Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв

Глава 40

Наверное, это была самая лучшая ночь за всё время. Никакие кошмары меня не мучили, словно Виртэн защищал даже от них, но вот самого его рядом уже не было. Вместо моего кареглазого лорда у меня под боком сопел Мрак, и даже не думал просыпаться. В спальне царил полумрак, шторы было плотно задернуты, и понять, сколько сейчас времени не составляло никакой возможности. Хотелось бы верить, что сейчас утро и я не пропустила ничего важного и интересного. Если я вчера всё правильно поняла, то сегодня у лорда Тшерийского и Ария Беспощадного был запланирован поединок… с удовольствием бы на это посмотрела! Когда в таких вот схватках не участвует Виртэн, можно сполна удовлетворить своё любопытство и насладиться мужской мощью и силой, а не переживать за каждое движение или удар, который может стать последним для любимого.

– О, вы проснулись, милостивая госпожа! – сперва из-за двери показался курносый носик Гретты, а потом и вся она оказалась в комнате.

– Где лорд Рэдвел? – местонахождение моего избранника меня больше всего волновало… это всё отголоски пройденных испытаний, страх потери ещё не скоро пройдёт.

– Лорд Рэдвел покинул ваши покои, едва солнце поднялось над лесом. Велел вас не будить, а сейчас уже обед почти.

– А поединок между лордом Тшерийским и Вождём древогорцев Арием?

– О, леди, на это все высыпались поглазеть! Сперва лорд Дартин всем зелье по комнатам разнёс, чтобы, значит, не стонали они так жалобно… вот прям так и сказал, мол, пейте, а то воете, словно неупокоенный дух на болоте, беду ещё накликаете… – я вполне живо представила себе эту картину и хмыкнула. Дедушка Дарт мог и куда более красочное сравнение подобрать, с него станется. – Потом все на тренировочное поле отправились… и даже леди Лиара. Лорд Фрай предложил сперва пару боёв показательных провести между нашими новобранцами и древогорцами. Всех их один древогорец выиграл, вроде сын Вождя, он ещё после каждой победы кулаком себя в грудь бил, и в сторону леди Лиары глазищами сверкал…

Ну надо же! Всё самое интересное пропустила!

– И что же леди Лиара? – послушно замерла, пока девушка со шнуровкой на платье воевала.

– Леди Лиара лично поднесла этому древогорцу воду и лоскуты ткани, чтобы кровь и грязь смыть мог.

А может, и надо нашей Лиаре вот такого, чтобы через плечо перекинул и в пещеру уволок? Как часто мы строим себе воздушные замки, надеясь, что именно в них наше счастье, а потом понимаешь, что счастье – вот оно, рядом… в обыденных вещах и в людях, которые рядом с тобой.

– Потом красноволосый лорд решил проверить свои силы и победил! Представляете, милостивая леди! Он буквально древогорца на землю повалил, а сам сверху уселся! Ох и хохотал лорд Эйшар, а потом сам решил показать, как надо выигрывать, чтобы, значит, красиво и достойно было!

– Лорд Эйшар выиграл свой поединок? – настороженно спросила у Гретты. Ни в коей мере не уменьшаю заслуг светловолосого лорда и его знаний в магическом искусстве, но всё же на фоне древогорцев он выглядел весьма… хрупким, если такое сравнение уместно.

– О да! Это было просто нечто! Он, словно хищник кружил вокруг древогорца, быстрый, как молния. Древогорец его, правда, помял немного, но лорд Эйшар всё равно победил! – восторженно рассказывала Гретта… настолько восторженно, что впору было заподозрить, что впечатлительная девушка нашла себе новый объект для восхищения… ох, не зря Гэррош вели столь уединённый образ жизни!

– Так у лорда Эйшар же не настолько широкие плечи, – улыбнулась, бросив взгляд на зардевшуюся Гретту, – а тебя вроде бы именно они привлекали больше всего?

– Ну что вы такое говорите, милостивая госпожа! Лорд Эйшар ведь благородный лорд и красиво говорить умеет, но уж больно неспокойный он, такими хорошо восхищаться издалека, иначе можно остаться с разбитым сердцем.

– Вот это ты верно подметила, Гретта. Так и что там дальше было? В Жемчужном прям рыцарский турнир трёх государств состоялся. В славной схватке сошлись представители Теорсии, Поднебесной и Шеридара. Кто же стал победителем в главной схватке? Арий Беспощадный или лорд Тшерийский?

– Светлого дня, жизнь моя, – голос Виртэна, раздавшийся от дверей, нежным лепестком по коже прошёлся, а его сияющий взгляд был исключительно на меня направлен.

Дара деловито протиснулась между ним и дверью, приветственно тявкнула в мою сторону, с таким же крайне сосредоточенным выражением на мордочке пересекла комнату, прыгнула на кровать и спихнула Мрака на пол, а сама умостилась на его место и сладко зевнула, блеснув острыми зубами.

– Я так понимаю, они решили не оставлять нас без присмотра ни на минуту, – с улыбкой следила я за вознёй щенков… и как бы было чудесно начинать так каждое утро, с улыбок, с отчёта Гретты о произошедшем в Жемчужном, с наполненного любовью взгляда Виртэна.

– Тоже такая мысль проскочила, переволновались вчера, теперь глаз с нас не спустят, – согласился со мной не только Виртэн, но и Мрак, который тявкнул и возле дверей пост дозорного занял.

– Так всё-таки, кто победил? Арий Беспощадный?

– Лорд Эйшар проиграл мне сто золотых тоже так подумав, – сообщил мне о пополнении семейного бюджета Виртэн с широкой улыбкой.

– Не может быть, чтобы лорд Эйшар не поддержал своего родственника!

– У них весьма своеобразные отношения, в силу вредности характера лорда Родерика. Но лорд Эйшар всегда будет на стороне лорда Тшерийского, потому что его любит леди Аэрита, но это так же не мешает ему испытывать выдержку Доэрана при любом удобном случае, – совершенно не скрывал улыбки Виртэн, которая становилась всё шире с каждым произнесённым словом.

– Я так понимаю, что для Ария это был невероятно болезненный удар по мужскому самолюбию и гордости? Второе поражение за столь короткий промежуток времени… – древогорцу я сочувствовала, но не так чтобы искренне… просто первая встреча неизгладимое впечатление оставила.

– Арий пережил это с достоинством, тем более пару рёбер Тшерийскому он всё-таки сломал, – я даже не успела испугаться, как Виртэн продолжил: – но там регенерация мгновенно подключилась. Да и Доэран, скорее всего, не успел увернуться от сокрушительных объятий Беспощадного исключительно по той причине, что лорд Дартин ему живительного отвара меньше, чем остальным выделил… злопамятный он у тебя. После этой схватки уважаемый Арий Беспощадный решил лично проследить за будущими тренировками своих воинов в моих школах.

Рассмеялась. Всё же, несмотря ни на что, Арию хватило ума принять тот факт, что он не совершенен, и ему есть чему учиться. Больше чем уверена, что, поднатаскавшись в школе рода Рэдвел, он потом ещё реванш потребует.

Как бы хорошо ни было, но пора было приниматься за дела, да и гостям необходимо время уделить, всё же вчера не слишком вежливо получилось, и законы гостеприимства никто не отменял.

Но как оказалось, в нашем внимании никто особо не нуждался. Леди Аэрита была занята с госпожой Шарн в швейной мастерской. Надо будет не забыть поблагодарить госпожу Шарн – я была уверена, что хозяйственная женщина потащила нашу гостью к швеям, чтобы предложить ей на выбор ткани и в кратчайшие сроки пошить хотя бы одно платье для леди Эйшар, всё же задерживаться в Жемчужном не входило в их планы, а обеспечить гостей всем необходимым – долг хозяев.

Лорда Дарвурда, как и лорда Тшерийского, нигде не наблюдалось, зато в нашу сторону с довольной улыбкой и со свитком в руках спешил Дарт.

– Только не говорите, что вы нашли необходимый нам рецепт! – вместо приветствия, я с подозрением на свиток в руках дедушки покосилась.

– Нет! Было бы уже чего искать, вы же уже америум притащили! – фыркнул Дарт. – Это рецепт зелья «Тиски Пустоты», запрещённое зараза, но мы ведь особо и не будем распространяться, правда? – настороженно оглянулся он по сторонам и тихонько выругался при виде лорда Эйшар, буквально материализовавшегося в пространстве.

– Что-то опять задумали и мне говорить не собирались? – взгляд голубоглазого лорда так и искрил любопытством. – Так о чём шепчетесь? Что вы там от меня прячете?

– Всего лишь способ усилить темницу дархинов, лорд Эйшар, там всего лишь рецепт зелья, – безмятежно ответила на все его подозрения. Всё же не стоит забывать, что лорд Эйшар член королевского Совета, а зелье Дарт назвал запрещённым… мало ли что.

– М-м-м… как интересно, – протянул ехидно лорд Эйшар, – и какое именно зелье? «Нерушимый замок», «Узы несокрушимости»…

– Весьма похвальное знание предмета, – с довольной улыбкой кивнул Дарт, определённо довольный тем, что лорд Эйшар в своих предположениях был весьма далёк от правды. – Именно так, что-то из этих, ещё не определились…

– Да, ладно… – недовольно цокнул лорд Эйшар, – «Нерушимый замок» – это зелье для засовов и замков, обычно для сокровищниц, лабораторий, складов или библиотек, а в Хрустальных ничего подобного не наблюдается. Дальше, «Узы несокрушимости» используют для личных вещей и артефактов, зелье не даёт возможности ворам умыкнуть ценную вещь… вы опасаетесь, что на дархинов кто-то позарится и умыкнёт под шумок, словно кошель с монетами?

– «Тиски пустоты», лорд Эйшар, – сдал нас Виртэн, и я в него недовольный взгляд метнула.

– Ого! – уважительно протянул неугомонный представитель рода Эйшар и начал Дарта обходить, чтобы за спину тому зайти и поближе к свитку оказаться. – Я об этом зелье уже тысячу лет не слышал, думал, рецепт давно утерян… – не сдавался лорд Эйшар в своём желании добраться до свитка, в смысле круги вокруг Дарта наворачивал, пока тот свиток за пазуху не спрятал. – А вот это жестоко!

– Вы сейчас о своём неудовлетворённом любопытстве? – усмехнулась, полностью одобряя поступок дедушки.

– И о нём тоже, – не стал спорить лорд Эйшар, – «Тиски пустоты» использовались для обработки камер для заключённых, очень давно это было. Крысиные норы в самых глубоких подземельях королевской тюрьмы, в которые попадали самые отъявленные негодяи и предатели, и откуда со временем выносили их кости. Зелье создавало иллюзию давящего пространства, словно с каждой проведённой там минутой стены сдвигались и сдвигались, грозя раздавить заключённого… в общем, малоприятное ощущение… хотя, для дархинов, самое оно…

– Личным опытом делитесь? – прищурился Дарт.

– Всего лишь знаниями, – не стал вестись на очередную подначку лорд Эйшар, – я могу помочь с зельем.

– Требуется помощь? Я тоже с радостью, испытываю некоторую слабость к лабораториям, – присоединился к разговору лорд Дарвурд.

– Светлого дня, леди Гэррош, – единственным, кто проявил вежливость, оказался лорд Тшерийский, – Дарвурд, так и скажи, что ты просто хочешь засунуть свой любопытный нос в лабораторию рода Гэррош, и убедиться, что у драконов лучше, чтобы хоть как-то залечить твою раненую гордость после посещения лаборатории в Искристом.

Стоит отметить, что оба лорда выглядели целыми и невредимыми, словно и не участвовали утром ни в каких поединках… вот что значит регенерация.

– Род Гэррош – род зельеваров, – уверенно заявила я о превосходстве лаборатории Жемчужинки над всеми прочими не только в Теорсии, но и в Поднебесной, – не думаю, что стоит наносить ещё один удар лорду Дарвурду.

Лорд Тшерийский усмехнулся на моё заявление, а на лице красноволосого дракона тень обиды промелькнула.

– Ой, да будет вам спорить, идёмте, – обречённо вздохнул Дарт, – всех к делу приставлю, всё равно ведь не отцепитесь.

Каким-то непонятным образом мы не только от случайных помощников не избавились, к нам ещё и леди Аэрита присоединилась, с жутко хитрым выражением лица. Путь к Жемчужинке я сократила – сила кипела внутри и после испытания её мощь выросла, портал у меня получился легко и непринуждённо. Дарт лишь брови вверх вздёрнул и первым в него прошёл.

– Это первое строение замкового комплекса, им давно никто не пользуется, но именно здесь сердце Гэррош, первая лаборатория рода, – провела я небольшую экскурсию по Жемчужинке, пока мы под предводительством Дарта к лаборатории топали.

Застыв около массивных дверей, у которых по традиции Гэррош не имелось ни замка, ни ручки, я смело руку на неё положила и защита тут же вспыхнула ярким изумрудом, признавая моё право и дверь распахнулась. Дарт особо впечатлятся не стал, с чего бы в самом деле, и быстро внутрь прошмыгнул, активируя кристаллы освещения и лаборатория ослепительным светом наполнилась, вызвав восторженный вздох у гостей.

– Благодарю вас за доверие, леди Эллия, – со всем уважением лорд Эйшар произнёс, и с нескрываемым любопытством принялся полки исследовать.

Лорд Дарвурд поизучав названия и содержимое бесчисленных флакончиков, склянок и шкатулок, по-настоящему расстроенным выглядеть стал, а уж когда чашу из минзела увидел, которую даже мне запрещалось трогать, мученически-завистливый стон издал.

– Леди Эллия, а давайте вы не будете спешить себя связывать брачными клятвами с Рэдвелом, а? – уставился на меня своим горящим янтарём взглядом Дарвурд. – И, вообще, это как-то несправедливо! Везёт всем, кроме меня! А я, между прочим, не менее достойный кандидат в мужья!

– Вы сейчас вполне можете стать ещё и очень ценным ингредиентом для будущих зелий, лорд Дарвурд. Драконья чешуя, она, знаете ли, для многих отваров пригодится, а я могу своей избраннице на несколько лет вперёд запасы обеспечить, – убийственно спокойным тоном Виртэн произнёс, и его рука мою талию обвила, пока я в смысл заявления Дарвурда пыталась вникнуть.

– Леди Эллия, не обращайте внимания, – улыбнулась леди Эйшар,– у лорда Дарвурда непреодолимая тяга к лабораториям, ценным и редким ингредиентам и к прочим полезным вещам. Он периодически выкидывает этот фокус – пытается обменять свою свободу на лабораторию.

– Подтверждаю, – чихнул лорд Эйшар, засунув свой не менее любопытный нос, чем у второго наследника Поднебесной, в какую-то шкатулку, – есть такая странность за Дарвурдом. Жениться тебе надо, чешуйчатый, может и перестанешь приключения на свой хвост искать.

– Сперва на вашей свадьбе погуляю, лорд Эйшар, – с ядовитой любезностью на высказанную вполне участливым тоном заботу лорд Дарвурд ответил, а потом ещё и Виртэну заявил, возмущённо так: – Не ожидал от тебя, Рэдвел.

– У вас в любом случае не было шансов, лорд Дарвурд, – пожала я с улыбкой плечами. – Лорд Рэдвел с первого взгляда полностью завладел моим сердцем.

– Вам надо было на меня сперва посмотреть, леди Эллия, – укоризненно произнёс красноволосый дракон и дальше пошёл лабораторию исследовать и, судя по его восторженному бормотанию, увиденное его бесконечно впечатляло.

– Вот зря вы так сказали, леди Эллия, – покачала головой леди Аэрита, – все козыри сразу вручили лорду Рэдвелу.

Ну… Эйшар, что с них взять. Зато Виртэн рядом со мной совершенно счастливый стоял.

– Эй, молодёжь, вы сюда болтать пришли или работать? – грозно рявкнул дедушка Дарт, не делая различий на статусы и родственные связи.

– Насчёт «молодёжи» я бы поспорил… – рассеянно заметил лорд Эйшар, крутя в руках флакончик с серебристой стружкой. – Лунный корень? Серьёзно? Его же надо собирать в единственный день, который выпадает раз в сто лет, и ночное светило полностью исчезает с неба, отдав весь свой свет этому корню…

– Лично его собирал, – похвастался Дарт, – а ежели спорить охота, то марш за дверь и спорь там хоть до следующего дня сбора лунного корня! – грозно уставились на слишком умного лорда воинственные брови Дарта.

Лорд Эйшар осторожно вернул флакончик на место и затих. Быть выставленным за дверь он категорически отказывался.