Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 6 - Кара I. Глава 51: Разбирая всё по полочкам, часть I

Март/апрель 1982, Чикаго, штат Иллинойс

Когда я пришел домой в воскресенье вечером, Элис сидела на диване, читая книгу и слушая музыку. Я бросил сумку прямо перед дверью и снял туфли.

«Привет, милый!» — воскликнула она. «Там есть чай, если хочешь. Ты без Персика из Джорджии?»

Я налил себе кружку чая и сел на диван.

«Я не был уверен, во сколько приду сегодня вечером, поэтому просто сообщил ей, что увидимся утром. Она останется на ночь только во вторник».

«Ничего, если я пересплю с тобой?» — спросила она.

«Я уверен, что Уоррен будет против», — сказал я.

«У меня с ним пока нет постоянства. Он не спрашивал».

«Это в лучшем случае технический момент», — сказал я, используя те же самые слова, которые я использовал с ее тетей много лет назад.

«Но очень важный. Я хочу провести целый день, играя еще один раз, прежде чем Кара приедет сюда, потому что в этот момент ты станешь недоступен».

«Это правда. Позволь мне спросить по-другому. Думает ли Уоррен, что ты с ним постоянна? Ты, кажется, намекала, что вы были вместе раньше. Я знаю, что ты работаешь над отношениями с ним, но учитывая, что он не такой, ну, опытный, как мы, он вполне может думать, что секс делает вас постоянными. И, как я уже сказал, ты намекнула мне, что так и есть».

«Мы не говорили об эксклюзивных отношениях, так что я так не думаю. Я знаю, что у меня создалось такое впечатление, но я даю слово тебе, что мы не эксклюзивны».

«Почему бы тебе просто не начать постепенно переходить к отношениям с ним?»

Она вздохнула: «Я не уверена, что он когда-нибудь будет готов позволить мне делать с ним то, что ты позволяешь мне делать с тобой».

«Но в конечном итоге ты все равно хочешь быть с ним на постоянной основе?»

«Думаю, да. Если не считать того, что он немного ханжа, он в основном такой, какого я ищу — спокойный, без драмы, умный, дружелюбный и тихий. Он достаточно хорошо трахается, но мне не с чем сравнивать. Шон просто использовал меня, а ты, ну, я завидую той, кто получит возможность трахать тебя до конца жизни. Конечно, я более чем готова пожертвовать собой и стать этим человеком».

«Иногда, когда все вокруг немного сумасшедшее, это чертовски заманчиво», — сказал я. «И наша сексуальная жизнь была бы внеземной. Но ты знаешь, что я хочу быть с Карой».

«Я знаю это, хотя я думаю, не лучше ли тебе быть со Стефи».

«Почему ты так говоришь?» спросил я.

«Общие интересы, общее происхождение, похожие характеры, и, без сомнения, сексуальная совместимость. Скажи честно, ты сможешь наладить отношения с евангельской христианкой?».

«Да, я так думаю. Кара сейчас вряд ли типичная евангелистка».

«Верно, но я подозреваю, что она захочет ходить в церковь, а я просто не могу представить, чтобы ты ходил в такую церковь».

«Нам придется найти какой-то компромисс, я думаю».

«Разберись с этим до того, как женишься на ней, Стив. Если ты этого не сделаешь, ты просто напрашиваешься на неприятности».

«Это хороший совет, Элис. Спасибо», — искренне сказал я.

«Я хочу задать тебе, возможно, более сложный вопрос», — сказала Элис.

«Почему Кара?» спросил я.

«Да. Я бы подумала, что вы с Дженнифер можете помириться, но если нет, то Бетани или Карин были бы наиболее вероятны. И, как я уже сказала, я думаю, что вы со Стефи более совместимы».

«Я не думаю, что рассказал тебе всю историю о том, как мы с Карой сошлись, не так ли?»

«Нет. Если тебе хочется рассказать мне сейчас, давай расслабимся в горячей, мыльной ванне, и ты расскажешь мне».

«И Уоррен не против этого?» спросил я.

Элис вздохнула: «Может быть, ты на минутку забудешь об Уоррене? Были ли мы с тобой постоянными после того, как три раза трахнулись на свадьбе тети Дженни? Были ли вы с тетей Дженни постоянны, потому что она лишила тебя девственности?»

«Нет», — сказал я. «Но я думаю, что это были разные вещи. Просто у меня такое чувство, что Уоррен не примет этого, учитывая, что он даже не хотел, чтобы мы жили в одной квартире».

«Стив, позволь мне беспокоиться об Уоррене. Мы не постоянны. Ты не нарушаешь своего правила. У тебя есть постоянные отношения с Карой или Стефи?».

«Нет, конечно, нет».

«Тогда пойдем. Возьми чайник».

Я уступил ей, взял чайник и свою кружку и пошел по коридору в ванную. Я запустил воду в ванну и добавил пузырьки. Я прошел через холл в свою комнату, разделся, вернулся и залез в ванну. Элис вошла сразу голая и залезла в ванну. Она села и прислонилась спиной ко мне. Я обнял ее, и она вздохнула, затем взяла одну мою руку и положила ее на свою грудь, а другую положила на свой лобок.

«Элис?»

«Просто нежно, пока мы разговариваем», — сказала она.

Я сделал, как она просила, и начал рассказывать ей историю о нас с Карой.

«Это началось в выпускном классе, на уроке химии. Химия обычно была предметом для юниоров, но поскольку я уехал в Швецию, мне пришлось сдавать ее выпускником. Нас назначили партнерами по лабораторной работе, и Каре это не понравилось. Она слышала о моих эскападах и не хотела быть моим партнером. Она попросила перевести ее на другое место, но учитель химии отказалась. Кара сказала мне, что я попаду в ад, и выписала цитату из Библии. Я решил подшутить над ней и выписал цитату из Песни Песней, где говорится о капающей киске».

«Не может быть!»

«Да, вообще-то, так и есть. В любом случае, началось цитирование библейских стихов, и в конце концов я сказал ей, что хочу попробовать ее пряное вино», — усмехнулся я. «В конце концов, я сменил тактику и начал быть с ней милым и флиртовать с ней, вместо того чтобы пытаться ее расстроить. Когда я проводил компьютерные знакомства в Милфорде, она считала это отвратительным, и я поспорил с ней, что хотя бы на половину вопросов совпаду с ней. Она не поверила. Я выиграл пари, и ей пришлось пойти со мной за мороженым. Позже мы заключили еще одно пари о Библии, и я снова выиграл. На этот раз ей пришлось пойти со мной на настоящее свидание. И поцеловать меня на ночь. Этот поцелуй практически все решил».

«Один твой поцелуй, и она была готова трахнуть тебя? Я не удивлена. Даже в ее случае», — хихикнула Элис, а затем слегка застонала.

«Тебе это понравилось?» Я хихикнул.

«Если я не кончу три раза, прежде чем мы выйдем из ванны, я тебя кастрирую!» — хихикнула она.

«В любом случае», — надулся я, — «она захотела еще один поцелуй. Я заставил ее подождать несколько месяцев, потому что знал, что если мы снова поцелуемся, то окажемся в постели. Я был прав, конечно. Проблема была в том, что к тому времени, когда мы занялись любовью в первый раз, я уже влюбился в нее. Она тоже была влюблена в меня. Она была готова просто потрахаться несколько раз и жить дальше, но этого не произошло. Мы были влюблены, и я предложил ей встречаться, чем очень шокировал некоторых моих друзей и сестру».

«Но в тот момент ты все еще планировал быть с Дженнифер в Чикаго, не так ли?».

«Да. Кара знала об этом и надеялась, что мы с Дженнифер рассоримся, что, в конце концов, и произошло. Но это уже забегание вперед. Вскоре после того, как мы с Карой договорились быть вместе, я поехал на конференцию в центр Цинциннати и столкнулся с Бекки, старой знакомой. Короче говоря, я изменил Каре с Бекки».

«Один!» прошептала Элис, вздрогнув. «Ты что?!»

«Я изменил. Но Кара, добрая душа, сразу же простила меня. Я был в шоке, но она сказала, что знает мою историю и более или менее ожидала, что это произойдет. С того момента и до выпускного я был полностью ей верен. Она решила, что раз уж я собираюсь быть с Дженнифер в Чикаго, то Бетани должна запомнить свой Выпускной, поэтому Кара порвала со мной. Ну, мы по-прежнему виделись, но не занимались сексом. Потом, когда все полетело к чертям с Дженнифер, Кара решила, что хочет снова переспать со мной, но не требуя от меня постоянства. Она знала, что Карин приедет ко мне, и знала, что я буду спать с Карин, когда она приедет. А остальное, как говорится, уже история».

«Хорошо, ты влюбился в нее. Но что с того? Ты влюбился в Стефи. Бетани сказала, что ты влюблен в Татьяну, и я знаю, что ты был влюблен в Бетани. Ты был влюблен в Карин. И ты любишь меня и Кэти тоже. На самом деле, ты любишь довольно много молодых женщин. И что интересно, ты можешь любить их всех, не отнимая ничего от своей любви к любой другой. Поэтому я снова спрашиваю, почему Кара?».

«Потому что именно она помогла мне стать тем человеком, которым я хотел быть», — сказал я.

«Два», — шипела Элис, ее тело снова содрогалось. «И что? Она помогла тебе, но значит ли это, что ты должен на ней жениться?»

«Честно? Да, я так думаю. У меня есть склонность попадать в неприятности. Она единственная, кто может помочь мне не попасть в них на всю жизнь. Добавь к этому тот факт, что она любящая, добрая, безумно красивая, а секс просто фантастический, так что да, я думаю, что должен».

«Секс действительно фантастический?» спросила Элис. «Я в это не верю».

«Кроме игрушек, мы делали все, что делали ты и я. И она попросила меня купить игрушку».

«Вау! Но я все же думаю, что тебе стоит рассмотреть другой вариант».

«Какой?»

«Групповой брак», — сказала она, — «Клан, племя. Вроде того, что упоминал Хайнлайн в своих книгах».

«Быть с более чем одним человеком? Кара никогда, никогда не согласится на это».

«Нет, но Дженнифер согласилась бы. Думаю, Бетани тоже могла бы. Кэти могла бы, при правильном раскладе. И я могла бы».

«Что? Ты готова к групповым отношениям? Не будучи моей законной женой?»

«Да, вообще-то, могла бы. Почему бы не жить так, как ты живешь сейчас? Женись на Дженнифер или Бетани, и пусть я, Стефи и все остальные, кого ты захочешь, тоже живут с нами».

«Стефи?» спросил я.

«Она уже приняла такие отношения. Она может просто принять их на более постоянной основе».

«Значит, я буду кем-то вроде арабского шейха с кучей жен? Я просто не могу представить этого».

«Ну, по закону у тебя может быть только одна, но ты можешь иметь столько подруг, сколько захочешь».

«Это просто безумие!» сказал я.

«Три!» простонала Элис, когда ее тело снова задрожало. «Я думаю, тебе стоит подумать над этим решением».

«Я не думаю, что кто-то, кроме Дженнифер, согласится на это. И я бы не поступил так с ней, а особенно с Бетани! Бетани наконец-то счастлива, и Кэти тоже. Я просто не стану так поступать с ними. Я просто не предствляю, чтобы это кому-то пошло на пользу».

«Я думаю, что могло бы», — сказала она, застонав, когда я глубоко ввел палец в ее киску.

«А что бы ты сказала своим родителям? И что бы другие девочки сказали своим?» спросил я.

«Кто знает? И кого это волнует? Я просто пришла к этому возможному решению сегодня, пока ехала обратно в Чикаго».

Я ввел и вывел палец из ее киски так быстро, как только мог, и через минуту она снова застонала.

«Ублюдок!» — шипела она. «Мне нужно, чтобы ты жестко трахнул меня. И мне нужно это прямо сейчас!»

Мы встали, пошли к ее кровати, и она встала на четвереньки. Я встал позади нее и глубоко вогнал в нее свой член. Я схватил ее за бедра и трахал ее так сильно, как только мог. Прошло около пяти минут, прежде чем мы оба кончили. Мы вернулись в ванную и приняли душ, пока сливалась вода. Высушившись, мы надели халаты и пошли на кухню, чтобы приготовить поздний ужин. После ужина мы легли на мою кровать и лежали на ней голые.

«Я действительно думаю, что ты должен подумать об этом, Стив».

«На самом деле тут не о чем думать, Элис».

«Просто подумай об этом».

Мы медленно занимались любовью, а когда закончили, прижались друг к другу и заснули.

Когда я проснулся в понедельник утром, я тихонько выскользнул из постели, оделся и вышел на пробежку. Погода наконец-то была достаточно хорошей, чтобы я мог регулярно бегать. Пока я бежал, я все больше думал о том, что сказала Элис. И чем больше я думал об этом, тем больше мне казалось, что это очень плохая идея. Просить Бетани о чем-то подобном было просто оскорбительно и подрывало все, что я пытался сделать для нее. Я просто не мог так поступить с ней.

Что касается Дженнифер, то она абсолютно точно приняла бы такие отношения, если бы это были она и Стефани. Но я не думал, что смогу так поступить со своей сестрой. Я считал, что в ее интересах выйти замуж, а продолжение отношений с ней после замужества нарушало один из моих кардинальных принципов. Этот принцип был важен. Да, я добровольно отказался от него ради Софии, но это должно было быть особым исключением. Иной раз я думал о том, чтобы отложить его в сторону, когда у меня была одна из моих истерик, но я определенно не собирался строить свою жизнь на таком поведении.

Я понял, что возвращаюсь к старой модели — заниматься сексом с каждой, кто попросит, и это, конечно же, не то, чего ожидала от меня Кара. Я подвел ее и, на самом деле, подвел себя. Самооправдание было моей сильной стороной, и я должен был найти способ преодолеть его и начать вести себя так, как я все время обещал. По сути, я позволил Элис уболтать меня, чтобы я занялся с ней сексом. И если быть до конца честным с самим собой, я позволил Трейси и Стефани склонить меня к сексу с Джессикой. Потом была Дона — это была просто чистая похоть к дымящемуся горячему телу. А Джеки, ну, это произошло потому, что я был со всеми остальными девушками и просто решил, что еще одна — это не страшно.

Менее чем через две недели я должен был ехать в Вашингтон к Тане. Не было никаких сомнений, что я буду спать с ней в ее постели. Примерно через два месяца я поеду в Швецию, и не было сомнений, что мы с Карин будем вместе, хотя бы на последнюю неделю страсти, прежде чем поставить точку в наших отношениях. У Пии на момент ее последнего письма был постоянный парень, и ни она, ни я не стали бы нарушать эти отношения. Я не мог дать Софии то, что она хотела, и тот последний сеанс любви был действительно одноразовым в нашем понимании. Что касается других девушек, то не было никого, с кем бы я был связан, и не ожидал, что так будет.

Я должен был спросить себя, чего я действительно хочу. Я продолжал говорить, что хочу быть с Карой постоянно, и все же продолжал заниматься сексом с другими девушками. Я все время обещал себе, что в будущем я остановлюсь, и эта дата быстро приближалась. Может быть, я, как говорили некоторые девушки, просто выпускаю это из системы? Так думала Биргит и, в меньшей степени, Кара, хотя у Кары был не такой образ мышления, как у Биргит. Можно ли продолжать жить так, как я живу, прямо сейчас, до конца июля?

Если нет, то как бы я с этим справился? Я не собирался снова быть в Милфорде до середины мая, так что это устраняло искушение быть с ними, хотя бы из-за расстояния. Когда я буду там, я буду с Карой как можно больше, и вряд ли увижу кого-нибудь из девочек, хотя, возможно, увижу Анну. Это было безопасно с моей точки зрения — дважды я сопротивлялся ей, не потому что не хотел ее, а потому что, как и с Бетани, не хотел причинить ей боль. Джеки была одноразовой, хотя я не был полностью уверен, что она не попросит снова. Мы со Стефи знали дату окончания наших отношений, и в основном это был последний день в школе или, возможно, следующий день, в зависимости от расписания наших поездок. То же самое было верно и для Элис.

Было ли все это просто самооправданием? Возможно, но я чувствовал, что если я смогу ограничиться Стефи, Элис, одним визитом к Тане, а затем к Карин, то это будет то, что я должен был сделать, по крайней мере, учитывая мои нынешние обстоятельства. Но в одном я был уверен точно, и это было то, что мне нужно было навестить Кару хотя бы раз в апреле. Я был ей обязан, не только потому, что она терпела меня, но и потому, что я любил ее, а она любила меня. Я позвоню ей сегодня вечером и договорюсь об этом, скорее всего, в выходные после моего дня рождения.

Я вернулся в квартиру и, приняв душ, позавтракал с Элис, затем взял свою сумку с учебниками и вышел за дверь.

«Хорошего дня в колледже, милый!» Элис крикнула мне вслед.

Стефи встретила меня объятиями и поцелуями прямо у двери в класс, где мы занимались матаном, и остаток дня прошел как обычно: еще три урока и обед со Стефи. После последнего занятия мы вернулись в квартиру, чтобы поужинать, а затем пойти на занятия по карате. После занятий мы со Стефи вместе приняли душ, а потом пошли с Элис в гостиную делать домашнее задание. Когда мы все закончили, я приготовил еще немного чая. Когда он был готов, я вернулся на диван.

«Стив, из разговоров с тобой и Элис складывается впечатление, что у тебя было довольно сложное детство — вы часто переезжали?».

«Переезжали. Я ходил в разные школы, фактически в разные районы, каждый год с детского сада до седьмого класса, и единственный раз, когда я был в одном здании два года подряд, это восьмой и девятый классы».

«Не может быть! Каждый год разные школы?»

«Да. Вообще-то, если начинать с дошкольного возраста, то я учился в Монтессори в Йорба-Линда, Калифорния. В детский сад я ходил в Христианскую Школу Хавторн в Палм Дезерт, Калифорния. После этого первый класс был в католической школе Богоматери Неустанной Помощи в Индио, Калифорния — оба года были, когда мы жили недалеко от Палм-Спрингс в местечке под названием Бермуда-Дюнс; второй класс был в Начальной Школе Ланада Бэй в Палос-Вердес, Калифорния; третий класс был в Начальной Школе Якова С. Фрухтендлера в районе Сабино-Виста в Тусоне, Аризона; четвертый класс был в Католической Школе Святого Гавриила в районе Глендейл в Цинциннати; пятый класс — в Католической Школе Праздника Непорочного Сердца Марии в районе Андерсон Тауншип в Цинциннати; шестой класс — в Католической Школе Святого Андрея Первозванного в Милфорде; седьмой класс — когда я начал учиться в государственных школах Милфорда в Милфорд Основной; восьмой и девятый классы — в Средней Школе Милфорда; десятый класс — в Старшей Школе Милфорда; одиннадцатый — в Шилерской Гимназии в Гётеборге, Швеции; двенадцатый — в Старшей Школе Милфорда.»

«Ни хрена себе, янки. Твой отец был в бегах?»

Я усмехнулся: «Не думаю. Я смутно помню, что были какие-то проблемы с деловым партнером в Лос-Анджелесе, но причина нашего переезда из Калифорнии заключалась в том, что мои родители пытались найти безопасное место для воспитания детей вдали от хиппи, землетрясений и насилия в защиту гражданских прав. Тусон был лишь короткой остановкой. Мы прожили там меньше года, а затем переехали в Цинциннати. Наш первый дом мы снимали, потом переехали в Андерсон Тауншип, но моим родителям не понравился этот район, и они переехали в Милфорд. Потом они построили дом, в котором мы живем сейчас, по тому же плану, что и дома в Йорба-Линда и Бермуда Дюнс».

«Черт. Я ходила в две разные школы, примерно в полумиле друг от друга. Я жила в одном доме с самого рождения», — сказала Стефи.

«То же самое», — добавила Элис. «Я прожила в Глен Эсте всю свою жизнь, но в двух разных домах. Я также ходила в две школы».

«Это похоже на Дженнифер», — сказал я. «Она жила в одном доме всю свою жизнь и ходила в школы Милфорда. По крайней мере, пока ее отец не переехал в Сиэтл».

«А еще ты жил в куче домов, Стив», — сказала Элис.

«Я даже не охватил их все! Я родился в Линвуде, Калифорния, но мои родители в то время жили в Хантингтон-Парке, а потом переехали в Ла-Хабру. В общем, я жил в десяти домах — одиннадцати, если считать дом Йонссонов в Ховосе, Швеции».

«Мы с Красным — его настоящее имя Джейсон — дружим с двух лет. Элис, кто твой самый давний друг?».

«Наверное, это Джинни дома. Я знаю ее с тех пор, как мы были малышами», — сказала Элис. «А ты, Стив?»

«Ну, я знаю Кэти с седьмого класса, но мы не стали друзьями, пока не стали старшеклассниками, поэтому я бы сказал, что это Ларри и Дженнифер, с которыми я познакомился в восьмом классе в шахматном клубе. Я познакомился с Мелани, когда дружил с Биргит, до того, как мы с Биргит стали любовниками. Я видел ее, но подружился с ней только после того, как Биргит уехала домой. А с Элис я познакомился в конце девятого класса».

«Теперь я понимаю, как ты мог просто взять и переехать в Швецию, никого не зная. Должно быть, ты легко заводишь друзей», — заметила Стефи.

«Да, наверное», — сказал я. «Когда я был младше, меня часто дразнили: я всегда был новеньким, а у всех остальных уже были друзья. К счастью, в восьмом классе я познакомился с Ларри, Биргит и Дженнифер. Мелани тоже мне очень помогла».

«Стив, в твоем прошлом есть большие дыры», — сказала Стефи. «Раз уж мы заговорили, не мог бы ты заполнить их?»

«Какие части?»

«Ну, я знаю в основном о Биргит, но Мелани и эта девушка Бекки, о которой я постоянно слышу, кажутся довольно важными».

Я вздохнул: «С Мелани все довольно просто. Биргит свела нас вместе, и это оказалось хорошо для нас обоих. Мелани и ее родители показали мне, что такое здоровое отношение к сексу, и это был полный контраст со взглядами моей мамы. Мелани также многому меня научила и как бы открыла мне глаза на то, каким может быть секс. Она и еще одна девушка по имени Катт действительно помогли снять мои ограничения на сексуальную активность. Думаю, я уже говорил вам обеим в то или иное время, что единственные ограничения — это то, что это должно быть приятно, все согласны, и я не вмешиваюсь в отношения, основанные на обязательствах».

«Никаких ограничений?» сказала Стефи, потрясенная.

«Он абсолютно натурал, Стефи. Так что да, ЭТО было бы ограничением», — сказала Элис с ухмылкой.

«Да, хорошо, только не это. Какой самый безумный поступок ты совершил, Стив?».

Я тайком посмотрел на Элис, которая слегка кивнула.

«Ну, я думаю, это зависит от того, что для тебя является безумием. У меня был секс с тремя девушками одновременно в нескольких случаях, я вступил в клуб «Mile High», когда занимался сексом на коммерческом авиалайнере, пролетая над Атлантикой, и я потерял девственность в четырнадцать лет с женщиной почти на десять лет старше меня».

«Не может быть!» сказала Стефи, ее глаза расширились.

«Да. Все это так, но знаешь что, это, наверное, не самый безумный поступок, который я совершил».

Элис пристально смотрела на меня, но Стефи смотрела на меня и не видела ее. Она явно боялась, что я открою слишком много.

«Ну, я был с парой девушек, которые любили играть с игрушками».

«Игрушками?» сказала Стефи, ее глаза стали еще шире.

«Да, искусственные члены, вибраторы и тому подобное. Я использовал их на девушке, а она использовала их на мне».

«Подожди, подожди, «использовала их на тебе»? Ты имеешь в виду, как в твоей заднице?»

«Да. Но даже это не самая безумная вещь».

Элис посмотрела на меня с укором, умоляя меня не раскрывать, что это она.

«Янки, ты сумасшедший. ЛАДНО. Расскажи мне.»

«У одной девушки был искусственный член, который она могла пристегнуть, чтобы трахать меня в задницу».

«Нет! Блядь! Ни за что!» задыхалась Стефи.

Элис сделала вид, что задыхается и прикрывает рот, чтобы создать впечатление, что для нее это тоже было откровением.

«Да. Это случилось», — сказал я.

«И тебе это понравилось?» спросила Стефи почти шепотом.

«Думаю, я бы сказал, что терпел, когда со мной делали такие вещи. Это похоже на то, как некоторые девушки терпят это, некоторые действительно увлекаются этим, а некоторые абсолютно отказываются даже думать о том, чтобы сделать что-то подобное. У меня есть подруга в Милфорде, которая иногда предпочитает это обычному сексу».

«Невероятно! Я имею в виду, я никогда не могла даже представить себе те вещи, которые ты позволяешь им делать с тобой».

«Как я уже сказал, если девушка попросит, я сделаю это».

«И ты был с кучей девушек, я знаю, так что теперь я понимаю, почему ты так хорош в этом!» сказала Стефи. «Но как насчет этой девушки Бекки?».

«Когда в моей жизни случались серьезные неприятности, она почти всегда была рядом и принимала в них участие. В прошлом я бы обвинял ее, но сейчас я признаю, что я сам совершал ошибки, которые приводили к неприятностям. Все началось в девятом классе, когда я встретил ее на шахматном турнире. Я подразнил ее, и мы вроде как поладили. Несколько раз мы были близки к тому, чтобы заняться сексом, но она всегда слишком нервничала, поэтому мы ждали. В один из тех раз, когда мы ждали, нас застали в постели вместе, но мы ничего не делали, только спали, и я пытался удержать ее даже от этого».

Стефи хихикнула: «Значит, я не единственная, кого ты заставил ждать».

«Он почти всех заставляет ждать», — перебила Элис. «Кроме меня, наверное!»

«Ты была особым случаем», — ответила я, — «но в целом, да, я тот, кто замедляет ход событий. В любом случае, когда мы с Бекки в конце концов занялись любовью, Дженнифер перестала со мной разговаривать. Раньше я винил Дженнифер в том, что она подтолкнула меня к Бекки, но в тот момент мы с Дженнифер спали вместе, а я продолжал встречаться с Бекки. Поэтому Дженнифер сказала мне разобраться во всем. Мой способ разобраться во всем заключался в том, чтобы переспать с Бекки, и это разбило сердце Дженнифер.

«После того, как мы занялись сексом, Бекки стала очень навязчивой и хотела, чтобы я обручился с ней, хотя нам было всего по пятнадцать. Это привело к тому, что мы расстались, потому что я не мог справиться с постоянным давлением, не говоря уже о том, что Биргит была еще очень даже жива. Бекки попросила меня о последней возможности заняться сексом, и я по глупости согласился. Она принимала таблетки, поэтому я даже не подумал о противозачаточных средствах. Это была огромная ошибка. Она бросила принимать таблетки и не сказала мне».

«Она забеременела, не так ли?» спросила Стефи. «Что случилось с ребенком?»

«Мы договорились, что оставим его, и я буду помогать ей растить его. Ее мама давила на нее, пока она не сделала аборт. Я был опустошен. Я согласен, что решение должна была принимать она, но мы договорились оставить ребенка, и мне было очень больно, когда я узнал. Я больше не хотел иметь с ней ничего общего. Ну, я встретил ее на шахматной встрече, и мы разговорились. Она хотела снова встретиться, но я просто не мог этого сделать.

«Примерно через шесть месяцев я увидел ее на конференции, и тут произошло одно за другим, и я позволил ей соблазнить себя. Тогда я изменил Каре, и она, благослови ее сердце, простила мне этот проступок. Мы с Бекки пользовались резинками, поэтому не было риска повторения истории с беременностью. Это была, без сомнения, одна из самых глупых вещей, которые я когда-либо делал. Это почти разрушило все мои отношения. Потом, в довершение всего, она приехала в школу в Чикаго. Она звонила мне, но я избегал встречи с ней и планирую продолжать избегать».

«Ого. Ты почти стал отцом в шестнадцать лет?»

«Да. Я легко мог бы им стать. И, хочешь верь, хочешь нет, я был бы не против. Конечно, я бы предпочел этот вариант убийству невинного ребенка. Я знаю, что не все согласны с такой оценкой, но это то, что я думаю».

«Твоя жизнь была совершенно сумасшедшей, не так ли?» сказала Стефи.

«Да. Практически полная противоположность тебе и Элис. Я даже не вдавался в подробности, когда Мелани пыталась покончить с собой, все проблемы с Дженнифер, мои истерики, и вообще я вел себя как дерьмо».

«Но сейчас у тебя, кажется, все в порядке, Стив», — сказала Стефи.

«Типа того. Я все еще делаю некоторые вещи, которые, вероятно, не должен делать, и у меня все еще есть проблемы с обязательствами».

«Тебе девятнадцать лет, ради Бога, Янки!» сказала Стефи, звучащая раздраженно. «Конечно, у тебя есть проблемы с обязательствами! Что касается того, что ты делаешь то, что не должен делать, разве это не часть того, что значит быть подростком?»

«Наверное, до определенного момента».

«И если ты говоришь о сексе, то, насколько я могу судить, за пять лет у тебя было больше секса, чем у большинства парней на десять лет старше тебя за всю их жизнь. Меня нисколько не удивляет, что ты занимаешься сексом со мной или со своей русской девушкой, когда не можешь быть с Карой. Не после того, как я узнала, каково это! Большинство мальчиков твоего возраста пытаются залезть в трусики каждой знакомой девчонки. А ты, похоже, останавливаешься и думаешь об этом, а не просто делаешь это. У тебя было много девушек, но, насколько я могу судить, они не только хотели этого, но в основном приходили к тебе».

«Я совершил несколько серьезных ошибок в прошлом, Стефи».

«Со сколькими девушками ты совершил серьезные ошибки, и со сколькими ты был?»

Я вздохнул: «Ну, я был почти с пятьюдесятью девушками».

Стефи вздохнула: «Черт, Янки, это просто сумасшествие! Но сколько ошибок?»

«Думаю, если считать те, которые я потом исправил, то, наверное, четыре. Но в итоге я решил все, кроме одной».

«Я все еще говорю, что у тебя наладилась жизнь. Ты получаешь хорошие оценки, у тебя своя квартира здесь с Элис, у тебя свой бизнес, ты сам платишь за учебу, у тебя есть девушка, с которой у тебя все серьезно, и у тебя есть я, чтобы согревать тебя и загибать пальцы на ногах, пока она не переедет!»

Я усмехнулся: «Так вот чем ты занимаешься?»

«Ну, кроме того, что я твой друг и учусь с тобой, да!» — усмехнулась она. «И прежде чем ты что-то скажешь, я точно знала, во что ввязываюсь, когда предложила тебе потрахаться. Мы говорили об этом, и я действительно люблю тебя, но я знаю, что Кара на первом месте. Но, как я уже сказала, если что-то случится, и ты не придешь ко мне первой, я достану папино ружье!».

«Я слышу тебя громко и четко, Персики!» сказал я.

Элис подавила зевок, а затем сказала: «Думаю, мне пора идти спать».

«Я думаю, мы тоже пойдем спать», — сказал я.

Мы все встали, я выключил стерео, потом свет и пошла в коридор со Стефи. Когда Элис закончила в ванной, Стефи вошла туда, а за ней вошел я. Я вернулся в свою комнату, разделся и лег в кровать. Стефи подперла себя рукой.

«Как долго вы с Элис трахаетесь?» — спросила она.