Слова

Глава 66

Леннон

– Черт побери, мне нужно посрать, – объявляет Куинн, прежде чем бегом броситься в туалет в гримерке.

Учитывая, что она только что съела целую порцию фрикаделек за то время, которое требуется большинству людей, чтобы почистить зубы, я не удивлена.

Покачав головой, я возвращаюсь к своей миске с овощами. С тех пор как пять дней назад появились фотографии, я стараюсь питаться исключительно здоровой пищей. И уже сбросила два из пяти фунтов, которые набрала во время тура.

– Ой.

Я тянусь за вилкой, которую только что уронила, и мои пальцы натыкаются на что-то гладкое и знакомое. Должно быть, оно выпала из сумки Скайлар, когда та ушла по делам.

Меня накрывает волна тревоги, когда я беру в руки черный маркер.

С тех пор, как я прочитала те комментарии, мои гордость и уверенность в себе переживает не самые лучшие времена, несмотря на то, что я напоминала себе игнорировать их по совету Скайлар.

К сожалению, плохое всегда прилипало к моим мыслям, подобно клею. Теоретически я могла получить хоть сотню комплиментов, но этого все равно будет недостаточно, дабы похоронить в памяти одно жестокое замечание.

По крайней мере, так было со мной раньше. Хотя в последнее время этот голос звучит все настойчивее и настойчивее.

Потому что самое худшее в этих статьях не мерзкая критика, а то, что она, похоже, свела на нет все те изменения в моей самооценке, над которыми я работала годами.

Наконец я пришла к тому состоянию, когда мне стало комфортно с самой собой, и, даже если мое тело не было идеальным, я была им довольна.

Мое сердце сжимается, пробуждая все те старые чувства, от которых я пыталась отказаться, пока продолжаю смотреть на маркер.

Было бы чертовски легко сорваться и написать все их слова на моей коже, высыпая соль на созданные ими раны.

Но боль от этого не станет слабее.

Ведь мои злейшие враги вовсе не Сабрина, не ученики в школе, не тролли в интернете.

А эта штука.

И я сама.

Однажды отец спросил, как бы я отнеслась к человеку с лишним весом, встретив его на улице: проявила грубость или доброту?

Конечно, я ответила, что проявлю доброту.

На что он сказал: «Тогда почему бы тебе не проявить такое же сострадание к себе?»

Как обычно, мой отец прав.

Поэтому, хотя было бы легко пометить свою кожу всеми этими обидными словами, я не хочу возвращаться в то темное прошлое.

Не хочу позволить этим людям или прежней Леннон одержать победу.

Я кладу маркер на стол, когда Скайлар врывается в комнату, точно женщина на выполнении опасной миссии.

Быстро оглядев комнату, она закрывает дверь.

Тогда я замечаю стопку бумаг в ее руке.

– Что это?

Она протягивает ее мне.

– Всю неделю ты позволяла словам этих мерзавцев крутиться в твоей голове, поэтому я хотела показать тебе это.

Под этим она подразумевает различные распечатанные комментарии. Только в отличие от других… они милые.

Я глубоко вздыхаю, когда пролистываю их.

– С ума сойти! У нее чертовски аппетитные формы, и она очень милая.

– Некоторым пора отказаться от ненависти. Я думаю, она красивая.

– Феникс знает толк. Изгибы во всех нужных местах.

– Девчонка сразила наповал.

– Полные бедра спасают жизни.

– Она может оседлать меня в любой день недели. Честно.

– Да-а-а. Мы фанаты пышной королевы.

– Приятно видеть кого-то вроде него с обычной девушкой. Дает остальным надежду.

– Вау! Годная задница. Феникс понял, куда нужно смотреть.

– Он явно на нее запал, и это все, что имеет значение. Людям пора перестать завидовать.

Тот факт, что Скайлар откопала их и распечатала, чтобы принести мне, значит больше, чем она может себе представить.

– Тебе не нужно было этого делать, – шепчу я сквозь комок в горле. – Спасибо.

Она подходит к мини-холодильнику и берет бутылку воды.

– Просто хотела, чтобы ты увидела обратную сторону ситуации. Не позволяй каким-то недалеким людям заставлять чувствовать себя хуже других и подорвать твою уверенность.

Если бы все было так просто. Хотя я ценю то, что сделала Скайлар, она никогда по-настоящему не поймет, каково это… Потому что она безупречна.

– Тебе легко говорить. – Я кладу бумаги на столик перед собой. – Ты по-настоящему совершенна.

Поэтому она никогда не боролась с низкой самооценкой.

Я собираюсь выйти, чтобы застать окончание концерта… Но Скайлар стягивает с себя кофту.

И лифчик.

– Эм… Что ты делаешь?

Она показывает на свою потрясающую пышную грудь.

– Это импланты. Я поставила их через полгода после того, как мне исполнилось восемнадцать. До этого моя грудь едва достигала первого размера, и раньше я очень этого стеснялась, особенно когда Джош… – Она покачала головой. – Неважно. Не имеет значения.

Расстегнув пуговицу на джинсах, Скайлар спускает их вниз, обнажая крошечные фиолетовые трусики. Она проводит красным ногтем по коже, указывая на несколько маленьких белых полосок на бедрах.

– Это растяжки. – Повернувшись, она шлепает себя по заднице. – И полюбуйся на мою великолепную ямочку на попе, всю в целлюлите.

Мне не удается сдержать смех, потому что она сумасшедшая. Сумасшедшая и красивая.

Скайлар снова поворачивается ко мне.

– Никто не совершенен, Леннон. Но то, что ты считаешь недостатками, не является таковыми для тех, кто тебя любит. Так что будь одной из тех, кто любит тебя, хорошо? Поскольку я не хочу, чтобы моя подруга думала о себе плохо, когда она великолепна и внутри и снаружи.

Я и раньше благодарила судьбу за нашу со Скайлар дружбу, но это ничто по сравнению с тем, что я чувствую сейчас. Моя грудь практически переполняется тем, как сильно я ею дорожу.

Я уже собираюсь подбежать и обнять ее, но тут из туалета выходит Куинн.

У нее отпадает челюсть, когда она видит полуобнаженную Скайлар.

– Вау. Какие крутые.

Скайлар смеется.

– Спасибо.

Любопытство освещает лицо Куинн.

– Можно потрогать?

Скайлар пожимает плечами.

– Дерзай, сестренка. – Она смотрит на меня. – Ты тоже можешь, если хочешь.

На самом деле мне очень любопытно.

Я закусываю щеку изнутри, когда сестра Феникса начинает сыпать вопросами, пока мы ощупываем грудь Скайлар.

– Какого они размера? Какой материал? Почему у тебя нет шрамов?

– Они солевые. В них четыреста кубических сантиметров, что преобразило мой первый размер в четвертый. И у меня нет шрамов, потому что процедуру делали через пупок. Джош не хотел, чтобы у меня оставались еле…

– Что ж, это определенно один из способов отпраздновать наш последний концерт, – произносит Сторм.

Черт. Мы так увлеклись нашим разговором, что не услышали, как открылась дверь.

Чендлер застывает на месте, и его лицо краснеет, как помидор.

– Ничего такого, чего бы мы все не видели раньше, – усмехается Мемфис, пока Скайлар пытается одеться.

– Некоторые видели намного больше, чем другие, – отвечает Феникс, отчего мой желудок делает странное сальто.

Я смотрю на Скайлар, которая натягивает кофту через голову. Меня это не касается, и я не имею права злиться, если они с Фениксом в прошлом переспали. Просто хотела бы знать.

Это глупо, потому что завтра мой последний рабочий день здесь, и после этого мы с Уокером расстанемся навсегда.

Словно почувствовав мою внутреннюю борьбу, Скайлар произносит:

– Никогда. Клянусь.

Подойдя ко мне сзади, Феникс обнимает меня за талию.

– В чем дело, Группи?

– Ни в чем.

– А мне так не кажется, – поддразнивает он, прежде чем его губы касаются моей шеи. – Я не имел в виду себя, когда сделал тот комментарий. Просто пытался позлить одного гитариста.

Мемфис, направляясь к маленькому бару в углу, несмотря на то, что уже держит в руке пиво, показывает ему средний палец.

– Похоже, сработало.

Смех Феникса отдается низким рокотом в моем ухе.

– У каждого есть слабость.

И не поспоришь.

– Сколько мерча мне нужно продать, чтобы позволить себе грудные импланты? – спрашивает Куинн у Чендлера.

Я чувствую, как Феникс напрягается.

– Я убью Скайлар.

– Откуда, черт возьми, мне знать? – огрызается Чендлер. – Разве похоже, что у меня они есть?

Скайлар бросает на Феникса извиняющийся взгляд, прежде чем повернуться к его сестре.

– Они тебе не нужны, малышка. Поверь мне, ты и так прекрасна.

– Настоящие сиськи все равно лучше, – ворчит Мемфис, наливая себе стакан виски. – Никому не нравятся фальшивые сучки.

Ого. Я собираюсь наброситься на него, но меня опережают.

– Тогда, полагаю, ты не в восторге от мамочки своего ребенка.

Красные шпильки Скайлар цокают по полу, когда она направляется к выходу, но потом останавливается.

– К тому же мне нравится моя искусственная грудь… И, насколько я знаю, тебе тоже.

Мой рот открывается по двум причинам. Первая, очевидная: вперед, Скайлар! И вторая: не считая того короткого разговора в автобусе, я ни разу не слышала, чтобы кто-то из них признавал, что между ними что-то было.

Это как большой семейный секрет, о котором все знают, но никто никогда не обсуждает.

Мемфис подносит стакан к губам.

– Все меняется. И люди тоже.

Скайлар поворачивается к нему.

– Что ж, надеюсь, шоу тебе понравилось, потому что больше ты его не увидишь.

Все молчат, потому как Скайлар только что оставила последнее слово за собой.

Пока Мемфис не произносит:

– Ранее ты ошиблась, Скай. – Уголок его рта поднимается, а взгляд, которым он смотрит на нее, настолько холоден, что пробирает меня до костей. – Гвен не просто мать моего ребенка. Она моя будущая невеста.

Мое сердце бешено стучит о ребра, и я чувствую себя худшей подругой в мире.

Учитывая, что я ничего не слышала о свадьбе Мемфиса и Гвинет после того, как Куинн рассказала мне о подслушанном разговоре, я решила, что он одумался и все это уже не имеет значения.

Поэтому не рассказала Скайлар.

И теперь очень об этом сожалею, потому что, хоть она и пытается вести себя спокойно, ее лицо озаряет вспышка боли, прежде чем она уходит.

– Выпей еще, ублюдок, – ворчит Сторм, когда Чендлер бежит за ней.

Мемфис залпом опрокидывает свой бокал.

– Заткнись.

– Почему бы тебе не заткнуться? – выпаливаю я, прежде чем успеваю себя остановить. – Ты оскорбил ее без причины, не единожды, а дважды. Для человека, у которого вскоре появится ребенок и который готовится сделать предложение, ты, кажется, ужасно зациклен на другой женщине.

Мемфис смотрит мимо меня на Феникса.

– Тебе лучше контролировать свою девчонку.

Феникс заслоняет меня собой.

– А тебе лучше прислушаться к ее советам. Или единственное, что я буду контролировать, так это то, как мой кулак врезается в твою челюсть.

Я чуть не выпрыгиваю из кожи, когда Мемфис запускает свой стакан в стену и тот разбивается вдребезги.

– К черту все. Я ухожу.

– Отличный способ отпраздновать последнее шоу, ребята, – бормочет Сторм, когда Мемфис вылетает за дверь.

Меня охватывает беспокойство.

– Он ведь не имел в виду, что уходит из группы, правда?

Феникс и Сторм переглядываются.

– Нет. Просто у него тяжелый период.

Как и у моей подруги.

– Пойду проверю Скайлар.

– Я с тобой, – говорит Куинн.

Наклонившись, Феникс быстро целует меня.

– Не задерживайся. Нам завтра рано вставать.

Это… странно.

– Зачем?

– Ну же. Пойдем. – Куинн дергает меня за руку так сильно, что чуть не вырывает ее из сустава. – Мне хочется выпить чай.