именно этот псевдо-охранник воздействовал на Винчи. Очевидно, желая заставить того что-нибудь забыть.

Но для чего отпетому убийце так мягко, филигранно вмешиваться в психику какого-то кучера? Почему просто не избавиться от него по дороге?

Похоже, они использовали багажный фургон, чтобы незаметно перевезти этого самого Танзу в Саваду. Подстроили бы несчастный случай — и он, Дэйкер, точно не узнал бы ничью магию.

Дэйкер откинулся на спинку кресла, потёр глаза.

Завтра бал. Как некстати!

Ну, что же. Играть роли он умеет отлично.

Вот завтра и выяснит, слепая ли его Шейли, или бесподобно лжёт всем, включая собственного отца!