Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 4 - Бетани. Глава 19: Реальные проблемы

Сентябрь 1980 года, Милфорд, штат Огайо

В понедельник в школе Эрин нашла меня у шкафчика.

«Ты не пригласил меня на свидание, Стив!»

«Прости», — сказал я, закрывая шкафчик. «Я был очень занят. Но мы могли бы сходить на ужин и мороженое во вторник или в четверг?»

«В четверг можно! Мне нужно быть дома к 21:00».

«Я заеду за тобой около 17:00».

В классе мисс Баркхерст у нас было первое вскрытие — дождевых червей. Я получал удовольствие от того, что у кого-то были проблемы с обращением с ними, а у кого-то нет. Самыми смешными были парни, которые позволяли своим партнершам по лабораторной делать большую часть работы, так как не хотели прикасаться к червям. Я потратил много времени, помогая двум девушкам, Мишель Бейтман и Трейси Джонс, у которых, казалось, были реальные проблемы с тем, чтобы держать скальпель и делать прямой срез. В конце концов, на третьем черве у них получилось. Я не возражал, поскольку Мишель была симпатичной и довольно много флиртовала. Ее напарница по лаборатории Трейси казалась застенчивой, и ее можно было назвать простоватой.

За обедом я получил от Кэти тот же вопрос, что и от Эрин. Мы договорились пообедать в субботу. Я сказал ей, что заеду за ней около 11:00 утра, пообедаю, а затем проведу с ней пару часов, просто общаясь. После того как она ушла довольная, я разыскал Ларса Йохансона, шведского студента по обмену.

Ларс был ростом метр восемьдесят два, со светлыми волосами и голубыми глазами. Потребовалось около двух минут, чтобы определить и подтвердить, что у него типичное отношение сброщика зарубок, которое есть у многих шведских парней. Мы поговорили еще несколько минут, и я понял, что он не станет моим другом. Может быть, он чему-то научится, находясь здесь, но я сомневался в этом. Тем не менее, я вежливо сказал ему, что он может обратиться ко мне, если у него возникнут вопросы.

После школы мы с Бетани поехали в офис доктора Мерсер, остановившись по дороге, чтобы купить пару кока-кол в гастрономе. Доктор Мерсер удивилась, увидев Бетани, но я быстро объяснил, что она пришла поддержать меня. Доктор Мерсер пригласила нас обоих в свой кабинет.

Бетани сразу же начала: «Доктор Мерсер, я сказала Стиву, что мне нужно быть здесь. У него большие проблемы с адаптацией к тому факту, что его подруга Дженнифер переехала, и это создает проблемы для наших отношений».

«Отношения? Я думала, что вы просто друзья, Бетани». сказал доктор Мерсер.

Мы с Бетани объяснили ситуацию и ответили на вопросы доктора Мерсер. Я передал ей страницы из своего дневника о моей реакции на уход Дженнифер. Это привело к очень серьезным вопросам со стороны доктора Мерсер о моем использовании секса для решения эмоциональных проблем, и, конечно, она выразила беспокойство по поводу Бетани.

«Доктор Мерсер, именно Бетани играет ведущую роль в этих отношениях, на самом деле она настаивает на том, чтобы они продолжались. Я пытался замедлить развитие событий».

«Это правда, доктор Мерсер. Он действительно не торопится со всеми девушками в своей жизни в данный момент».

Это, конечно, привело к вопросам о других девушках, на которые я ответил правдиво.

«Просто для ясности, это все девушки, с которыми у тебя были интимные отношения, но не с тех пор, как ты вернулся из Швеции?»

«Да, доктор Мерсер. За исключением одной подруги, которая просто хочет повеселиться без обязательств, единственный человек, с которым я близок, это моя подруга Катт, которая живет в Колорадо, и я не увижу ее по крайней мере пару месяцев».

«А как насчет Бетани?» спросил доктор Мерсер.

«У нас был секс с тех пор, как я вернулся, но сейчас нет. Нет, пока мы не разберемся в наших отношениях», — твердо сказал я.

Мы с доктором Мерсер вкратце обсудили мою реакцию на уход Дженнифер, но она сказала, что хочет прочитать мои дневники. Она настоятельно рекомендовала нам быть очень осторожными и не торопить события. Когда мой прием закончился, доктор Мерсер попросила Бетани остаться на несколько минут и поговорить. Я подождал в приемной, пока она выйдет.

Мы вышли в коридор перед кабинетом доктора Мерсер.

«Не волнуйся, Стив. Она просто хотела убедиться, что я понимаю, во что потенциально могу ввязаться. Она знает твою историю и беспокоилась, что я могу ожидать того, чего ты не можешь дать».

«Значит, нас двое, Бетани!»

«Я знаю. И я сказала ей то же самое, что и тебе. Я сама решаю, чего я хочу и что мне нужно. У меня нет иллюзий. Я просто сидела и слушала, как ты говоришь о Дженнифер и обо всех девушках, с которыми встречаешься. Если раньше я не до конца понимала, что происходит, то теперь я точно понимаю. И я не изменила своего мнения. Я сказала тебе, что знаю, что произойдет. И меня это устраивает, потому что в конце концов ты сможешь обеспечить то, что я хочу. Джойс тоже так думает. И Элис. Дженнифер. И Карин. Если ты согласен с ними, тогда в чем проблема со мной?»

«И не смей придумывать эту хрень про жертву изнасилования, Стив Адамс. Я справилась с этим, как ты справился со смертью Биргит. Это то, с чем мне придется жить до конца жизни, но это не управляет мной в большей степени, чем Биргит управляет тобой. Черт, да это беспокоит тебя больше, чем меня в данный момент». Она понизила голос до шепота: «И ты все еще хочешь убить Джоша».

Я кивнул с гримасой: «Да».

«Ты понимаешь, к чему я клоню? Ты все еще относишься ко мне как к ребенку и притворяешься, что я не понимаю, что для меня лучше. Возможно, это было правдой четыре года назад, когда меня изнасиловали. Это могло быть правдой даже два года назад, когда я встретила тебя. Но сейчас это точно не так. И не говори мне, что ты думаешь, что я решила вести себя как шлюха из-за изнасилования. Да, некоторые девушки так поступают, думая, что после изнасилования они ничего не стоят. Ты считаешь, что у меня такое отношение, Стив Адамс?».

«Нет, конечно же, нет».

«Тогда в чем, блядь, твоя проблема?» — обвинила она.

«Я ебаный идиот, по мнению Стефани, Катт, Дженнифер, тебя и многих других».

«И кто может это исправить?»

«Я».

«Тогда исправляй. Разве не для этого ты здесь? Вытащи свою голову из задницы и разберись со своими проклятыми проблемами, чтобы ты мог быть моим другом и любовником. А это значит принимать меня такой, какая я есть, и верить в то, что я тебе говорю. Понятно?»

«Да, Бетани. Я услышал тебя ясно и четко».

«Какого хрена я должна вбивать тебе в голову эти вещи, которые и так чертовски очевидны? Я знаю, что Дженнифер пришлось. И я уверена, что Стефани тоже».

«И Катт. И Мелани. И Джойс».

«Господи, Стив. Теперь я знаю, как сильно они тебя любят! Ты просто ходячая зона бедствия. Хорошо, что ты милый и самый лучший друг, который только может быть. Тебе повезло, что у тебя репутация лучшего любовника, о котором только может мечтать девушка. Потому что если бы ты не был всем этим, никто бы к тебе и пальцем не прикоснулся. В тебе больше драмы, чем в целом сезоне сериала «Даллас»!

«Пришло время собрать свое дерьмо в кучу. Дженнифер терпела гораздо больше, чем я. Она простит тебе все что угодно. Я не говорю о сексе. Ты можешь трахаться с кем хочешь, сколько хочешь, и меня это сейчас не волнует. Я говорю о всех этих эмоциональных перепадах. Они должны прекратиться. И они должны прекратиться сейчас».

«Я действительно так плох, Бетани?»

«Иди домой и спроси свою младшую сестру», — сказала она.

Я взял ее за руку, мы пошли к машине и поехали ко мне домой. Мы нашли Стефани в ее комнате, и я попросил ее выйти погулять. Она встала с обеспокоенным видом, ее глаза перебегали с серьезного выражения Бетани на мое обеспокоенное лицо.

«Что случилось?» — спросила она обеспокоенным шепотом.

«Ему нужно спросить тебя кое о чем, не волнуйся», — ответила Бетани, коснувшись ее плеча, — «Все будет в порядке».

«Конечно», — ответила она, когда я позволил им пройти через дверь.

Мы молча прошли на поляну, куда я отвел Стефани и Дженнифер, прежде чем она уехала, и сели на траву в неровный круг, так что каждый из нас оказался лицом к лицу с двумя другими.

Я посмотрел на Бетани, и она кивнула в сторону Стефани.

Я сделал глубокий вдох: «Стефани, Бетани серьезно предъявила мне за мое поведение. Она сказала, что во мне больше драмы, чем в целом сезоне сериала «Даллас», и она думает, что я зацикливаюсь на всякой ерунде».

«Она права, старший брат. Я люблю тебя больше всех людей на земле. Я хочу быть твоей любовницей. Но когда все идет не так, как ты хочешь, ты становишься хуже двенадцатилетней девочки, которую только что бросил ее первый парень. Это действительно должно прекратиться. Не пойми меня неправильно, старший брат, но Дженнифер позволила тебе стать таким, терпя это большую часть времени. Она должна была давно положить этому конец.

«Ты не был таким, Стив. Это началось, когда ты влюбился в Бекки. До этого ты просто хорошо проводил время с Мелани и ее кузинами. Даже когда вы с Дженнифер занимались любовью в первый раз, ты был в порядке. Но я видела, как ты изменился. Подумай об этом, старший брат. Бетани была изнасилована, забеременела и сделала аборт. Мелани пыталась покончить с собой. Дебби С и Донна забеременели в пятнадцать лет. Это РЕАЛЬНЫЕ проблемы, Стив. Серьезные проблемы. А ты ведешь себя как избалованный маленький ребенок только потому, что твоя девушка переехала в Сиэтл? Ты ведешь себя жалко, старший брат! Ты знаешь, как сильно я люблю Дженнифер, и как сильно я люблю тебя, но возьми себя в руки!».

«Я понял. А теперь позволь мне отвезти Бетани домой до ужина».

«Прежде чем ты это сделаешь, знаешь ли ты, что меня смущает?»

«Нет, Мелкая».

«Как ты можешь так хорошо помогать своим друзьям, когда у них серьезные проблемы, но не можешь справиться с чем-то простым самостоятельно. Это не имеет смысла. Это вообще бессмысленно».

Она встала, и мы все пошли обратно к дому. Мы с Бетани пошли к моей машине, я молча отвез Бетани домой и проводил Бетани до двери ее дома.

«Ты в порядке?» спросила она.

«Да, в порядке. Думаю, мне нужно было это услышать».

«Да, нужно», — сказала Бетани. «А теперь иди поужинай со своей семьей. Увидимся завтра в школе».

К счастью, вторник был обычным днем в школе. После уроков я пошел по подъездной дороге к средней школе. Я не был в этом здании с последнего дня 9-го класса, но мало что изменилось. Я зашел в комнату мистера Неймайера, где проходили занятия по информатике. Я заметил, что помимо TRS-80s и Apple][s там был Commodore PET. Я занял место в задней части комнаты и стал ждать, когда войдут ученики.

Их было девять, шесть парней и три девушки. Я не узнал никого из них. Когда все расселись, мистер Херберс прочитал план занятий и попросил всех представиться, включая меня. Моя роль заключалась в том, чтобы помочь с упражнениями по программированию, которые начнутся в следующем классе. Я сидел и слушал то же введение, что и три года назад, вспоминая, как это было, когда я впервые сел за клавиатуру. Я подумал, что почти сразу смогу определить, кто из детей поймет, а кто нет.

В конце урока мистер Херберс спросил, смогу ли я работать в лаборатории средней школы по четвергам, поскольку у него есть обязательства. Я должен был отвечать на вопросы и закрывать лабораторию, когда все заканчивали. Лаборатория открывалась, когда заканчивалась школа, и закрывалась в 17:00. Я сказал ему, что буду рад это сделать. Мне нужно будет сказать Эрин, что я заберу ее в 17:15, но я не думаю, что она станет возражать.

Среда и четверг были хорошими, обычными днями. Я обедал с друзьями, ходил на уроки и помогал мисс Баркхерст. После школы в четверг я прошел в среднюю школу и присмотрел за компьютерным классом. Большинство ребят там были первокурсниками, которые посещали занятия в прошлом году, хотя один из ребят со вторничного занятия был там. Я отвечал на вопросы и помогал отлаживать программы. Я довел до всех, что я ухожу ровно в 17:00, так как у меня было назначено свидание, чтобы никто не удивился.

Закрыв лабораторию, я быстро дошел до машины и поехал к Эрин домой, чтобы забрать ее. Она ждала меня на крыльце и, как только увидела, что я подъезжаю, побежала к машине и запрыгнула на пассажирское сиденье.

«Стив, ты должен был снять крышу!» — пискнула она.

«И тебе привет, Эрин!» сказал я с улыбкой. «Панели бывает трудно вернуть на место, поэтому я просто оставляю их на машине, когда еду в школу. У меня не было времени снять их, чтобы не опоздать. Мы можем сделать это сейчас, но это сократит твое время, так как мне нужно будет надеть их, когда мы приедем к Frisch’s».

«Верно. Ты должен как-нибудь прокатить меня на машине со снятыми панелями».

Я поставил машину на передачу и выехал с ее подъездной дорожки. Пока мы ехали к Фришу, мы болтали о первой учебной неделе. Когда мы приехали туда, мы вошли и сели в кабинке.

Эрин сразу перешла к делу.

«Итак, это свидание «ужин, мороженое и отвези меня домой» или «ужин, мороженое и секс до крика»?

«Ты не теряешь времени даром, не так ли?» Я ухмыльнулся.

«Нет, я просто хочу знать, стоит ли мне есть быстро, чтобы у нас было больше времени подурачиться! Помнишь, я ведь обещала показать тебе, насколько я хороша!»

«О да, я помню, я знаю, как ты хороша! Тебе не нужно убеждать меня. Но сейчас я не тороплюсь со всеми, с кем встречаюсь. Мне нужно собраться с мыслями, а это значит не торопить события. Уход Дженнифер очень расстроил меня, и я не хочу, чтобы кто-то стал «отскоком» и чтобы из-за этого все пошло хуже. Поэтому я не тороплю события, узнаю людей и посмотрю, к чему все приведет».

«Но я не прошу у тебя отношений!»

«Я знаю это. Но разве ты не должна встречаться с ребятами, которые могут стать твоими парнями? В школе их полным-полно!».

«Ты же не собираешься заняться со мной сексом?»

«Нет, не думаю. По крайней мере, не сегодня. Даже если это будет просто секс, я хочу не торопиться и убедиться, что делаю все по правильным причинам».

«Это Бетани, не так ли?».

«Да, но не в том смысле, который ты имеешь в виду. Мы с ней не пара. Но, с другой стороны, она очень переживала из-за того, как я себя веду. Она даже сговорилась с моей младшей сестрой наброситься на меня вместе с ней и надрать мне задницу за то, что я идиот. Они, конечно, были правы. Так что да, Бетани несет ответственность, но не потому, что мы с ней вместе. Я не даю никаких обещаний, но если у тебя есть шанс получить то, чего ты явно хочешь, тебе нужно набраться терпения и позволить мне решить свои проблемы».

Нам принесли еду, и мы ели, разговаривая о шахматном клубе и предстоящих встречах. Она сказала мне, что думала о том, чтобы воспользоваться предложением шахмат на раздевание, если у нее будет симпатичный парень-соперник, чтобы получить преимущество. Я рассмеялся и сказал, что ей стоит сделать это только в том случае, если она действительно пойдет на это.

После еды мы пошли в Graeter's за мороженым, а когда закончили, я отвез Эрин домой. Я проводил ее до двери, мы обнялись и быстро поцеловались в губы. Она пожелала мне спокойной ночи и пошла в дом, а я поехал домой.

В пятницу после школы я вместе с немецким клубом отправился на экскурсию на Международный фольклорный фестиваль в Цинциннати. Я вошел в автобус и сел позади двух очень симпатичных девушек, которых я не узнал. Ларри вошел в автобус несколькими минутами позже, что меня удивило, так как он сдавал латынь, а не немецкий. Он сел рядом со мной.

«Привет, Ларри! Я не знал, что Латинский клуб присоединился к нам».

«Да. Я тоже не знал, что ты собираешься на экскурсию. За обедом об этом не говорили».

«Верно. Это объясняет, почему я не узнал некоторых людей», — сказал я.

Ларри похлопал одну из девушек, стоявших перед ним, по плечу и сказал: «Привет, Дона!».

У Доны были струящиеся светло-каштановые волосы и заразительная улыбка.

«Привет, Ларри!»

«Дона, это мой друг Стив, он тоже выпускник. Стив, Дона — второкурсница».

«Привет, Дона», — сказал я.

«Привет, Стив. Ребята, это моя старшая сестра Карен. Она закончила школу в прошлом году, но хотела поехать».

«Привет, Карен», — сказали мы с Ларри.

Мы болтали во время поездки в автобусе, а когда приехали в Конференц-центр, решили погулять вместе. Мы ходили вокруг, рассматривая различные выставки и пробуя еду. Мне удалось показать себя, заговорив по-шведски с людьми у шведского стенда.

«Как ты научился говорить по-шведски?» удивилась Дона.

«Я был студентом по обмену в Швеции в прошлом году».

«О, так ты и есть тот самый Стив Адамс! Джефф — твой брат, верно?» с опаской спросила Дона.

«Да, к сожалению, мне очень жаль!» ответил я с выражением страдальческой печали.

Обе девушки рассмеялись.

«Он пригласил меня и мою подругу Шелли пойти поплавать, но мы сказали ему, что нам это не интересно», — сказала Дона.

Как раз перед тем, как мы собрались возвращаться в автобус, подошел парень постарше и начал приставать к Доне и Карен. На мой взгляд, ему было не меньше 30 лет. Обе девушки выглядели очень неловко, поэтому я взял Дону за руку, а Ларри — Карен, и мы пошли прочь, как будто мы были парами. Это не остановило парня, который сделал несколько грубых замечаний, поэтому мы нашли мистера Гратвола и встали рядом с ним. Это, похоже, помогло, хотя парень, казалось, все еще наблюдал за нами.

«У меня от этого парня мурашки по коже», — прошептала мне Дона.

«Я это вижу», — прошептал я в ответ, сжав ее руку, чтобы успокоить ее.

Мы продолжали держаться за руки, когда группа собралась вокруг учителей, и мы направились обратно к автобусу. Жуткий парень следовал за нами до самого выхода, а потом, казалось, сдался. Дона не упустила мою руку, когда мы вошли в автобус, и попросила меня сесть рядом с ней.

«Спасибо», — сказала Дона с облегчением. «Тот чувак был страшным».

«Спасибо», — сказала Карен Ларри.

Когда автобус отъехал от конференц-центра, Дона все еще не отпускала мою руку и держала ее всю дорогу до школы. Когда мы заехали на парковку, она выронила мою руку, полезла в сумочку и достала ручку и бумагу. Она написала номер телефона и свое имя и протянула мне бумагу.

«Позвони мне, пожалуйста. Я очень хорошо провела время».

«Конечно!» сказал я.

Я сел в машину и посмотрел на записку, которую она мне дала. Ее звали Дона Бингхэм. Я положил записку в карман и отправился домой. Меня заинтриговал тот факт, что Дона держала меня за руку всю дорогу домой, и я решил, что обязательно позвоню ей.

В субботу, после купания и завтрака, я занимался домашними делами до 10:00 утра, когда решил, что можно позвонить Доне. Ее позвалв к телефону женщина, которая, как я предположил, была ее мамой.

«Привет, Дона, это Стив Адамс».

«Привет, Стив! Я не ожидала, что ты позвонишь так скоро».

«Я могу повесить трубку и позвонить позже на неделе!» поддразнил я.

«Нет, все в порядке!» рассмеялась Дона.

Мы немного поболтали о прогулке и жутком парне, прежде чем я наконец спросил ее: «Ты бы прогулялась со мной в следующую субботу?».

«Да!» — радостно ответила она.

«В 17:00 подойдет?»

«Тогда до встречи!»

Она назвала мне свой адрес. Она жила на Branch Hill-Guinea Pike, недалеко от трассы 28.

Я был в приподнятом настроении, когда заехал за Кэти на наше обеденное свидание. Мы пошли в наше обычное место, «Пицца Инн», и съели нашу обычную пиццу с пепперони. В конце концов разговор зашел о нас.

«Ты будешь честен со мной?»

«Конечно», — сказал я.

«Ты все еще влюблен в меня?».

«Нет, не влюблен. А ты? Ты все еще влюблена в меня?».

«Нет, не влюблена. Но ты мне все еще очень нравишься. А ты?»

«То же самое. Ты мне все еще очень нравишься».

Она вздохнула: «Мы упустили свой шанс. Мы никогда не станем больше, чем друзьями, не так ли?»

«Наверное, нет. Думаю, мы оба чувствуем одно и то же».

«Да, я думаю, что да. Поэтому у меня только один вопрос».

«И какой же?»

«Сделаешь ли ты то, что обещал сделать, пока я все не испортила? Ты обещал, что мы сможем сделать это три или четыре раза. Я хочу этого. Я понимаю, что это без обязательств; я просто хочу, чтобы ты заставил меня почувствовать себя очень хорошо. Только один раз, а потом мы будем просто хорошими друзьями. Ты сделаешь это, пожалуйста?»

Я подумал об этом минуту и решил, что могу сделать то, что она хочет.

«Да. Мы можем поехать прямо сейчас, но у нас будет всего несколько часов. Или в следующее воскресенье я могу заехать за тобой около 10:00 утра, и у нас будет целый день, примерно до 21:30».

«Следующее воскресенье звучит отлично!», а затем гораздо более мягким голосом: «Спасибо».

Мы доели пиццу, и я отвез ее домой. Мы поцеловались, просто поцеловались, со сладким привкусом вишневого блеска для губ.

Поздно вечером я поехал к Бетани домой, чтобы забрать ее для нашего свидания. Как я и ожидал, она снова захотела поехать в загородный клуб своего отца.

«Почему туда, Бетани? Не то чтобы там было плохо, но мне просто любопытно».

«Там тихо и уединенно. Это отличное место для разговоров. И мне нравится, что я могу сидеть прямо рядом с тобой».

Я отвез нас в «Кантри Клаб», и все прошло так же, как и в предыдущие разы, хотя я заказал стейк вместо курицы. Бетани сидела так близко, что наши руки прижимались каждый раз, когда я пользовался вилкой, а она — ножом. Наши бедра и ноги соприкасались все время. И, конечно, мы разговаривали.

«Сегодня я обедал с Кэти, и мы решили, что, скорее всего, никогда не будем чем-то больше, чем друзьями. Правда, я пообещал ей то, что она не получила до моего отъезда в Швецию».

Бетани ухмыльнулась: «И что именно?».

«Занятие любовью весь день в следующее воскресенье».

«О, конечно», — хихикнула она. «Я никогда не получала шанса испытытать этого, а твоя подружка получит!»

«Она и твоя подружа тоже! И когда придет время, ты получишь это и многое, многое другое».

«Значит, с ней все закончится?»

«Я почти уверен. Мы будем хорошими друзьями, но это, скорее всего, конец. Я также сказал Эрин, что, скорее всего, у нас не будет отношений. Она предложила просто случайный секс, но я не знаю, хорошая ли это идея. Хотя вчера вечером я встретил кое-кого нового».

«О?» — спросила она с опаской.

Я объяснил, как мы с Доной встретились, что произошло и как она попросила меня позвонить ей.

«Я хотела поехать на экскурсию», — вздохнула она, — «но не смогла».

«Не волнуйся. Между нами все хорошо. Мы договорились не торопиться. Я все еще работаю над своими проблемами. Мне нужно сделать это, прежде чем мы двинемся вперед, потому что я знаю, что поставлено на карту. Помни, я занимаюсь тем, о чем ты мне говорила».

«Я знаю. Это может показаться смешным, но мне было бы легче, если бы мы были близки. Но ты прав, не торопиться с этим имеет смысл, особенно учитывая то, как мы со Стефани били тебя по лбу!»

«Это не будет вечно».

«Ты уверен, что я не смогу уговорить тебя на пробу?» — хихикнула она.

«Вообще-то, тебе не нужно меня ни на что уговаривать. Это ты поставила условие. Я думаю, тебе стоит их придерживаться, но решать тебе».

Она вздохнула, затем сделала решительное лицо. «Через две недели, при условии, что не будет рецидива, ты заедешь за мной рано утром в субботу и высадишь меня за минуту до полуночи».

Я усмехнулся: «Ты главная!».

«Но сегодня вечером я хочу обниматься и целоваться. Мы пойдем ко мне домой, сядем на диван в подвале и будем целоваться!».

Мы закончили еду, и Бетани расписалась за нее. Я дал чаевые парковщику, когда он подал мне машину, и мы отправились обратно в дом Бетани. Поздоровавшись с родителями, она провела меня вниз по лестнице в отделанный подвал, включила единственный свет и села на диван.

Я притянул Бетани к себе, она повернулась и растянулась на моих коленях лицом ко мне. Наши губы несколько раз коротко соприкоснулись, затем мы поцеловались дольше. Бетани разомкнула губы, кончики наших языков соприкоснулись, и я почувствовал вкус персиков. В этот момент я почувствовал искру нашей связи — глубокую и эмоциональную, втягивающую меня внутрь. Мы продолжали целоваться, едва касаясь друг друга кончиками языков. Бетани глубоко вздохнула мне в рот и прервала поцелуй.

«Боже, одного этого поцелуя было достаточно, чтобы я намочила свои трусики!»

Я усмехнулся, притянул ее к себе и нежно поцеловал, проникая языком в ее рот. Мы глубоко целовались в течение нескольких минут, наши языки танцевали, а губы скользили друг по другу. Бетани взяла мою руку, положила ее на свою грудь и сжала, давая понять, чего она хочет от меня. Я снова поцеловал ее и стал ласкать ее грудь через блузку, затем провел пальцем по соску. Через несколько минут Бетани прервала поцелуй и расстегнула две пуговицы на блузке, обнажив фиолетовый атласный лифчик.

«У тебя есть только фиолетовое нижнее белье?» усмехнулся я.

«Это твой любимый цвет, не так ли? Я ношу его для тебя. У меня есть и другие цвета».

Я понял ее намек и просунул руку в блузку и под лифчик. Мы возобновили поцелуи, я обнимал ее маленькую, упругую грудь, ощущая ее тепло в своей руке. Пока мы целовались и я ласкал Бетани, ее левая рука скользнула в брюки и спустилась к промежности. Она вытащила ее обратно и разорвала поцелуй.

«Видишь, что ты со мной делаешь?» — сказала она, засовывая палец мне в рот и давая попробовать свои соки.

Я застонал от такой стимуляции, которая вызвала у меня твердую эрекцию. Я глубоко поцеловал ее, в то время как ее рука пробралась внутрь ее брюк, чтобы погладить себя. Ее дыхание быстро участилось, и она застонала мне в рот, выгнув спину и сотрясаясь всем телом. Мы продолжали целоваться, я пощипывал ее сосок, а она теребила свой клитор, и через несколько минут она застонала еще громче и задрожала еще сильнее.

Бетани разорвала поцелуй, отняла руку от своей киски и поднесла ее к своим губам. Она облизала пальцы пару раз, а затем вложила их мне в рот. Я жадно втянул в себя ее соки, провел по ним языком, а затем крепко поцеловал ее. Она разорвала поцелуй и ухмыльнулась мне, запустив руку обратно в штаны. Когда она вынула ее, она провела пальцем по моим губам, потом по своим, а затем глубоко поцеловала меня.

«Тебе нравится мой вкус?» — прошептала она.

«Да», — задохнулся я, пытаясь перевести дыхание и сохранить контроль над собой.

«Он станет еще вкуснее, когда ты кончишь в меня», — сказала она хриплым голосом.

Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь сохранить контроль.

«Я хочу, чтобы ты кончил здесь», — сказала она, указывая на свой рот. «И здесь», — указывая на ее киску. «И здесь», — просовывая руку под нее. «И здесь», — указывая на ее грудь. «Везде, Стив», — медленно прорычала она, пристально глядя мне в глаза.

«Ты даже не представляешь, что ты сейчас со мной делаешь», — хрипло сказал я.

Она хихикнула, садясь: «О, я представляю! Конечно, представляю!»

При этом она наклонилась, чтобы быстро чмокнуть меня в губы, а затем сказала: «Просто подожди».

Она быстро встала, застегнула блузку и повела меня наверх, к крыльцу.

«Увидимся в школе в понедельник!» — хихикнула она, целуя меня в щеку.

Я застонал, сел в машину и поехал домой. Ехать было неудобно, а эрекция не ослабевала. Когда я приехал домой, я быстро прошел в свою комнату, даже не поздоровавшись со Стефани, которая лежала на диване. Я пошел прямо в ванную, включил душ и стал мастурбировать, от оргазма я зашатался и уперся рукой в стену душевой кабины. Я вымылся, затем высушился и пошел в свою комнату, чтобы надеть шорты и футболку.

Я вернулся в гостиную и сел на диван рядом со Стефани.

Она ничего не сказала, а только ухмыльнулась и изогнула бровь.

«О, заткнись!» усмехнулся я.

«Ты был с Бетани, верно?»

«Да, ты это знаешь».

«Тогда какого черта тебе понадобилось приходить домой и мастурбировать в душе, старший брат?» — хихикнула она.

«Мы ждем пару недель, прежде чем заняться сексом. Мы просто целовались».

«Просто целовались? И она тебя так возбудила? Вау! Ты знаешь, что мог бы попросить о помощи», — хихикнула она. «Дебби В, наверное, еще не спит!»

«О, заткнись!» простонал я между смешками.

«Возможно, мне придется пересмотреть свои планы!» — поддразнила она шепотом.

«Правда?» поддразнил я в ответ. «Думаешь, она могла бы заменить Дженнифер?»

«Нет, старший брат, я не это имела в виду. Я просто думала о том, что мне придется сделать, чтобы ты возбудился еще больше, чем сейчас», — хихикнула она.

«Тебе не нужно ничего делать, Мелкая. Когда мы наконец соприкоснемся, мы взорвемся. Мы с тобой оба это знаем», — прошептал я.

«Я так сильно этого хочу! Я хочу почувствовать тебя в себе, отдать тебе свою вишенку, чтобы ты кончил в меня, любил меня», — тихо сказала она.

«Мы сделаем это, Мелкая. У тебя будет целая неделя для всего, что ты захочешь на весенних каникулах».

«Я знаю. Я люблю тебя, старший брат».

«Я люблю тебя, Мелкая».

Я обнял ее за плечи и прижал к себе, затем встал и пошел в свою комнату, чтобы написать в дневнике и почитать перед сном. На столе я заметил записку, что звонила Катт. Я посмотрел на часы и взял трубку, чтобы позвонить ей. Она была очень рада, что я увижусь с ней в Индианаполисе и в Колумбусе. Она сказала мне, что ее родители забронировали для нас номер в Индианаполисе с двуспальной кроватью, и пообещала мне сюрприз.

«Какой сюрприз, Катт?» спросил я, зная, что она скажет.

«Если я скажу тебе, это не будет сюрпризом!» — сказала она с мягким смехом.

«Как ты держишься, Катт?»

«У меня все хорошо. Мне очень хочется, чтобы ты был здесь. Я просто хочу свернуться калачиком у тебя на коленях и чтобы ты обнял меня».

«Это все, чего ты хочешь?» усмехнулся я.

«Конечно, нет! Я хочу, чтобы ты занимался со мной любовью, а еще хочу, чтобы ты обнимал меня! И именно объятия мне сейчас очень нужны».

«Я знаю», — сказал я. «Мы говорили о том, как это сложно, и сколько стоит перелет туда».

«Я знаю, но я могу помечтать. Я очень по тебе скучаю».

«Я тоже по тебе скучаю. Мы увидим друг друга меньше чем через три месяца, а потом еще через месяц».

«Это будем только мы в нашем гостиничном номере! Мы сможем притвориться, что мы женаты!»

«Женаты, когда твои родители живут по соседству!» поддразнил я.

Мы поговорили еще несколько минут, выразили свою любовь друг к другу и повесили трубку. Я писал в своем дневнике, а потом лег в постель и быстро заснул. Мне снились Бетани и Катт, хотя и не вместе. Это был сон, от которого не жалко и умереть!

В воскресенье я как обычно позвонил Карин, и мы поговорили о том, что делали на неделе. В отличие от Биргит, ее совершенно не интересовало, с кем я встречаюсь или встречался. Правда, она сказала, что не встречается и не собирается, пока мы снова не увидимся. Я не был уверен, что это хорошая идея, но она сказала, что ей будет шестнадцать, и это не слишком поздно, чтобы начать встречаться, если дела пойдут плохо, хотя она была уверена, что они не пойдут.

Бет приехала после обеда, и мы разработали план запуска компьютерной программы знакомств для Глен Эсте и Турпин, первых двух школ в нашем списке. У меня был соблазн сделать для Элис фальшивый лист с моим именем, но я решил отказаться. Я также сообщил Бет, что буду занят в следующее воскресенье, но с этим проблем не возникнет, поскольку не было ничего срочного. Мы могли позволить себе взять выходной.

Мы просмотрели список других ветеринарных клиник, которые, по мнению доктора Гросси, могли бы захотеть приобрести и использовать нашу программу, и составили письмо, в котором объяснили преимущества и затраты и указали доктора Гросси в качестве рекомендации. Мы сделали по копии письма для каждого кабинета и подготовили конверты. Вместе с каждым письмом мы вложили полный список всех возможностей программы.

Когда Бет ушла, забрав письма, чтобы отнести их в понедельник рано утром, я позвонил Дженнифер. Я твердо решил быть в хорошем настроении и не позволять ничему меня расстраивать. Мы поговорили о Рождестве и о том, как она была разочарована, и мне действительно стало легче.

«Дженнифер, мне очень жаль, что я был так расстроен на прошлой неделе. Я знаю, что это не твоя вина. Это просто судьба шутит с нами».

«Стив, что бы ты ни делал, не впадай в депрессию. Все наладится, как и должно быть!»

«Я знаю.»

«Кого ты пригласишь на танцы на Вечер Встречи Выпускников?»

«Ну, сейчас единственная девушка, которой я действительно увлечен, это Бетани. Но в пятницу я познакомился с новой девушкой. Так что, наверное, с одной из них».

«Бетани? Она наконец-то вцепилась в тебя своими когтями?» Дженнифер хихикнула.

«Она пытается. Я, конечно, не против, чтобы она была моей постоянной девушкой в течение года».

«Стив Адамс с постоянной девушкой? Не может быть!»

«Я не говорил, что она эксклюзивная! Ты знаешь меня лучше. Я имею в виду мою стандартную пару на Вечер Встречи Выпускников, Выпускной и тому подобное».

«Ты знаешь, что она безумно влюблена в тебя. Будь осторожен».

«Я знаю. Мы с ней говорили об этом. Мы возвращались и возвращались к этому вопросу. Она знает, что я хочу поступить в колледж в том же городе, что и ты, если не вместе».

«Хорошо. Только будь очень осторожен, чтобы не ввести ее в заблуждение».

«Я был полностью откровенен с ней, как и с тобой».

«А как насчет других твоих девушек?» — хихикнула она.

«Я собираюсь дать Кэти лучший трах ее жизни, а потом по взаимному согласию мы будем просто друзьями. Джойс и Элис не торопят события. Сейчас единственный человек, с которым я занимаюсь полурегулярным сексом, это Дебби В».

«Не с Элис или Джойс?»

«Нет. Они обе спустили все на тормозах. Я не спал ни с одной из них с тех пор, как вернулся».

«А другие твои увлечения?»

«Я сказал Эрин, что меня не интересуют отношения, Мэри вне зоны доступа, Синди меня вообще не интересует, Анна меня ненавидит, и хотя могут быть какие-то другие перспективы, я не сделал ничего, чтобы попытаться их устроить. Я пригласил Дону, новую девушку, на свидание. Вот и все.»

«Ни хрена себе, Стив! Ты, по сути, делаешь то, что Джойс велела тебе делать. Думаю, это неудивительно, поскольку ты уже был более или менее на этом пути в Швеции. Кстати говоря, как поживает Катт?».

«Она одинока, как всегда. Я увижу ее на День благодарения в Индианаполисе. Если мы не сможем что-нибудь придумать на Рождество, я, вероятно, увижу ее в Колумбусе, а потом поеду в лыжную поездку Немецкого клуба. Но я бы предпочел увидеть тебя».

«Я бы тоже предпочла, чтобы ты со мной увиделся. Если что-то изменится, или я смогу уговорить маму и папу разрешить мне остаться дома, ты сразу же узнаешь».

«Это хорошо.»

«Ты не упомянул Карин».

«Пока что она просто там. Мы разговариваем несколько минут по утрам в воскресенье и пишем письма. Я увижусь с ней, когда вернусь в Швецию в 82-м году, и мы посмотрим, что произойдет».

«ОК», — сказала Дженнифер, вздохнув.

Я уловил в ее голосе некоторое опасение по поводу Карин, но не посчитал нужным говорить об этом, поскольку я не мог сказать ничего такого, что могло бы развеять все страхи Дженнифер.

«Дженнифер, помни, что я люблю тебя!»

«Я тоже тебя люблю, Стив. Я очень скучаю по тебе».

«Я тоже по тебе скучаю», — сказал я.

Мы повесили трубки, и я пошел спать.