taming 7

КЛЭР

Как только эти слова слетели с моих губ, я поняла, что совершила фатальную ошибку в суждениях. Какими бы благими ни были мои намерения, мое безрассудное желание защитить честь Джерарда привело только к тому, что я подставила его горло врагу. Слепая любовь привела меня в его объятия, а слепая преданность привела меня к предательству.

Мои глаза расширились от ужаса, и я перевела взгляд на него. - Джерард.

Он просто смотрел, застыв, как статуя, не двигаясь, не моргая, не дыша.

- Дерьмо, - тихо, остро, как бритва, сказал Джоуи, когда дошел до правды раньше остальных. Прерывисто выдохнув, он схватился за голову обеими руками. - Блять.

- Прости, - выдавила я, начиная действовать, сокращая расстояние между нами, пытаясь дотронуться до его лица и обхватить его ладонями. - Прости, прости, мне очень, очень, очень жаль, малыш. - И я была виновата. За то, что унизила его. Но я не сожалела о том, что высказалась. Я не могла сожалеть. Не тогда, когда моя совесть уверяла меня, что впервые в жизни я поступила правильно. Даже когда это было самым страшным. - Так не должно было получиться, - поспешила я успокоить. - Я знаю, хорошо? Я знаю, что так не должно было быть, и мне очень жаль, малыш, но я не могу сидеть сложа руки.

Протянув руку, он мягко убрал мои руки от своего лица и положил их по бокам. А затем он отступил от меня на шаг. А затем еще на один.

- Нет, нет, нет, нет, - хрипло закричала я, подбегая забаррикадировать дверь, чтобы помешать ему уйти. На заднем плане я слышала, как все кричат, но не могла сосредоточиться ни на одном слове, которое кто-либо произносил.

Я была слишком поглощена пылающим огнем предательства, который горел в глазах Джерарда. - Как?

Одно слово.

Это было только одно слово.

Но на нем лежал груз дружбы с ним на всю жизнь.

- Я нашла твое письмо, - призналась я, чувствуя, как слезы, которые были раньше, возвращаются с удвоенной силой. - Это было, когда я поднялась в твою комнату за билетами. - Я беспомощно пожала плечами, пытаясь объясниться с единственным человеком, который имел значение для меня в этот момент. - Я взяла его по ошибке. Оно было вместе с твоим телефоном и кошельком.

Предательство.

Это было написано у него на лице.

Всеобщее внимание переключилось на него, но он не сводил с меня глаз, уставившись на меня со смесью удивления, ужаса и предательства, бушующего в его серых радужках.

Миллион различных эмоций вели войну внутри него, и предательство вышло победителем. Некоторые из наших друзей кричали. Другие просто смотрели. Кто-то плакал. Я не могла сказать. Я не могла разобрать ни одного из их голосов. Я приросла к полу от крайнего презрения к своему безрассудству.

- О чем ты говоришь? - Джонни требовательно, теряя хладнокровие, дико озирался по сторонам, желая, чтобы я загнала джинна обратно в бутылку. - Зачем ты это сказала, Клэр?

- Джонни, не надо, - умоляла Шэннон.

- Ты такая гребаная сука!

- Лиззи, прекрати это.

- Что, черт возьми, это значит?

- Как ты думаешь, что она хочет сказать, гений?

- Ты хочешь сказать, что это был он?

- Очевидно.

- О боже мой.

- Нет!

- Она лжет!

- Все просто отойдите. - Это был Хью, который подошел и встал рядом со мной. Благодарная за его присутствие в этот момент и за сильную руку, которой он обнял меня за плечи, я прислонилась к нему, чувствуя себя слабой и деморализованной. - Черт.

- Чушь собачья, - закричала Лиззи, все еще выплевывая свою боль, как яд. - Ты такая гребаная лгунья, Клэр!

- Джерард, - повторила я срывающимся голосом, когда моя рука метнулась ко рту. Что ты наделала, Клэр? Боже мой, что, черт возьми, ты наделала? Игнорируя словесный натиск Лиззи, я глазами умоляла его не ненавидеть меня. - Пожалуйста.

Он не ответил.

Вместо этого он продолжал смотреть на меня так, словно видел незнакомку, а не человека, которого обожал всю свою жизнь. Вместо того, чтобы видеть меня.

- Джерард, - выдавила я. - Пожалуйста! Все в порядке. Все в порядке. Тебе здесь нечего стыдиться, малыш. Ты не сделал ничего плохого!

- Нет! - Джонни рявкнул, широко раскрыв глаза, полные страха. - Это не он. - Он посмотрел на меня, желая, чтобы я взяла свои слова обратно. - Это был не он.

Я опустила голову от стыда.

- Гибс, - крикнул Джонни, бросаясь к двери в попытке догнать своего лучшего друга. - Просто подожди, ладно?

Но было слишком поздно.

Он уже направлялся к выходу.

- Джерард, подожди!

Он мне не ответил.

Он также не оглядывался назад.

Вместо этого он вылетел из комнаты быстрее, чем я когда-либо видела, чтобы он двигался.

Как будто мы были связаны невидимой нитью, я бросилась за ним. - Джерард, подожди!

Пробегая по пустым затемненным коридорам, я промчалась мимо случайной пары, целующейся у шкафчиков, все время выкрикивая его имя во всю глотку.

Мы не должны были находиться внутри главного здания, после 10 вечера туда вход был запрещен, и я знала, что был хороший шанс, что мой крик предупредит учителей о нашем взломе, но я не могла найти в себе сил для беспокойства.

Все, чем я была, и все, чем я когда-либо буду, было сосредоточено исключительно на мальчике впереди. - Джерард! - Я тяжело дышала, когда толкнула выходную дверь и мельком увидела его, крадущегося по двору. - Пожалуйста, подожди!

Его пиджак был выброшен во дворе вместе с галстуком-бабочкой. Переступив через то и другое, я бросилась вперед, адреналин в этот момент накачал мои ноги. - Пожалуйста, - взмолилась я, схватив его за рукав рубашки, когда наконец догнала его. - Не уходи вот так.

Воспользовавшись его секундной нерешительностью как своим шансом, я бросилась ему на шею. - Прости, малыш, мне так жаль, что все так вышло, - плакала я, покрывая каждый дюйм его шеи отчаянными поцелуями, прижимаясь к его большому телу. - Я люблю тебя. Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя ...

- Не надо. - Тяжело и прерывисто дыша, Джерард упер руки в бедра и склонил голову. - Пожалуйста, не надо.

- Я хочу помочь тебе. - Сильно плача, я вцепилась в его рубашку, испугавшись, что он снова может уйти. - Пожалуйста, позволь мне помочь тебе!

- Клэр, прекрати, - выдавил он, отворачивая лицо, когда я попыталась поцеловать его. - Пожалуйста, прекрати, ладно? - Сильная дрожь пробежала по его большому телу. - Я не могу сделать это прямо сейчас.

Я хотела подтолкнуть. Я хотела разрушить его стены и взять штурмом его сердце и секреты, как он сделал с моим много лет назад, но выражение его глаз сказало мне, что он был в нескольких секундах от того, чтобы потерять самообладание из-за меня. - Джерард, я хочу помочь тебе, если ты просто…

- Мне не нужна твоя помощь! - Протянув руку, он оторвал мои руки от своей рубашки и отступил от меня. - Мне не нужна ничья гребаная помощь, ясно?

- Джерард, пожалуйста. - Мое сердце раскололось, когда я увидела, как первая слеза скатилась по его щеке. - Я здесь ради тебя. Пожалуйста, поговори со мной.

- Тут не о чем говорить! - Все его тело дрожало, когда он поднял руку, предупреждая меня. - Потому что я в порядке, Клэр! Ты меня слышишь? Я в порядке, черт возьми. Я всегда в порядке, Клэр!

Его ответ только заставил нас обоих плакать сильнее. - Тебя изнасиловали.

- Нет. - Он покачал головой, тщетно отрицая то, что, как мы оба знали, было правдой. - Нет!

- Джерард, он хищник, - попыталась я возразить. - Я не могу сидеть сложа руки. - Покачав головой, я почувствовала, как слезы потекли по моим щекам. - Я не буду. Потому что как насчет других детей, с которыми он вступает в контакт?

- Это был не твой секрет, чтобы рассказывать его, Клэр, - выдавил он, сильно дрожа всем телом. - Это было моим.

- Это был твой секрет?

- Это была моя вина!

- Этот монстр надругался над тобой, и это не твоя вина! - Я настаивала, не желая отступать или сдаваться ему. - Это не твоя вина!

- Не смотри на меня так, - предупредил он тогда, грубо вытирая глаза тыльной стороной ладони. - Не смотри на меня так, будто я не тот человек, на которого ты смотрела шестнадцать лет!

- Это не так, Джерард, - всхлипнула я, отчаянно пытаясь утешить его. - Я знаю, кто ты. - Мои ноги снова неслись прямо к нему. - Я знаю, малыш. Я знаю.

- Прекрати, блядь, смотреть на меня так, будто я сломлен, Клэр, - рявкнул он, отступая еще дальше, когда я попыталась подойти ближе. - Прекрати смотреть на меня, черт возьми!

О Боже.

Он был совершенно сломлен, и я не могла пробиться сквозь стену, которую он воздвиг. Пробиться сквозь ложь, которую он изобрел, чтобы скрыть правду. Как плющ на доме, скрывающий стены внизу, истинные цвета и трещины в цементе. В нем были трещины, которые я не могла исправить, потому что он отказывался признавать их наличие с самого начала.

- Джерард, - попробовала я снова, услышав, как мой голос дрогнул под тяжестью потока эмоций, - пожалуйста, вернись со мной внутрь.

Он медленно покачал головой и продолжил отступать. - Я не хочу причинять тебе боль.

- Ты не причинишь мне боли, рассказав свою правду, Джерард.

- Я сделаю это, - выдавил он, тяжело дыша. - Тебе сейчас больно, Клэр. - Шмыгнув носом, он подавил болезненный крик и провел рукой по волосам. - Блядь! - Теряя хладнокровие, он посмотрел в ночное небо и проревел слово “блядь" во всю силу своих легких. - Ты, блядь, давишь, Клэр. Ты давишь и давишь! - Он беспомощно развел руками. - И мне больше нечего отдать.

- У меня достаточно того, что я могу дать, - пообещала я, восстанавливая пространство, которое он создал между нашими телами. - У меня его достаточно для нас обоих.

- Ты причинила мне боль, - выдавил он, тяжело дыша. - Ты сломала меня, Клэр.

Боль.

Она поглотила меня целиком.

- Это никогда не входило в мои намерения, - прошептала я, всхлипывая, схватившись за грудь, когда его слова срикошетили в меня, как картечь. - Мне очень жаль, что я причинила тебе боль и что все вышло вот так. - Шмыгнув носом, я резко втянула воздух, прежде чем добавить: - Но я не сожалею о том, что вступилась за тебя, Джерард.

Мои слова не утешили моего парня в этот момент, потому что вместо того, чтобы взять протянутую мной ему руку, он покачал головой и отошел от меня еще дальше. А затем он произнес слова, которые разорвали мою душу на клочки. - Я больше не хочу быть твоим другом.

- Ты же не это имел в виду.

- Нет, это. - Слезы текли по его щекам, когда он плакал. - Я не твой парень, Клэр Биггс, и я не твой друг.

- Джерард!

Затем воздух наполнили знакомые голоса, и я услышала, как Джонни отчаянным тоном выкрикивает имя Джерарда.

- Нет, Джерард, - начала я говорить, но он уже бросился бежать. - Подожди! - Я закричала, обхватив голову руками. - О Боже мой.

- Гибс! - Когда Джонни с грохотом выскочил из-за угла, он повернул прямо ко мне. - Клэр? Где он? - Его дыхание было тяжелым и прерывистым, когда он оглядывал пустой двор. - Где Гибс?

- Клэр, - позвала Шэннон мгновение спустя, подбегая ко мне с юбкой своего красивого белого платья, задранной до колен. - О, Боже мой, Клэр!

- Я облажалась, Шэн, - хрипло выкрикнула я. - Я все испортила.

- Все в порядке. - С сочувствующими глазами она быстро двинулась ко мне, не останавливаясь, пока я не оказалась в ее объятиях. - Ты не сделала ничего плохого. Шшш. Все в порядке.

- Скажите мне, - умолял Джонни, беспомощно наблюдая за происходящим. - Пожалуйста, черт возьми, скажите мне, девочки.

Обнимая меня одной рукой, Шэннон полезла в лифчик и достала письмо. Подняв его, она посмотрела на меня, ожидая разрешения. Прислонившись к ней, я слабо кивнула. - Сегодня вечером Клэр нашла это в комнате Гибси. - Шмыгнув носом, она протянула записку своему парню, а затем рукой вытерла слезу со щеки.

Джонни молча развернул записку, а затем, поскольку на улице было слишком темно, чтобы прочесть ее, полез в карман за телефоном. Открыв экран, он держал его над письмом, пока его глаза отслеживали каждое ужасное слово.

У него перехватило дыхание, и он выронил телефон, но вместо того, чтобы оторвать взгляд от страницы, он медленно опустился на землю и дрожащей рукой нащупал его. - Черт ... - Его голос дрогнул, и я увидела, как этот огромный парень, обладающий безграничной популярностью и притягательностью, сломался перед нами. - Черт! - Опустив голову, он схватился за волосы и продолжал смотреть на письмо. - Черт возьми, Гибс. - У него вырвался болезненный крик. - Не ты, парень. - Его большие плечи сотрясались от дрожи. - Не ты, блядь, Гибс!

- Джонни, - всхлипнула Шэннон, подтягивая нас ближе к себе, чтобы она могла положить руку ему на голову. - Я знаю, малыш. - Почти инстинктивно его рука метнулась, чтобы схватить ее за ногу. - Я знаю.