Женитьба вслепую

Глава 4

— Волосы доверю только Милли! — я вырвала из рук Бэйна расчёску.

— А зря, я хорошо натренировался, — флегматично отозвался тот.

— На покойниках? — хмыкнула я.

— Какая разница, — пожал он плечами. — До того, как стать дипломированным некромантом, приходилось помогать отцу в подготовке покойников.

— Меня вы, надеюсь, не хоронить собрались, — проворчала я, возмущённо глядя в зеркало, как Милли хихикает и переглядывается с Бэйном.

Знал бы драгоценный женишок, кто готовил его невесту к свадьбе! Как мои ребята выбирали мне платье от мадам Дюшри, едва не разорвав каталог готовых изделий. А Раян потом, как будущий врачеватель, ещё и подшивал его немного в талии. Со словами «искусство зашить рану гораздо тоньше, чем обычные выточки».

Нянечке Файни, которая вырастила меня с рождения, пришлось ночью втихаря подправлять… Но Раяну этого не выдала даже её дочка Милли, моя, собственно, служанка.

— Выдаёте меня замуж, будто единственную дочь. Одну на троих, — буркнула я.

— На четверых! — возмутилась Милли, которая меня лет на пять младше. — И вообще, брысь отсюда. Невесту надо нарядить!

Она замахнулась на мальчишек тем самым склеенным каталогом платьев.

— Я останусь следить, — вызвался Бэйн.

— Следи, чтобы нам сразу две свадьбы справлять не пришлось, — хихикнул Раян.

— Призрака на зад подвешу, — спокойно отозвался Бэйн, но я успела увидеть, как он подморгнул покрасневшей Милли.

— Идите уже. Я, может, и слепая, но выглядеть всё равно хочу на всю тысячу!

— Разве не ты только позавчера была самой завидной невестой в пыльной потаённой коморке? — снова не удержался от подкола Раян.

Я выхватила каталог у Милли из рук и запустила в парня. Но Раян уклонился, и по голове получил Танза:

— Эй! Невесты вообще-то букетами бросаются.

— Решила сделать исключение, только ради тебя, — ехидно улыбнулась я.

— Ой, всё, пора валить. Пока наша невеста с Милли окончательно не вошли в режим берсерков, — хохотнул Раян, выпихивая друзей в потайной ход.

Несколько минут мы с подругой туда вглядывались, но парни вроде не собирались устраивать никаких пакостей.

— Итак, Милли, — я развернулась к девушке, — выкладывай, что у вас с Бэйном.

Милли снова покраснела в мгновение ока:

— Ничего, — пискнула неестественно высоким голосом.

— Да ладно, мне-то можешь рассказать, — заговорщицки шепнула я и наклонилась к ней поближе.

Но ловкая служанка стянула мои волосы, мило улыбнувшись:

— Шейли, тебе бы сначала со своим женихом разобраться. Какой же он красавчик!

— Ай! А вот об этом я Бэйну могу и рассказать!

— Не скажешь, потому что выходить замуж за скелет, пускай и своего врага, не хочет никто.

Мы с ней переглянулись через зеркало и одновременно засмеялись.

— Девушки, в следующий раз убедитесь, что дверь закрыта, — донёсся голос из потайного прохода.

— Раян⁈ — одновременно воскликнули мы.

Не то чтобы нас застукали на чём-то неприличном, но иногда же хочется посплетничать чисто по-женски!

— А где Бэйн? — прошептала Милли.

— На ваше счастье, пошёл осмотреть территорию вместе с Танзой.

— Чью территорию? — сразу заподозрила неладное я.

— Уже почти вашу с Дэйкером общую, — поддел Раян. — Не переживай, Бэйн не даст Танзе натворить глупостей.

— Угу, он их возглавит, с присущей ему некромантской невозмутимостью, — буркнула я, поворачиваясь обратно к зеркалу, чтобы Милли могла закончить наконец-то причёску.

Сама служанка тихонько захихикала. В это время Раян прокрался в комнату и стырил ветку винограда с блюда.

— Похоже, у нас есть новая проблема, — прокомментировала я.

— Какая? — насторожился Раян.

— Как объяснить будущему супругу мой неутолимый аппетит, — и посмотрела на столик у окна, на котором валялись огрызки да косточки, оставшиеся от громадной тарелки с фруктами.

Раян проследил за моим взглядом, оглядел беспорядок, почесал макушку и выдал:

— Скажешь, привидения, ты сама лично их видела, — и под свой же смех снова спрятался за дверцей. — Всё, собирайтесь, а то ещё на церемонию опоздаете, пока свои секреты будете обсуждать.

— Иди уже! — кинула маленькую диванную подушку в него Милли, тем самым заставляя побыстрее закрыть панель.

Милли проворно справилась с накручиванием локонов. Подняла причёску, чтобы они красиво спускались вдоль шеи и при этом открывали плечи с ключицами.

Платье изящно подчёркивало талию вышивкой с драгоценными камнями и струилось пышной юбкой в пол. На открытые плечики легла лёгкая сетчатая шаль, которую Милли закрепила декоративной булавкой, чтобы не слетала. Я все же скромная стесняшка. Надо соответствовать образу.

— Шейли, ты такая красивая! Аж жаль, что вся красота для этого мерзавца, — проговорила Милли, восхищённо глядя на меня в зеркало.

В довершение фата должна была прикрыть лицо и ниспадть по спине до самого пола. Её-то Милли как раз и взяла в руки.

— Ничего ему не достанется! — возмутилась я. — Лучше скажи, где наши парни, — кинула взгляд на настенные часы, — церемония скоро начнётся.

Мы оглянулись на фальшивую панель. Подушка возле неё дивным образом исчезла.

Вскочив, я бросилась туда.

— Шейли, фата! — крикнула Милли, взмахнув оным свадебным атрибутом.

Но я распахнула дверцу, всматриваясь в полумрак тайного хода.

Заспанный Раян от неожиданности подпрыгнул с мягкой подушки в боевой позе, держа перед собой огрызок:

— Кого бить?

Я рукой опустила его «грозное оружие»:

— Сейчас будем тебя. Где они?

— Зачем же так сразу-то? — Раян ненавязчиво попытался нас вытолкнуть назад в комнату.

— Что происходит? — нахмурилась я. — По физиономии вижу, вы что-то скрываете!

— Дорогая, у тебя там всё хорошо? — в дверь постучался папа.

Между нами тремя началась паника. Мы столкнулись лбами с Раяном в попытке вспомнить, кто куда должен прятаться, и должен ли вообще.

Милли, как обычно, помчалась отвлекать огонь на себя.

— Уже надеваем фату, лорд Вермилион! — она даже приоткрыла дверь, чтобы продемонстрировать отцу ворох воздушной белизны. И тут же захлопнула, чтобы он не попытался войти.

— Куда делись парни? — воспользовавшись суматохой, прошипела я.

— Да там кое-что выяснили… — ответил Раян, потирая лоб.

— Что выяснили? О Дэйкере? Что-то об их замыслах? — что ещё могло отвлечь друзей от моей свадьбы?

— Ты, главное, не волнуйся. Делай, что наметила. Мы всё порешаем.

— Что вы там решать собрались? А ну признавайся!

— Да не кипятись, Шейли. Тебе нельзя. Потом всё узнаешь.

— Или пойду пытать Танзу! Уж он-то мне расскажет!

— Эй! Ты куда?

Я уже забежала в тайный проход. Раян еле успел прошмыгнуть за мной, до того как панель закрылась.

— Шейли! — взвыл, поднимая подол сзади. — Платье! Так старательно мною сшито!

— Ты его только ушил.

— Это огромный труд!

— Мы тут давно всё отполировали, — я на всякий случай всё же подхватила юбку, чтобы не запачкать. — Эй, Танза! Бэйн! А ну признавайтесь, что происходит!

— Тише вы! Вас за километр слышно! — шикнул Танза, встречая нас за поворотом.

— Ты куда? — Раян с удивлением оглядел нахмуренного друга.

— Лучше скажи, откуда? — я сложила руки на груди, от чего подол юбки волной шлёпнулся на каменный пол потайного прохода. — И где Бэйн?

— Шейли! Ты в платье! — словно заново посмотрел на меня Танза.

— Ты такой проницательный. Не увиливай от вопроса! — съязвила я.

— Твой жених уже пошёл в зал для обряда. Вот-вот и тебя спохватятся, — Танза взял меня за локоть и повёл назад в комнату.

— Признавайтесь, что вы узнали? — потребовала я. Как выдержать целый обряд в неведении⁈

— Что ты вот-вот пропустишь свою свадьбу, — буркнул Танза.

— Ничего, справлю ещё одну. Настоящую!

— Ты уверена, что хочешь это сделать? — остановил меня Танза.

— Это единственный способ вернуть тебе доброе имя и землю, — я понимала беспокойство друга. Но это и правда может быть наш единственный шанс. Дэйкер с Анджи слишком умны и сильны.

— Мы придумаем что-нибудь другое! — не унимался Танза. Его проникновенный взгляд мог заставить ёрзать любую душу.

— Как уже придумали с несчастным следователем? — я не собиралась отступать.

— Вот именно. Мы не можем рисковать тобой! — Танза был серьёзен, как никогда.

— Предлагаешь кому-то из вас переодеться в меня? — я попыталась перевести все в шутку.

— У меня бы неплохо вышло изображать кроткую слепую, — хмыкнул Раян.

— Ага, только ты и кротость — как некромант и здоровое чувство юмора, — фыркнул Танза.

— Я всё слышу! — невесть откуда раздался голос Бэйна. Кажется, из комнаты в моих покоях, которая соседствовала с гостиной.

— Что он там делает? — заинтригованная, удивилась я.

— Шейли! — нас прервал возмущённый шёпот Милли. — Фата!

Мы сразу ввалились в гостиную, и девушка бросилась прикреплять фату на мою голову. Благо, с помощью магии это было довольно быстрым процессом.

— Милли, церемония вот-вот начнётся. Она что, плачет? — раздался за дверью встревоженный голос отца.

— Нет, папенька, просто небольшие девичьи трудности, — крикнула я в желании успокоить родителя.

— Ага, в виде паутины на причёске, — хмыкнул Раян, протянув ко мне руку.

— Не трожь! — шикнула на него Милли. И стала поправлять локоны.

— Что у вас там происходит? Я вхожу! — раздался суровый голос отца.