An ordinary sex life (OSL)

Книга 5. Глава 33. Обстоятельства. Часть 4

— СРЕДА, 17 МАЯ 2006, ФИНАЛЬНАЯ НЕДЕЛЯ—

Для справки, да, девушки придерживались «ротации». Утром девушки выгнали меня из моей кровати, чтобы я пошел приготовить завтрак, в то время как все трое остались нежиться на моей кровати королевского размера. Разумеется, занимаясь сексом.

Глупые кулинарные уроки.

Глупая Эмбер.

Мы с Эмбер наконец поцеловались, но это был просто прощальный поцелуй, когда она вышла за дверь незадолго до обеда. Я знал, что мы снова увидимся; в Стенфорде учебный год закончится только в начале июня. Конечно, все это может измениться, если Дэвид перезвонит ей, но хотя она сказала, что не может обещать, что не исчезнет, ​​чтобы улететь обратно в свой родной город, не сказав мне, она пообещала, что это будет не последний раз, когда мы увидимся. Так что на самом деле это было не «прощай*». Это действительно было «увидимся позже».

Адриенна уже ушла на работу, поэтому мы с Сашей собрались и приготовили обед до приезда Берта и Пейдж. Конечно, «приготовление обеда» включало в себя сгибание Саши над кухонной стойкой и трах ее сзади, но, к счастью, мы закончили со всем — и Саша проглотила моё семя, чтобы убедиться, что не будет беспорядка — к тому времени, когда они действительно приехали.

Пейдж вошла первой, но большую часть до обеда она провела, глядя в свой блокнот. Десять минут спустя прибыл Берт, чувствуя себя усталым, но довольным, так как он закончил СВОЙ последний финал, а это означало, что теперь у него была свободна дорога к проработке деталей своего предложения руки и сердца.

Так что, конечно, мы играли в видеоигры весь день, пока Пейдж готовилась к экзамену.

Однако около трех часов Берт решил отправиться домой и вздремнуть в знак празднования окончания своей академической карьеры перед ужином с родителями.

Тем временем Саша подошла к бару, вытащила несколько бутылок спиртного и решила: «Знаешь что? Сегодня день — идеальное время, чтобы выпить».

Я приподнял бровь и спросил: «И почему?»

Саша ухмыльнулась. «Потому что сейчас 15:00, в среду, во время экзаменационной недели. Целая куча студентов по всему городу готовится к скучным экзаменам, но между настоящим моментом и выпускным, НАМ нет занятий лучше, чем напиться, потрахаться и повеселиться».

Для меня это звучало здорово, особенно с учетом того, что прошлой ночью мне пришлось оставаться трезвым.

Так что я загрузил на DVD «Незваные гости», расслабляющую комедию, которая не напрягает наши мозговые клетки, а Саша смешала нам пару коктейлей, чтобы начать процесс «напиваться». Мы не торопились переходить к части «трахаться». Мы оба знали, что это неизбежно. Вместо этого мы обнимались на диване, ласкали тела друг друга и наслаждались напитками и фильмом.

Но примерно через час после начала фильма и примерно через три коктейля раздался звонок в дверь. Мы с Сашей нахмурились, не ожидая компании. Адриенна сказала, что не вернется до обеда, а Пейдж должна была отправиться домой после экзамена. Но я пошел посмотреть, кто стоял у двери, и был удивлен, обнаружив Брук и DJ, стоящих на крыльце.

«Привет, Бен», — начала DJ. На ней была знакомая шляпа дальнобойщика и солнцезащитные очки-авиаторы, которые закрывали большую часть ее лица, поэтому было трудно прочесть выражение ее лица. «У тебя есть минутка?»

Сделав шаг назад, я помахал девушкам в дом. «Что-то подсказывает мне, что это займет больше минуты».

Брук нахмурилась и многозначительно посмотрела на наполовину наполненный стакан, который все еще находился у меня в левой руке. «Ты пьян?»

Закрыв левый глаз, я сжал указательный и большой пальцы правой руки перед правым. «Выпил на донышке».

Брук поморщилась и посмотрела на DJ. «Может быть, сейчас не лучшее время».

«Нет, все в порядке», — ответила DJ, не сводя с меня взгляда. «Нам нужно поговорить, и я не хочу больше откладывать это. На самом деле, я хотела поговорить с тобой с тех пор, как ты выписался из больницы, но с Ким и всем остальным, один или оба из нас всегда были очень заняты».

Я нахмурился, почувствовав серьезность ситуации, когда я выпрямился и попытался подавить шум, затуманивающий мой мозг. Я не был, действительно пьян, просто в игривом настроении, и если бы я сосредоточился немного, то мне не нужно было сюсюкать. «Если бы это было важно, DJ, я бы нашел для тебя время».

«Я знаю, я знаю. Но это не было чем-то, что не могло подождать до сих пор, и, кроме того, мне было трудно сосредоточиться на чем-либо, кроме экзаменов, до моего последнего, который закончился около десяти минут назад. НЕКОТОРЫЕ из нас не могут просто пройти через все наши классы, едва учась». Она ткнула меня в грудь с такой силой, что я нахмурился, и положил руку на то место, где она меня ткнула.

Я пожал плечами и ответил: «Виновен по всем пунктам».

DJ ухмыльнулась и покачала головой. «На самом деле, дополнительное время дало мне немного перспективы и возможность подумать о своих чувствах».

«А, значит, мы собираемся поговорить о «чувствах». Мне стоит сходить за добавкой?» — спросил я, демонстрируя полупустой стакан.

DJ сняла солнцезащитные очки, закатила глаза и направилась в дом. Мы с Брук последовали за ней, и девочки поздоровались с Сашей.

«Извини, что прерываем», — извинилась Брук.

«Нам просто нужно поговорить минутку», — объяснил я, показывая свободной рукой в ​​сторону лестницы.

«Угу, конечно», — ответила Саша, выглядя удивленной, но не обеспокоенной.

DJ уже была на лестнице, и она повела меня в мою спальню.

Я закрыл за нами дверь и проследовал за ней к креслам в своей гостиной зоне. Я подумал, что меня ждет еще один мелодраматически важный разговор в этом месте. У меня все еще был мой единственный коктейль, поэтому, сев, я наклонил его и сделал большой глоток, не достаточный, чтобы выпить всю оставшуюся жидкость, но достаточный, чтобы ополовинить остатки.

Сидя на переднем крае своего стула, скрестив ноги и сложив руки на коленях, DJ ждала, пока я поставлю стакан на журнальный столик. Подняв брови, она глубоко вздохнула, чтобы собраться с мыслями, и начала: «Я должна извиниться перед тобой. На самом деле, я должна тебе несколько извинений, но я собираюсь начать с первого».

Я пожал плечами, все еще чувствуя себя немного пьяным и не совсем в настроении иметь дело с прошлым. Но даже будучи немного пьяным, я мог сказать, что это важно для DJ, поэтому жестом пригласил ее продолжить.

«Я хочу извиниться за свою роль во всем, что привело к тому, что в тебя стреляли. Я думаю, что для меня было бы слишком эгоистичным говорить, что, если бы мы с Брук не были постоянными гостями в особняке Картера на холмах, у тебя бы не было много причин поехать туда. Сейчас я знаю историю о том, как Эмбер звонила тебе и просила найти ее подругу, и я знаю, что если бы вы узнали, что Элис была там, то ты бы рано или поздно оказался в этом месте. Но Эмбер попросила тебя поехать только потому, что вы уже были там в последние недели из-за НАС. Это из-за нас, в первую очередь, ты оказался втянутыми в эту сцену».

Я снова пожал плечами. «Вы двое были лишь одной из многих причин того, что я оказался там. Но ты не можешь винить себя за то, что в меня стреляли».

«Но я все еще могу извиниться за свою часть этого. Я думала, что это место не имеет большого значения. Я думала, что это просто дом богатого парня с веселой атмосферой, бесплатными напитками и бесплатной травкой. Честно говоря, дом Картера не был первым подобным домом Брук, и я это к тому, что ни в одном из тех не было ничего серьезного. Я не знала об изнанке того, что происходит там, и не имела понятия о людях, принимающих метамфетамин в подвале или что-то в этом роде, и когда ты впервые попытался предупредить меня, я сразу же не поверила тебе. Даже после того, как ты привел нас домой на встречу с Элис, я позволила Лекси уговорить меня не принимать во внимание твои предупреждения. Брук пыталась сказать мне, что у тебя нет причин лгать нам, что ты просто был старшим братом, защищающим нас, но я не слушала. Я была слишком поглощена своими проблемами и неуверенностью, чтобы открыть глаза и по-настоящему слушать то, что ты пытался мне сказать. И за это мне очень жаль».

Я вздохнул, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не желая думать обо всем этом. Похоронив Кэмерон и Элис в море в субботу, я по-настоящему приложил все усилия, чтобы оставить все это позади. «Готово. Все мертвы. Мы идем дальше».

DJ поджала губы и сочувственно взглянула на меня, ее ярко-голубые глаза были большими и сияющими, когда она посмотрела на меня с беспокойством. Я уверен, что мое лицо было довольно суровым, потому что она встала со стула и села боком ко мне на колени, обхватив меня руками за голову и прижав ее к своей груди.

Я ничего не мог с собой поделать и посмотрел на ее декольте. DJ была одета в майку с тонкими лямками и глубоким вырезом, который подчеркивал её девочек, и ее положение раздавило их у меня под подбородком. Я вздохнул и заставил себя не думать о ее сиськах, но в результате я перестал думать обо всем, что касается Каса де Картер, и вместо этого думал только о ней. «Я в порядке», — сказал я, откидывая голову назад, чтобы посмотреть ей в лицо. «Действительно, я в порядке».

DJ на мгновение странно посмотрела на меня, и резко склонила голову набок, как птица. Она посмотрела на меня и несколько раз моргнула, явно задумавшись. А еще через мгновение она наклонилась вперед и почти экспериментально попробовала мои губы.

Я был удивлен, но не шокирован. Глядя на ее сиськи на мгновение, я уже настроился на поцелуй, и мое алкогольное опьянение определенно поддерживало меня в этом, но я не поцеловал в ответ. DJ отстранилась почти сразу после того, как поцеловала меня, и, как та любопытная птичка, снова начала изучать мое лицо.

«Хм …» — тихо размышляла она.

Я приподнял бровь. «Пенни за твои мысли?»

«Мне было интересно, как ты будешь целоваться».

Теперь обе брови приподнялись. «И на что это было похоже?»

Она вздохнула. «Как… как всегда. Ты Бен. Ты всегда будешь Беном».

Я несколько раз моргнул, не понимая. «Я пытаюсь прочитать твой тон. Кажется, ты не разочарована, но и не счастлива».

DJ ухмыльнулась. «На самом деле, я немного и то, и другое».

Я нахмурился. «Счастлива» — это круто. Но «разочарована»? Что, потому что я на самом деле не ответил на поцелуй? Твое эго ожидает, что я прибегу ползать и пресмыкаться, чтобы попытаться вернуть тебя? Пообещаю оставить Сашу и продолжить наш старый роман с той точки, где мы остановились?»

Она покачала головой. «Наш старый роман закончился разбитым сердцем и абортом. Нет, я не совсем в настроении «продолжать с того места, где мы остановились».

«Если ты понимаешь, о чем я».

«Я понимаю, понимаю». Она вздохнула. «Я думаю… Поцелуй был не столько о том, как ты отреагировал, а больше о том, как- я- чувствовала тебя, целуя тебя».

«И ты сказала, что это было «как всегда».

«Как «Семья».

«Мы И ЕСТЬ «Семья». Всегда будем**».

DJ вздохнула. «Но вот тут-то и приходит «разочарование». Я потеряла тебя. Я потеряла того «тебя», который любил меня. Как жену. Как мать. Как партнера на всю оставшуюся жизнь. Теперь… Я снова «младшая сестра».

«И это плохо?»

«Это шаг назад».

«DJ-»

«Я, конечно, веду себя глупо. Очевидно, что ты пошёл дальше. Саша и ты в последнее время были так милы друг с другом».

Я нахмурился. «Это не про Сашу».

DJ покачала головой. «Это не так, и я пришла сюда не для того, чтобы попытаться вернуть тебя или сказать тебе бросить ее или что-то в этом роде, честно».

«Тогда зачем ты сюда пришла?»

«Чтобы… поговорить…» Она вздохнула, покорно пожав плечами. «Поговорить о чувствах».

«И ты не уверена, что ты сейчас ко мне чувствуешь?»

DJ фыркнула и отвернулась. «Я не была уверена в своих чувствах к тебе с четырнадцати лет и того момента, когда поняла, что ты и Аврора занимались сексом».

«Ну, я знаю, что я чувствую к тебе».

Голова DJ резко повернулась ко мне. «Ты знаешь?»

Я кивнул. «Мои чувства не изменились: я все еще люблю тебя».

«Да, точно».

«Я серьезно: я люблю тебя так же, как когда мы были помолвлены и ждали ребенка».

«Ты пьян и не очень ясно мыслишь о том, что говоришь».

«Может быть, я немного пьян, но алкоголь не заставляет людей лгать. Во всяком случае, он заставляет людей говорить правду, и правда в том, что Я ЛЮБЛЮ тебя».

«Перестань морочить мне голову».

«Я серьезно. Смотри, наши обстоятельства изменились: ты не беременна, мы не вместе, и я начинаю новые отношения с Сашей. Но мои чувства к тебе никогда не менялись. Я люблю тебя, Дороти Джин Эванс. Всегда. Навсегда».

«И что, если бы я хотела выйти за тебя замуж и завести семью, ты бы это сделал? Бросил Сашу и просто так пошел под венец?»

Я покачал головой. «Нет, конечно нет.»

«Тогда как ты можешь говорить, что твои чувства ко мне не изменились?»

«Потому что они этого не сделали. Чувства, которые я испытывал к тебе до того, как ты забеременела, чувства, которые я испытывал к тебе во время беременности, и чувства, которые я испытываю к тебе сейчас, такие же: Я ЛЮБЛЮ тебя».

«Это смешно. И это может означать только одно из двух: что ты любишь меня как жену и мать своего ребенка прямо сейчас, или что даже когда я была беременна и мы были помолвлены, ты любил меня не больше, чем ты любил меня ДО того, как я забеременела».

Я покачал головой. «Ты пытаешься измерить мою любовь к тебе, как будто это объем воды в градуированном цилиндре. Это не так. Как я уже сказал: наши обстоятельства изменились, и эти обстоятельства влияют на то, КАК я люблю тебя. Но я пытаюсь сказать тебе, что мои чувства к тебе такие же, как и всегда. Ты сама сказала: «Как всегда». Ты DJ. Я Бен. Мы это «мы». И мы всегда будем ими».

«Это чушь собачья. Ты думаешь, я забыла, какой была для меня жизнь в начале года, когда мы были просто друзьями? Ты думаешь, я забыла, как я волновалась и нервничала, когда ты все еще переживал Рассвет и не мог думать ни о чём другом? Ты сам говорил мне, что не знал, куда мы направляемся в нашем будущем. И ты думаешь, что я забыла, как все это изменилось в мгновение ока, когда я забеременела, и ты внезапно ТАК СИЛЬНО решил быть со мной до конца наших дней. И теперь ты пытаешься заявить, что твоя любовь не изменилась и всегда была такой же?!»

Я скользнул руками к талии DJ, легким давлением заставил ее соскользнуть с моих колен и поставил ноги. Толкнув вперед, я заставил её сесть обратно в свой стул. И я устроился на краю своего сиденья, сложив ладони вместе и жестикулируя руками, когда я попросил: «Пожалуйста, выслушай меня. Я объясню это как можно лучше, и это может занять минуту».

DJ нахмурилась и бросила на меня раздраженный взгляд. Но она вздохнула и выжидательно приподняла брови, нетерпеливо желая, чтобы я продолжил.

«Это то, что я понял, когда разговаривал с Авророй», — начал я и заметил, как DJ нахмурилась, когда я упомянул имя ее старшей сестры. «Думаю, мы оба поняли это, когда разговаривали в тот день перед тем, как она поехала обратно в лагерь. И моя любовь к НЕЙ не изменилась и всегда будет такой».

DJ нахмурилась еще больше. «Хорошо, если ты скажешь, что ты всегда будешь любить Рассвет вечно, мне не станет легче».

«Разве ты не должна была меня выслушивать?» Я поднял к ней обе ладони и жестом призвал её к терпению. Подняв брови, я спросил: «Ну, тогда скажи мне вот что: твоя любовь к Брук когда-нибудь изменится? Я имею в виду ДЕЙСТВИТЕЛЬНО изменится? Неважно, куда приведет вас ваша жизнь, если вы обе выйдете замуж, родите детей, встретитесь с другими людьми, или даже разъедитесь на разные концы страны друг от друга, можешь ли ты действительно представить что то, как сильно ты ее любишь, глубину твоей любви к ней, связь, которую вы разделяете, что всё это когда-либо по-настоящему изменится? К лучшему ИЛИ к худшему?»

«Ну…» DJ нахмурилась, когда задумалась об этом. Она заплела волосы в знакомые двойные косички под этой шляпой дальнобойщика и довольно рассеянно играла, держа концы косички справа от нее. «Я имею в виду, я думаю, что нет».

«Лучший друг. Любовница. Партнер. Сестра. Даже родственная душа. Она для тебя все это и даже больше, несмотря ни на что. Даже если что-то ПЛОХОЕ случится между вами, что-то, что заставит вас НЕНАВИДЕТЬ друг друга на какое-то время, ты веришь, что вы в конце концов поймёте это и снова вернетесь к тому же, не так ли?»

DJ пожала плечами. «Полагаю, что так».

«А что, если бы вы поженились и родили ребенка?»

«Мы не лесбиянки».

«В качестве примера. Подумай на минутку о браке с Брук. Обязательно ли это означает, что ты любишь ее больше, чем сейчас?»

DJ нахмурилась, свела брови и уставилась на меня так, словно моя кожа стала неоново-оранжевой. Но я посмотрел на нее выжидающе, она вздохнула и покачала головой, размышляя об этом. «Думаю, что нет. Я имею в виду, ты мог бы подумать, что будучи, цитирую, «женатыми», мы будем по-другому относиться друг к другу. Но я действительно не могу представить, чтобы любить ее иначе, чем я уже люблю. Она «Брук». Она всегда БУДЕТ «Брук», моей женой или нет».

Я пожал плечами. «У меня то же самое».

Это выражение «моя кожа стала неоново-оранжевой» снова вернулось на ее лицо. «Так что ты хочешь сказать? Поженимся ли мы с тобой когда-нибудь или нет, мы всегда будем любить друг друга одинаково?»

«Нет, нет. СПОСОБ, которым мы любим друг друга, БУДЕТ меняться в зависимости от наших обстоятельств. Если обстоятельства складываются так, что мы просто друзья, мы будем любить друг друга именно так. Если у нас будет всё это — брак, дом, дети, мы будем любить друг друга по-другому. Но я пытаюсь сказать, что наши основные чувства друг к другу всегда останутся неизменными. Дружелюбны мы или ненавидим друг друга, близки ли мы или нет, мы всегда будем семьей. А это означает, что когда дело доходит до дела, я проломлю за тебя кирпичную стену и поставлю всё на кон только потому, что ты — это ты, и это то, что ты значишь для меня».

DJ нахмурила брови и с минуту рассматривала меня. «Ты пытаешься сказать мне, что даже если вы и Аврора никогда не будете снова вместе, вы всегда будете лучшими друзьями и будете заботиться друг о друге так же, как если бы вы поженились и стали любовниками, как мы все думали, что вы будете».

Я пожал плечами. «Вроде того, да».

«И ты применяешь ту же логику ко мне».

Я кивнул. «В значительной степени, да».

DJ фыркнула и покачала головой. «Так что, даже если мы с тобой поженимся, я все равно буду второй после нее».

Я застонал и покачал головой: «Господи, НЕТ».

«Но ты только что сказал, женат или нет, твои чувства ко мне не изменятся. Даже выйдя за тебя замуж и родив твоих детей, я не смогу когда-либо подняться на уровень выше Авроры».

«Ты снова измеряешь любовь, как будто это вода в градуированном цилиндре. Ты не можешь сравнивать количество любви. Вот как это работает: я люблю тебя, я люблю Аврору, и это нельзя сравнивать. Это разные виды любви, и то, как я люблю каждую из вас, может и будет меняться в зависимости от наших обстоятельств. Но я всегда буду любить тебя за тебя, DJ. И это абсолютно не имеет ничего общего с тем, что я чувствую к твоим сестрам. Это только между мной и тобой».

«Но моя любовь к ТЕБЕ изменилась», — возразила она. «Когда мы расстались».

«Да, изменилось то, как ты любила меня. И то, как я тебя люблю».

«Ну, тогда это все, что действительно имеет значение!» DJ разочарованно вскинула руки. «В конце концов, твои чувства ко мне не так важны, как то, КАК ты чувствуешь меня — КАК ты меня любишь. И это то, что я потеряла, когда мы расстались: ты не относишься ко мне как к жене и матери и вернулся ко мне как к «просто другу».

«Ты абсолютно права. Наши обстоятельства изменились: мы расстались. Но что я хочу сказать, чтобы ты успокоилась, так это то, что Я все еще ЛЮБЛЮ тебя. Ты погрязла во всей этой вине за то, что каким-то образом разрушила наши отношения, что прерывание беременности было непростительным поступком, который никогда, никогда не будет забыт».

«Это не может быть забыто».

«Я согласен: это не может быть забыто. Но это МОЖНО простить, и я уже понял это. Я не понимал этого в то время — ну, это неправда, я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО понимал это. Мне просто это не нравилось — но время и пространство дали мне лучший взгляд на вещи. Я больше не тороплюсь остепеняться. Я больше не так боюсь оставаться в одиночестве».

DJ фыркнула. «Потому что ты нашёл себе ребёнка и его мамочку на замену».

Я вздохнул. «Может быть, Ким и наш сын имеют к этому какое-то отношение, да. Но я уже сказал тебе, что не женюсь на ней. И дело не в Ким. Мы здесь прямо сейчас, чтобы поговорить о том, что происходит с НАМИ».

«Что происходит? Я снова становлюсь младшей сестрой Авроры? Мы прощаем и забываем, что мы когда-либо были на волосок от свадьбы с детьми? Жизнь продолжается, и, может быть, в следующий раз, когда наши семьи соберутся вместе на День Благодарения, мы окажемся голыми в джакузи и вернемся к нашим старым «не в счёт» способам трахать друг друга?»

«В то время как я могу честно сказать, я бы не против части трахать друг друга «не в счёт», — ответил я с ухмылкой, а DJ закатила глаза. «Я думаю, мы оба знаем, что это будет всегда «в счёт». Я никогда не забуду, что так близко подошел к теме «женаты, с детьми». Но в то же время я не хочу, чтобы ты думала, что испортила наши отношения навсегда. В целом то, как мы любим друг друга, меняется, но моя основная ЛЮБОВЬ к тебе не изменится».

«Так что ты говоришь? Что мы с тобой все еще можем пожениться в будущем?»

«Конечно. По крайней мере, я думаю, что это возможно. А ты?»

DJ нахмурилась. «Даже после того, как я убила нашего ребенка и разбила тебе сердце?»

Я пожал плечами. «Даже после этого».

«Даже если ты сейчас встречаешься с очаровательной молодой женщиной, сидящей внизу на диване в гостиной?»

Я ухмыльнулся. «Я думаю, что возможность все еще существует, и даже Саша это уже знает».

DJ нахмурилась еще больше, скрестила руки на груди и выпятила подбородок, медленно покачав головой в недоумении.

«Что касается другой части», — продолжил я, — «я действительно думаю, что тебе давно пора перестать думать о себе как о «младшей сестре Авроры». Это слишком ограниченный титул, чтобы соответствовать ему, и ты значишь для меня гораздо больше, чем это».

DJ вновь фыркнула. «Разве? Это было не так в последний раз, когда я спросила тебя, почему ты любишь меня».

Я вздохнул. «И я сожалею об этом. Я не собирался вызывать у тебя такие чувства. Я плохо справился с объяснениями, но мне хотелось бы думать, что я усвоил свой урок. К сожалению, ты всегда будешь сталкиваться с тем, что тебя сравнивают с ней: это природа на самом деле быть ее маленькой сестрой. Но я, например, не буду больше делать этого с тобой, DJ. И я тебя люблю».

Она моргнула, приподняла бровь и довольно холодно спросила: «Так почему ты меня любишь?»

Я покачал головой. «Не-а. Больше не отвечаю на подобные ловушки. Я больше не пытаюсь доказать словами, что люблю кого-то. Иногда мне казалось, что все наши отношения были одним большим словесным «доказательством», попытками убедить тебя, что я не довольствуюсь «младшей сестрой Авроры» и убедить тебя в том, что ты для меня гораздо больше, чем «вторая лучшая». Я покончил с «убеждениями». Я знаю, что я чувствую к тебе, и сделаю все, что в моих силах. чтобы сообщить, что я чувствую к тебе. Но веришь ли ты мне или нет, зависит от тебя».

«Итак, ты меня любишь?»

«Я люблю».

«Ты женишься на мне?»

«Не сейчас, я бы не стал». Я покачал головой и указал на дверь. «Милая молодая женщина. Диван в гостиной внизу».

«Но если бы не она?»

Я пожал плечами. «Обстоятельства. Возможности. Сроки. Когда-нибудь, может быть, да. Но тебе всего лишь 20 лет. Я немногим старше 22. У нас есть время, чтобы разобраться в этом, и у тебя есть как минимум еще два года в колледже. Давай не торопиться, когда дело касается романа DJ и Бена. Может быть, наши обстоятельства изменятся. Может быть, представится возможность вывести вещи на новый уровень. А может, все не так, и мы навсегда останемся «семьей», но в конечном итоге окажемся в романтических отношениях с другими людьми. Честно говоря, я не знаю, что приготовила для нас Судьба, но одна вещь, которая никогда не изменится — это то, насколько я забочусь о тебе. Если я когда-нибудь понадоблюсь, я буду там. И ты, честно говоря, не должна чувствовать себя виноватой за всё, что произошло между нами. Я простил тебя. Я все еще люблю тебя. И я искренне желаю тебе всего наилучшего на всю оставшуюся жизнь».

Брови DJ нахмурились, и она долго ничего не говорила. Ее глаза сузились, и она изучала меня, в то время как ее правая ступня рассеянно стучала по полу, и она крепче стиснула руки на груди. На мгновение ее губы распахнулись, когда она начала что-то говорить, но вместо этого она промолчала и лишь глубоко вздохнула. И только после нескольких долгих секунд размышлений она наконец заговорила.

«Я хочу верить тебе. Я все еще пытаюсь осознать всю твою речь о «Наша любовь остается прежней, даже если то, как мы любим друг друга, меняется в зависимости от обстоятельств». Но я хочу тебе верить».

Я пожал плечами. «Тогда поверь мне».

«Я думаю, что да. По крайней мере, я думаю, что это не так уж отличается от того, что произошло между тобой и Адриенной: бывшая девушка, она разбила тебе сердце, но вы нашли этот баланс друг с другом как приемные «брат и сестра». Я была с вами двумя в лагере Моррис, я видела, как все изменилось во время танца под «A Moment Like This». Вы любите друг друга иначе, но твоя любовь к ней осталась прежней».

Я моргнул, подумал об этом и глупо усмехнулся. «Видишь, я должен был НАЧАТЬ с этого примера!»

DJ ухмыльнулась, покачала головой и изобразила, как я пью из стакана. Я засмеялся и пожал плечами, но она вздохнула и посмотрела на меня более серьезно.

«Дело в том», — начала она, — «что тебе и Адриенне совершенно комфортно «как брату и сестре», и я думаю, что вы двое вполне могли бы любить друг друга таким «способом» до конца своих дней. Но я не такая. Я не уверена, что смогу это сделать. Я все еще хочу верить, что я не нанесла непоправимый ущерб нашим романтическим отношениям. Я хочу верить, что парень, в которого я была влюблена так долго, с тех пор, как я узнала, что такое любовь, все еще МОЖЕТ быть моим. Боже, помоги мне, я люблю свою сестру, и я знаю, что она всегда будет так много значить для тебя. Но я все еще надеюсь всем сердцем, что ваша судьба друг с другом — быть лучшими друзьями, как мы с Брук, что означало бы, что когда-нибудь «то, как ты любишь меня», ИЗМЕНИТСЯ, и когда-нибудь я стану твоей женой***».

Я глубоко вздохнул и пожал плечами. «Может быть, ты ею будешь».

«Я хочу в это верить. И я думаю, что верю в это. Потому что единственное, что я всегда буду помнить из нашей разорванной помолвки, — это то, что ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сделал мне предложение. Теперь я знаю, что на это определенно повлияла моя беременность и все такое, и, оглядываясь назад, другие могут сказать, что это было опрометчивое и в конечном итоге неправильное решение в то время. Но я хочу, чтобы ты знал, что я ценю это. Я склонна думать, что первая реакция человека обычно является истинной реакцией, отражением обнаженного сердца без сомнений или чрезмерной рациональности. Да, я делала много догадок в течение нескольких недель после того, как ты сделал предложение. Да, я окончательно перепугалась и все испортила. Но с самого первого момента, ПРЯМО ПОСЛЕ того, когда ты узнал, что я беременна, твое обнаженное сердце было отдано мне. Я никогда не забуду эту часть. Ты любил меня, как я всегда мечтала, чтобы ты любил меня. Говорят, будьте осторожны со своими желаниями, потому что они могут исполниться. Что ж, я это сделала, и я не была готова к этому. Но я предпочитаю учиться на этом опыте. И, ублюдок, тебе просто нужно быть к этому готовым. Потому что я думаю, что буду продолжать желать, и, может быть, однажды я снова получу исполнение своего желания».

Я немного моргнул, пытаясь осознать все, что она только что сказала. При моем молчании DJ закусила губу и на мгновение выглядела нервной, прежде чем ее глаза стали жесткими. И она снова встала со стула.

На этот раз она не села мне на колени боком. На этот раз она не пробовала мои губы экспериментально. Вместо этого DJ оседлала меня, засунула свои сиськи мне под подбородок и наклонилась, чтобы проткнуть языком мое горло, вызвав супервулканический взрыв энергии и страсти, который резонировал в нас обоих.

Все закончилось почти сразу, как только началось. К тому времени, когда ко мне вернулось зрение, она уже стояла на полу рядом со мной, глубоко вдыхая и глупо улыбаясь. Поцелуй был «как всегда», но определенно более захватывающим «всегда», чем наш предыдущий поцелуй.

«Я всегда буду любить тебя, Бен», — вздохнула она с тоской, все еще тяжело дыша.

«И я всегда буду любить тебя, Дороти Джин», — ответил я сразу.

Глубоко вздохнув, она пожала плечами и сказала: «Я знаю, что нам обоим еще нужно повзрослеть. Но когда-нибудь я встречусь с Будущим Беном, а ты встретишься с Будущей DJ. Кто знает? Может быть, в нашем будущем мы увидим друг в друге что-то, что вернет нас туда, где мы были раньше: романтично влюблены и на пути к браку и семье. Может, этого не произойдёт. Может быть, ты прав, и это зависит от обстоятельств, возможностей и времени. Или, может быть, Судьба найдет способ заставить это работать, несмотря ни на что. Не знаю, но больше не боюсь. Я не буду больше останавливаться на наших прошлых неудачах. Я хочу поблагодарить тебя: спасибо за твоё понимание, спасибо за то, что ты простил меня, и за то, что ты всегда любил меня по прежнему. Я собираюсь думать о себе как о просто «DJ», когда дело касается нас с тобой, и не беспокоиться постоянно о том, что ты считаешь меня «младшей сестрой Авроры». Потому что впервые в жизни Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО верю тебе, когда ты говоришь, что твоя любовь ко мне не имеет ничего общего с ней, а имеет полное отношение ко МНЕ».

Примечание к части *Сайонара, Лелуш.

**Где-то тут должна быть картинка с Вином Дизелем

***Тем, кто словил спойлеры в дискорде — может пусть так, а? Мне не нравятся альтернативы. И да, я не буду читать седьмую книгу до того, как приступлю к переводу, так что могу только предполагать.