Отвергнутая. Хозяйка кофейного дома

Эпилог. Ирен

Свадьбу назначили через несколько месяцев. И отпраздновать собирались в столичной резиденции.

Здание, в котором я открыла кофейный дом в столице, Деймон мне все таки подарил. Как свадебный подарок.

Я ему — трехъярусный торт с кофейным кремом, а он мне — здание под кофейню.

Что ж. Равноценный обмен я считаю.

— Прости, красавица моя, — хмыкнул Деймон по своему обыкновению и вручил мне документы на здание. — Но ты им так любовалась, что я не сдержался.

Я вздохнула и отмахнулась. Ну вот что с ним поделать.

На свадьбе собрали всех.

Неро и Бьянка привели отца. Он — друзей.

— Необычно видеть на празднике не только представителей своего дома, — хмыкнул Деймон, заметив их.

Недавно мы с ним и послом обсуждали, почему тетя Рейны так и не отправила то письмо. А просто спрятала его в шкатулку, рядом приворотным артефактом.

Посол признался нам, что у них по началу были тайные отношения. Он боялся осуждения общества, а когда решился вывести возлюбленную в свет, то его отправили в Айтай.

Поговорить они не успели, тетя приняла решение с ним расстаться — не выдержав того, что любимый ее ото всех скрывает. И не пускала его на порог.

Поэтому, узнав о беременности, письмо и не отправила. Хотела, но… решила, что посол ее не любил. И подачек она просить не станет. Воспитает сама. А дети, когда подрастут, решат сами, видеться им с отцом или нет.

Что до приворотного артефакта, посол признался, что тетя никогда его не использовала.

— Я бы заметил, ментальная магия на меня не действует. Но я сразу вижу, если на меня хотят наложить заклинание. Потому император и назначил меня послом, — объяснил он.

Похоже, тетя, уверенная что любимый относится к ней несерьезно, хотела использовать запрещенные методы. Но передумала. И это хорошо. Даже мне неприятно считать, что она использовала приворотный артефакт. А уж настоящая Рейна и подавно не могла бы примириться с таким скелетом в шкафу.

Но вернемся к нашей свадьбе с Деймоном.

У нас было много гостей.

Были и Урсула с Тарой. Они позвали Арнуда. Заглянул и Бруно с невестой. Да, он собирался женится на моей помощнице.

Остальные гости были представителями аристократии. Я заметила Аритиссу с кавалером, сестру Деймона с мужем и их родителей, которые просто лучились счастьем. В подарок от них мы получили целую коллекцию инкунабул. Думаю, что это проделки Деймона. Иначе, как они догадались.

Впрочем, о моем увлечении кофейнями с книгами свет аристократии прознал сразу. И находить и покупать инкунабулы стало намного проще.

О Якобе на свадьбе никто и не вспомнил.

А когда давали клятвы, и мы с Деймоном надевали друг другу брачные браслеты, над нами парила целая стая драконов. Оказалось, в доме Даргарро их несколько.

— Когда родится наш ребенок, у драконов дома Даргарро появится еще один драконенок, — прошептал мне Деймон на ухо.

Мужчина нежно и ласково поцеловал меня. А после грянула музыка, предлагая нам начать первый танец. И спросить правда ли это, я не успела. Но, подозреваю, что правда.

Через год Бьянка поступила в академию магии на младший, подготовительный поток. Лекарский дар у девочки все же появился, но Бьянка намеревалась развить его настолько, насколько это вообще возможно. И уже буквально грезила идеей открыть собственную бесплатную лечебницу для всех жителей в округе. Отец только поощрял подобные начинания, как и Деймон.

Неро поступил на курсы подготовки в международную академию. Довольно быстро он стал там одним из лучших учеников.

— Подменит меня в Айтае, — утирал слезы их отец.

Урсула и Тара остались жить в домике на окраине пригорода Ярдена. Иногда я заглядываю к ним полюбоваться роскошным садом и попробовать новые виды конфитюра. Обе они увлеклись готовкой сладостей и теперь поставляют пироги и десерты в мою первую, ярденскую кофейню. Кажется, у них там намечается серьезная конкурентная борьба с соседкой Мадлен.

Зато за Арнуда обе не дерутся, а держатся. Довольно крепко. Не вырваться. Бедняга сосед чинит им дом, ухаживает за садом и нервно улыбается, если его поймать за работой и спросить, что он здесь делает.

Я как-то поинтересовалась у Урсулы, стоит ли так мучить беднягу. На что получила резонное:

— А нечего было ловеласничать и нам обеим головы морочить. Чтобы каждая думала, что он только в нее влюблен до умопомрачения. Думал мы за него драться начнем? Ха!

— Дурак что ли, — подтвердила мнение Тара.

Арнуд, разговор этот слышавший, смиренно опустил голову.

— Но они мне правда обе нравились, — только и пробормотал он.

И пошел допиливать бревно, которое собирался приспособить к новенькому коровнику.

Но я довольно мало теперь проводила времени в Ярдене. Кофейные дома открывались по всей империи. И я управляла поставками кофе и сахара, обеспечением рецептурами и созданием единого меню. Еще я проверяла качество обслуживания, как тайный покупатель.

Но чаще всего я занималась поиском инкунабул. Я хотела обеспечить как можно больше кофеен книгами. И была невероятно счастлива, когда Деймон поделился новостями из совета.

— Теперь простые жители империи уже намного лучше умеют читать и писать, чем раньше. Мы открываем все больше школ — спрос растет, — с улыбкой заметил он.

После свадьбы я переехала в его поместье в столице. Жить там, в огромном доме полном слуг — было непривычно.

Да, слуги оказались не такими строптивыми как Урсула. А вполне послушными. И я довольно скоро приспособилась. Завела себе секретаря и камеристку.

Оказалось, очень удобно, когда кто-то составляет тебе расписание, делает все мелочи, а завтрак тебе приносят прямо в рабочий кабинет. А ты не тратишь время.

Впрочем, готовить я не прекратила. Меню для кофеен само себя не разработает! А то, что я готовлю не только для кофеен, но и частенько для Деймона, так это так… хобби.

И мужу нравится.

Во всяком случае, не жалуется.

И правильно.

К тому же, меня сейчас нельзя беспокоить и расстраивать. Да, у меня для Деймона важная новость!

Сообщить я собиралась сегодня вечером.

Сейчас я сидела за рабочим столом, выбирая книги для поставки в новую кофейню. Открытие было назначено через пару недель. Как раз все успеем доставить и расставить на полках.

Я погладила стопку инкунабул в красивых обложках. Книги вкусно пахли новыми страницами и чернилами. Полагаю, не из виноградных косточек, а вполне обычными.

Кстати, идею с типографским бизнесом я не забросила. А наоборот, решила, что мои изобретенные чернила отлично туда пригодятся. Осталось только производство бумаги наладить. Сделать станок типографский. И можно запускать.

Помещение и новую печать гильдии, если надо, найдем!

Я открыла ежедневник, исписанный собственным размашистым почерком.

Куда какая книга из стопки передо мной отправится, я уже решила. Не все поедут в новую кофейню. Некоторые я отправлю в Ярден, а оттуда отзову те, что уже прочли гости.

Именно это я и собиралась сообщить подошедшему секретарю. Какие инкунабулы, куда отправить.

Я перелистнула страницу инкунабулы, которую держала в руках.

— Эту в Обернуд, — пояснила я секретарю название города. — Проследи, чтобы все прошло отлично. Отчитаешься мне лично, как вернешься из поездки.

— Вы не заедите проверить открытие кофейни? — уточнил он.

Заехать? Сейчас мне не хватает времени даже прочитать все, что я себе отложила!

Я покосилась на худощавого парня в очках. Серьезное лицо, строгий взгляд. Знаю, что он из дома Даргарро. Чей-то младший сын в начале карьеры. Сегодня — секретарь жены советника, завтра — распорядитель канцелярии Совета императора. Послезавтра — младший советник. Неплохой старт.

— Нет, — я покачала головой. — Я тебе доверяю, ты сделаешь все на высшем уровне.

Я не кривила душой, парень старался изо всех сил. Иногда я даже подозревала, что в какой-то момент он так увлечется кофейнями, что плюнет на карьеру советника и попросится ко мне управляющим.

Что ж, прости, Деймон, но я его с радостью найму.

Секретарь благодарно улыбнулся:

— Я вас не разочарую. Но позвольте спросить, почему? Вы проверяли каждый кофейный дом в империи.

— Я буду занята, — таинственно улыбнулась я.

В кабинет зашел Деймон. Причина моей таинственной занятости.

Светлые волосы завязаны в строгий хвост, ярко-синие глаза оттеняет камзол того же оттенка.

Я залюбовалась фигурой мужа: широкие плечи, высокий рост, ленивые хищные движения.

Столько времени прошло, а я все привыкнуть не могу. Все тот же опасный Деймон, и лишь ласковый взгляд в мою сторону выдает наши романтические отношения.

При виде советника мой секретарь немедленно склонился.

— Лорд Даргарро, — поприветствовал он советника императора.

Деймон равнодушно кивнул в ответ.

— Ты готова? — спросил он, поворачиваясь ко мне.

Я тоже кивнула. Не стала даже намекать, что его ждет сюрприз. Хотя я буквально предвкушала реакцию Деймона.

Знаю, что он ждет этого события уже целый год. И все без конца спрашивает: уже? Уже? Когда уже?

Мы приехали в ресторан.

Я изящно устроилась за небольшим столиком у окна. Круглая столешница, цветы в небольшой вазе в центре. Деймон — напротив.

— Как обычно? — с поклоном уточнил подскочивший сразу официант.

— Да, — кивнул Деймон.

— Нет, — покачала головой я.

Деймон изогнул бровь.

— Хочу что-то особенное сегодня, — улыбнулась я мужу.

Во взгляде Деймона чертенята заиграли с невысказанным вопросом.

Но я сохраняла интригу до конца. Дождалась, пока подадут дессерт, воткнула изящную вилочку в пирожное с кремом. Хитро глянула на мужа.

Нет, советник императора держался с достоинством. Сохранял лицо и казался спокойным, как удав на охоте.

Но я мужа знала. И замечала, когда он нервничает и нетерпение уже дошло до предела.

Сейчас. Сейчас настало время рассказать ему все.

— Я беременна, Деймон, — я погладила свой живот.

С интересом посмотрела на мужа.

— Наконец-то! — улыбнулся Деймон, опуская глаза к животу. — А я уж решил, что зря отпускаю тебя в другие города, проверять кофейни. И пора сосредоточиться на главном! А то мало времени уделяем, — он встал и подошел ко мне. Наклонился, погладив пока еще плоский животик и обдавая меня ароматом дорогого парфюма.

В другие города я летала на его драконе. И тратила от силы пару часов на дорогу. И те на то, чтобы добраться от одного из поместий кого-то из представителей дома Даргарро до города и обратно. Прямо на центральной площади я не приземлилась, чтобы не пугать местных горожан.

Так что праведно возмутилась:

— Каждую ночь — это мало времени уделяем?!

Деймон рассмеялся, садясь рядом со мной. Обнял, прижимая к себе. Наклонился и произнес, обдавая мочку уха теплым дыханием.

— Мне тебя всегда мало. Ты мое счастье, Ирен.