Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв

Глава 19

На глаза дедушке Дарту я боялась показываться. Честно.

Это лорды – мужчины воспитанные, и не стали обсуждать моё решение, точнее, не стали упрекать в излишней доброте, которую я предпочитала называть рациональным подходом к проблеме, а вот Дарт не такой, он мне без ложной скромности всё, что думает - выскажет, а в порыве чувств может и палкой своей перед моим носом потрясти, и хорошо будет, если не заденет, а то ведь старческая рука может и дрогнуть…

Но я всё равно была уверена в своём решении, потому что мне нужно было заложить фундамент для будущего рода Гэррош. Опасность в Хрустальных вершинах никуда не делась и, если что-то пойдёт не так… в общем, я вполне трезво смотрела на вещи и понимала, что вполне могу и не выбраться живой из всей этой заварушки. Да, у меня есть артефакты защиты, кольцо главы рода Гэррош и кольцо Виртэна, у меня есть сила, которая не подпускает ко мне тварей… но это всё не бесконечно, и пока на нас нападали только ручные шавки дархинов, а не сами порождения Дархэйлера… какая у них сила и какие возможности было неизвестно, но если в них частичка самого Бога, то стоит готовиться к худшему… Бесспорно, на нашей стороне тоже достойные воины и маги, но там же первые творения божественной воли! Глупо было бы их не бояться!

Я всей душой верила в нашу победу, но перестраховаться была просто обязана. Не ради себя – ради тех, кто жил в Жемчужном и на землях Гэррош. Вайлдвурт не даст пройти тьме, а лорд Дартин Гэррош сохранит родовую силу и обязан будет продолжить род… возраст у него, конечно, не самый подходящий… но здесь уже пусть сам выкручивается – зелье долголетия, мужской силы… придумает что-нибудь.

Представители рода Даахт, покинули Жемчужный спустя три часа. Во-первых, слуги собирали вещи лорда Эйвана, а во-вторых, господин Оларт весьма тщательно пересчитывал каждый рулон ткани, каждый отрез кружев, лент и прочей ерунды по списку.

Судьба рода Даахт меня больше не волновала. Выкуп за жизнь они отдадут в любом случае – им магия и божественное вмешательство не позволит слово нарушить… вот ещё, кстати, если сам Тартас Повелитель Смерти закрепил этот договор своей силой, значит, я сделала всё правильно? Всё-таки родовая сила Гэррош, как сказал Хозяин Леса, это первозданная сила жизни… и если она только начали петь в моей крови, понимаем, как пробуждаться, не испортила бы я всё, обрекая Хэмира Даахт на смерть? Бездна! Как же всё сложно-то! В любом случае нечего голову ломать – всё уже произошло и переиграть возможности нет.

Я чувствовала себя измотанной и уставшей. День был настолько тяжёлый, что даже бодрящие отвары не справлялись со своей задачей. На ужин не пошла, сил просто не было ни на улыбку, ни на светскую беседу. Хотелось свернуться клубочком в надёжных руках Виртэна, почувствовать себя защищённой от всех бед, и впитать в себя хоть часть его уверенности и решительности. По-моему, я так и уснула в кресле в своих покоях, не дойдя до спальни.

Замок Жемчужный. Лорд Виртэн Рэдвел.

Виртэн лично проследил, чтобы эти недостойные и трусливые личности покинули Жемчужный как можно быстрее и без лишних слов. Для того, кто доблесть и честь ставил превыше всего, поведение лорда Хэмира была отвратительно. Глава рода Даахт унижал не только себя и свой род своей трусостью, он унижал всех присутствующих! Мужчина должен отвечать за свои поступки, а не валяться в ногах и молить о пощаде! Имел смелость совершить отвратительный поступок – имей смелость принять заслуженное наказание! Лорда Хэмира и мужчиной назвать сложно… так, мерзкий червь, по ошибке наделённый положением… поднять руку на беззащитную девушку… это было за гранью понимания Виртэна.

Пусть эта благородная тварь и не смогла ничего сделать его Эллии, но за одну лишь попытку, за одно лишь желание причинить боль, Виртэн готов был его уничтожить! И уничтожил бы без сожалений, не вмешайся лорд Эйшар и его рыжеволосое счастье…

На суровом лице главы рода Рэдвел опять расцвела та самая мечтательная улыбка, которая сопровождала все его мысли об Эллии… Он безумно гордился своей невестой! И даже в чём-то завидовал её рассудительности и взвешенности… для него было всё гораздо проще: виноват – умри, и никаких полумер… но такие решения мог себе позволить наёмник, но не глава рода, у которого на плечах ответственность за всех людей, живущих на его землях. Ему тоже пора принять тот факт, что в какие-то моменты придётся быть гибче, но Виртэн уже решил для себя, что все спорные моменты будет обсуждать с Эллией, в ней была мягкость и доброта, которой не хватало ему, и они превосходно дополняли друг друга. Да они, вообще, были созданы друг для друга… Улыбка на лице Виртэна стала совершенно счастливой, когда он вспомнил, как Эллия обхватила его своими нежными руками, как прижалась к нему… сердце само привело его к дверям покоев той единственной, кто заставлял его сердце биться чаще.

Из покоев выскользнула её служанка и сказала, что госпожа уснула. Вот как сидела в кресле, думала о чём-то, брови хмурила, так и уснула… Виртэн сразу почувствовал беспокойство и… беспомощность. Он всей душой хотел оградить её от всех опасностей и тревог, чтобы Лия никогда не знала бед, никогда не хмурилась…

– Рэдвел, ты мне сейчас Тшерийского напоминаешь… у того тоже появилась дурацкая привычка замирать на месте с идиотской улыбкой, – выдернул его из приятных размышлений язвительный голос лорда Эйшар. – Чего под дверью топчешься? Не пускают? Леди Эллия всё же решила послушать моего совета и придумала для тебя какую-то изощрённую пытку?

– Эллия просто спит, сегодня для неё выдался неимоверно тяжёлый день, – с гордостью за стойкость своей невесты ответил Виртэн, – так что ничего из того, о чём вы успели уже себе нафантазировать, лорд Эйшар.

– Какие твои годы, Виртэн, ещё успеешь не раз провиниться и будешь выставлен из супружеской спальни, – с усмешкой отозвался Родерик, – так что тренируйся, воспитывай выдержку, готовь прочувственные слова извинений…

– Вы по делу меня искали, или просто не смогли удержаться от мудрого совета, проходя мимо? – с не меньшей иронией Рэдвел поинтересовался.

– Вы только посмотрите, что любовь с людьми делает, даже твою монолитную серьёзность пробила, уже и язвить начал! – восхитился лорд Эйшар. – Какая страшная вещь - эти ваши чувства! Вообще-то, я мимо проходил, но раз ты без дела под дверью околачиваешься, то не будем время зря тратить. Чешуйчатому тоже нечем заняться, сидит себе, книжки умные читает, будто это ему поможет. Так что предлагаю провести время с пользой и согласовать всё-таки план, чтобы с утра разлететься по делам. Тянуть не стоит, сам видишь, у меня дела в Аскарионе нарисовались…

– Даахт… – понимающе протянул Рэдвел.

– И Дарреш, – голос лорда Эйшар обещал бездну проблем для двух означенных лордов, – и интуиция мне подсказывает, что не только они.

– С вашим кардинальным подходом к решению проблем, боюсь, королевство недосчитается нескольких родов, – ни малейшего сожаления по этому поводу в голосе Рэдвела не прозвучало.

– Одни рода возвеличиваются, другие срываются во мрак небытия, – безразлично пожал плечами лорд Эйшар. – Но даже из небытия можно воспрянуть с новыми силами и стремлениями. Я даже благодарен леди Гэррош за предоставленную возможность лично поучаствовать в судьбе этих недостойных лордов… а так, что? Но убили бы мы этого Хэмира и всё… а теперь такой простор открывается для действий, столько отвратительных тайн на белый свет можно вытащить, столько приличных масок с мерзких лиц сорвать… красота! – предвкушающие протянул лорд Эйшар, и в его голубых глазах такой кровожадный восторг вспыхнул, что Рэдвел ещё раз пожалел, что лично не отправил за грань главу рода Даахт – это было бы намного милосерднее.

Двое достойных лордов отправились на поиски не менее достойного представителя Поднебесной, и занялись исключительно мужским занятием – разработкой плана, который приведёт к победе, и никак иначе. Но план почему-то не разрабатывался – насколько бы ни были умны мужчины, им не хватало исходных данных. Пришлось привлечь лорда Рагош и лорда Дартина. Обсуждение время от времени скатывалось к перепалкам между лордом Эйшар и лордом Гэррош, остальные терпеливо ждали, скрывая улыбки и не занимая ничью сторону, хоть их к этому и призывали.

Разошлись, когда до рассвета оставалось всего ничего… договориться до чего-то конкретного не договорились, но время определённо провели с пользой.

Проснулась я с первыми лучами солнца. С полным пониманием того, что надо делать.

Гретта доложила, что все лорды почти всю ночь просидели в библиотеке, где спорили, кричали и у них едва дело до драки не дошло, но так как они всё-таки из благородных родов и воспитанные, а Дарт свой посох на кухне оставил, то все живы остались и под утро расползлись по комнатам.

Мне стало интересно, почему именно «расползлись», но Гретта продолжала свой доклад без остановки.

Дверь в кабинет уже на место поставили, господин Гонт, тот самый, который родственников лорда Рагош представлялся, к плотничеству особый талант имел.

А ещё один из драконов и парочка из новоявленных стражей Жемчужного из замка исчезли вровень в тот же час, как экипаж лорда Даахт за ворота выехал. По слухам, их лорд Рэдвел отправил незаметно проводить обоз до самой границы земель, чтобы не свернули куда ненароком.

Честно говоря, столько новостей я не ожидала… молодцы, конечно, что я могу сказать… без дела не сидели. Если вспомнить, что и прошлую ночь мужчины провели практически без сна, то можно ждать их пробуждения не раньше обеда. Вот и чудненько, успею делами заняться и всем указания раздать, пока мы к древогорцам не отправились.

Попросив, чтобы слуги мимо комнат благородных лордов на цыпочках ходили, я утащила с собой в кабинет господина Оларта. Связались по переговорному артефакту со старостой Браем, который вполне успешно наводил порядок в Залесье. Они нашли несколько тайников Вурха, в которых были подготовленные для отправки травы, что было приятной новостью, и в Залесье всё было не так плохо с запасами, затянув пояса, они смогут перезимовать и без дополнительных поставок. Я решила, что лучше ничего не затягивать, а как только наши телеги вернутся с ярмарки, отправить их на второй заход, пока есть время и погода позволяет совершить такую поездку – колёса в грязи ещё не вязнут. Тем более, количество ртов у нас в Жемчужном тоже увеличилось, а мы на них не рассчитывали с госпожой Шарн, когда список необходимых покупок составляли. Также господин Брай отчитался, что утром на лесной границе появляются кучи сухостоя, и новые тропинки, которые ведут в ягодные и грибные места. Брай посчитал, что надо пользоваться моментом, и всех людей перенаправил туда. Его решение я одобрила.

Дальше провела беседу с каждым из бывших разбойников, на предмет выявления их скрытых талантов или опыта в полезном ремесле. Господин Гонт, как было понятно, по идеально установленной двери, был плотником, его супруга отлично управлялась с котелками и поварёшками, а вот дочь пока особых талантов не имела, но готова была всему научиться. Ещё среди них оказался конюх, подмастерья кузнеца, гончар, две швеи… в общем, всё было очень даже неплохо, мужчин к делу можно будет всех пристроить в спокойное время, а женщин приставить к работе уже сегодня.

Попросила господина Арста организовать сбор «змеиного огня» вот прям сейчас начинать, и как можно больше… вот как раз женщин и можно организовать. Я бы дедушке Дарту поручила это, он любит покомандовать, но его нигде не было видно, как и лордов, а время уже к обеду близилось.

Наведалась на кухню и распорядилась приготовить запасы в дорогу: лепёшки, копчёности, вяленое мясо, сыр, зелень, всё, что не испортилось бы в течение нескольких дней. Заглянула в лабораторию и приготовила две сумки с зельями и травами. Всё предусмотреть невозможно, но я постаралась – пригодятся или нет неизвестно, но пусть лучше будут.

Я успела переделать уйму дел, и хоть сейчас была готова отправляться в горы, но эти благородные мужи всё никак не являли свои бессовестные лица из комнат.

Когда я мерила раздражёнными шагами коридор в гостевом крыле в ожидании чуда, передо мной с сияющими улыбками предстала чета Горн, и выглядели они до невозможности счастливыми.

– Что-то случилось? – с надеждой на хорошие вести спросила у этой весьма примечательной пары. Горн-то мужик здоровый, широкоплечий, как и положено кузнецу, а рядом с ним Нарья, которая ему едва до плеча достаёт и вся такая пышненькая, глаза всегда улыбчивые… но они на удивление гармонично смотрелись вместе.

– Да! – хрипло выдавил из себя Авар, по привычке кивнув, а я так и застыла на месте.

– Леди Эллия… – с тем же скрипучим хрипом произнесла женщина, а у самой глаза на мокром месте.

– Получилось! К вам вернулся голос! – своей радости я не сдерживала, и без всяких церемоний сжала в объятиях сперва госпожу Горн, а потом и её супруга попыталась обхватить, ну… насколько достала, настолько и обняла.

Вести и впрямь были хорошие – вынужденную немоту нам удалось снять. А вот то, о чём они рассказали, было неприятно, но уже не имело никакого значения – виновник, точнее, виновница, была уже в чертогах Тартаса.

Леди Саэра Гэррош, в то время ещё Саэра Вурх, отчаянно желая занять место супруги лорда Фарита – подливала яд Айе, матери Эллии, на протяжении некоторого она подмешивала ей отраву в отвар, тщательно рассчитав дозировку, когда Айя умерла, Саэры в тот день к отцу отправилась, мол, её в замке не было и она не при делах. Нарья случайно это увидела, успела только с мужем поделиться, а на следующий день они уже и слова сказать не могли. Пытались объяснить, но их никто не понял.

М-да… страшная женщина была Саэра.

– Пусть прошлое остаётся в прошлом, – выдала я умную мысль.

Я даже была рада, что леди Саэра уже мертва, в противном случае, пришлось бы её судить по праву главы рода, а у меня как-то с этим не очень было… не получалось у меня это… не хватало у меня силы духа обрекать человека на смерть, даже если я понимала, что он этого заслуживал… я словно не могла перешагнуть какую-то тонкую грань внутри себя.

Даже лорд Фрай успел вернуться с Залесья с пополнением для стражи в количестве шести крепких крестьянских парней, и несказанно удивился увеличению численности отряда стражников Жемчужного в лице бывших разбойников, но не растерялся, забрал всех на тренировочное поле для проверки способностей и личного знакомства с каждым.