(Не)любимая попаданка дракона

Глава 10

Леонард

Леонард идет к воротам. Он сдал дезер'ру, зарядил артефакты — можно отправляться отдыхать. Но непонятное беспокойство не отпускает его. Охотничье чутье, а может, просто предчувствие, подсказывает, что планам не суждено сбыться.

Он проводит рукой по груди, пытаясь отогнать это чувство, но безуспешно. Навстречу ему выбегает взволнованный Отис. Увидев Леонарда, он замирает, делает шаг назад, но быстро берет себя в руки и медленно приближается.

Леонард сжимает кулаки.

«Только не говори, что дело в ней», — мысленно просит он.

Он все еще думает об этой нахалке. Ее наглость и дерзость поражают. И это платье — короткое, вызывающее. И эти плечи, и ноги. Леонард почти рычит от злости. И не понимает, на кого злится больше: на нее или на себя за то, что постоянно возвращается к ней мыслями. Ему кажется, он до сих пор чувствует запах ее духов. Этот легкий цитрусовый аромат будто преследует его, сбивая с толку.

Отис равняется с ним и виновато отводит взгляд.

— Суб'баи, — начинает он.

— Ну? Что она натворила? — сурово спрашивает Леонард. — Отказывается идти в темницу? Или повздорила с сокамерницами?

— Сбежала, — тихо говорит Отис.

У Леонарда дергается глаз.

— Что? — не верит он.

Отис — здоровый лоб, обученный боевым навыкам, не смог справиться с хрупкой девушкой? Кажется, Леонард чего-то не знает о своей дезер'ре.

— Сбежала, — обреченно повторяет Отис. Он замечает, как сужаются глаза Леонарда, и начинает торопливо объяснять: — Я отошел на минуту. За ключами. Вернулся, окно нараспашку, а ее и след простыл.

Леонард запускает пятерню в волосы и шумно выдыхает, стараясь держать себя в руках. Вот растяпа. И она тоже хороша. Неугомонная.

— Суб'баи, на ней ведь ваши путы, — неуверенно говорит Отис, — может, найдем ее, пока никто не узнал?

Отис встревожен. И Леонард его понимает. Свободно разгуливающая по замку дезер'ра — это проблема. Если она что-то натворит, головы лишатся и Отис, и Леонард.

— Ладно, — Леонард оглядывает территорию.

Кругом тихо, значит, нахалка еще не успела ничего натворить. Людей во дворе почти нет. Только садовник у клумбы и стражник, идущий ко дворцу. Король сейчас в своем кабинете, принцесса отдыхает у себя. Есть шанс поймать дезер'ру тихо и без свидетелей.

— Идем, — говорит Леонард и направляется к дому, где оставил ее.

С территории замка она не могла уйти. Вряд ли она умеет ползать по стенам, хотя с ее изворотливостью он бы и этому не удивился. Но нет, она точно здесь. Леонард в этом уверен. Бежать в город ей невыгодно — там ей не помогут. А вот в замке… Есть только один человек, к которому она могла пойти.

По телу Леонарда пробегает леденящая волна ужаса, когда он представляет, как эта нахалка врывается в кабинет к королю и требует вернуть ее домой.

Его пальцы сами тянутся к артефакту на поясе. Магия пробуждается, отдавая теплом. В воздухе начинают проявляться сиреневые цепи.

«Только не к королю», — мысленно повторяет Леонард, всматриваясь в путы, которые ведут в… сад.

Он с облегчением выдыхает. Сегодня там никого не должно быть.

Сейчас он быстро поймает ее, лично отведет в темницу и наконец пойдет домой отсыпаться.

— Может, позовем стражников? — опасливо спрашивает Отис, пока они идут в сад.

— Боишься не справиться с маленькой дезер'рой? — усмехается Леонард.

— Да больно ушлая она. Как бы опять чего не выкинула.

Леонард не успевает ответить. Из сада выбегает Пани, служанка принцессы. С безумными глазами она бросается к нему.

— Суб'баи! — кричит она. — Там дикая дезер'ра! Принцесса…

Сердце Леонарда пропускает удар. Принцесса Элизабет Контерийская — любимая племянница короля, дочь его погибшей сестры. У короля нет своих детей, и потому единственную племянницу он вырастил, как родную дочь, и души в ней не чает. Если с ней что-то случится из-за дезер'ры, Леонарду не жить.

— Что с принцессой? Разве она не в замке? — Леонард старается не показать беспокойства.

— Не в замке, — сквозь слезы говорит Пани. — Ее Высочество решила прогуляться, подышать воздухом. Пошла в сад, а там… — она громко всхлипывает, — там эта дезер'ра!

Леонард бросается в сад, не дослушав ее. Он должен защитить принцессу любой ценой. Это он привел сюда дезер'ру, значит, это его вина, его ответственность.

Пани и Отис бегут за ним, переговариваясь. Служанка что-то говорит о рыжей ведьме, Отис неверяще удивляется. Леонард, слыша это, закатывает глаза. Отис всегда был слишком мягок к дезер'рам. Главный суб'баи часто повторял, что нельзя вестись на их безобидную внешность и красивые глаза. За миловидным лицом может скрываться то еще коварство. И Леонард всегда помнил об этом, в отличие от доверчивого Отиса.

Леонард замедляет шаг, когда впереди слышатся голоса. Главное, не спугнуть дезер'ру. Он не знает, что она может выкинуть в панике.

Он бесшумно подкрадывается ближе и отодвигает ветку. Увиденное заставляет его изумленно замереть.

Один из стражников, суровый широкоплечий детина, взбивает маленькую подушку и заботливо подкладывает ее под спину дезер'ры. Дезер'ры Леонарда, между прочим! А эта нахалка кокетливо улыбается, устраивается поудобнее и берет с подноса заварное пирожное.