taming 7

ГИБСИ

- Иисус, Мария, Иосиф и осел, - крикнула Эдель Кавана, когда мы поздно вечером в следующую пятницу вошли к ней на кухню.

Что ж, вошел Джонни. Назвать мою маниакальную, полусогнутую походку прогулкой было немного натяжкой.

- Вы как пара утонувших крыс, - сказала она, ставя на стол кастрюлю со своим знаменитым рагу. - Весь день лил проливной дождь, и вы, двое сумасшедших, решили выйти под него! - Хлопая дверцами шкафов, она накрывала на стол для нас двоих, продолжая разглагольствовать. - И даже не начинай рассказывать мне о штормовом ветре снаружи. Вы могли погибнуть под падающим деревом там, снаружи!

- Расслабься, ма, - уговаривал Джонни, целуя ее в щеку, прежде чем направиться прямиком к кастрюле с картошкой на плите. - Прошел всего лишь небольшой дождь, и ни одно дерево не покалечило нас.

- Я не принимал такого решения, - проворчал я, плюхаясь за стол. - Я выбрал чай с печеньем у камина. Ваш сын был тем, кто заставил меня пробежать 10 км. - Когда я покачал головой, вокруг меня разбрызгалось внушительное количество дождевой воды. - Итак, вы можете обвинять его во всех случаях внезапного начала пневмонии.

- Ах, Джонни, - выругалась Эдель, исчезая в коридоре только для того, чтобы вернуться через несколько минут с парой полотенец. - Ты бы посмотрел на состояние бедного Джерарда? - спросила она, прежде чем приступить к сушке моих волос, как будто я был маленьким ребенком. - Ты знаешь, что у него астма.

- Спасибо, мамочка К. - Выдавив из себя хриплый кашель для пущего эффекта, я улыбнулся своему лучшему другу, пока его мать хлопотала надо мной. - В плохую погоду всегда становится хуже.

- Чушь собачья, - недоверчиво парировал Джонни. - У тебя астмы не больше, чем у меня, чертов любитель приключений.

- У меня есть.

- У тебя ее нет.

- Тогда пневмония.

- Единственное, что с тобой будет не так, это мой палец в твоей дырке, если ты не возьмешь себя в руки.

- Джонатан! - Эдель ахнула. - Извинись перед Джерардом прямо сейчас.

- За что? - Спросил Джонни, недоверчиво расширив глаза. - Это он симулирует хроническое заболевание легких!

- В этом доме мы не угрожаем ничьим задницам пальцами ног, - возразила его мать, уперев руки в бока. - Тебе виднее.

Лицо Джонни приобрело комичный фиолетовый оттенок, он открыл рот, чтобы ответить, но вместо этого с рычанием прикусил кулак. Выдвинув стул, он опустился за стол и уставился на меня. - Я прошу прощения, Джерард.

- Спасибо тебе, Джонатан. - Я усмехнулся. - Все прощено.

- Какое облегчение, - невозмутимо произнес он, но пинок, который я получил под столом, убедил меня, что он не хотел такого прощения. - Где все?

- Шэннон по соседству примеряет костюмы на Хэллоуин с Ифой, - объяснила Эдель, указывая большим пальцем в сторону пристройки Линчи. - Твой отец на работе, а мальчики пошли в кино с Дарреном.

- Даррен? - Брови Джонни удивленно взлетели вверх. - Он снова вернулся?

- Он их брат, любимый, - спокойно ответила Эдель. - Завтра день рождения Шони, поэтому Даррен приехал на выходные. - Бросив на сына понимающий взгляд, она добавила: - Он может навещать их столько, сколько захочет.

- Хм, - пробормотал Джонни себе под нос, но больше ничего не сказал. Я его не винил.

Даррен был придурком по отношению к моей лучшей подруге, и, конечно, за последний год произошла целая куча дерьма, которая заставила их обоих забыть о своих разногласиях, но в конце концов дерьмо застряло.

- Кстати, о костюмах на Хэллоуин ... - Эдель снова исчезла в коридоре, на этот раз вернувшись с парой знакомых кожаных штанов. - Теперь они должны тебе отлично подойти, Джерард.

- Вы починили мои штаны?

- Это не было проблемой, любимый.

- Ого, черт возьми. - Я лучезарно улыбнулся ей. - Вы действительно Чудо-женщина.

- Не думаю, что они ему понадобятся, ма, - вмешался Джонни. - У него с Клэр разногласия.

- Вау. - Я посмотрел на его голову сбоку. - Спасибо за это, друг.

- О, нет! Вы поссорились, любимый? - Спросила Эдель, садясь рядом со своим сыном. - Ты ведь не расстался с девушкой, не так ли? Потому что она хранительница, Джерард Гибсон.

- Нет, я с ней не расставался, - проворчал я, чувствуя знакомую боль в груди при мысли о Клэр. Мы не разговаривали с прошлых выходных. С момента ее свидания с Джейми. Я даже не был уверен, должны ли мы по-прежнему быть в одинаковых костюмах завтра вечером, или она заменила меня на Джейми. Черт, теперь я снова разозлился. - Я бы никогда с ней не расстался.

- Верно, - задумчиво произнес Джонни. - Потому что разрыв с Клэр означал бы, что ты на самом деле пригласил ее на свидание в первую очередь. - Ухмыльнувшись, он добавил: - И мы все знаем, что ты слишком слаб для этого, парень.

- Выражайся, Джонатан, - отругала Эдель, потрепав сына по затылку, прежде чем снова переключить свое внимание на меня. - Ты еще не пригласил девушку на свидание? - Когда я покачал головой в ответ, она посмотрела на меня так, словно у меня из ушей торчали цветы. - Почему, во имя всего Святого, нет?

- Потому что ...

- Потому что? - Джонни подтолкнул, все еще ухмыляясь.

- Потому что, - ответил я, уронив голову на руки. - Просто потому что.

- Знаете, я не уверен, что меня полностью устраивает этот сценарий, - заявил я некоторое время спустя, когда сидел на диване в пристройке с кудрявой блондинкой на коленях. - Он кажется очень милым, но мне не положено держать детей на руках.

- Почему бы и нет? - Шэннон рассмеялась со своего места рядом со мной, где она защищала голову своего племянника от отставания. - Ты ему действительно нравишься, Гибс.

- Потому что так сказала моя мама, - честно признался я. - Однажды я уронил своего двоюродного брата из Шотландии на голову, и там была целая куча драмы. - Заерзав от дискомфорта, я посмотрел на пухлую ручонку, пытающуюся схватить меня за палец, и почувствовал прилив паники. - Я имею в виду, что с Томасом после этого все было в порядке. Это было всего лишь легкое сотрясение мозга. Ему даже не пришлось долго оставаться в больнице, и врачи смогли вылечить проблему с глазами, но мама была непреклонна в том, что я больше не должен держать детей на руках.

- Ладно, может быть, для тебя этого достаточно. - Мудро перехватив сына, прежде чем с ним что-то случится, Ифа медленно отступила. - В будущем ты можешь просто помахать дяде Гибси на расстоянии.

- Хорошее решение, - согласился я, торжественно кивнув.

- Вот, - сказал мой лучший друг, подбегая к Ифе, прежде чем Шэннон успела встать и схватить его. - Обними своего дядю Джонни.

- Так нечестно, - фыркнула Шэннон, откидываясь на спинку дивана и скрещивая руки на груди. - Теперь моя очередь.

- Не волнуйся, Шэн, - подмигнул Джонни в ответ, прижимая ее племянника к груди с ужасающей уверенностью. - Я обниму тебя позже.

- О черт, - я подавился смехом. Щеки его девушки стали красными, как яблоки. - Малышка Шэннон. - Я игриво толкнул ее в плечо своим. - Звучит извращенно.

- Добрый вечер, - раздался знакомый голос, когда в дверях появился Джоуи, одетый в промасленный комбинезон.

- Добрый вечер.

- Линчи.

- Привет, Джо.

Игнорируя всех нас, Джоуи прошел через кухню-гостиную открытой планировки и не останавливался, пока не подошел к своей девушке, которая сидела, скрестив ноги, на коврике, аккуратно складывая стопками крошечную одежду их сына.

- Привет, жеребец, - сказала Ифа, задирая голову, чтобы улыбнуться парню, возвышающемуся над ней.

- Королева. - Присев на корточки, он приподнял ее подбородок и поцеловал один раз. - Ты в порядке?

- Все хорошо, Джо, - ответила она, взяв его за подбородок своей маленькой ручкой. - А ты? -Кому-то другому могло показаться, что она смотрит ему в глаза с любовью, и, черт возьми, может быть, так оно и было, но у меня было ощущение, что она что-то проверяет. Его трезвость.

- Все хорошо, Моллой, - тихо заверил он ее, подмигнув, прежде чем залезть в карман своего комбинезона и достать пачку Rolos. Бросив их ей на колени, он встал и направился к кухонной раковине. - Итак, где мальчики? - Джоуи крикнул через плечо, когда мыл посуду. - Обычно они тусуются здесь по пятницам вечером. Теперь очередь Олли выбирать фильм.

Ах черт.

- Вообще-то, Даррен приехал домой на выходные, - Шэннон взяла слово за команду и ответила своему брату, в то время как остальные из нас затаили дыхание. Потому что, хотя Джонни мог не соглашаться со старшим братом Линча, это бледнело по сравнению с враждебностью, исходившей от Джоуи. - Он повел Тайга, Олли и Шона в кино.

Тишина.

Было слышно, как падает булавка.

Двойное дерьмо.

Мы все четверо наблюдали, как Джоуи выключил кран и потянулся за полотенцем, висящим на дверце шкафа.

Наконец, когда я уже не думал, что смогу выдержать еще секунду молчания, он спросил: - Он приходил сюда? - Очевидно, вопрос был адресован его девушке, потому что он смотрел на нее с горящим желанием защитить. - Моллой?

- Джо, - начала она говорить со вздохом. - Не злись…

- Он приходил сюда? - он повторил, медленно выговаривая слова. - Он видел моего сына?

- Он попросил, - со вздохом объяснила Ифа. - Я сказала ему, что сначала мне придется поговорить об этом с тобой.

- А ты, Моллой? - Он ни разу не моргнул. - Что он тебе сказал?

- Успокойся, Джо, все хорошо, - ответила она. - Он был безупречно вежлив.

Ее ответ, казалось, успокоил Джоуи, потому что в его глазах мелькнуло облегчение. - Хорошо. - Он кивнул, расслабив плечи. - Хорошо.

- Джо, он действительно хочет загладить свою вину, - мягко предложила Шэннон. - Он все время спрашивает о вас троих. - Поднявшись с дивана, она подошла к своему старшему брату и положила руку ему на плечо. - Я знаю, что у вас, ребята, есть свои разногласия, и я понимаю это, хорошо? Я понимаю. Больше, чем кто-либо другой. Но Даррен тоже дядя Эй Джея. Так же, как Тайг, Олс и Шон. Так же, как я его тетя. Ты даже подумаешь о том, чтобы позволить ему познакомиться с племянником?

- Ты имеешь в виду того самого дядю, который пытался заплатить матери моего сына, чтобы она сделала аборт? - Решительно ответил Джоуи, направляясь прямиком к своему сыну. - Нет, Шэннон, я не передумаю.

- Дерьмо, - пробормотал Джонни, передавая Эй Джея его отцу. - Я не виню тебя, парень.

- Не помогает, Джонни, - в унисон простонали Ифа и Шэннон.

- Что? Ты так не наступишь на другого парня. Брат ты или нет. - Непримиримо пожав плечами, Джонни повернулся к своей девушке. - Прости, Шэн. Я знаю, что Даррен - твоя семья, детка, и ты хочешь сохранить мир. Я понимаю. Да, и ты знаешь, что я прикрою тебя, несмотря ни на что, и я всегда поддерживал право женщин выбирать самим. Но если туфля была на другой ноге, и он пытался заставить тебя сделать аборт моему ребенку за моей спиной? - Джонни покачал головой. - Не знаю, смог бы я справиться с этим так же спокойно, как твой брат.

- Видишь, - выпалил Джоуи, баюкая сына на руках. - Он это понимает.

Да, я тоже это понял, но у меня не хватило ума вставить свои два цента в этот деликатный разговор, не испортив его. Поэтому я вскочил и потер руки, прежде чем сказать: - Знаете, что, по моему мнению, могло бы помочь снять здесь напряжение?

- О Боже, что? - Шэннон застонала, выглядя почти испуганной тем, что я могу сказать.

- Почему бы вам, девочки, не сбегать и не примерить свои костюмы на Хэллоуин для завтрашней вечеринки, пока Линчи и Кэп разбираются с коричневым кодом в подгузнике этого ребенка, который все притворяются, что не чувствуют запаха. Тем временем я приготовлю порцию печенья.

- У нас нет яиц, - вздохнула Ифа. - Черт возьми.

- Не бойся, блондиночка, - ответил я, закатывая рукава. - Я человек многих талантов, одним из которых является способность импровизировать.

Джоуи выгнул бровь. - С каких пор ты начал печь?

- О, Линчи, ты не единственный, кто повысил уровень прошлым летом, - усмехнулся я, направляясь на кухню. - А теперь порубай-порубай и переодень этого ребенка, пока запах не ударил мне в ноздри.