Женитьба вслепую

Глава 67

— Раньше мы всегда действовали вместе, — отозвалась я в последней попытке вразумить парней.

— Раньше ставки не были так высоки, — заметил Бэйн. — Дэйкер с Болстоном могут приготовить ловушку, а то и вообще облаву устроить. И тогда будет лучше, если тебя там не засекут.

И ведь нашли логичный аргумент, почему именно мне стоит остаться. Знали, что даже влюблённость в Дэйкера могла меня не остановить.

Но как у дочери генерала, у меня больше влияния и, соответственно, больше возможности будет помочь друзьям.

И всё же я понимала, что главная причина — Дэйкер. Парни боялись, что он сумеет запудрить мне мозги, как это уже сделал.

Или ничего он не пудрил и на самом деле не виноват?

«Вот именно из-за таких мыслей ребята и переживают», — хмыкнул внутренний голос.

— Да, дай нам в этот раз позаботиться о тебе, — Раян подошёл, чмокнул в щёку.

— Уже пора выходить, — Бэйн приблизился и крепко меня обнял.

— Не обижайся, так будет лучше, — Танза тоже обнял меня напоследок, и парни двинулись к выходу.

— Будьте осторожны, — только и смогла выжать из себя я, смотря вслед трём сильным фигурам. Таким родным, до безумия близким.

Не покидало ощущение тревоги и беспокойства. Оно не было похоже на привычный прилив возбуждённости и азарт. Наоборот, сердце словно разрывало на части. А я теперь только и могла сидеть и ждать. Невыносимо тянуло рвануть следом.

Признаться, я чуть было так и не сделала. Пометалась по пустому дому — Милли, как и договорились, увела Сантанию прогуляться по лавкам столицы.

Поела, вспомнила о големе и вязальных нитках. Хихикнула при мысли, что будет, если его обнаружит Дэйкер. Вроде он должен быть деактивирован, но мало ли, что сумеет разнюхать сыщик. Вещи-то Танза унёс далеко не все.

Переоделась в платье, чтобы не тянуло рвануть за ребятами. Потом снова в костюм. И снова в платье, только на этот раз накинула его поверх костюма.

Казалось, прошла целая вечность. Когда у входа раздался цокот копыт.

Выглянула в окно.

Болстон! Хотя, карета совсем не его — простая, неброская. Но именно его объёмистое пузо с кряхтеньем спустилось со ступеней! И на толстых ножках двинулось к воротам.

Рука коснулась магией охранной сигнализации.

— Шейли, дорогая! — позвал он снизу. Наверное, ожидает, что его встретят слуги? Или Дэйкер уже успел всё рассказать?

Задумавшись на мгновение, я решила выйти, прояснить ситуацию. Даже заклинание на глаза наложила — сначала узнать, что именно ему известно.

И вообще, не должен ли он быть сейчас в порту?

Или мы где-то просчитались?

С трудом уняв волнение, открыла входную дверь дома.

— Анджи? Это вы? — позвала в сторону ограды.

— Дэйкер сказал мне, что вы здесь, милая Шейли, — ах он паршивец! — Может быть, нужна помощь?

— Благодарю, ничего не нужно, — чуть качнула головой я.

Раз уж я пока ещё «милая» и «дорогая», возможно, муженёк не успел посвятить Болстона в последние события?

Или они всё же не заодно?

— А где же ваша служанка? — какой заботливый! Даже головой покрутил из стороны в сторону. Но взгляд не обманет — цепкий, злобный.

— Выбежала в лавку, вот-вот вернётся, — всё равно ведь видно, что Милли нет. Раскрывайте уже свои планы, господин опекун!

— Если вы не очень заняты, не могли бы уделить мне несколько минут?

— Сейчас, возьму амулет, чтобы открыть ограду!

— Вы можете выйти ко мне, прокатимся по вечерним улочкам!

Куда это он пытается меня заманить? Не похоже, чтобы знал о моём зрении. Вон как в носу ковыряет стоит!

Необходимо разузнать, что он задумал. Почему не в порту. Где Дэйкер. И что грозит моим парням!

— Мне всё равно нужен амулет, — я шагнула обратно в дом. Метнулась в гостиную, оставить записку для Милли.

Наскоро сварганила из магии «амулет», тут же подключила его к системе охраны.

И поспешила наружу.

Болстон так и стоял у ворот, пристально всматривался в дом, но кажется, никакого подвоха не ожидал.

— Прошу, дорогая Шейли! — открыл дверь кареты, беря мою руку, едва я вышла за ограду.

Дэйкер

Время неумолимо приближалось к часу «икс».

Отдохнуть Дэйкеру почти не довелось — немножко сна и бодрящая практика по вскрытию резервов. Обдумывание плана, поиск информации…

А заодно он попытался найти двойника Танзы. Как ни странно, это не заняло много времени. Всего-то и понадобилось взять книгу с портретами аристократов, да полистать.

Каталог хранился в участке на всякий случай, постоянно пополняясь. Со временем Дэйкер сделал дубликат и себе.

Когда ему уже порядком надоело листать, а заодно появилось раздражение на потерю времени, почти посередине объёмистого каталога обнаружилось семейство Кантори.

Ничем не примечательный аристократ среднего класса Ларуфин, его жена Гризмальда, желчно-злобная внешность которой удивительно соответствовала имени. И их сын Серафим. Портрет пятилетней давности, но сходство настолько налицо, что перепутать просто невозможно! Здесь он ещё не обзавёлся длинной шевелюрой, поэтому казался вылитым Танзой, только чуть моложе.

Ничего особенного про семейство написано не было — даты рождения, адрес, род деятельности. Возможно, в участке получится добыть больше информации, но сейчас Дэйкеру некогда было этим заниматься.

Вложив закладку, он поднялся. Глянул в окно, на часы. Оставалось меньше получаса до выезда.

Выйдя из кабинета, Дэйкер и сам не заметил, как ноги привели его в комнаты жены.

Отворил дверь в гостиную, подсознательно ожидая, что сейчас подпорхнёт Милли с её извечной ангельской улыбкой. А ведь служанка, похоже, тоже не настолько проста. И тоже в деле. Так красиво щебетала, заливая ему про слепую бедняжку! Сколько ещё ерунды наплела?

Чутьё вело его дальше. До самой спальни. У входа Дэйкер затормозил, на мгновенье усомнившись, стоит ли заходить. И всё же, аргумент, что Шейли пока ещё его жена и вообще-то это его дом, перевесил некоторый внутренний дискомфорт.

Немного постоял, прислушиваясь. Даже зачем-то запустил сканирование.

С той стороны ощущалась странная магическая вибрация. Едва уловимая, но сейчас, в пустом доме, на пределе восприятия, Дэйкер её заметил.

Ещё раз попытался просканировать и даже, показалось, почувствовал странный отклик.

Распахнул дверь. И на мгновение застыл.

В углу за кроватью лежала Шейли. На полу на спине, глаза смотрели невидяще, изредка моргая. А руки совершали очень знакомые круговые движения.

Дэйкер было кинулся к ней — но сразу же понял: это не человек. Голем!

Приблизился осторожно, наскоро оглядевшись. Похоже, Тим впопыхах собирал самое важное, наскоро раскидав остальное.

Наверное, этот голем был деактивирован, выкатился из-под других вещей. А Дэйкер своей магией случайно его включил.

Секунда понадобилась мужчине, чтобы осмотреть дубликат супруги и зайтись хохотом. Он вспомнил «свадебный подарок», связанный слепой жёнушкой в виде… кхм, сердца.

А ведь это идеальное прикрытие! До такого ещё додуматься надо.

Что ж, голем и правда походил гораздо больше на молчаливую слепую затворницу, чем сама «затворница» Шейли.

Дэйкер провёл рукой, попытавшись деактивировать — но голем продолжал работать кистями, ещё и пробормотал что-то вроде «Спасибо!» — голосом Шейли.

Почему-то увиденное вселило в Дэйкера веру, что он сумеет договориться с женой.

Что у них есть шанс всё наладить. Что та, истинная Шейли, которая постоянно скрывалась, но время от времени всё же проявлялась, очень близка ему по духу. Вызывает не жалость, а скорее уважение.

А ещё — в ней столько юмора, жизни, веселья! Она просто не может быть отпетой убийцей.

Ему пришлось повозиться, чтобы всё-таки деактивировать голем. Мысли, что его найдёт кто-то из слуг, подталкивали пробовать снова и снова. Бедной Анните достаточно встречи с Иннокентием. Ещё и голема сверху хрупкое девичье сердце может не выдержать.

Сердце же Дэйкера наоборот, наполнялось дивной радостью. Даже вопреки тому, что мозг продолжал анализировать. Вспомнил, например, как в свадебную ночь Шейли бросилась вязать, даже не сняв свадебного платья.

Выходит, в это время они с парнями грабили обоз энера, пока он, Дэйкер, видел за плечиками Милли голема. И пока сам отвозил Кэларинду домой.

Нет уж, свадебную ночь придётся повторить. На этот раз он будет готов к любым фокусам своей невообразимой жены.

В таком приподнятом настроении Дэйкер нанял повозку до входа в порт. К месту встречи в более заброшенной его части сыщик уже дошёл своим ходом.

Приближался осторожно. Стараясь держаться в тени. Остановился на некотором отдалении, за одним из грузовых контейнеров. Отсюда неплохо просматривалась площадка между несколькими доками, где и должна была состояться покупка энера.

Пока никого видно не было, и Дэйкер запустил лёгкое сканирование, какому обучали на его факультете. То, которое не каждый даже сильный маг заметит, со своими особыми профессиональными уловками.

Две фигуры прятались одна в тени осветительного столба с противоположной стороны площадки, вторая возле стены открытого пустого полуразрушенного дока. Третья — на крыше соседнего грузового контейнера.

Ещё улавливал некромантские нити недалеко. Хотя не похоже на боевое заклинание.

Хм, засада от контрабандистов? Или от продавцов? Шейли Дэйкер нигде не чувствовал.

Те несколько фигур — её друзья? Дэйкер только порадовался бы, если бы её не взяли на такую опасную вылазку. Впрочем, насколько он сумел переосмыслить характер жены, оставить её дома могло лишь что-то весомое.

Мысль об этом заставила внутренности сжаться в плохом предчувствии.

Прошла минута. Две. Пять. Но никто не спешил показываться. Что-то здесь было нечисто.