Женитьба вслепую

Глава 39

— Дорогая, это вилка, — приподнял бровь Дэйкер.

— А? — повернулась я в его сторону.

И правда, ухватила вилку и пытаюсь её согнуть. Кэларинда со своими поцелуями, чтоб её!

— Привычка держать в руках спицы, — выкрутилась я, отложив вилку на стол.

Хотя, судя по искоркам во взгляде супруга — не уверена, что выкрутилась.

— Вы тоже не голодны? — поинтересовался он, глядя на пустую тарелку передо мной.

— Аганне невозможно отказать, — улыбнулась я. — Нас вкусно накормили.

Дэйкер понимающе усмехнулся, доедая.

— Ну… я пойду, пожалуй, — поспешила счастливая Кэл к двери.

Дэйкер лишь кивнул, не отвлекаясь от трапезы. Девушка выскользнула из залы, и мне снова показалось, что я уловила отголосок магии.

— Кстати… а что с Иннокентием? — поинтересовалась, пока супруг не начал прислушиваться.

— Мне будет его не хватать, — скупо отозвался Дэйкер.

— Вы всё-таки его развеяли⁈

Несколько мгновений он пристально изучал моё лицо — я продолжала смотреть сквозь него.

— К сожалению, нет, — отозвался наконец. — Развеять такую сложную нечисть может только некромант. Надеюсь, он не проникнется благодарностью к скелету. За помощь и участие.

— Мы до сих пор не знаем, кто его на нас наслал, — напомнила я.

— И это тоже, — согласился Дэйкер. — В данный момент он остался в комнате господина Ладгера. Я очень рассчитываю, что тот найдёт на него управу и по всему дому не будут постоянно разноситься сигналы тревоги. На нас скоро соседи жаловаться начнут.

И такая улыбка в уголках губ — не поймёшь, то ли шутит, то ли и правда злится… как минимум на сорванный поцелуй.

— Кстати, — его голос едва уловимо изменился, и я внутренне напряглась. — Дорогая Шейли, — ох, как блеснули его глаза. Я ничего не вижу, я ничегошеньки не вижу! — Вы же помните, что на этот вечер у вас уже есть планы?

— Конечно, — я старалась улыбнуться как можно ласковее, — в моём магазинчике уже заканчивается ассортимент. Необходимо срочно его пополнить.

— Уверен, это потерпит.

— Я же не могу заставлять людей ждать!

— Но я ведь тоже человек, ещё и ваш муж, — какие же демонята плясали в его глазах!

— А разве я вас заставляю ждать? — почти искренне удивилась.

— Конечно. Наше последнее романтическое свидание бессовестным образом прервали, и я никак не могу дождаться, когда наконец-то подарю вам прекрасные воспоминания взамен тех.

Ишь, как заливает! Не помни я об отравленном вине, могла бы и купиться. И вообще, может, мне нравилось смотреть, как тебя нечисть донимала! Никакие новые воспоминания не смогут быть настолько же прекрасны!

Как теперь от него вежливо отделаться?

— Но… я планировала повязать. Успокоиться, — пробормотала.

— Это вообще не проблема. Берите спицы с собой, — радостно отозвался Дэйкер.

У-у, подготовился как!

— Ровно в семь вечера зайду за вами, будьте готовы, — улыбнулся супруг, поднимаясь.

Двинулся было ко мне, видимо, чтобы отвести в комнату. Но в залу скользнула Милли, и Дэйкер поспешно вышел.

Хм, куда это он так торопится? Несколько мгновений я смотрела ему вслед, желая швырнуть ту самую вилку в дверь. И с чего это меня так завело? Не ожидала же я, что он постоянно будет изображать заботливого мужа? Вон другие дела нашлись, поважнее.

Спицы ему на свидание неси!

А вот и принесу. И буду ими защищаться!

— Госпожа, такая хорошая погода, прогуляемся по парку? — защебетала вдруг Милли.

Я перевела на неё взгляд. Наверняка хочет что-то сказать!

— Да, конечно, — подала ей руку, а то вдруг другие слуги заявятся.

Парк у Дэйкера небольшой, но очень надеюсь, что подслушать из дома наш разговор муж всё же не смог бы. Да и вряд ли захотел бы.

Мы отошли подальше к ограде, огляделись. Вроде бы никого.

— Как Бэйн? — тихо шепнула я.

— Спит, — отозвалась Милли. — И правда похоже на магическое истощение.

Подруга вздохнула и добавила:

— Иннокентий уверил, что будет его охранять.

— Не знаю, радует меня это, или пугает, — хмыкнула я.

В конце концов, именно Бэйн поднял скелет — значит, случись с ним что, Иннокентий тоже может развеяться. С другой стороны, кто-то ведь вмешался, из-за чего он стал не вполне подконтрольным нашему некроманту. А с третьей… зная Иннокентия, не уверена, что Бэйну удастся выспаться.

— Значит, Раяну должен будет помочь Танза, — пробормотала я.

— Я сбегала к нему, — отозвалась Милли. — Пока Дэйкер был с тобой. Записку Бэйн уничтожил, поэтому я передала по памяти, что вспомнила. Он сказал, разберётся. А потом… представляешь, что-то случилось, и прямо в комнате, которую он сейчас занимает, начала открываться дыра! Танза еле успел меня прикрыть, пока я за дверь выбегала!

— Не могу понять, тебя это радует, или сердит? — мне действительно никак не удавалось считать реакцию подруги.

— Это потрясающе, — вздохнула она восхищённо. И тут же мрачно добавила: — Но с ним теперь и не поговоришь нормально!

— Понятно, — хмыкнула я.

— А ещё… там, во флигеле слуг, я видела Винчи!

Хм, а вот это уже странно. Серьёзно глянув на Милли, я кивнула, чтобы она продолжала. Но девушка лишь пожала плечами:

— Видела, как он выглядывал из комнаты. Но заметив меня, захлопнул дверь. Я не понимаю… почему Дэйкер его там держит? И для чего оставил Танзу?

Действительно, очень подозрительно. Но мы ведь и не ожидали, что Дэйкера будет просто обыграть!

— Так, ладно. В одном я уверена точно: Танза подстрахует Раяна. А мне придётся явиться на «романтическое свидание», кандец бы его побрал. Чтобы муженьку не вздумалось никуда ехать.

— Романтическое свидание? — округлила глаза Милли.

— Предыдущее нам «бессовестным образом прервали», — перекривляла я супруга.

— Но… Танзы не будет, а Бэйн… он ведь может долго отсыпаться, — пробормотала Милли, покраснев. — Он так встревожился, что я оставила тебя с Дэйкером наедине.

— Пусть отсыпается. Я справлюсь, — твёрдо ответила я.

Хотелось бы мне иметь столько уверенности на самом деле! По плечам скользнула предательская дрожь при воспоминании о горячих касаниях и нежданном поцелуе.

И муже без «юбки», да.

— Шейли, ты уверена, что не хочешь романтического свидания? — изумилась Милли, рассматривая моё нежно-фиолетовое платье с разрезом по левой ножке.

Ну, да, наверное, я немного увлеклась, собираясь. Зря, что ли, я с собой красивые платья везла?

— Скажу, это ты меня нарядила, — отозвалась, магией поднимая волосы в высокую причёску. Чтобы не закрывали открытые плечи.

Хихикнув, Милли приблизилась и принялась их поправлять, вплетая жемчужинки.

— Ты будешь неотразима, — уверила.

Пока я критически себя рассматривала, раздался деликатный стук в дверь. У, пунктуальный какой! Выдохнув, я пригладила платье и наскоро наложила заклинание на глаза.

— Госпожа уже готова, — отворила створку Милли.

Дэйкер шагнул внутрь и… застыл. Как же загорелись его глаза! Ох, лишь бы мои щёки не загорелись в ответ, я же не должна видеть его реакцию!

— Милли? — пробормотала. — Что-нибудь не так? Ты не надела мне платье задом наперёд?

— Всё так, — отмер супруг, шагнув ко мне. Но укоризненный прищур Милли с лёгкой полуулыбкой от меня не скрылся. — Вы просто невероятно очаровательны, милая Шейли.

Взяв мою руку, он коснулся губами кончиков пальцев, вызывая ненавистную предательскою дрожь.

— Благодарю, Милли, ты на сегодня свободна, — обаятельно улыбнулся Дэйкер.

Воспоминание неприятно резануло по сердцу: точно так же лорд Болстон отпустил той ночью всю прислугу! Чтобы никто не помешал Дэйкеру меня отравить.

Кроме Милли…

Неужели они хотели подставить её, повесить мою смерть на мою Милли⁈

От этих мыслей сделалось совсем нехорошо, я еле удержала ровную улыбку на губах. Служанка сделала книксен, Дэйкер уложил мою руку на свою и повёл к выходу.

И лишь за дверью до меня дошло, что я напрочь забыла про спицы! Р-р-р!

Незаметно глянула на супруга — и ведь не напомнил же, гад такой! Будто только этого и ждал!

С радостным видом вёл меня куда-то вниз… где я ещё не успела побывать.

Мимо столового зала, через гостиную — и вывел на шикарную, увитую виноградом террасу!

По периметру под крышей горели мягкие жёлтые фонарики, придавая тепла. Пушистые светлячки мерцали среди виноградных листьев.

Посередине, на мягком ковре, стоял накрытый круглый стол с белоснежной скатертью и небольшой двухместный диванчик.

— Давайте, опишу вам, — предложил Дэйкер тихо, почти интимно, усаживая меня на диванчик.

Сквозь листья винограда можно было рассмотреть часть входных ворот с калиткой и немного вечерней улицы, весьма людной в это время.

Впрочем, сюда городская суета почти не доносилась. По-прежнему не фокусируя ни на чём взгляд, я лишь кивнула.

— Мы на террасе, увитой виноградом, — тихо начал довольно-таки тщательное описание муж, примостившись рядом.

И ведь ничего не приврал, действительно всё организовал, и тех самых светлячков, и несколько блюд, и очередную бутыль вина.

Вино я, пожалуй, пить не буду. Хотя слушала супруга с улыбкой, признавая, что картина выходит восхитительной и на словах, и на деле.

— Очень красиво, — искренне улыбнулась, когда Дэйкер закончил описание и принялся за тарелки.

Учёл мои особенности, наложив множество лакомств, наколотых на маленькие шпажки, корзиночки с закусками, которые пахли просто божественно. Крошечные бутербродики. Ещё и сока налил, явно оставляя вино на десерт.

— Спасибо, вы так старались, — добавила.

Ох, если бы он не был мерзавцем, я получила бы самое настоящее удовольствие! Но постоянно приходилось напоминать себе, с кем имею дело. И искать в его поступках скрытый смысл.

Которого пока что никак не находилось.

— Я сделал всё, чтобы сегодняшний вечер нам никто не сорвал, — мягко отозвался супруг. — Тима на вечер отпустил. Мурату, Аганне и Анните велел не показываться из флигеля, Кэларинду озадачил парой десятков каталогов с бальными платьями…

— Бэйна усыпили, — не удержалась я.

— По моим представлениям, он действительно ещё восстанавливается. Смертельное проклятье — страшная вещь, и исцеление от него не быстрое.

— Иннокентий? — усмехнулась я, отметив, что Винчи он не назвал. Как бы подвести к нему разговор?

— Полагаю, его вполне успешно нейтрализует Милли, — усмехнулся Дэйкер. И на моё недоумённое выражение лица ответил: — Думаю, я знаю, где она проведёт сегодняшний вечер.

— С Иннокентием? — всё ещё пыталась изображать наивность я, хотя уже понимала, к чему он клонит.

— Иннокентий едва ли выйдет из комнаты господина некроманта, пока тот не придёт полностью в норму, — шепнул супруг мне на самое ухо, чуть отводя локон волос.

От неуловимой, неожиданной ласки я замерла. И только потом сообразила, что нужно было вздрогнуть, отшатнуться.

Его пальцы, чуть касаясь, перебирали сзади по шее, от чего моё дыхание сбивалось и мысли разбегались в разные стороны.

Усилием воли собрав их воедино, я пробормотала:

— Вы что же, намекаете, что и Милли будет у господина Ладгера?

— По-моему, от них так и фонит влюблённостью. И когда только успели?

Невинный вроде бы вопрос, но я напряглась. Его лицо было слишком близко, ещё и сбоку, я не могла рассмотреть глаза. И это лишь сильнее нервировало.

Он что-то заподозрил? Ведь и правда, Милли всегда при мне, по сути, у них с Бэйном не было времени узнать друг друга! Да и не выдавали они себя ничем, как он вообще сумел догадаться?

Или я придаю избыточное значение его желанию поддержать светскую беседу?

Пока я судорожно перебирала варианты, супруг взял наколотый на шпажку красный шарик с чуть сладковатым заманчивым запахом, и приблизил к моему рту.

От неожиданности я приоткрыла губы, и он ловко опустил лакомство мне на язык. Шарик таял во рту, переливаясь целой палитрой вкусов.

— Нравится? — шепнул Дэйкер.

Так, он заманивает меня куда-то не туда. Соберись, Шейли!

— Очень вкусно, — отозвалась я. — Но, право, это излишне. Я давно научилась справляться с основными потребностями сама. Полагаю, вы женились вовсе не для того, чтобы кормить жену с ложечки.

— Вы правы, — чуть хрипло мурлыкнул супруг. — Абсолютно не для того…

Вообще-то, я планировала свернуть разговор к более мирской и менее романтичной тональности! А он и тут умудрился выкрутить по-своему!

Отвернувшись к тарелке, я принялась сама закладывать в рот вкусности. Дэкер чуть отодвинулся, давая мне место для движений.

Миг — и он неловко зацепил свой пустой бокал. Я дёрнулась было, но лишь крепче сжала шпажку, вздрогнув от звона стекла.

Сам Дэйкер и не подумал его поймать — лишь смотрел на меня. Пристально, насколько могу учуять боковым зрением.

Он проверяет меня? Никогда не замечала за ним подобной нерасторопности!

Всё-таки заметил мой прокол там, в палате у папы? Или просто решил не пугать резкими движениями?

Нужно срочно что-нибудь придумать!