(Не)любимая попаданка дракона

Глава 36

— Леонард, — выдыхаю я, глядя в его напряженные глаза.

Сердце учащенно бьется, во рту пересыхает.

— Твое решение, дезер'ра?

— Я… я…

— Леонард!

На крыльцо выскакивает Катрин и пихает меня плечом.

— Наконец-то ты пришел! — Она повисает на плече Леонарда. — Баба Марта уже заждалась.

— Баба… кто? — Леонард хмурится, затем смотрит на ворожею, стоящую в дверях.

— Баба Марта, вот он, мой суженый, — воркует Катрин. — Посмотрите на него. С ним явно что-то не так.

— Дурында ты! — каркает ворожея. — Всё с ним в порядке. Здоровый мужчина в самом расцвете сил! А тебе я уже сказала. Не твой он.

— Что здесь происходит? — рычит Леонард. — Катрин, что ты устроила?

— Это ворожея, милый. Она должна была помочь нам спасти нашу любовь, но что-то явно идет не так! — хнычет Катрин и бросает на меня колючий взгляд.

— Катрин, мне некогда заниматься этой чушью! — Леонард отодвигает ее и протягивает мне руку. — Пойдем, Виктория. Нам нужно зарегистрировать брак.

— Брак⁈ — вопит Катрин.

— Но… — пытаюсь возразить я.

Хочется крикнуть, что я еще не дала ответа, но Леонард сжимает мою ладонь и тянет за собой.

— Леонард, — шепчу я, еле поспевая.

— Леонард! — визжит Катрин, следуя за нами. — Милый! Ты совершаешь ошибку! Это всё морок! Баба Марта, сделайте что-нибудь!

— Судьба сама знает, что делать, — бормочет ворожея.

Леонард выводит меня за калитку и захлопывает ее перед носом Катрин. Вокруг дома вспыхивают искры — активируется магическая защита.

— Леонард! Вернись!

Катрин пытается выйти, но я знаю — это бесполезно. Защита ее не выпустит.

Леонард заворачивает в переулок и шумно выдыхает, потирая лицо. Я молча смотрю на него. В груди сжимается тревога.

Неужели он действительно поведет меня под венец против моей воли?

— Я еще не дала вам ответа, Леонард, — осторожно говорю я.

— Так дай сейчас.

Он поднимает на меня серьезные глаза.

— Я еще не решила…

— Дезер'ра, — тяжело вздыхает Леонард. — Нет времени на раздумья. Либо да, либо нет. Чего ты боишься? Я думал, ты обрадуешься. Статус жены всяко лучше, чем быть дезер'рой.

— А если я соглашусь, и вы потом вернетесь, что мы будем делать?

Леонард хмурится.

— Ты говоришь так, будто не хочешь, чтобы я вернулся.

— Нет, что вы? Я желаю вам всего хорошего и долгих лет жизни, но всё же, что мы потом будем делать? Как жить?

— Если захочешь уйти, уйдешь. Держать не стану.

— Правда? — недоверчиво уточняю я.

— Слово суб'баи, дезер'ра.

— Ладно. Но обещайте…

— Разговоры потом. У нас нет времени.

Он приобнимает меня за плечи и ведет вдоль переулка.

— Но…

— Слово суб'баи — вот мое обещание, — отрезает Леонард, и я насупленно замолкаю.

Регистратор брака находится в неприметном здании недалеко от главной площади.

К нам выходит худощавый старик с длинной белой бородой.

— А, суб'баи, — он разводит руками и смотрит на меня внимательными глазами. — Это и есть твоя избранница?

— Да. Можно быстро всё оформить?

— Конечно, пройдемте.

Старик шустро ковыляет по темному коридору и проводит нас в просторную круглую залу. В полумраке на стенах горят свечи. На каменном полу начертаны незнакомые символы.

Я хмурюсь.

— Встаньте в центре священного круга, — говорит старик.

— Леонард, что происходит? — шепчу я, опаслично ступая в центр зала.

— Мы женимся, дезер'ра, — усмехается Леонард.

— Какой-то странный у вас загс. Что это за знаки на полу?

Леонард заводит меня в самый центр и разворачивает к себе.

— Не волнуйся, всё хорошо.

— Да как тут не волноваться? — шепчу я. — Вы ничего не объясняете. Привели в странное место…

— Возьмите друг друга за руки, — командует старик.

Я замечаю, что сам он в круг не заходит. В руках он держит потрепанную книгу в синей обложке.

— Сейчас проведем ритуал закрепления…

— Ритуал? — восклицаю я, дергаясь в сторону, но Леонард хватает меня за запястье и удерживает на месте.

— Спокойно, дезер'ра, — шепчет он.

— Леонард! Что за ритуал? Это что, магическая свадьба?

Леонард закатывает глаза.

— Успокойся. Нам нужно просто закрепить наш союз.

— Магией? — возмущаюсь я.

О таком меня не предупреждали. Я даже не знаю, какие последствия это будет иметь.

— Да, дезер'ра. На тебе путы. Чтобы их снять, нужно провести обряд. Ничего плохого не случится, — он поглаживает мои ладони и добавляет мягче: — Всё будет хорошо. Доверься мне. Это нужно и тебе, и мне.

Что-то я уже не уверена, что мне это нужно, но отступать поздно.

Я горько вздыхаю.

— Надеюсь, это не больно, — бормочу я.

Леонард усмехается и притягивает меня ближе.

— Нет, — шепчет он. — В какой-то момент даже приятно.

Я удивленно поднимаю голову.

Он улыбается, в глазах — лукавые искорки.

— Вы о чем, Леонард? — взволнованно спрашиваю я, но нам не дают поговорить.

— Суб'баи Леонард Севастьян и дезер'ра Виктория! — громко произносит старик. Его слова разносятся эхом. — Властью данной мне Верховным Магом Аллатерии я излагаю намерение скрепить союз двух сердец нерушимыми узами во веки веков!

— Во веки веков? — недоуменно оглядываюсь на старика, но Леонард одергивает меня. — Какие веки веков, Леонард? — шепчу я. — Какие нерушимые узы?

— Тише, дезер'ра. Всё хорошо.

Леонард кладет ладонь мне на плечо и успокаивающе поглаживает. Вдруг я чувствую легкую вибрацию под ногами. Знаки на полу вспыхивают золотистым светом. Воздух вокруг дрожит.

Я испуганно озираюсь, и Леонард притягивает меня к себе.

— Успокойся, — шепчет он мне на ухо. — Что ты так нервничаешь. Еще подумают, что я тебя сюда силой привел.

— Ну, вообще, почти так оно и было.

— Дезер'ра…

— Севастьян Леонард, — доносится голос старика, — по своему ли желанию ты берешь эту девушку в жены, чтобы любить ее, оберегать и чтить как свою жену во веки веков?

Я снова возмущенно смотрю на Леонарда.

— Тут еще и клятвы нужно давать? О чем еще вы мне не рассказали?

Леонард улыбается и громко говорит:

— Да! Согласен!

Его голос разносится эхом, и символы на полу искрятся.

— Дезер'ра Виктория! — продолжает старик, и мое сердце замирает. — По своему ли желанию ты берешь этого мужчину в мужья, чтобы любить его, заботиться о нем и чтить как своего мужа во веки веков?

Я нервно сглатываю. Слова застревают в горле.

Леонард ничего не говорил про «любить», «чтить» и «во веки веков». Я думала, это фиктивный брак, но клятвы-то вполне реальные и серьезные.

— Дезер'ра, — шепчет Леонард. — Не бойся. Я тебя отпущу, если захочешь уйти.

— Правда-правда?

Леонард кивает.

— Дезер'ра Виктория? — переспрашивает старик.

— Согласна, — с трудом выдавливаю я. — Да!

Мое «да» разносится эхом. Я замечаю, как на стенах загораются ромбовидные символы.

— Властью данной мне Верховным Магом Аллатерии я скрепляю союз двух сердец нерушимыми узами во веки веков! — восклицает старик.

Знаки вспыхивают белым цветом. Воздух вокруг нас завихряется.

— А теперь подтвердите свои намерения скрепляющим поцелуем! — раздается голос старика.

— Что-о-о? — я оборачиваюсь к магу, но мой суб'баи ловит меня за подбородок и поворачивает к себе. — Вы ничего не говорили про поцелуй, Леонард!

— Как же не говорил, дезер'ра? — его брови удивленно поднимаются. — А про «приятное»?

— Я не буду вас целовать! — возмущенно шепчу я.

— Обряд не завершится, дезер'ра. Путы не снять без этого. Так что не капризничай и иди сюда. В прошлый раз тебе понравилось.

Он обнимает меня за талию и притягивает к себе. Я в ужасе упираюсь ладонями в его плечи.

Леонард касается моих губ своими. Сердце пропускает удар, затем начинает бешено колотиться. Колени дрожат, по телу пробегает горячая волна. Вокруг искрится магия. Тело становится ватным, и Леонард подхватывает меня, не давая упасть.

Запястья пронзает острая боль.

Я вскрикиваю, и Леонард отстраняется. Его взволнованный взгляд скользит по моему лицу, пока я пытаюсь отдышаться.

Символы медленно гаснут. Магия рассеивается. Вокруг всё стихает.

Леонард осторожно ставит меня на ноги, но продолжает придерживать за талию. Запястья горят. На коже остались красные следы.

Леонард подносит мою руку к лицу и внимательно осматривает запястье.

— Получилось? — с волнением спрашиваю я. — Путы сняты?

Его губы расплываются в улыбке.

— Да, женушка.