taming 7

КЛЭР

- Что за черт, ребята? - Воскликнула Шэннон, когда мы ввалились на кухню поместья, нагруженные подарками, упакованными в ПВХ-кожу, и опоздавшие примерно на три часа. - Вы пропустили всю вечеринку. Мы разрезали торт несколько часов назад.

Да, мы пропустили вечеринку, и я чувствовала себя ужасно из-за этого, но воспоминание об эпических поцелуях Джерарда в шею смягчило боль. Я понятия не имела, что у нас было друг с другом. Очевидно, я никогда раньше не устраивала трехчасовой сеанс поцелуев с парнем, но он вел себя достаточно дружелюбно и не затормозил свои предложения любви, так что я могла только надеяться, что мы на правильном пути.

Путь парня и девушки?

Может быть?

Надеюсь?

Оо, чокнуться.

- Мне так жаль, чики! - Бросив охапку подарков на стол, я прямиком направилась к миниатюрной версии Джоуи. - Привет, Шон. - Присев на корточки перед мальчиком, одетым в дорогой на вид костюм кролика, я поправила очаровательные висячие ушки и улыбнулась. - С четвертым днем рождения, красавчик.

Он улыбнулся мне, и я клянусь, что никогда в жизни не видела более милого кролика. - Знаешь что, красавчик? - Я проворковала, ткнув пальцем в кончик его милого носика-пуговки. - Я думаю, ты мог бы быть даже симпатичнее, чем мои котята.

- Вы пропустили клоуна.

- Нет, она этого не сделала, - вмешался Тайг со своего насеста на острове. - Она привела его с собой.

- Она привела его с собой, - передразнил Джерард, свирепо сверкнув глазами. - Поменьше криви губы.

- Боже мой, Шэн! - Вскочив на ноги, я окинула взглядом костюм моей лучшей подруги и восхищенно выдохнула. Одетая в длинное развевающееся белое платье с прикрепленными ангельскими крыльями, она была похожа на Джульетту Клэр Дэйнс до мельчайших деталей. - Ты такая красивая.

- И ты выглядишь таким глупым, - рассмеялся Джерард, глядя на Джонни, который зашел на кухню, выглядя менее чем впечатленным в костюме серебряных доспехов, который был надет в киноверсии Ромео Лео.

- Говорит парень, который обливается потом в дешевой коже.

- Как скажешь, парень. - Джерард, не дрогнув, продолжал улыбаться своему лучшему другу. - В конце моего фильма я уезжаю на летающей машине. Ты выпиваешь яд и умираешь. - Пожав плечами, он добавил: - Здесь есть явный победитель.

- Да, - прервал его Тайг. - И это я. - Он указал на свою футболку и спортивные штаны, прежде чем вернуть свой полный отвращения взгляд на Джонни и Джерарда. - Вы оба выглядите как дебилы.

Джонни ухмыльнулся. - Я обязательно напомню тебе об этом через пару лет.

- Ага, - фыркнул Джерард. - Когда твоя девушка придет к тебе в одинаковых костюмах на Хэллоуин и со щенячьими глазами.

Тайг не отреагировал на их реплики, потому что был слишком занят, разинув рот от изумления на мальчика, который только что появился в дверях кухни. - Что они сделали с тобой?

- Не начинай, черт возьми, малыш, - предупредил Джокер - я имею в виду Джоуи, - когда он вошел на кухню, выглядя как самый сексуальный злодей, которого я когда-либо видел. - Просто бери свои сумки и давай покончим с этим. - Он откинул с глаз временно выкрашенные в неоново-зеленый цвет волосы, прежде чем поднять Шона на руки. - Я отвез Ифу и Эй Джея к ее родителям и сказал ей, что вернусь через час, чтобы отвести ее на эту дурацкую гребаную вечеринку, так что давай сделаем эту ерунду с угощениями красиво и быстро.

- Ты думаешь, я собираюсь собирать угощения, когда ты так выглядишь? - Тайг в ужасе уставился на него. - Ни хрена себе, я бы лучше срал в ладоши и хлопал.

- Тайг! - Шэннон выругалась. - Язык.

- Кроме того, я не пойду в этом году, - объяснил мистер настрой, игнорируя свою сестру. - Я слишком стар для этого дерьма.

- Ты слышал Шэн. Следи за своим языком, малыш, - рявкнул Джоуи гораздо более авторитарным тоном, чем использовала их сестра, и, как послушный маленький щенок, Тайг поклонился альфе их семейной стаи.

Ого!

Возможно, Шэннон не повезло.

Возможно, так и было с Ифой.

- Ах, ты бы только посмотрел на них всех, - восторженно воскликнула Эдель, появляясь из другой двери со старшим братом Шэннон на буксире. - Разве они не просто великолепны, Даррен?

- Вы все выглядите великолепно, - с улыбкой сказал Даррен. Повернувшись к брату, он добавил: - Отлично выглядишь, Джо.

Его комплимент был встречен каменным молчанием Джоуи, который полностью проигнорировал его.

Неловко.

Тяжело вздохнув, Даррен повернулся к своей сестре. - Ты прекрасно выглядишь, Шэн.

- Спасибо, Дар, - ответила она, слегка улыбнувшись ему. - Ты что-нибудь будешь делать ночью?

- Нет, я побуду здесь с мальчиками, - ответил он.

Не делай этого, - одними губами произнес Джерард позади них, явно зная, что я собираюсь сказать, еще до того, как я это произнесла.

- Ты можешь прийти на вечеринку, - выпалила я, а затем нервно рассмеялась, когда меня встретили испуганные взгляды Джонни и Джоуи. Тем временем Джерард приложил руку к лицу. Упс. - Я имею в виду, это абсолютно круто, если ты хочешь заскочить на буги. - Буги? Сколько мне было, сорок? Иисус.

К счастью, Олли решил спасти меня, вбежав на кухню со своим сексуальным святым приемным отцом на буксире.

- Вау, старина, - ухмыльнуась я. - Необычно.

- Я барристер, - объяснил он, одетый в дизайнерский костюм и солнцезащитные очки, сидящие на носу. У него даже волосы были зачесаны назад, как у одного из корпоративных юристов в фильмах. - Как мой папа.

Вся комната погрузилась в тишину, и я затаила дыхание, не имея ни малейшего представления, что сказать в ответ на его невинный комментарий.

Было ли это хорошо?

Это было плохо?

Я понятия не имела.

Все, что я мог сделать в этот момент, это не сводить глаз с Джерарда, который не сводил с меня глаз в ответ.

- Хорошо, - сказала Эдель, нарушая тишину, - все встаньте вместе, чтобы сфотографироваться. - Ее голос был хриплым от эмоций, но она хорошо маскировала это восторженным тоном и еще более широкой улыбкой. - И подарите мне свои лучшие улыбки. Ты тоже, Даррен, с любовью. Я хочу, чтобы повешать фото на стену.