Все, что мы не завершили

Глава тридцать первая

— Я думал, ты не придешь, — сказал Адам.

Мы с ним стояли в сторонке, стараясь не лезть в толпу, собравшуюся на благотворительный вечер.

— Я сам думал, что не приду, — признался я, попутно кивнув кому-то из знакомых в дальнем конце зала. Я нахмурился, вспомнив вечеринку Джорджии на открытии студии, такую уютную, почти домашнюю по сравнению с этим пафосным мероприятием из разряда «на людей посмотреть и себя показать». — Ты не ответил на мое письмо.

Адам вздохнул.

— Ты целый месяц не отвечал на мои письма. Считай, что это расплата. — Он размял шею и поправил свой галстук-бабочку.

— Она не передумает. — Я продолжал рассматривать толпу в поисках того единственного человека, ради которого и пришел.

— Заставь ее передумать. — Адам поднял брови.

— Нет. — Я прищурился, заметив слева небольшую компанию артхаусных киношников. — Кроме того, она не отвечает на мои звонки. Прошло уже две недели, так что, видимо, не отвечает сознательно, — произнес я с самоуничижительной усмешкой.

— Ты действительно хочешь остаться в истории как автор, который позволил собственному эго возобладать над фирменным счастливым финалом Скарлетт Стантон?

— Ты знаешь, что это не так. — Я повернулся к нему лицом, но продолжил разглядывать толпу поверх его плеча.

— Я-то знаю, но со стороны выглядит именно так. И во всех отзывах и обзорах будет сказано именно это. — Он снова вздохнул.

— Финал плохо написан? — спросил я.

— Написано мастерски. Это же ты. — Адам с досадой тряхнул головой.

— Значит, оставим как есть. Корректура должна быть готова через несколько дней, верно? — Я сложил руки на груди.

— Да. И позволь рассказать, как обрадовалась корректор, когда ей пришлось работать с обеими версиями, потому что ты так и не выбрал одну. Спойлер: она была в бешенстве.

— Еще раз спасибо ей, что согласилась на двойную работу. — Я сказал это искренне, от всей души.

— Она тоже сказала, что счастливый финал лучше.

— Так я и не спорю.

Мое внимание привлекла вспышка красного цвета. Я улыбнулся. Пейдж Паркер. Значит, Дамиан тоже здесь.

— Тогда почему, черт возьми, ты…

— Ной Гаррисон! — раздался голос у меня за спиной.

Я обернулся через плечо. Бинго.

— Дамиан Элсворт, — сказал я в знак приветствия. Веди себя вежливо. Тебе нужна информация. Спросить у Джорджии не получится — уже нет.

— Не думал, что мы увидимся здесь. — Дамиан хлопнул меня по плечу.

Бывший муж Джорджии был чуть меньше метра восьмидесяти ростом, что давало мне преимущество в добрых десять сантиметров. Он расплылся в улыбке, продемонстрировав неестественно-белые зубы.

— Я мог бы сказать то же самое, ведь у вас новорожденный малыш.

Я заставил себя улыбнуться, хотя в горле поднималась желчь. Этот урод разбил сердце женщины, которую я любил, и постоянно давал ей понять, что она не в состоянии удовлетворить его запросы.

Гондон как он есть.

— Для этого и нужны няни, — ответил Дамиан, пожав плечами. — Ну, как поживает моя жена? — Он поднял свой бокал и сделал большой глоток.

Я еле сдержался, чтобы не дать ему в морду.

— Не знал, что у тебя есть жена. — Я моргнул, изобразив замешательство.

Адам чуть не поперхнулся шампанским.

— Ха. Уел так уел. — Дамиан окинул меня оценивающим взглядом. — Скажи, пожалуйста, а те старые напольные часы в гостиной еще идут?

— Ну да. Что им сделается? — Я приподнял бровь, уловив прозрачный намек на его прошлую роль в жизни Джорджии. — Кстати, ты мне напомнил… Ведь ты хорошо знал Скарлетт, так?

Взгляд Адама метался между мной и Дамианом, но приятель мудро молчал.

— Конечно. Поэтому у меня есть права на экранизацию десяти ее книг. — Дамиан ухмыльнулся.

— О, точно, — сказал я, как будто и вправду об этом забыл. У меня не укладывалось в голове, что Джорджия нашла в этом жалком подобии Ника Нолти. — Ты подошел очень вовремя. Мы с моим редактором как раз обсуждали финал новой книги.

— Той самой книги, о которой никому не положено знать? — Дамиан подмигнул, но как-то вполглаза, что смотрелось жутковато.

— Той самой.

— Ребята, не надо так громко. Мы готовимся устроить сюрприз, а вас слышит ползала, — насупился Адам.

— Да. Извини. — Мне хотелось расцеловать Адама за то, что он мне подыграл. — В общем, мы обсуждали финал… книги Скарлетт, и я вдруг понял, что остался один кусочек головоломки, который я не успел вытащить из Джорджии, пока был в Колорадо. — Я театрально поморщился. — Ты, как никто, должен знать, какой она замкнутый человек.

Дамиан рассмеялся, я непроизвольно сжал кулаки, но продолжал держать руки скрещенными на груди.

— Да, моя Джорджия та еще колючка. — Он мечтательно улыбнулся.

Моя Джорджия, уродец.

Адам поднял брови и сделал долгий глоток шампанского.

— Так и есть. В общем, я хотел спросить… ради книги… Скарлетт никогда не рассказывала, почему она так долго ждала, пока Джеймсона не объявят?.. — Слово застряло в горле. У меня в голове эти двое продолжали жить, любить и были безумно счастливы друг с другом.

— Погибшим? — подсказал Дамиан, сделав еще глоток.

— Да.

— Это же очевидно. — Он посмотрел на меня как на идиота. — Она никогда не теряла надежды. Никогда. Эта женщина была тверда как кремень, но всегда оставалась неисправимым романтиком. Она каждый день проверяла почтовый ящик, надеясь, что будет какое-то известие, какие-то новые сведения, и это было уже после того, как появился Брайан.

— Брайан. Да. — Я кивнул. — Думаю, встреча с ним наконец дала ей толчок, необходимый, чтобы отпустить прошлое и начать жить для себя. В этом есть смысл. Как же я сам не додумался? — Я старательно изобразил благодарную улыбку.

Адам опять поперхнулся шампанским и сделал вид, будто прочищает горло. Именно таким был мой собственный финал, который я написал, собрав воедино кусочки того немногого, что Джорджия знала об этой части жизни Скарлетт.

— Я бы не сказал, что именно встреча. Скарлетт знала Брайана много лет до того, как они поженились. — Дамиан задумался, прищурив свои глазки-бусинки. — Она никогда не говорила об этом мне, но я знаю, что он переехал в тот крошечный коттедж еще в середине пятидесятых. Хотя погоди. Однажды она мне сказала, что не могла выйти замуж за Брайана сразу, поскольку ей казалось, будто ее первый брак еще не завершился. — Он пожал плечами. — Видимо, она наконец поняла, что он все-таки завершился. В смысле, ждать сорок лет — это долго.

У меня все внутри оборвалось.

— Вот ты где, милый. — Пейдж Паркер подошла к Дамиану и взяла его под руку. — Пора садиться за стол.

— У меня деловая беседа, — сказал он и что-то шепнул ей на ухо, когда она сердито надула губки.

Юная блондинка была очень хорошенькой, этакой миленькой куколкой, но до Джорджии ей было как до луны. У нее не имелось ни силы Джорджии, ни ее остроумия, ни ее проницательных глаз. На самом деле Пейдж Паркер и в подметки Джорджии не годилась.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — тихо спросил меня Адам.

— Смотря о чем ты думаешь, — ответил я, заметив сестру и Кармен, которые возвращались из дамской комнаты. Очень вовремя. Я получил все, ради чего притащился на это мероприятие.

— В тысяча девятьсот семьдесят третьем Скарлетт уже точно знала, что Джеймсон не вернется домой, — прошептал он. — Знала и никому не сказала.

— Пусть это останется между нами.

Даже намек на такую возможность мог раздавить Джорджию.

Адам кивнул. Пейдж ушла прочь, причем Дамиан даже ее не представил. Высший класс, Элсворт.

— Кстати, о жизни Скарлетт. — Дамиан небрежно отпил из бокала. — Когда я смогу прочитать рукопись?

— Книга выходит в марте. — Мне надоело изображать вежливость.

— Ты действительно заставишь меня ждать официального релиза? — Он рассмеялся. — Представь, если мы анонсируем фильм одновременно с книгой. Продажи будут астрономическими.

— Джорджия никогда не продаст тебе права на экранизацию, — усмехнулся я.

— Конечно, продаст. Сейчас она злится из-за Пейдж. Но потом успокоится и передумает. Уж поверь мне.

— Поверить тебе. Это даже забавно. — Я кивнул Эдриен, и она ускорила шаг, увидев, с кем я стою рядом. — Поверь мне, Элсворт. Этого никогда не случится.

Он тут же отбросил притворное дружелюбие, его лицо стало хищным и злым.

— Что нужно сделать, чтобы получить эту рукопись? И в чем твой интерес? Судя по тому, что рассказала мне Эйва, вы двое… близко сошлись.

— Я ее люблю, — поправил я его.

— И что? — спросил он безо всяких эмоций. — Мое предложение в силе. Поимей что-то и для себя.

— Я лучше умру. — Я протянул руку Эдриен. — Пойдем домой?

— Да, конечно, — ответила она.

— Дамиан Элсворт, познакомься с моей сестрой Эдриен. Эдриен, познакомься с известным мудилой, бывшим мужем Джорджии. — Я отвернулся от его побагровевшего лица. — Адам. Кармен. Рад был повидаться. — Я улыбнулся, взял Эдриен под руку и повел прочь.

— Нежным чувствам не место в бизнесе, Гаррисон, — усмехнулся Дамиан. — В конце концов Эйва ее дожмет. Возьмет измором. Так было всегда. Как, по-твоему, я разжился правами на экранизацию десяти книг?

Я остановился и обернулся к нему. Элсворт снял пять фильмов по книгам Скарлетт и должен был снять еще пять. Я знал, как ревностно относится Джорджия к желаниям своей прабабушки, так почему же она сдалась… Иногда единственный способ сохранить то, что тебе нужно, — это отпустить то, чего ты хочешь. Вот о чем она говорила в тот день у ручья.

— Ты уверен? — спросил я с улыбкой.

А что, если Джорджия имела в виду что-то совсем другое? Умная женщина.

— Что, черт возьми, это значит? — огрызнулся он.

— Это значит, что я знаю Джорджию лучше, чем ты. — Я не стал дожидаться его ответа. — Ты же не против, что мы не остаемся на банкет? — спросил я у Эдриен.

— Я пришла только ради тебя. — Она пожала плечами. — Ты узнал, что хотел?

Я кивнул, пробираясь к выходу сквозь толпу.

— Только ты почему-то не рад.

— У Джорджии проблемы с доверием.

Я кивнул очередному знакомому, когда мы с сестрой подошли к гардеробу.

— Это очевидно. — Эдриен мне подмигнула.

— Что бы ты сделала, если бы узнала, что единственный человек в мире, которому Джорджия полностью доверяла, лгал ей всю жизнь?

— Ты уверен? — Она побледнела и широко распахнула глаза.

— Примерно на девяносто процентов.

Плюс-минус.

— Когда будешь уверен на сто процентов, надо ей рассказать.

Я тихо выругался.

— Так я и думал.

Вернуть Джорджию стало намного сложнее.