Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 1 - Биргит. Глава 17: Цугцванг

Декабрь 1977

Одна из лучших ситуаций в шахматах — когда вы ставите противника в положение, когда у него есть только один возможный ответ на каждый из нескольких ходов подряд. Конечно, оказаться на стороне получателя — это совсем другая история. В декабре я был в роли получателя.

Не менее плохо было потерять в темпе, когда у тебя была сильная позиция, но поскольку это был твой ход, ты должен был ее ослабить. Это было, в некотором смысле, хуже, чем вынужденные ходы, чтобы освободить своего короля от шаха.

События закручивались вокруг меня, и меня затягивало в этот поток. Мы с Бекки разговаривали каждый день, что было для меня в новинку, но мне нравилось с ней разговаривать. И я думаю, она нуждалась в этом после эпизода с Днем благодарения. По крайней мере, она снова звучала счастливой.

Шахматная встреча с Батавией проходила в нашей школе в первую среду декабря. Их команда была примерно равна нашей, но нам нравились наши шансы. Мы могли рассчитывать на победу Ларри, что всегда давало нам преимущество. В их команде были одни парни. Я знал нескольких из них с прошлого года, и мы обменялись мнениями. Я попался незнакомый мне человек — книгочей в больших толстых черных очках. Мы пожали друг другу руки и сели. Он играл белыми.

Примерно через 20 ходов все было довольно ровно. Мы разменяли несколько фигур, но мне нравилась моя защитная позиция. Он нашел слабость, а я нечаянно помог ему. Теперь я должен был играть изо всех сил только ради ничьей. Но этого не случилось. Я сделал плохой выбор ходов, и его ответ не оставил мне вариантов. Я сыграл единственный возможный ход. Когда он сделал следующий ход, вместо того, чтобы продолжить серию вынужденных ходов, которые оставили бы ему преимущество, я сложил своего короля.

Мы снова пожали друг другу руки и встали, чтобы посмотреть последнюю партию. Матч был равным, и исход партии Ларри должен был все решить. Он играл черными, и все выглядело очень ровно. Ларри, очевидно, был того же мнения, потому что в течение десяти минут они согласились на ничью. Ничья. Это был официальный результат, но тренерам нравилось использовать быстрые шахматы для хвастовства. Это была моя сильная сторона — пять минут на партию. Мы выиграли две из трех партий и получили право похвастаться. Но в протоколе конференции будет зафиксирована ничья.

Мы перекусили, и Мэри, восьмиклассница из команды, подошла ко мне и сказала: «Я слышала, вы с Дженнифер тренируетесь вместе».

Я подтвердил это.

«У тебя найдется время потренироваться со мной?» — спросила она.

Это стало для меня неожиданностью. Ларри был бы лучшим выбором, и я знал, что он не так занят, как я.

«Ты спрашивала Ларри? Он намного лучше, и я знаю, что он не так занят, как я».

«Я говорила с Дженнифер, и она сказала, что ты хороший парень и ей нравится играть с тобой. Думаю, она и я устрашены игрой Ларри. К тому же он немного странный».

Она была права по обоим пунктам. Я все еще не понимал, что происходит с моим другом, но опять же, когда появились девочки, мы не так много времени проводили вместе.

«Хорошо. Может быть, в пятницу на полтора часа здесь, в шахматной комнате? Подойдет?»

«Да. Идеально».

Мэри ушла, а Дженнифер присоединилась ко мне.

«Она спросила тебя?»

«Да. Что за подготовка?»

«Я сказала ей, что стала лучше, занимаясь с тобой, и что ты очень мил и сделаешь все, что нужно, чтобы помочь ей стать лучше».

«У меня опять не хватает времени в жизни. Между школой, работой, шахматами, тобой, Мелани и церковью, мне снова нужно все совмещать».

Дженнифер хихикнула и сказала, «О боже. Опять шахматы на раздевание?»

Я рассмеялся. «А ты предлагаешь?»

«Нет», — сказала она с ухмылкой. Ей нравилось дразнить меня.

Из-за игры я ужинал у Спенсеров, а затем следовало наше последнее репетиторское занятие в этом году. Я был в хорошей форме и стремился к средней «B». Мне всегда нравилось общаться со Спенсерами. Они относились ко мне как к взрослому и всегда интересовались тем, что я делаю и о чем думаю. Они поддерживали мои отношения с Биргит, какими бы они ни были, но я мог сказать, что они думали, что они угаснут. Я боялся, что они правы. Я надеялся, что они ошибаются. Мы закончили трапезу, и Мелани достала учебные материалы.

«Я хочу поговорить, прежде чем мы начнем. Давай поднимемся в мою комнату».

«ОК».

Мы сели на кровать.

«Мне нужно сказать тебе, что я встретила человека, с которым хочу начать встречаться. Я не думаю, что он поймет наши «встречи», поэтому их нужно отложить. Я хочу быть твоим другом. Я хочу проводить время вместе, и я все еще хочу заниматься с тобой».

Я просто кивнул. Я знал, что в конце концов это произойдет.

«Ты выглядишь грустным», — сказала она.

«Ну да, секс с тобой был очень веселым! Мне будет этого не хватать».

«Поверь мне, если ты захочешь, его будет много. Ты просто не очень-то стараешься, так как я, похоже, всегда тебя удовлетворяю. Ну, мне немного помогли Элизабет и Мишель».

Мое лицо просветлело от этого. Я пошутил: «Есть мысли насчет замены?».

«О, я могу назвать несколько девушек, которые были бы не прочь провести с тобой немного «личного» времени».

«Не хочешь рассказать мне об этом?»

«Тогда где же все веселье?».

Она не переставала дразнить, это уж точно.

«Расскажи мне о каждой из девушек в твоей жизни, и давай посмотрим, сможем ли мы разработать план».

Мне нравилась эта девушка. Устраивать заговоры, чтобы у меня был секс.

Она, должно быть, почувствовала мои мысли и сказала: «Ты так просто с крючка не сорвешься, малыш. У тебя есть свои дела с Биргит, и я буду присматривать за тобой. И если с Питом ничего не получится, что ж, тебе сразу же позвонят».

Она хихикнула, я улыбнулся.

«Расскажи мне о них. Кроме Биргит, ее я знаю слишком хорошо».

С чего начать. Бекки.

«Ну, ты же знаешь, что я играл с Бекки в шахматы?»

«В шахматы. Точно».

Я знал, что она знает, что в этой истории есть что-то еще, но я оставался при своем мнении.

«Ну, я разговаривал с ней по телефону почти каждый день».

«Она тебе нравится?»

«Нравится. Она заносчивая стерва почти для всех вокруг, кроме меня. Я думаю, что это притворство, которое она использует, чтобы заставить людей делать то, что она хочет. Но она была права в том, что на меня это не подействует. Хотя мы хорошо провели время, играя в бильярд и «Покер на костях», а также в шахматы. Но она очень, очень невинна».

Последнее замечание вызвало приподнятую бровь у Мелани.

«Потом есть Келли. Я понимаю, что она действительно заинтересована, но она в 8 классе, и я думаю, что ее может немного пугать Дженнифер, ты и другие девочки, с которыми я общаюсь. Я немного флиртую с ней, и она обедает с нами каждый день. Я думаю, с ней было бы очень весело, но я не хочу причинять ей боль».

«Еще есть Мэри, она в шахматной команде, тоже 8 класс. Она попросила меня позаниматься с ней шахматами, но у меня не возникло никаких предчувствий, кроме просто шахмат. Есть еще Элизабет и Мишель».

Она остановила меня.

«Вычеркни Элизабет из своего списка. Она практически сошла с ума и, похоже, прокладывает себе путь через весь выпускной класс в своей школе. Она вообще не упоминала о тебе. На мой взгляд, ничего страшного. Мишель — совсем другая история. Она слишком далеко, чтобы хотя бы иногда встречаться с тобой. И хотя ей очень, очень понравилось с тобой, и она, вероятно, сделала бы это снова, она знает, что ты «занят», и я не думаю, что она готова подписаться на то, чтобы быть постоянным секс-другом без каких-либо отношений. Ей нужно много любви, и ты не в состоянии ее обеспечить. Если только с Биргит ничего не изменилось».

«Нет!» — сказал я довольно категорично, «не изменились».

«Хорошо. А как насчет других девушек в школе, которые тебе интересны? Эй, а как насчет твоей подружки из седьмого класса?».

«Сьюзан? Нет. Она посвятила себя Дэнни. Я не собираюсь вмешиваться в это. Не говоря уже о том, что причиной нашего разрыва было то, что я хотел заняться с ней сексом, а она не была готова».

«О, ты никогда не говорил мне об этом».

«Это правда. Просто я был глупым».

«Да».

«Спасибо, что подтвердила это, Мелани. Ты так меня поддерживаешь», — сказала я, мой голос пронизан сарказмом.

«Мальчики!» — сказала она с раздражением.

«Ну, я больше года был когда-то неравнодушен к Кэти Уилл. Но она чирлидер. Она мила со мной, разговаривает со мной и даже однажды попросила помочь с домашним заданием. Но она не в моей лиге, я думаю».

«Никто не выходит за рамки твоей лиги, Стив. Это не значит, что каждая девушка захочет быть с тобой, но ты умный, хорошо выглядишь, хорошо относишься к девушкам и так далее. Я знаю Кэти. Дай мне подумать об этом».

«В нашем районе есть три очень симпатичные девочки, но им всем по 13 лет, что, наверное, слишком рано. Поговори со мной о них через год или два. Они тусуются с моей сестрой. Мне нравится, когда они приходят к нам домой купаться!».

«Еще бы».

«Как ты говоришь, я парень».

«Да, ты парень. Но большую часть времени ты не ведешь себя так, будто тебе четырнадцать».

«Спасибо. Примерно так все и было. Ну, кроме Дженнифер. Но она — особый случай».

«Это точно. Что ты о ней думаешь?»

«Она отличный друг, очень симпатичная, граничащая с сексуальностью, и я никогда, никогда не сделаю ничего, чтобы разрушить нашу дружбу».

«Понятно. Есть еще девушки в твоей жизни?»

«Не особо. Только моя сестра, мои двоюродные сестры и целая стая девочек из восьмого и девятого классов, которых я не очень хорошо знаю».

«Думаю, мы можем смело исключить твою сестру», — сказала она.

«Да. Это точно».

«Келли участвует в твоей вечеринке?»

«Да».

«Ну, почему бы тебе не посмотреть, что она ищет. Если у нее видения настоящей любви или встречи со своей половинкой, тогда отступись. Если нет, то действуй. И почему бы тебе не пойти на свидание с Бекки? Чем это может повредить?»

«Дженнифер может быть не в восторге от этого».

«Тогда сначала поговори с ней. И, как говорит Биргит, не проходи мимо любой возможности. Держи глаза открытыми. А теперь поцелуй меня, и мы пойдем заниматься».

Так мы и сделали.

Мне было не по себе, но я знал, что рано или поздно это случится. Конечно, через два года все должно было прекратиться, поскольку она надеялась поступить в колледж в Калифорнии. Я был рад, что она все еще собиралась учиться со мной, общаться и дружить. Я надеялся, что ее новый парень сможет с этим смириться. А может, и нет. Если он не сможет, она бросит его через секунду, и я верну себе своего сексуального приятеля. Это была подлая мысль, понял я. Я хотел, чтобы она была счастлива. Я не мог сделать ее счастливой таким образом, и мы оба это знали. Наши судьбы были переплетены, но наши судьбы были связаны с другими людьми.

В четверг я уделял Келли немного больше внимания. Я больше улыбался ей, больше разговаривал с ней и даже ответил на один из ее кокетливых комментариев. ОК. Я должен был найти время, чтобы поговорить с ней и выяснить, могут ли у нас что-то получиться. Я был бы не против встречаться с кем-то, если бы они не думали, что брак, дети, оградка в дворе — это непременно. Я знал таких девушек. Вот чего я должен был избегать.

В пятницу я встретился с Мэри. Мы достали несколько книг команды и начали работать над позиционной игрой. Я был там слаб, и ей, конечно, тоже пригодились бы эти знания. Я пригласил Ларри присоединиться к нам на первые 30 минут, он объяснил нам некоторые вещи, а затем мы отправились в путь. Я хорошо провел время, играя. Она, похоже, тоже. Похоже, у меня появился новый шахматный приятель.

Наступила суббота. Было ужасно холодно. Мама подвезла меня на работу. Мама Дженнифер забирала меня, и мы играли в шахматы у меня дома. Мы собирались на ужин со Сьюзен и Дэнни. У нас не было планов на послеобеденное время, все решалось на слух. Как обычно, Дженнифер пришла на обед, но мы сидели внутри. Она спросила меня, как прошла игра в шахматы с Мэри, и я сказал ей, что все прошло хорошо. Она спросила, нравится ли мне Мэри, и я ответил, что она хорошая.

Пришло время затронуть эту тему. Я сказал ей, что разговаривал с Бекки по телефону.

«Что? Боже, что ты нашел в этой девушке?».

«Она была так мила со мной, как только может быть. Я думаю, что стервозность — это притворство, которое помогает ей управлять школой как «королева пчел» и получать от людей то, что она хочет. Но ты знаешь, что на меня это не подействует. Она поняла это, я думаю, и я вижу ее действительно хорошую сторону».

«Ты хочешь пойти с ней на свидание?».

«Я знаю, что у нее есть какой-то парень, но это не казалось слишком серьезным. Я еще не решил».

«Ну что, все еще свободен?» — ее обычный вопрос.

«Да, все еще свободен». Мой обычный ответ, но потом я добавил: «И даже более свободен, чем раньше, так сказать».

«Да, Мелани сказала мне. Мы долго разговаривали по телефону во вторник, прежде чем она сказала тебе. Она хотела убедиться, что я знаю, что происходит, на случай, если ты сильно расстроишься или тебе нужно будет с кем-то поговорить. Она сказала мне в четверг, что ты воспринял это очень хорошо. Я рада этому».

«Она была забавной. Вся такая деловая, оценивала девушек в моей жизни как потенциальных партнеров».

«О? Кто?»

«Ну, основными именами, которые всплыли, были Бекки, Келли, Мишель и Мэри. Мишель слишком далеко для чего-то даже случайного, как у меня было с Мелани. Остальные все возможны».

«Кто-нибудь еще?»

«Ну, Кэти Уилл упоминалась, но я не вижу, чтобы у меня была чирлидерша, хотя ты знаешь, что я был влюблен в нее весь прошлый год. И друзья моей младшей сестры с района, но они слишком молоды. И мы исключили мою сестру и моих двоюродных сестер, хотя они женского пола и в моей жизни».

«Да. Фуууу!»

Мы оба засмеялись.

«И ты, конечно».

«Я?»

«Ну, я не мог оставить в стороне своего лучшего друга и доверенное лицо, но, как я уже сказал Мелани, я никогда не сделаю ничего, что могло бы испортить нашу дружбу или причинить тебе боль. Никогда. Я ценю твою дружбу. Так что да, технически, тебя обсуждали, но не в этом смысле».

Она посидела так мгновение. Затем она ответила.

«Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Я хочу, чтобы ты был моим другом и доверенным лицом. Я знаю, что не рассказываю тебе так много, как ты говоришь мне, но, возможно, это должно измениться. Просто пообещай мне, что будешь помогать мне так же часто, как я помогаю тебе».

«Конечно, Дженнифер. Просто спроси. О чем угодно!»

«Я тоже».

Я обнял ее, и она ушла. Она вернется через несколько часов, чтобы забрать меня. Андреас поехал забирать продукты на своей машине, потому что я не мог водить. Он оставил меня за главного в гастрономе, пока его не было. Это было круто.

В тот вечер мы отлично провели время. За рулем была мама Дженнифер. Сначала она завезла нас на ужин в Cork 'N Cleaver. Она пошла по делам, а потом забрала нас. Она подвезла нас к дому Дэнни, откуда в конце вечера нас забирали разные родители. Мы играли в игры, смеялись и разговаривали. Я обнаружил, что Сьюзан все еще не переступила черту, которую я просил ее переступить. Теперь я это уважал. Раньше я вел себя глупо. Я был рад, что мы все еще можем быть друзьями.

Прямо перед тем, как меня забрали, Дженнифер пригласила меня на ужин в следующую пятницу. Это был ее день рождения, и она пригласила Ларри тоже. Я сказал ей, что приду. Я знал, что мама согласится, поскольку это была Дженнифер, а мои оценки были в порядке. И мои обязанности по дому были выполнены. И я игнорировал своего младшего брата, что помогало мне избегать неприятностей.

Я разговаривал с Бекки почти каждый вечер. Она продолжала намекать на свидание. Наконец я спросил ее о ее парне.

«Ну, я сказала, что это не слишком серьезно. Мы знаем друг друга с детства, и его родители всегда думали, что мы будем вместе. Мы вроде как вместе по умолчанию. Я сказала ему, что не думаю, что мне стоит брать на себя такие обязательства в данный момент, и что я хочу встречаться. Если это должно случиться, значит, так и будет».

Ах, музыка для моих ушей. Я рассказал ей о Биргит, сказав, что я не в том положении, чтобы брать на себя обязательства перед кем-либо, но если она хочет встречаться, я буду открыт для этого. Она сказала, что узнает у родителей и даст мне знать.

Она позвонила на следующий день.

«Мой папа хочет, чтобы ты снова увидел меня здесь, в доме. Они очень опекают меня, но ты не волнуйся. Папа не страшный».

Легко ей говорить!

«А еще у нас будет новогодняя вечеринка. Мне разрешено пригласить одного гостя. Я хочу, чтобы это был ты. Папа сказал, что поговорит с твоим папой и убедится, что ты сможешь остаться. Мои родители не разрешают никому уходить до следующего утра, потому что считают это небезопасным. У нас много комнат для гостей, так что это подойдет».

«Я дам тебе знать, что скажет папа».

Мама и папа были не против, и папа сказал, что поговорит с мистером ван Хуком. Я получил от мамы лекцию о выпивке.

«Мама, папа разрешает мне пить алкоголь в любое время, когда я захочу. Ты разрешаешь мне пить вино. И сколько я пью?»

Она повторила лекцию. Я должен был просто держать рот на замке. Но это было не самое худшее.

«И никаких шуток с Бекки тоже. Вы оба слишком молоды. Ты останешься в гостевой комнате. И точка».

«Мам, ты действительно думаешь, что ее семья позволит нам это сделать? Они такие же консервативные, как и ты, если не больше!»

Я ненавидел эти разговоры. Мне хотелось крикнуть: «У меня было 5 разных любовниц, одна из них была взрослой, и у меня было много секса», но это было бы совсем неправильно. Я терпел эти лекции. Если бы она только знала. Но я мог пойти. Бекки завизжала от восторга, когда я ей сказал. Она сообщила мне подробности позже.

Наступила пятница. У меня была шахматная тренировка с Мэри. Мы отлично провели время и поболтали о других вещах, кроме шахмат. Поскольку Ларри остался работать с тренером, его мама заехала за нами и отвезла нас в дом Дженнифер. За нами заезжала моя мама. Мы втроем проводили не так много времени вместе, как в прошлом, так что мы наверстывали упущенное. Ларри хотел, чтобы мы пришли к нему на следующий день и поиграли в его новую игру Pong. Мы согласились, но это должно было быть после работы. В воскресенье днем Дженнифер пригласила меня поиграть в шахматы.

Ужин был ее любимым — жареная курица, картофель фри и капустный салат. На десерт — шоколадный торт с шоколадной глазурью и шоколадным мороженым. Эта девушка любила шоколад. Мы спели Happy Birthday, и она задула свечи.

«Что ты загадала?» — спросила ее мама.

«Ты же знаешь, я не могу сказать! Если я скажу, оно не сбудется!».

Она наслаждалась своими подарками. Ларри купил ей пару книг по шахматам, а я — ожерелье с маленьким красным камнем. Нас обоих обняли за это. Родители подарили ей одежду и пару туфель, на которые она положила глаз.

В субботу Дженнифер присоединилась ко мне на обед. Миссис Хиггинс забирала меня, а она шла пешком к дому Ларри. Я был рад, что миссис Блок привозила Дженнифер на обед по субботам теперь, когда было слишком холодно для езды на велосипеде.

Я рассказал Дженнифер о Бекки — я не думал, что это правильно делать на ее празднике. Я сказал ей, что это просто новогодняя вечеринка и что мы с Бекки договорились, что не ищем обязательств.

«Значит, ты все еще свободен».

«Да. Все еще свободен».

Она была такой забавной в этом.

«Расскажешь мне, что ты загадала?» — спросил я.

«Ни за что. Как я уже говорила маме, я не могу сказать, иначе этого не случится».

«А, это чушь, и ты это знаешь».

«Возможно, но я не собиралась говорить маме, несмотря ни на что».

«О?»

«Забудь об этом».

«Девочки!» — вздохнул я.

Она начала высовывать язык и быстро остановилась. Я засмеялся.

«Это было близко», — поддразнил я.

Остаток моего рабочего дня прошел так же, я смотрел за магазином, пока Андреас совершал поездки.

Новая игра Ларри «Понг» была очень крутой. Мы играли часами, останавливаясь только на обед, и тут же возвращались к ней. Мы смеялись и отлично проводили время. Я был рад, что мы возвращаемся к нашему маленькому трио. Это действительно была в основном моя вина, потому что я был так занят. Но времени было в обрез.

Весной было бы лучше — шахматная команда заканчивалась в декабре. Клуб все еще будет собираться, но у нас не будет командных соревнований, только пригласительные. И мы с Мелани договорились, что одного дня в неделю для репетиторства будет достаточно, если только я буду успевать. И самое главное, Ларри получит водительские права в мае.

По дороге домой из церкви в воскресенье мама подвезла меня к дому Дженнифер примерно в 11:15 утра. На Дженнифер была новая одежда и мое ожерелье. Эта одежда была немного более облегающей, чем та, что она обычно носила, и хорошо подчеркивала ее развивающуюся фигуру. Моя подруга превращалась в лису. Она собиралась привлечь к себе гораздо больше внимания, если будет так одеваться в школу!

Шахматная доска была убрана, вместе с закусками. Вошла миссис Блок и сказала «Привет», а затем вернулась наверх. Мы немного поболтали перед началом игры, а затем принялись за дело. Сегодня никакой учебы, только игра. Первая партия досталась ей, и мы снова расставили фигуры. Вторая партия досталась мне. Как раз когда мы закончили, спустилась ее мама.

«Я собираюсь сделать кое-какие покупки. Меня не будет немного, но я вернусь домой около 16:30, чтобы приготовить ужин. Дети, вы в порядке?»

«Да, мама!» — сказала Дженнифер.

«ОК. Ведите себя хорошо».

«Будем, мам».

Ее мама вышла через парадную дверь, закрыв ее за собой.

Дженнифер сказала: «Она полностью доверяет нам. Папа сегодня с друзьями на игре «Бенгалс». Но она и раньше оставляла нас одних, поэтому не слишком беспокоилась. Она говорила со мной об этом вчера».

«Да, но в последний раз, когда она оставляла нас одних…»

Я оставил это без комментариев. Дженнифер рассмеялась и сказала: «Если бы!».

«А, неважно. Давай сыграем».

Дженнифер хихикнула и сказала: «Тогда в шахматы на раздевание?».

Я чуть не выплюнул свою колу.

«Не делай этого, когда у меня во рту кола!» — Я зашипел: «Ты такая дразнилка».

Мы сыграли еще одну партию, которую я выиграл. Она предложила сделать перерыв, и мы отодвинули доску в сторону. Мы говорили о Мелани, о Бекки, о Ларри, и наконец она затронула тему Теда.

«Я знаю, я не очень распространялась о Теде. Просто, не знаю, почему-то мне было неловко».

«Дженнифер, ты можешь говорить со мной обо всем».

«Ну, мне было некомфортно, но я не была уверена, почему. Просто чувствовала себя странно. В любом случае, рассказывать особо нечего. Ты ведь знаешь, что мы встречались несколько раз?».

«Да, я был уверен, что да».

«Мы играли в мини-гольф, ходили в кино, и все в таком духе. Мы часто держались за руки, и в конце концов он поцеловал меня. Мне это понравилось. Я использовала любую возможность, чтобы поцеловать его тоже».

«Около двух месяцев назад я позволила ему потрогать мою грудь через рубашку. Это было очень приятно. А потом я позволила ему погладить меня между ног. Это тоже было приятно. Но потом он стал странно ко мне относиться. Я до сих пор не могу понять, что произошло. Мы продолжали общаться, но он перестал приглашать меня на свидания. Я все пыталась выяснить, в чем дело, но он не говорил. Так что все закончилось в прошлом месяце».

Это было откровением. Я знал, что она поцеловала его, но не знал о других вещах. Но, опять же, она старалась держать эту информацию подальше от меня, по крайней мере, до сих пор.

«Дженнифер, мне очень жаль. У тебя все хорошо?»

«Да, все хорошо. Он должен был пригласить меня на свидание на мой День рождения, но мы расстались, так что я пригласила вас, ребят, к себе домой вместо этого. Может быть, ты сможешь объяснить мне, что произошло».

О, я все понял, я был уверен.

«Дженнифер, ты тоже его погладила?»

«Да, немного».

Бинго. «Ты заставила его кончить, и он смутился».

«Что?»

«Это единственное, что имеет смысл. Он не был опытным, так?»

«Верно».

«И как ты думаешь, у него есть с кем обсудить секс?»

«Нет. Мы точно об этом не говорили».

«Ну, я уверен в этом. В первый раз, когда я был с женщиной постарше, я был так близко, что одно прикосновение заставило бы меня выстрелить. Это заняло около 5 секунд. К счастью, у меня был кто-то, кто знал, что произойдет, и объяснил мне это. Сам бы я был очень смущен».

«Да, ты мне это рассказывал».

«Ты можешь попробовать поговорить с ним. Объяснить».

«Нет, если он не хочет говорить со мной об этом и готов расстаться, потому что ему стыдно, я не думаю, что мне стоит возвращаться к нему. Все в порядке. Мне нужен более открытый парень, у которого есть опыт. Ты свободен?» — сказала она со смехом.

«Да, я свободен», — и мы вместе рассмеялись.

Она сказала: «Давай сыграем в шахматы».

«Конечно».

Вернулись к столу и расставили фигуры. Я сыграл свой первый ход.

«Я скажу тебе свое желание».

«Ты не обязана».

«Да, обязана. Мелани согласилась».

«Ты говорила об этом с Мелани?»

«Да».

Я чувствовал, к чему все идет.

«Просто сиди и слушай, хорошо? Я хотела, чтобы, когда ты будешь здесь сегодня, мы сыграли в шахматы на раздевание, с призами, и чтобы ты научил меня сексу».

«Дженнифер!» — У меня перехватило дыхание.

«Я сказала, молчи и слушай!» — резко сказала она.

Я кротко кивнул.

«Я хочу сделать это. Это подарок, который ты можешь сделать мне на пятнадцатый день рождения. Я знаю, что мы друзья. Я знаю, что ты не можешь взять на себя обязательства. Это нормально. Я хочу это сделать. Я думала, что Тед будет парнем, но видишь, как все вышло. И, наверное, это было бы так же плохо, как первая попытка твоей подруги Мишель».

Я кивнул. Я не собирался прерывать ее снова. У меня будет шанс.

«Когда все развалилось с Тедом, я подумала о тебе. Я все время шутила с тобой, что ты свободен, но на самом деле я шутила только наполовину. Я давно хотела быть с тобой. Потом я узнала от Мелани, что она заинтересовалась парнем и ей придется прекратить встречи с тобой».

«Я пошутила, что, может быть, я смогу тебя заменить. Она сказала, что я могу, если захочу. Я сказала ей, что не думаю, что ты на это согласишься, но она думала иначе. Мы много говорили об этом. Она объяснила, что это значит. Она рассказала мне все, что ты сделал. И что мне придется делить тебя — твое тело — с другими девушками, и, что более важно, твое сердце с Биргит, и Биргит имеет право первой».

Я просто слушал.

«Чем больше мы говорили, тем больше я понимала, что быть твоей подругой — это еще лучше. Если бы мы могли остаться друзьями, как ты и Мелани, тогда я могла бы занять место Мелани. Я бы не пыталась украсть тебя у Биргит, и у тебя могли бы быть другие отношения. Я хочу этого. Я хочу чувствовать то, что чувствовала Мелани. Что чувствовала Мишель. Что чувствовала Биргит. Поэтому я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью сегодня».

Она замолчала.

Я посмотрел на часы. 14:30. Пройдет два часа, прежде чем ее мама вернется домой. Вообще-то, меньше, если учесть, что ее мама может прийти раньше. Если бы я мог немного затянуть, я мог бы сбежать и дать ей время подумать об этом. Я не собирался разрушать эту дружбу. Дело не в том, что она не была желанной. Не то чтобы у меня не было фантазий о ней. На самом деле, клубничные светлые волосы были моими любимыми, даже больше, чем обычные светлые.

Дело было в том, что если я причиню ей боль, то никогда себе этого не прощу. Хотел ли я заняться с ней сексом? Удивительно, но когда я подумал об этом, ответ был «да», а поддержка Мелани сделала его еще более определенным. Должен ли я заниматься с ней сексом? Совсем другой вопрос. Я явно был в замешательстве. Мне нужно было синхронизировать обе головы и сердце. Я сделал глубокий вдох.

«Дженнифер, это огромный шаг».

Она начала что-то говорить, и я сказал: «Я слушал, так что, пожалуйста, послушай меня».

Она слегка кивнула.

«Я не уверен, что ты действительно понимаешь эту ситуацию. Во-первых, ты можешь отдать свою девственность только одному парню. Ты не сможешь вернуть ее обратно. Во-вторых, я не желаю делать ничего, что разрушит нашу дружбу. А это может ее разрушить. Я знаю, ты говорила с Мелани. Но Мелани совсем другая. Во-первых, она выросла в совершенно другой ситуации. Ее родители были не против. Она не была девственницей. И Биргит более или менее подтолкнула нас друг к другу.

«Секс меняет людей. Я это уже понял. Я влюбился в ту старшую женщину. Она увидела это и разорвала отношения. Я ненавидел это, но она знала, что делала. Мелани очень старалась, чтобы держать меня в тонусе. У меня глубокие чувства к ней, а у нее ко мне.

«Это опасно. Мы подавили эти чувства, но я видел, что они могут разгореться и захватить нас. Честно говоря, это также мое беспокойство с Бекки. Извини, что я заговорил о ней, но у меня с ней был разговор об обязательствах и отношениях, как и у нас сейчас».

Я остановился и дал ей возможность обдумать это.

«Я думала об этом!» — твердо сказала она. «Я много думала об этом. Я знаю о Биргит. Я не ищу обязательств. Что я ищу, так это, ну, знания. Я люблю тебя, но я не влюблена в тебя. Эти слова ты уже говорил о Мелани. Да, я знаю, что она была опытной, а я нет. Я знаю, что она более, ну, открыта, чем я. Что касается того, что секс изменит ситуацию, как ты думаешь, мы могли бы быть намного ближе, чем сейчас? Мы уже говорим обо всем. Единственное, чего мы не делаем — это не занимаемся сексом. А я хочу им заняться. Я уверена. Я хотела сделать это с тобой уже несколько месяцев. Даже когда я была с Тедом, я надеялась, что это будешь ты. Ты тот самый парень. Ты всегда должен был быть тем самым парнем. У меня просто не хватало смелости сделать шаг».

Я молчал.

«Знаешь, я почти смогла. В тот раз, когда мы играли в «шахматы на раздевание», я почти, и это было очень близко, решила действительно играть за призы. На самом деле, сначала я была уверена, что хочу, но потом мне стало страшно. Ну, теперь я больше не боюсь. Я хочу сыграть в шахматы на раздевание, на приз, а потом лишиться девственности. Вот чего я хочу. Ты сделаешь это со мной?»

На этот раз я действительно вляпался по-крупному. Я с нетерпением ждал Бекки, Келли или более отдаленной фантазии Кэти. Или соседских девочек. Или какую-нибудь другую девушку, с которой я еще не был знаком. Но не Дженнифер, и не при попустительстве Мелани.

Мелани! В этом был ответ на все вопросы. Она знала. Она знала все это время. Когда Дженнифер пришла к ней, она ждала с идеей и планом. Я должен был поговорить с ней. Но сейчас нужно было понять, что делать.

Дженнифер была настроена решительно. У меня было чувство, что в конце концов она измотает меня, или, что еще хуже, найдет кого-нибудь в школе, чтобы сделать это от разочарования. Это было последнее, чего я хотел для нее. Не потому, что у меня были на нее планы, а потому, что я любил ее. Как друга.

С мая я занимался сексом с подругой, а также с ее двоюродными сестрами. Просто секс казался мне нормой, за исключением Биргит. В этом не было ничего простого, и никогда не будет. Вопрос был в том, сможет ли Дженнифер справиться с просто сексом?

Я не хотел, чтобы она скатилась на дно, как Элизабет, но, в конце концов, это была не моя заслуга. Элизабет была добровольным участником. На самом деле, она даже была инициатором. Мне было немного жаль, но я не винил себя. Элизабет не была девственницей. А вот Мишель, к всеобщему удивлению, была. И, конечно, была Биргит. Всегда была Биргит.

«Дженнифер, ты действительно все обдумала? Ты действительно уверена? Как насчет контрацепции?»

«Да, я все обдумала. Я начала принимать противозачаточные таблетки, когда мне исполнилось четырнадцать. Мы с мамой долго говорили об этом. Она была не в восторге, но альтернативой была возможность беременности дочери. Она думала, что это будешь ты, но в итоге выяснилось, что мы просто очень хорошие друзья. Она знала Теда, и хотя она не была рада этому, она не собиралась вмешиваться. Мой отец, с другой стороны, ничего об этом не знает. И не сможет. Никогда. Что бы ни случилось или не случилось сегодня».

«Не то, чтобы я согласился, но уже почти 15:30. Ты не захочешь торопиться. Даже если я скажу «да», это не может быть сегодня».

Она засмеялась. «Мама не ходит по магазинам. Она сейчас в доме миссис Аллен. Она вернется домой, когда я ей позвоню».

«Подожди, она знает?»

«Вроде того».

«Вроде того?»

«В последний раз, когда мы играли в шахматы на раздевание и разделись? Она узнала».

«Как она могла узнать?»

«Когда она спросила, как прошли игры, когда ее не было дома, я покраснела. Она сразу поняла, что что-то случилось. Она была обеспокоена тем, что я предала Теда. Поэтому я рассказала ей о любопытстве, о правилах и о том, как все обернулось.

«Мне прочитали лекцию о том, как опасно быть голой с мальчиком, с которым я не собиралась заниматься сексом. Я сказала ей, что ты другой. Что ты ни за что не сделаешь ничего подобного без полного согласия. Она немного смягчилась. Она спросила меня, что я собираюсь делать. Я сказала ей, что с тобой ничего.

«Она уловила намек на Теда. Она предупредила меня, чтобы я была осторожна, уверена и не торопилась. Когда мы с Тедом расстались, я думаю, она решила, что это из-за того, что у меня был с ним секс. Я сказала ей, что это не так и что мы просто расстались. Она была счастлива, я уверена. Я сказала ей, что кто мне действительно нужен, так это ты. Она ничего не знает ни о Мелани, ни о Мишель, ни о Биргит, ни об Элизабет, да и не может знать.

«Мы поговорили довольно долго, и она сказала мне, что, по ее мнению, я должна подождать, но если я твердо намерена это сделать, то она разрешит мне пользоваться моей комнатой. Очевидно, не тогда, когда мой отец будет рядом. Он убьет меня. Я думаю, он ожидает, что я буду рожать девственницей!

«В любом случае, после того, как я объяснила маме, чего хочу, и она задала кучу вопросов, она в основном согласилась. Думаю, она решила, что это лучше, чем заднее сиденье машины. Я была настроена решительно, и она это знала. Так что она разрешила это, но я думаю, она надеялась, что я не пройду через это».

Я обдумал все это. «Это похоже на вынужденный шаг, или, может быть, цугцванг — ты сделала все свои ходы, и у меня действительно есть только один вариант».

«О нет! Я не пытаюсь заставить тебя сделать это».

«В некотором смысле, да. Выслушай меня еще раз, пожалуйста. Когда я складываю все кусочки вместе, кажется, что у меня нет выбора. Я не уверен, что это хорошая идея, но я чувствую, что это произойдет. Меня как бы тянет вперед, как течение реки. Я могу контролировать кое-что в своей жизни. Одна вещь, которую я совершенно не могу контролировать, это женщины в моей жизни — они, кажется, главные.

«Дженнифер, мне нравится секс. Очень нравится. Я хочу иметь его как можно больше. Но я могу контролировать эти желания настолько, чтобы не причинить кому-то боль. И я не хочу причинять тебе боль. Поэтому мой ответ: да, я займусь с тобой сексом, если ты действительно этого хочешь. Это на твоих условиях, и ты все контролируешь. Каждая из предыдущих девушек так и делала. Биргит, Мелани, Элизабет и Мишель играли ведущую роль, каждая по-своему, так же как и ты сейчас. Мне кажется, что я просто еду рядом. Веселая поездка, конечно. Так скажи мне, чего ты хочешь».

«Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью. Сейчас. Забудь о шахматах на раздевание. Отведи меня наверх, сними с меня одежду и соврати меня. Я хочу этого».

Последнее предложение было произнесено как требование, которое нельзя было игнорировать. Она выразилась настолько ясно, насколько это было возможно. Не было никаких двусмысленностей. Я взял ее за руку, и она повела меня вверх по лестнице. Она завела меня в свою комнату. Там были видны письменный стол, стул, кровать и сундук с надеждами[16]. Она задернула шторы и включила свет. Я закрыл дверь.

Она подошла ко мне, и мы обнялись. Это объятие отличалось от всех предыдущих. Вместо того чтобы чувствовать подругу, я чувствовал сексуальное тело, прижимающееся к моему. Она подняла голову и предложила свои губы для поцелуя. Это было электричество. Она поцеловала меня крепко, прижавшись своим ртом к моему. Наши языки встретились и боролись за первенство. Она прервала поцелуй и глубоко вздохнула.

«Раздень меня».

Я стянул ленту с ее волос, позволив хвосту распуститься по плечам. Эти клубничные светлые волосы опьяняли. Как я раньше не замечал? Ее зеленые глаза были пронзительными, и я их тоже не заметил. Я стянул через голову ее свитер и бросил его на сундук с приданным.

Снова целуя ее, я расстегнул пуговицы на ее блузке. Когда я добрался до последней пуговицы, я прервал поцелуй и снял блузку. На ней снова был светло-голубой сексуальный бюстгальтер с оборками. Но она выглядела больше, чем несколько месяцев назад.

Она хихикнула: «Они выросли! Теперь у меня чашечка С».

«Ну, тогда я должен их увидеть!»

Я потянулся к застежке и освободил ее лифчик. Она стряхнула бретельки с плеч и позволила лифчику упасть мне в руки. Он присоединился к остальной одежде на сундуке.

Ее грудь была самой большой из всех, с которыми я сталкивался до сих пор. Мы не говорим о Долли Партон, но все остальные девушки были меньше. Бекки была еще меньше остальных, подумал я, но я только мельком взглянул на нее. Я отвлекся от мыслей о других девушках. Какой дурак думает о других девушках, когда перед ним стоит пятнадцатилетняя полуголая девчонка и требует секса?

Видимо, это был я. Я взял палец и провел по розовым ареолам, и она слегка задрожала. На ее груди появились маленькие мурашки. Ее соски стали твердыми.

Я посмотрел ей прямо в глаза и положил руку на пуговицу ее джинсов. Ее взгляд подсказывал мне, что нужно действовать, поэтому я расстегнул пуговицу и потянул вниз молнию. Я положил руки ей на поясницу, затем просунул их вниз, под трусики, и обхватил ее мускулистую попку. Я притянул ее к себе и глубоко поцеловал языком.

Одним быстрым движением я стянул ее джинсы и трусики до лодыжек. Я опустился на колени, чтобы помочь ей выйти из них, мои глаза были точно на уровне ее волнистых, клубничных светлых волос на лобке и пухлых половых губ, уже влажных от возбуждения. Я не удержался и поцеловал ее туда. Всего лишь прикосновение губ, но она вздрогнула. Джинсы и трусики остались на полу.

Я встал и снова поцеловал ее.

«А теперь раздевайся. Я хочу посмотреть».

Я отступил назад и начал медленно расстегивать рубашку.

«Нет, делай это быстро», — прошептала она.

Я подчинился. Примерно через пятнадцать секунд я был голым перед ней.

«Я хочу потрогать его!»

«Давай, только нежно».

Она положила руку на мой член и сжала. Затем она опустилась на колени и тщательно осмотрела его, слегка двигая и поворачивая.

«Я чувствую твой пульс!» — задыхалась она, — «это так здорово».

Она отпустила меня и встала.

«Мне нужно что-то сделать для тебя, или ты можешь продержаться?»

«Я научился контролю со времени той первой «пятисекундной» проблемы!»

Она улыбнулась. Она подвела меня к кровати, откинула одеяла и забралась внутрь. Я последовал за ней, и она натянула на нас одеяла. Я обнял ее и стал ждать.

«Думаю, я готова. Мы можем просто сделать это сейчас? Предвкушение убивает меня. У нас будет время для всего остального, но сейчас мне просто нужно, чтобы ты был внутри меня».

Я протянул руку между ее ног и немного исследовал. Она казалась достаточно влажной, чтобы это сработало. Дженни предупреждала меня, чтобы я убедился, особенно с девственницей, что смазки достаточно. Я посчитал, что мне повезло, что Дженнифер принимала таблетки.

У меня не было с собой презервативов, так что все могло быть очень плохо. Я подозреваю, что она планировала на такой случай. У меня все еще были все презервативы, кроме одного — того, который использовался в эксперименте, — который дала мне Мелани. Надо бы начать носить его с собой, подумал я.

Почему мои мысли блуждали? Я снова сосредоточился на Дженнифер. Я подтолкнул ее в спину и осторожно лег на нее сверху, ее груди и мой член оказались между нами. Мы поцеловались, и я коленом подтолкнул ее ноги. Она поняла намек и широко раздвинула их.

Я приподнялся на руках и коленях и взял свой ствол в одну руку. Я потер его вверх и вниз, набрав на него немного ее жидкости. Я нашел подходящую позицию и поместил кончик головки между губами ее киски. Теперь она пристально смотрела на мое лицо. Я поцеловал ее.

Она посмотрела на меня и сказала «Да», затем закрыла глаза.

Я надавил вперед.

Она вздрогнула, когда головка проскользнула мимо ее половых губ, и я почувствовал лишь символическое сопротивление. Я остановился на секунду, но она все еще держала глаза закрытыми, ожидая. Я надавил еще немного. Она была очень тугой, но быстро поддалась.

Она просто выдохнула. Я надавил дальше, и она с легкостью приняла всю мою длину. Посадка была как перчатка. Не слишком тугая, с достаточным давлением и такая шелковисто-гладкая. Я лег на нее сверху и поцеловал ее.

«Мне приятно», — сказала она.

«Готова?»

«О да!»

«Положи свои пятки на мои икры».

Она так и сделала.

Не было никаких признаков боли или дискомфорта, поэтому я начал двигаться, и она тут же подстроилась под мои движения. Ее ритм был изысканным, мы были идеально синхронизированы. Когда я двигался сильнее, она тоже. Когда я замедлялся, она тоже. Каким-то образом наши тела общались на таком уровне, какого я никогда не испытывал с Мелани.

Нам с Дженнифер не нужно было разговаривать. Я инстинктивно понимал, что ей нужно. Наслаждение было достаточно интенсивным, чтобы стимулировать меня, но не настолько, чтобы я потерял контроль над собой. Я мог сказать, что она не хотела, чтобы ее били, она хотела, чтобы ее любили. Я чередовал медленные и быстрые, более жесткие и более мягкие, но никогда не толкался. Я двигался из стороны в сторону, и каждые несколько ударов я держал наши лобковые кости в контакте и использовал свои бедра, чтобы сгибать пенис.

Мне было интересно, как долго это может продолжаться.

«Дженнифер?»

«Это замечательно. У меня уже было два небольших оргазма».

«Что?»

«Да, они были маленькие, но настоящие. Будет большой. Ты узнаешь! Просто продолжай!»

Я поцеловал ее.

«Ты в порядке? Не больно?»

«Нет, только удовольствие».

Я продолжал. Я продолжал варьировать свои удары, продолжал целовать ее время от времени. Она прошептала «три», а через несколько минут «четыре». Затем сразу после этого «пять». Она открыла глаза и прошептала: «Уже близко!».

Теперь никаких колебаний, просто скольжение внутрь и наружу. Она обхватила ногами мои бедра и уперлась в меня своим клитором. Она закричала. Громкий, первобытный. Ее киска начала спазмировать, попеременно сжимаясь и разжимаясь. Я подбирал время для своих толчков, чтобы двигаться, когда она была свободна, и быть неподвижным, когда она была напряжена. Она сильно сжимала меня, хрюкая и постанывая. Внезапно я оказался рядом с ней, заливая ее спермой. Струя за струей.

Мы оба задыхались.

Она прошептала: «Ты можешь продолжать?».

Вместо ответа я вернулся к медленному ровному ритму. Она раздвинула ноги еще шире и уперлась пятками в мою задницу. Я поцеловал ее между задыхающимися вдохами. Она улыбнулась и прошептала «семь». Я продолжил. Восемь. Она крепко обхватила меня ногами, притянула к себе и сильно вдавила в меня свой клитор.

Она вскрикнула и снова задрожала. К моему удивлению, спазмы в ее киске заставили меня кончить снова. Я не мог продолжать толчки, поэтому я просто держал себя так глубоко, как только мог, и позволил ее оргазму захлестнуть ее. Наконец она расслабилась, и я нежно поцеловал ее. Она обняла меня, и мы лежали, переводя дыхание. Моя эрекция ослабевала и в конце концов сама собой выскользнула из ее влажной киски.

Дженнифер похлопала меня по попе, и я понял намек, что нужно скатиться с нее. Она повернулась и положила голову мне на грудь. Я обнял ее и просто прижался к ней. Я размышлял о том, что только что произошло. Мы поднялись наверх около 16:00. Наше раздевание заняло около пяти минут. Еще пара минут ушла на то, чтобы начать. Было 16:45 вечера. У меня никогда раньше не было такого секса. 30 минут? Она испытала, по ее собственным подсчетам, девять оргазмов, два из которых были очень сильными. Я кончил дважды. Как, черт возьми, это произошло? Я был ошеломлен и поражен.

Примерно через десять минут она приподнялась на локте, поцеловала меня и сказала: «Теперь ты будешь меня лизать?».

Я почувствовал в этом руку Мелани. Я как-нибудь с ней расквитаюсь.

«Дженнифер, я сделаю все, что ты захочешь. Если это то, что тебе нужно…»

И я поцеловал ее в шею. Она начала смеяться.

«Что?»

«Не надо. Вернись сюда и обними меня. Мелани подговорила меня на это. Ты бы видел свое лицо. Как будто ты увидел призрака!»

Теперь я действительно собирался достать Мелани!

«Девочки!» — шипел я.

У меня была половина мысли сделать это просто для того, чтобы доказать свою правоту. На самом деле, поскольку я был уверен, что Мелани получит полный отчет, это был лучший способ зацепить ее. Шок будет того стоить.

Я обнимал Дженнифер в течение минуты, затем быстро стянул простыню, повернулся, просунул голову между ее ног и лизнул. Сильно. Я набрал полный рот смешанного сока девочки и спермы. Мне было все равно. Я лизал ее еще пару минут, потом натянул на нас простыни и снова обнял ее. Она задыхалась.

«Ты не должен был этого делать».

«Да, я сделал. Дай Мелани полный отчет. И расскажи ей об этом тоже».

Я быстро поцеловал ее и засунул свой язык ей в рот. Она не сопротивлялась, крепко целуя меня. Мы прервали поцелуй, потому что оба начали смеяться.

«Ну, вкус был совсем другой».

«Можно сказать».

Некоторое время мы лежали вместе, погрузившись в свои мысли. Я удивлялся своей производительности и ее реакции на то, что я делал.

Наконец, я сказал: «Ну, что ты думаешь?».

«Что я думаю? Что я думаю? Шесть или семь маленьких оргазмов и два больших! Во второй раз я чуть не потеряла сознание. Я такого не ожидала. Мелани предупредила меня, что это может быть больно. Не было. Она предупредила меня, что в первый раз я могу не получить оргазм, хотя она думала, что ты достаточно внимателен, чтобы это произошло, если я смогу. Некоторые девушки, похоже, не могут, или, возможно, их парни просто не могут довести их до оргазма. Ты заставил меня кончить. Очень сильно. Думаю, Мелани будет ревновать».

«Это было напряженно», — согласился я. «Ты понимаешь, что мы занимались любовью около тридцати минут? Я никогда не занимался этим так долго. А у тебя это было впервые. Было ощущение, что мы связаны на каком-то очень глубоком уровне. За пределами всего, что я испытывал. С Биргит все было по-другому, там была другая связь. С тобой, наша глубокая дружба, кажется, сделала этот секс лучшим из всех, что у меня были. И это касается всего, что я делал с кем бы то ни было. Я люблю Биргит, и этот секс был сладким и нежным. А вот с Мелани он более первобытный. То же самое с Мишель. Но с тобой это было просто естественно, просто. И умопомрачительно. Это имеет смысл?»

Она улыбнулась: «Да. Это имеет смысл. Есть какая-то связь. И я хочу сделать это снова. И еще раз. А ты?»

«Ты шутишь?»

Мы крепко обнялись.

«Я бы хотела, чтобы это было навсегда, и чтобы ты был моим», — с тоской сказала она. «Я знаю, что я сказала раньше. И я также знаю основные правила. Я буду доступна в любое время, когда ты захочешь. Только всегда будь честен со мной. Если я встречу парня, мы решим этот вопрос так же, как вы с Мелани. И кстати, если она назначит «встречу», это нормально. Мы с ней это обсудили».

Я внимательно слушал.

«Но я не Мелани. Я не хочу смотреть, как ты занимаешься сексом с кем-то, или заниматься сексом, пока кто-то наблюдает за нами. Я точно не собираюсь пробовать то, что ты делал с ней — да, она сказала мне. Никогда. Я также не собираюсь помогать тебе организовывать секс с другими девушками. Я постараюсь принять это, но помогать не буду. И мне не нужны подробности. Как я уже сказала, я бы держала тебя при себе, если бы это было возможно, но я знала, что это невозможно, когда все началось».

В конце концов мы встали с постели, умылись и оделись. Она позвонила маме, которая пришла домой. Мы сидели за столом так же, как она нас оставила.

«Все прошло хорошо, дети?»

«Все было замечательно, мам!»

Мама понимающе улыбнулась мне. Я покраснел. Они обе рассмеялись. Прямо как Мелани и ее мама. Думаю, я не мог жаловаться. Я не знал никого, кто занимался бы сексом так, как я. Конечно, некоторые из моих друзей занимались этим, но, судя по тому, что я слышал, ничего подобного не было.

Жизнь была текущей рекой, и меня несли по ней события и женщины. Правильные решения, казалось, сводились к тем, которые они придумывали, и каждое из них ослабляло мою защиту и волю, давая им преимущество. Цугцванг.