taming 7

КЛЭР

Я молчала всю дорогу до кинотеатра, слушая, как Джейми твердит о случайных нападениях хулиганов на припаркованные машины в Томмене. Очевидно, Джейми стал жертвой одного из таких нападений и из-за этого сел за руль "Фиесты" своей матери, в то время как двигатель его собственной машины ремонтировался в гараже Тони в центре города.

Я вежливо улыбалась и отвечала на все правильные реплики, но я была бы лгуньей, если бы сказала, что чувствовала себя комфортно. По правде говоря, я чувствовала что угодно, но не это. Встреча с Джерардом на моей кухне перед нашим уходом на свидание положила конец и без того очень плохой идее. Выражение предательства в его серых глазах было неоспоримым, и я почувствовала себя такой чертовой мошенницей.

Ты не мошенница.

Ты поступаешь правильно.

Наконец-то. После шестнадцати лет висения на волоске, ожидания мальчика, который никогда не собирался сделать шаг мне навстречу, я поступила правильно для себя и двигалась дальше.

Если это так правильно, то почему это кажется таким неправильным?

Когда мы заняли свои места в задней части кинотеатра, я чувствовала себя более чем немного неуверенно. Я не привыкла делить место пары с кем-либо, кроме Джерарда.

Обычно мы брали с собой одеяло и все остальное и устраивались поудобнее. Я провела несколько своих любимых субботних вечеров прямо здесь, на втором экране, с мальчиком через дорогу, за просмотром утренних фильмов, которые варьировались от мультфильмов, когда мы были моложе, до романтики, триллеров и даже кровавых ужасов.

Странным образом я чувствовала, что каким-то образом изменяю ему, находясь здесь с другим парнем. Парнем, который не был им. Это было нелепое чувство, учитывая, что у него было много девушек. Но я ничего не могла поделать со своими чувствами. Казалось, я не могла обмануть свое сердце, заставив поверить, что это хорошая идея, даже мой мозг настойчиво поощрял меня быть здесь с Джейми.

Тревожное чувство сжало мой живот, но я подавила его, мне нужно было не позволять своему сердцу отговаривать меня от того, что, по мнению моего разума, было лучшим.

У Джейми были красивые волосы. Они были темными, завитыми, и на них было нанесено идеальное количество геля. И от него действительно приятно пахло. Я разбиралась в ароматах и могла отличить его одеколон Hugo Boss за милю.

Это было здорово.

Это было приятно.

Когда во время фильма он поерзал на своем стуле и небрежно положил руку мне на плечо, я почувствовала, как меня охватила паника, но быстро подавила ее мысленным словесным предупреждением. Это прекрасно. Это то, чего ты хотела. Ты не делаешь здесь ничего плохого, Клэр. Просто смирись с этим.

- Ты в порядке?

- Да. - Кивнув, я лучезарно улыбнулась ему, пытаясь передать атмосферу самыми теплыми, добрыми флюидами, какие только смогла собрать. Это хорошо. Все хорошо, и ты на правильном пути. - Ты?

- Я действительно рад, что ты решила сделать это со мной. - Его рука крепче сжала мое плечо.

Мое сердце неуверенно затрепетало, и мне почти показалось, что оно пытается вырваться из груди и улететь обратно домой, к нему. - Да. - Я улыбнулась. - Я тоже.

- Хорошо. - Все еще улыбаясь, он наклонился ближе. - Я думаю, ты очень красивая.

О Боже.

О нет.

Беги, Клэр, беги!

- Я голодна, - выпалила я, отворачиваясь в самый последний момент. Губы Джейми задели мою щеку, и я быстро запихнула в рот горсть попкорна. - Ммм! Такой ... вкусный.

*

Пожалуйста, не говори этого.

Пожалуйста, не говори этого.

Пожалуйста, Боже, не дай ему сказать это.

- Значит, нам стоит как-нибудь повторить это снова, - сказал Джейми, когда подъехал к моему дому после кинотеатра, и от этой избитой фразы меня внутренне затошнило. Как предсказуемо.

- Это была хорошая ночь, - вежливо ответила я, не отвечая ему. - Я хорошо провела время. - Быстро отстегнув ремень безопасности, я потянулась к дверной ручке и открыла дверь. - Спасибо, что пригласил меня, - добавила я, оборачиваясь, чтобы вежливо улыбнуться ему. - Увидимся в школе Том…

Мои слова оборвались, когда Джейми прижался губами к моим.

Совершенно ошеломленная резким движением, я застыла с широко открытыми глазами, а его губы плотно сжались.

О Боже мой.

О Боже мой.

Фу, фу, фу!

Когда он запустил руку в мои кудри и попытался углубить поцелуй, обслюнявив языком мои плотно сжатые губы, я выгнулась назад, пока мои руки не нащупали опору на бетонной дорожке снаружи.

Пятясь назад, как ниндзя с двумя суставами, я выбралась из машины и вскочила на ноги. - Ладно, фу! - Я даже не потрудилась скрыть дрожь, которая прокатилась по мне. - Просто ... фу!

- Прости, - ответил Джейми грубым тоном, а глаза были полны потемневшей похоти. - Это было слишком быстро для тебя?

- Э-э, да. - Развернувшись, я поспешила по подъездной дорожке к своему дому, все это время игнорируя мальчика, который звал меня вслед.

- Фу. Фу. Фу. Фу! - Как только я оказалась в безопасности за своей входной дверью, я затряслась и заметалась по прихожей, чувствуя, как по моей коже ползают пауки. - О Боже мой!

- Как прошло свидание? - Хью позвал из гостиной.

- Травмирующе, - крикнула я в ответ, направляясь к лестнице. - Он пытался лизнуть меня в рот, Хью!

Я услышала, как мой брат фыркнул в ответ. - Надеюсь, ты врезала ему по яйцам.

- Я была слишком занята, пытаясь ускользнуть от его гигантского языка.

- Мило.

“- Поверь мне, Хью, это было совсем не мило.

- Тогда удали его номер.

- О, не волнуйся, это на повестке дня. - Давясь, я загремела вверх по лестнице. - Сразу после того, как приму душ из Листерина¹⁸!

Херувим была на моей кровати, когда я вошла в спальню после душа, выглядя как милый ангелочек, уютно устроившийся в моем халате.

- Привет, моя красотка, - проворковала я, забираясь на кровать, чтобы присоединиться к ней. - Ты скучала по мне?

Я едва успела устроиться поудобнее, когда дверь моей спальни распахнулась внутрь.

- Как прошло твое свидание?

- Превосходно, - ответила я, прищурив глаза, когда Джерард с важным видом вошел в мою комнату без стука. - Лучше и быть не могло.

- Чудесно, - саркастически ответил он. - Я рад за тебя.

- Спасибо, - огрызнулась я в ответ, злясь на свое сердце за то, что оно так чертовски быстро забилось при одном виде него. - Я тоже.

- Ладно, давай просто покончим с этим, ладно?

- С чем именно покончить?

- Вопрос опеки. - Закатав рукава своей школьной рубашки, Джерард оглядел мою комнату, прежде чем, наконец, остановить свой разгоряченный взгляд на мне. - Ты не можешь разлучить меня с моими детьми. У меня есть права.

- Ты серьезно? - Я покачала головой и уставилась на него. “- оже мой, Джерард, я не собираюсь скрывать от тебя детей.

- Это ты сейчас так говоришь, - возразил он, направляясь к корзинке в углу моей комнаты. - Но я уже проходил через это раньше, Клэр. - Сунув руку внутрь, он нежно взял Дика на руки. - Я знаю, как это бывает, когда у мамы появляется новый партнер. - Нежно погладив его, он поцеловал в макушку. - Я не позволю вытеснить меня из их жизни.

- Джерард. - У меня отвисла челюсть, когда мой мозг переваривал его слова. - Я бы никогда не поступила так с нашей семьей.

- Все они так говорят, но я говорю тебе сейчас, если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы позволить ему познакомиться с нашими малышами, я сойду с ума, Клэр, - добавил он. - Я серьезно. Достаточно того, что мне пришлось наблюдать, как он пригласил тебя на свидание сегодня вечером, но если я увижу его в этой комнате с этими котятами, я выйду из себя.

- О, успокойся, ладно? - Рявкнула я, слезая с кровати. - Я ходила в кино с Джейми, я не приняла от него предложение руки и сердца. - Подойдя к нему, я выхватила Дика из его рук и положила обратно в корзину к его однопометникам. - Я думаю, что для знакомства с семьей на одно свидание немного рановато.

- Я тоже так думал, - согласился Джерард, уперев руки в бедра. - Но потом я зашел на кухню и обнаружил его с твоими матерью и братом.

Оо, чокнуться.

Он меня поймал.

- Послушай, я не просила его об этом, - услышала я свой голос, пытаясь урезонить ту часть моего друга, которая пострадала от поведения его родителей в годы его становления. - Я думала, он подождет в машине. - Беспомощно пожав плечами, я добавила: - Я имею в виду, разве не это должны делать мальчики, когда водят девочек на свидания?

- Понятия не имею, Клэр, - горячо ответил Джерард, - потому что единственная девушка, с которой я когда-либо встречался, стоит передо мной.

- Джерард.

- Я могу отвезти тебя, - выпалил он. - Если есть фильм, который ты хочешь посмотреть, я отвезу тебя, Клэр.

- Сегодняшний вечер был не об этом.

- Тогда о чем это было?

- Джерард. - Мое сердце сжалось в груди. - Ты знаешь, почему я пошла с ним сегодня вечером.

- Неа, - упрямо ответил он. - Понятия не имею.

- Да, это так, - обвинила я, повторяя его действия, уперев руки в бока. - Ты точно знаешь почему.

- Ну, если ты хотела причинить мне боль, тогда поздравляю, Клэр, потому что это сработало, - бросил он в ответ. - Тебе это удалось.

- Ну, теперь ты знаешь, что я чувствую! - Я выпалила в ответ, чувствуя, как миллион разных эмоций захлестывают меня. - О Боже мой! - Мне не было стыдно признаться, что я топнула ногой сгоряча. - Ты так расстраиваешь!

- Я? - Его глаза расширились от возмущения. - Это у тебя отношения, когда ты уже состоишь в отношениях.

- У меня нет отношений, Джерард.

- Нет, есть, - прорычал он мне в ответ. - Со мной!

- Мы не вместе, Джерард.

- Нет, мы вместе!

- Я не твоя.

- Что ж, я твой, - тут же ответил он. - Я твой, Клэр.

От его слов в комнате повеяло воздухом, и я отшатнулась, чувствуя, что он физически ударил меня. Лицемерие было удушающим.

- Тогда почему ты не подумал обо мне, прежде чем лезть в рот к другим девушкам! - Я зарычала на него в ответ.

Его глаза выпучились, и он в отчаянии всплеснул руками. - Какие девочки?

- Как насчет Бернадетт Брэди для начала? - Я бросила ему в ответ. - Хью сказал, что ты облапошил ее на втором курсе и вы выпивали!

- Бернадетт Брэди? - Он уставился на меня так, словно я сошла с ума. - Господи Иисусе, Клэр, это было миллион лет назад. Я даже не помню, как она выглядит!

- Ну, я помню, что я почувствовала, когда услышала об этом, и мне было больно, Джерард. - Я прижала руку к груди и зарычала. - Боже, это несправедливо. Ты здесь несправедлив! Ты ведешь себя так, как будто для тебя есть одно правило, а для меня - совершенно другой набор правил!

- Послушай, возможно, я совершил несколько ошибок в прошлом, и я чертовски далек от совершенства, но вопреки распространенному мнению, я не разгуливаю по городу, засовывая свой язык в глотки других девушек, Клэр!

- Боже мой! - Я закричала, вскидывая руки. - Ты просто продолжаешь разрушать мои планы, Джерард!

- Какие планы? - крикнул он в ответ. - Планы, которые у тебя с Джейми гребаным Келлехером.

- С любыми другими мальчиками.

- Хорошо!

- Хорошо? - Я уставилась на него с намерением причинить телесные повреждения. - Хорошо? Это все, что ты можешь сказать в свое оправдание?

- Да, хорошо. - Он удвоил усилия, добавив: - Я не сожалею, и я больше не отступлю!

- Отступишь? - Я уставилась на него. - Джерард, ты решил отступить!

- Да, но теперь я решаю не делать этого, - прокричал он во всю силу своих легких. - Я отдам тебе свои выходные, Клэр. Я отдам тебе и свои будни. Все, что ты захочешь. Кинотеатры. Рестораны. Вечера свиданий. Это твое. Просто пообещай мне, что ты больше с ним никуда не пойдешь.

- Ты говоришь это только потому, что ревнуешь, - выпалила я в ответ, дрожа. - Потому что Джейми осмелился поцеловать меня, когда ты не был ...

- Подожди. - Его лицо побледнело, и он провел дрожащей рукой по волосам. - Ты поцеловала его?

- Нет, - выдавила я, чувствуя, как вспыхнуло мое лицо. - Я его не целовала.

- Но он поцеловал тебя?

- Да.

Замерев на месте, я наблюдала, как миллион разных эмоций промелькнул в его глазах. - Джейми поцеловал тебя сегодня вечером? - он переспросил. - В кино?

- В его машине, - прохрипела я.

- Он поцеловал тебя в своей машине?

- Да.

Протянув руку, он потер грудь, прежде чем спросить: - Было хорошо?

Я на мгновение задумалась, прежде чем сказать - Нет.

Он глубоко сглотнул. - Нет?

- Нет, - прошептала я, чувствуя, как дрожит все мое тело, когда я наблюдала, как он наблюдает за мной.

- Почему это было нехорошо, Клэр?

- Потому что это был не... ты. - Было неожидаемо.

- Неожидаемо. - Он кивнул сам себе. - Хорошо.

- Нет. - С болью в сердце я встала перед Джерардом и поджала ноги. - Нет, это не нормально, Джерард. - Все внутри меня требовало, чтобы я пошла к нему, и мне потребовалось нечеловеческое количество душевных сил, чтобы стоять на своем. - Это совсем не нормально.

Джерард склонил голову в знак поражения, но не сказал ни слова.

- Это не нормально, - повторила я, поправляя полотенце, которым была обернута вокруг себя. - Потому что это больно.

- Не говори так. - Его голос был едва громче шепота и пронизан беспомощной настойчивостью. “- Пожалуйста, не говори так, черт возьми, Клэр.

- Это причиняет мне боль, Джерард, - повторила я, на этот раз отказываясь отпускать его с крючка. - Твое поведение причиняет мне боль.

- Я люблю тебя, - тихо заявил он. - Всегда любил. Воспринимай это как хочешь. Это все равно правда.

- Ты не можешь любить меня, а потом заниматься чем-то с другими девушками.

- Ну, именно это и произошло, - ответил он срывающимся голосом. - Я делал глупости; может быть, это было потому, что я боялся, а может быть, потому, что я никогда не чувствовал себя достойным тебя. - Покачав головой, он бросил на меня последний взгляд, прежде чем направиться к двери. - В любом случае, я не могу изменить свое прошлое.