Развод с императором. Лед истинности

Глава 59

— Да, — ответила я, чувствуя, как холод на сердце позволяет говорить правду.

— Значит, у моей болезни твое имя, — рассмеялся Иавис.

Его рука скользнула ниже, по моей шее, к ключице. Проклятое тело. Оно реагировало на опасность как на возбуждение. Бабочки в животе, легкая дрожь…

— Ты знаешь, о чем сейчас говорят Клеофа и мой брат? — прошептал он, и его слова ударили точнее ножа. — Они говорят: «Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не умирало».

Я замерла. Лед внутри дрогнул.

— Никто из них в тебя не верит, Ингрид, — страстным шепотом продолжал Иавис, наслаждаясь моим молчанием. — Они просто делают вид. Одна дала умные книжки, а другой ходит за тобой по пятам, словно верный пес, но ему плевать, что ты говоришь. Они смотрят на это так, словно ты сидишь и ковыряешь в носу, записывая результаты в тетрадочку… «Пусть играет в целителя, лишь бы не замерзла насмерть».

Он отстранился на полшага, чтобы видеть мои глаза. Видеть, как в них отражается правда.

— В тебя никто не верит в этом дворце, — прошептал Иавис, гладя мою голову. — Только я. Я знаю, на что ты способна. Потому что я видел, как ты замерзаешь. Я видел силу этого льда. А они… они видят лишь больную женщину, которую нужно…

Он погладил меня по голове и склонился к уху:

— Просто пожалеть…

Я смотрела на него. На черное проклятье на его щеке. На безумие в глазах.

— Ты уже лгал. На моих глазах. Почему я должна тебе верить сейчас? — спросила я.

— Хороший вопрос. Стражники слышат многое. И пока я стоял возле твоих покоев, я слышал, как они вдвоем вышли и говорили на эту тему, — улыбнулся Иавис.

— Как ты раздобыл доспехи? Почему никто не заподозрил, что появился «лишний» стражник? — спросила я.

— А я не лишний, — заметил Иавис. — Лишним был тот, чей размер мне подошел…

«Он снова убил. Убил человека, чтобы прикинуться им. Чтобы завладеть его доспехами…» — пронеслось в голове.

Иавис ждал. Он хотел видеть слезу. Хотел видеть гнев. Хотел видеть хоть что-то, кроме льда.

— И что ты предлагаешь? — спросила я тихо.

— Я предлагаю не прятаться, — Иавис снова коснулся моего лица. На этот раз его ладонь легла на щеку полностью. Горячая. Живая. — Перестань быть их куклой. Их больной птичкой в клетке. Если ты хочешь использовать магию — используй её. Но не для них. Для себя. Для нас.

— Нас не существует, — напомнила я холодным и спокойным голосом.

— Мы существуем, пока бьется мое сердце, — он положил мою ладонь себе на грудь, туда, где под доспехами билось сердце. — Чувствуешь? Оно бьется для тебя. Даже проклятое. Даже сломанное.

Я чувствовала. Стук. Мощный. Рваный.

И вдруг поняла: лед внутри меня не просто защищал. Он консервировал. Он не давал мне сгнить от боли, но и не давал жить.

Иавис был ядом. Но яд иногда бывает единственным лекарством.

— А мое уже ничего не чувствует. Открой дверь, — сказала я.

— Нет, — он покачал головой. — Сначала пообещай, что ты будешь думать своей головой.

Я смотрела в его глаза. В них отражалась я. Маленькая. Остриженная. Со льдом в груди.

— Я обещаю думать своей головой, — произнесла я. — Но это распространяется на всех. Даже на тебя. И моя голова сейчас советует мне держаться от тебя подальше.

Иавис улыбнулся. Настоящей улыбкой. Страшной и красивой.

— Какие плохие советы она дает, — заметил Иавис с усмешкой. — Но знай. Тебе я не солгу. Им — да. Но тебе… Моя маленькая королева…