An ordinary sex life (OSL)

Книга 6. Глава 6. Сердце хочет. Часть 2.

Все еще очень взволнованная, но теперь немного менее возбужденная, Дайна первой села и начала приводить всех в порядок. Девочки пришли в ночном белье, и им нужно было вернуться в свою каюту, чтобы переодеться и нанести макияж перед походом на завтрак. Но пока Дайна встала, чтобы сделать это, Брэнди вернулась в кровать, а я застегивал рубашку.

«Ты идешь?» спросила Дайна у своей лучшей подруги.

«Через минуту» — ответила Брэнди, забавно посмотрев мне в глаза, прежде чем погладить мою щеку сверху вниз кончиками пальцев и наклониться, чтобы почти экспериментально попробовать мои губы. Она отступила, сомкнула губы, словно анализируя ощущения, и наклонилась, чтобы снова поцеловать меня, на этот раз протянув свой язык мне в рот.

Поцелуй Брэнди был задумчивым и степенным, но все же страстным. Я чувствовал потрескивание электричества между нами, но без какой-либо плотской настойчивости, теперь, когда мы оба насытились. Она поцеловала меня, как будто ей не нужно было ничего, кроме поцелуя, и в итоге мы снова легли на кровать, ее тело наполовину обвивало моё, пока мы целовались, как пара подростков, которым еще только предстояло добраться до второй базы.

В конце концов, Брэнди отстранилась и села, проведя правой рукой по длинной челке по лбу и заправив ее за левое ухо.

«Это было хорошо», — подумал я. «Даже ощущалось немного невинным».

Брэнди мило покраснела и отвела глаза. «Нет ничего невинного в том, что сестра так целует своего брата. И я даже не собираюсь упоминать, как твоя сперма вытекает из моей поруганной маленькой задницы и пачкает мои трусики».

Я фыркнул. «Твоя лучшая подруга уже выпила всю эту сперму».

Брови Брэнди приподнялись. «Не всю. Кое-что из этого ты всадил в меня довольно глубоко, и это только сейчас выходит наружу. Я чувствую это. И я думаю, что этот разговор прошел мимо всего хоть отдаленно невинного».

Я усмехнулся и согласно кивнул. Я собирался прокомментировать, что нам, вероятно, следует встать, а ей все еще нужно переодеться, но я обнаружил, что моя сестра снова бросила на меня этот забавный, оценивающий взгляд, и вместо этого я спросил: «Что-то у тебя на уме?»

Она покраснела и снова застенчиво отвела глаза. «Я действительно не могу сказать».

«Как-то связано с тем, почему Дайна была так возбуждена этим утром?»

Брэнди улыбнулась и кивнула. «Что-то вроде того. Но я действительно не могу сказать».

«Мне нужно спросить у нее самому?»

«Дайну? Нет, на самом деле это не имеет к ней никакого отношения».

Я нахмурился, не понимая. «Я думаю, ты запутала меня».

Качая головой, Брэнди отмахнулась от меня. «Ничего. Я должна идти». Но когда она повернулась, чтобы соскользнуть с кровати, я схватил ее за запястье, чтобы она посмотрела на меня.

«Что-то происходит» сказал я со знанием дела. «Сначала Адриенна и Саша тайно сбегают, а теперь ты ужасно таинственно молчишь по этому поводу».

«Я не знаю, куда пошли Адриенна и Саша. Честно говоря, это не имеет к ним никакого отношения».

«Что оставляет Ким и BJ…» — начал я, наблюдая за почти незаметной тряской головой Брэнди в отрицательном жесте, «или тебе, Дайне, и… Ха… это ведь сегодня день рождения Авроры, не так ли?»

Быстро моргая, Брэнди выпрямилась и пробормотала: «Сегодня?»

Я нахмурился. «Ты не помнишь этого?»

Она пожала плечами. «Не раньше, чем ты напомнил. Я, конечно, знаю Дайну как облупленную, но иногда я не могу сообразить, когда день рождения у Дайны, а когда у DJ. К тому же, когда мы находимся в лагере, очень легко забыть, какой сегодня день. Понедельник? Вторник? Честно говоря, дело не в дне рождения Авроры».

«Но это про неё» сказал я со знанием дела, прочитав тон в голосе Брэнди. А розовый румянец и отведенные глаза Брэнди были всем необходимым подтверждением моей правоты. «Так что расскажи: что происходит с Авророй?»

«Я действительно не могу сказать. Честно говоря, это между ней и тобой, когда у вас двоих будет возможность поговорить».

Подняв бровь, я внимательно посмотрел на выражение лица Брэнди и подумал о счастливом поведении Дайны, в то время как вчера вечером Дайна была возмущена тем, что Аврора не сказала мне, что она рассталась с Ником. «Это о разрыве Авроры со своим парнем?»

Явно борясь за то, чтобы ничего не выдать, Брэнди приняла болезненный вид, когда она захныкала: «Я действительно не могу сказать».

«Но вы с Дайной думаете, что всё, что она мне скажет — это хорошо, иначе Дайна не была бы в таком счастливом настроении».

Брэнди подумала об этом. «Ну… да… я думаю, ты мог бы так сказать. Я знаю, я думаю, что это хорошо…» Но, несмотря на ее слова, лицо Брэнди осунулось.

Освободив ее запястье, я вместо этого погладил ее по предплечью. «Эй, что не так?» Брэнди сразу же покачала головой, но я увидел болезненное выражение на ее лице, положил руку на ее спину и сжал ее. «Не говори «ничего»… Серьезно, что случилось?»

«Ничего не случилось. Я рада за тебя. Вы с Авророй работаете над чем-то, все начинает складываться вместе, и я рада за вас».

Я нахмурил брови и скептически посмотрел на нее. «Тогда почему ты сейчас не выглядишь такой уж счастливой?»

Откинув голову назад, Брэнди медленно выдохнула с намеком на стон. «Я немного завидую, хорошо?»

«Завидуешь?»

«Вся твоя жизнь складывается идеально. Адриенна, Ким, BJ, Саша, Дайна, а теперь это дело с Авророй…»

«То, о котором ты мне ещё ничего не рассказала» вмешался я.

«Поверь мне: все хорошо. Для вас обоих». Брэнди пожала плечами. «Твоя жизнь практически идеальна».

«Обычно это момент, когда всё взрывается мне в лицо».

«Я серьезно».

«Я знаю, что ты серьезно».

«У тебя отличная работа, красивый дом, замечательная тройка подружек, очаровательный сын и то, что у тебя с Ким, как бы ты это не называл, и твоя дружба с Авророй идёт на поправку. Идеально».

«И прекрасная старшая сестра. Ты забыла включить ее в свой список».

Качая головой, Брэнди поджала губы, борясь со слезами. «Нет, я не в счет. Я твоя сестра, а не девушка».

«Конечно, ты считаешься».

«Не публично. Невозможно. Если бы мы не были родственниками, возможно, я могла бы присоединиться к гарему и называть тебя своим парнем и прожить остаток своей жизни счастливой и удовлетворенной. Но мы ими связаны, так что я не могу сказать никому, что я трахаю тебя. И каждый раз, когда я нахожусь вне квартиры, мне приходится следить за всем, что я говорю, быть осторожной со всем, что я делаю, из-за страха раскрыть этот мрачный кровосмесительный секрет, который может испортить мои отношения со всеми, кого я знаю за пределами нашей семьи».

Нахмурившись, я сказал: «Прости. Я знаю, что это может быть трудно. Я тоже должен воздержаться от того, чтобы делать что-то с тобой публично».

Снова вздохнув, Брэнди пробормотала: «Все было намного проще, когда мы не трахались. И даже в тот раз, когда мы это сделали, в День Благодарения два года назад, по крайней мере, ты вернулся в Беркли, а я вернулась в Сан-Франциско, и все эти… побуждения… перестали выходить на поверхность. Я люблю тебя, Бен, и это не значит, что я хочу прекратить то, что мы делаем. Но когда я вижу тебя каждый день, это большая работа. И, честно говоря, тот факт, что ты и этот волшебный член обитаете всего на несколько этажей выше меня — УБИЛ мою романтическую жизнь».

«Я знаю. Ты мне говорила. Также заставила меня пообещать напомнить тебе что то, что мы делаем, на самом деле не очень хорошая идея».

«Обещание, от исполнения которого ты в последнее время отлыниваешь. Не помню, когда в последний раз ты напоминал мне об этом».

«Мне не нужно напоминать тебе то, что ты уже знаешь».

Брэнди вздохнула и повернулась так, что ее ноги свисали с края кровати. Она уставилась на стену, медленно качая головой, пробормотав: «Я не могу встречаться, пока мы это делаем, или даже просто ходить на свидания с другим мужчиной. Помнишь того очень симпатичного работника ранчо, который флиртовал со мной всю последнюю неделю?»

Я пожал плечами. «Конечно. Мистер Апельсиновый сок».

«Дайна все время подбивает меня насчет него, но я просто не могу этого сделать. Не могу даже серьезно подумать об этом. Для начала, я уже знаю, что он не может заставить меня почувствовать то, что ты заставил меня почувствовать десять минут назад. Каждый раз, когда я останавливаюсь, чтобы рассмотреть ЛЮБОГО парня, я начинаю думать: «Зачем беспокоиться, когда я могу получить весь секс, который мне нужен, дома от мужчины, который на 100 % принимает меня такой, какая я есть? Кто любит меня безоговорочно?» Никакого притворства, никакой потребности произвести впечатление, никакого страха быть отвергнутой…» Она снова вздохнула. «Отвергнутой…»

Я сел и обнял Брэнди сзади за талию. Она положила щеку мне на плечо, а я другой рукой обнял ее и нежно сжал. «Тебе слишком много раз причиняли боль, и ты боишься снова получить травму».

«Да. Но мы не можем так продолжать вечно. Я не могу быть твоей де-факто девушкой до скончания веков. Я ХОЧУ семью, детей, свой собственный дом и весь этот джаз».

«И когда-нибудь оно у тебя будет».

«Когда? Для того, чтобы получить все, что мне нужно получить — нужен парень, а чтобы найти парня — нужно встреть кого-нибудь — кого-то, кто не является моим братом» ^[1].

«Ну, технически ты всегда можешь съехать, и я могу сделать тебе ребёнка, и тогда у тебя будет семья, дети и свое собственное жилье».

Брэнди подняла голову и не слишком нежно ударила меня по лбу.

Потирая то место, куда она меня ударила, я ухмыльнулся и заметил: «Ну, я сказал «технически». И если ты боишься найти нового парня, возможно, тебе стоит найти себе новую девушку».

Брэнди снова ударила меня, сильнее. «Мне нравятся ПАРНИ. То есть, мне тоже нравятся девушки, но я не лесбиянка».

Я усмехнулся и ответил: «То же, что сказала Брук».

Брэнди ухмыльнулась. «Держу пари. Она тоже завидует».

«Завидует?»

«Тебе. Твоей идеальной жизни. Она едва не доходит до того, что желает, чтобы она не была твоей родственницей, чтобы она могла быть твоей настоящей девушкой на публике и, возможно, выйти за тебя замуж и остепениться или что-то в этом роде».

Я приподнял бровь. «Но ты этого делаешь?»

Брэнди покраснела и отвернулась. «Нет нет!.. Нет…» она ​​говорила больше так, будто пыталась убедить себя. «Я никогда не хотела бы выйти за тебя замуж. Быть твоей девушкой на публике, присоединиться к гарему, перестать беспокоиться о людях, узнающих, как сильно я хочу содрать с тебя одежду и выебать тебя до умопомрачения, да. Но, с другой стороны, это непослушный аспект того, что ты мой брат, делает секс таким приятным, заставляет меня глотать твою сперму и засовывать твой член мне в задницу. Убери это и… ну… я думаю, ты отличный парень, Бен. Но ты не совсем в моем вкусе».

Я приподнял бровь. «Трахать меня и встречаться со мной, но не выходить за меня замуж».

Брэнди пожала плечами. «Ты плохой мальчик. Все хотят трахнуть плохого парня, прокатиться на Феррари, верно?»

«Ламборджини».

«Как угодно. Захватывающая поездка, но не та пригородная машина, которую хочется иметь в гараже».

Мои плечи поникли. «Это то, что думают мои подруги?»

Брэнди дважды моргнула. «О нет, не беспокойся об этом. Дайна в мгновение ока выйдет за тебя замуж, если ты ее спросишь… Не говори ей, что я тебе сказала… Адриенна и Ким с тобой до скончания веков, и к черту документы. Им комфортно с механической коробкой передач, если ты понимаешь, о чем я. А Саша… ну… я не думаю, что «успокоение» у неё сейчас вообще есть на горизонте».

«Но оно есть на твоем горизонте?»

Брэнди усмехнулась и покачала головой. «Мне 25. Я должна иметь детей до 30 лет. Так что, если я не хочу иметь детей через девять месяцев после медового месяца, это означает, что я выйду замуж к 28 годам, что означает встречаться с парнем в течение трех или четырех лет до свадьбы, а это значит, что я должна найти его прямо сейчас. И как, черт возьми, я должна это делать, если каждую вторую ночь я провожу в ТВОЕЙ постели?»

Я серьезно посмотрел на нее и сказал: «Ну, может, тебе не нужно делать НИЧЕГО из этого по определенному расписанию. Может быть, ты сможешь встретить мистера Единственного, когда встретишь мистера Единственного, выйти замуж, когда будешь готова выйти замуж, и заведёшь детей, когда будешь готова иметь детей».

«Ты этого не понимаешь. Я старшая. На меня возлагают ожидания первенца».

Я фыркнул. «Ты думаешь, что — Я- не понимаю родительского давления? Я? ЕДИНСТВЕННЫЙ мужчина между нашей семьей и Эвансами? Не звучит ли знакомо фраза «объединение двух семей»?»

Брэнди усмехнулась и покачала головой. «Однажды я спросила Дайну, какая из трех сестер любимица ее мамы. Ты знаешь, каков был ее ответ?»

«Нет».

«Та, которая выйдет замуж за тебя».

Я протягиваю правую руку ладонью вверх. «Итак, ты понимаешь, что я имею в виду».

Брэнди вздохнула. «Ладно, может, ты понимаешь давление родителей. Но ты все еще не можешь понять, как трудно некоторым из нас найти романтического партнера, который нас действительно любит. Я знаю, что у тебя были взлеты и падения, драмы, предательства, горести и все такое. Но суть в следующем: на сегодняшний день у тебя есть три обожающих подруги, одна Ким, один красивый маленький мальчик и твоя старшая сестра, все из которых любят тебя безмерно. Что есть у меня?»

«Ну, конечно, у тебя есть Дайна и все те, кого ты только что указала в качестве друзей, которые действительно заботятся о тебе».

«Никто из них не мужчина, кроме Би Джея, и он не в счет».

«Ты можешь быть со мной столько, сколько хочешь».

«Ну, может, ты мне больше не нужен. Я имею в виду, что знаю, но не знаю, но хочу, и… эррргггххх!»

Я обнял ее еще раз, чтобы она успокоилась. Сжимая обеими руками и нежно покачивая ее, я пробормотал ей на ухо: «Когда-нибудь ты найдешь своего мистера Единственного. Я знаю это».

«Откуда ты можешь знать?»

Ухмыляясь, я ответил: «Я провел так много времени с Брук, что теперь я тоже могу видеть будущее».

Хотя она не вывернулась из моих объятий, Брэнди запрокинула голову и закатила мне глаза. «Пух-лиз» усмехнулась она. «Как ты можешь говорить, что видишь будущее, если даже не знал, что Аврора снова хочет стать твоей девушкой?»

Я моргнул и резко ослабил хватку. «Что ты сейчас сказала?»

Осознав, что она только что произнесла, глаза Брэнди расширились, и она вырвалась из моих объятий. «Эмм… ммм…»

«Аврора хочет что? Мы друзья. Просто друзья».

Брэнди нервно мне улыбнулась. «Э-э, ты можешь забыть, что я только что сказала?»

Я нахмурился и посмотрел на нее взглядом: «Не надо пороть мне чушь».

«Или…» пробормотала Брэнди, вздрогнув «по крайней мере, не говори Авроре или Дайне, что я тебе это сказала?»

Я последовал за Брэнди в другую каюту, и никому из нас не пришлось ничего говорить, прежде чем Дайна осмыслила наши выражения и воскликнула: «Ты СКАЗАЛА ему!»

«Это был несчастный случай!» Брэнди запротестовала, убежав в спальню, закрыв дверь и начав переодеваться, скорее, чтобы убежать от нас, чем из-за какого-либо чувства скромности.

Покачав головой, Дайна вернулась в ванную, чтобы закончить прическу и макияж, но, когда я последовал за ней, она сказала мне, что ничего не скажет и собирается позволить Авроре самой сказать всё.

«Кстати об Авроре… где она?» подумал я вслух.

Дайна вздохнула: «Я тоже не знаю. Она пошла на прогулку, чтобы привести в порядок голову, прежде чем поговорить с тобой».

«Но это правда? Аврора хочет снова быть со мной?»

«Я сказала, что позволю ей самой сказать всё…» возмутилась она.

Вздохнув, я вернулся в свою каюту и обнаружил, что Ким и BJ встали на ноги. Я рассказал Ким, что происходит, что заставило ее задуматься. Так что я взял на себя подготовку ребенка, а Ким занималась своим делом суперкомпьютера, а через десять минут мы все вернулись в другую каюту, чтобы забрать Дайну и Брэнди, чтобы пойти завтракать.

Адриенна, Саша и Аврора не возвращались. Никто из нас не знал, где кто-нибудь из них, поэтому, конечно, я задавался вопросом вслух, могут ли они все трое быть где-нибудь вместе. Дайна и Брэнди повторили, что, насколько они знали, Адриенн и Саша были полностью в неведении относительно намерений Авроры. Но в то же время для них троих было бы разумно встретиться и выразить свои чувства ко мне, и их одновременное исчезновение казалось слишком подозрительным, чтобы быть чем-то еще.

В конце концов, наши подозрения подтвердились. Адриенна и Саша присоединились к нам в середине завтрака, их лица были несколько… мрачными. Дайна попыталась слегка обыграть их отсутствие, с ухмылкой заметив: «Привет, сони. Где вы были?»

Но Адриенна и Саша не обращали на нее внимания, их внимание было сосредоточено на мне. Глубоко вздохнув, Адриенна шагнула вперед и протянула мне руку. Я принял её, и она подняла меня на ноги.

«Она ждет тебя» мягко произнесла Адриенна, в ее голосе звучали усталость и извинение. «Ты уже знаешь где».

Ага. Я знал.

Поход на поляну не занял много времени, в отличие от похода до Эдемского сада или чего-то подобного. Но она находилась достаточно далеко за пределами лагеря и на тропе, столь мало используемой, что вероятность того, что кто-нибудь случайно пройдет мимо, была ничтожна. Это было хорошо, потому что, хотя сама поляна находилась далеко от тропы и была спрятана за кустами, шум от наших частых занятий любовью мог быть слышен с самой тропы.

Я знал дорогу наизусть, вплоть до мышечной памяти, на какие камни нужно наступать и в каком порядке при переходе через ручьи, пересекающие тропу. Так что мне действительно не нужно было обращать внимание на то, куда я иду, и вместо этого я использовал большую часть своего мозга, пытаясь выяснить, что Аврора собирается мне сказать.

Дайна сказала, что Аврора рассталась со своим парнем Ником за выходные до поездки. Сделала она это для меня или нет, она не могла сказать наверняка.

Брэнди утверждала, что Аврора снова хотела стать моей девушкой, и это, казалось, смешивалось с мыслью, что Аврора рассталась с Ником из-за меня. Хотя Дайна прямо не подтвердила это, она также не отрицала этого. И все, что они трое обсуждали, в конечном итоге привело к супер-взволнованному/супер-возбужденному состоянию Дайны этим утром. Сделает ли Дайну такой счастливой перспектива того, что Аврора снова станет моей девушкой? Если Дайна действительно влюбилась в меня, разве она не увидела бы в Авроре соперницу? В конце концов, только одна из них может на самом деле выйти за меня замуж и стать любимицей их матери, не так ли? Разве для Дайны не имело бы смысла быть возбужденной и счастливой, если бы Аврора подтвердила, что она этого не хочет? Не хочешь быть моей девушкой, а вместо этого дала бы своей старшей сестре зеленый свет, чтобы признать меня своим?

Гм, мы говорим о Дайне, и…

Ну… теоретически…

Ты просто пытаешься придумать какую-то причину, по которой Аврора на самом деле не хотела бы становиться твоей девушкой, хотя это настолько ослепляюще очевидно, что Стиви Уандер уже знает правду. Черт, Брэнди практически СКАЗАЛА тебе, что она это собирается сделать. И сам факт, что ты пытаешься рационализировать это означает, что ТЫ не хочешь, чтобы она снова захотела стать твоей девушкой.

Она просто кинет во всё гаечный ключ.

Да. Это она…

Или, может быть, нет. Я имею в виду, возьмите тот разговор, который она только что имела с Адриенна и Сашей. Очевидно, что все трое провели в разговоре все утро, вплоть до того, что Адриенна и Саша вернулись к завтраку с опозданием, а Аврора вообще не вернулась. Если бы Аврора сказала им, что она хочет стать моей девушкой, я ТОЧНО знаю, что Адриенна НЕ была бы счастлива. Я не могу видеть, как Адриенна появляется на завтрак и говорит мне пойти поговорить с Аврора наедине и на нашей поляне, если она подумает, что Аврора влюблена в меня. Черт возьми, даже если предположить, что Адриенна РАЗРЕШИТ мне поговорить с Авророй, она бы пошла присматривать за нами, не так ли? Это должно означать, что Аврора не хочет снова становиться моей девушкой, верно?

Опять рационализируем?

Это не рационализация. Это просто причина и следствие. Если Аврора скажет Адриенне, что она хочет снова стать моей девушкой и забрать меня у нее, Адриенна задушит ее на месте. Причина и следствие.

Это должно быть хорошо. Расскажи подробнее об этой теории…

Если Аврора каким-то образом не убедит Адриенну, все будет в порядке. Они уже однажды кое-что уладили, и не меньше — в лагере Моррис. Они показали, что по крайней мере способны разделить меня, особенно если каждая из них думала, что это будет в моих интересах. И что было бы больше в моих интересах, чем Адриенна, позволившая Авроре БЫТЬ со мной? Может быть, это даже было бы в интересах Адриенны, учитывая ее страхи перед браком и семьей.

Разве это не было бы хорошо?

А как же тогда Саша? Может ли она ждать подходящего времени, чтобы взять на себя такое пожизненное обязательство передо мной? Особенно, если Адриенна не хочет ни кольцо, ни детскую. Правда, Саша еще молода и ориентирована на карьеру, но и на будущее у нее есть надежды и мечты. И еще у нее есть опасения быть просто заменителем, пока не вернется Аврора. Конечно, ОНА не согласилась бы с такой готовностью принять Аврору, присоединившуюся к гарему. Вчера вечером она сказала, что единственное, что ее беспокоит в наших отношениях — это то, хочет ли Аврора вернуть меня обратно.

Итак, мы вернулись к рационализации того, что Аврора не хочет снова становиться твоей девушкой, о чем свидетельствует тот факт, что она все еще дышит.

Если только она действительно всё ещё дышит, а праведно рассерженная Адриенна НЕ оставила её мертвое тело на поляне, чтобы я нашёл его и никогда не забывал.

В аду нет ярости…

Было ли это причиной мрачного лица Саши? А Адриенны?

Я думаю, что солнце снова начинает напекать тебе голову.

Ладно, ладно. Если отбросить сумасшедшие гипотезы об задушенных бывших родственных душах, Саша и Адриенна выглядели довольно… смирившимися. Ясно, что они не были в восторге от ситуации, но в то же время что-то, казалось, было решено. Может быть, Адриенна и Саша неохотно приняли любовь Авроры ко мне, не обрадовались этому и все еще беспокоились, но знали, что они не могут отказаться?

Может быть. В этом есть смысл.

Но тогда это подтвердит, что Дайна и Брэнди были правы: Аврора снова хочет стать моей девушкой. Она любит меня, но не только как друга, как мы уже говорили. Она рассталась со своим парнем из-за МЕНЯ. И там… в нашем особенном месте… она планирует вернуть меня себе.

Верно?

Или это принятие желаемого за действительное?

Мои деньги на принятие желаемого за действительное.

Но люди хотят того, чего хотят. Разве ты не сказал, что я просто рационализирую причины, по которым она НЕ хочет снова становиться моей девушкой?

Я вообще ничего не ГОВОРИЛ. Я бестелесный голос в твоей голове. Явный признак больного ума.

Не помогает.

Тебе нужна помощь? Придумай собственное мнение. Ты этого хочешь или нет?

Я не знаю. Я? Я был серьезен, когда сказал, что думаю, что нам лучше дружить. Я потратил прошлую неделю, убеждая всех участников, что смотрю на Аврору только как на друга, и это не были пустые слова. Между нами очень много истории, в том числе много плохой истории, и это не исчезло в одночасье. Я избегал ее уже год, и я искренне думаю, что есть очень хорошие, очень веские причины, по которым мы никогда больше не должны становиться романтичными. Мы друзья. Мы должны оставаться друзьями.

Но что, если она хочет быть больше, чем друзьями?

Ни за что. Возможно, она убедила Адриенну, Сашу, Дайну и Брэнди, но меня? Ни за что. У нас были свои шансы, их было много, и это продолжалось достаточно долго. Верно, у нас могло быть только двое действительно настоящих романтических отношения, но беспокойства и драмы хватило уже на ДЕСЯТЬ жизней. Достаточно. У меня хорошая ситуация, любящие подруги, и я знаю, что лучшее место для Авроры в моей жизни — это быть братом и сестрой / лучшим другом, как Дайна и Брэнди друг для друга, а также DJ и Брук. Брат/сестра — лучшие друзья.

Ты уверен в этом?

Я уверен. Решение принято. Дело закрыто. Даже ЕСЛИ она снова полюбила меня.

Ты хоть знаешь наверняка, хочет ли она?

Стиви Уандер, верно?

Но раньше ты ошибался. Лучше не предполагать, что она хочет, что бы ни думали Брэнди или Дайна. Предположить — значит…

Я знаю, я знаю.

Опять же, что, если у неё есть такое желание?

Конечно, у меня нет возможности узнать об этом, пока я не приду и не поговорю с ней. Добираться туда не займет много времени, и я скоро узнаю. Обдумывание и чрезмерное обдумывание ситуации мне ничем не помогут. Так что мне действительно нужно ОСТАНОВИТЬСЯ.

Да, удачи с этим.

Да, я не мог остановиться.

Нет, правда, я не мог остановиться.

Ещё оставался приличный кусок пути, и до конца похода я обдумывал различные ситуации, разыгрывал причинно-следственные сценарии и вообще доводил себя до параноидального беспорядка.

Она меня любила.

Она этого не делала.

Она любила меня, но как друга, как мы всегда говорили.

Она хотела выйти за меня замуж.

Она не хотела выходить за меня замуж.

Она собиралась ждать меня до тех пор, пока мои отношения с другими не прекратятся.

Дайна ошибалась; Аврора все еще была вместе с Ником.

Брэнди ошибалась; Аврора не хотела становиться моей девушкой.

Брэнди была права; Аврора действительно хотела стать моей девушкой.

Что разозлило бы Адриенну.

Итак, Адриенна следовала за мной, готовая убить Аврору отравленным дротиком в тот момент, когда слово на букву «Л» вырвется из уст Авроры.

Боже, возьми себя в руки, чувак.

Взять себя в руки. Взять себя в руки. Взять себя в руки.

Не бойся.

Я прибыл на то место на тропе, где мне нужно было с неё сойти. В нескольких десятках футов от меня, на поляне меня ждала Аврора, готовая поговорить со мной о… кое-чем. Чём-то настолько важном, что Адриенна и Саша вернулись к завтраку с мрачными лицами. Чём-то настолько менявшем жизнь, что Дайна стала супер-взволнованной/супер-возбужденной. Что-то настолько удивительное для меня, что Брэнди стала завидовать тому, насколько прекрасно складывалась моя жизнь.

Что-то…

Пора узнать что.

Итак, я сошел с тропы. Я обошел кусты. И я вышел на поляну.

Во всех моих воображаемых сценариях Аврора смотрела на меня в тот момент, когда я появлялся в поле зрения. В большинстве этих сценариев она в той или иной форме сидела. В паре она стояла со скрещенными на груди руками и с мрачным выражением лица. В некоторых других она полулежала обнаженная, призывая меня залезть на нее и заняться с ней любовью.

Но на самом деле Аврора сидела ко мне спиной. Она села, скрестив ноги, в позе лотоса, лицом к ручью, и хотя я не очень тихо подходил к ней, она, похоже, не заметила моего прибытия. Я прошел вокруг нее на расстоянии четырех футов, и когда ее лицо появилось в поле зрения, я увидел, что ее глаза были закрыты, пока она концентрировалась вовнутрь, ее губы шевелились почти незаметно, как будто она бормотала себе под нос.

«Привет» мягко начал я, не желая ее пугать.

Она быстро моргнула, открыла глаза и повернула голову, чтобы посмотреть на меня. На ее губах расплылась почти застенчивая улыбка, выражение ее лица отражало ту же почти подавляющую нервозность, которую чувствовал и я. Ее радужки щелкали взад и вперед, когда она изучала меня, наблюдая за моей позой, моим выражением лица, и ее мозг кружился за глазами, когда она, очевидно, проходила тот же анализ тревожного / нетерпеливого / испуганного сценария, что делал я сам. Как будто она собиралась сказать мне, что любит меня, что она хочет, чтобы я вернулся, только она не могла быть уверена, как я отреагирую на такое заявление.

Бабочки танцевали у меня в животе, как когда я был подростком, готовясь признаться в своих истинных чувствах. Я знал… просто ЗНАЛ, что это был важный момент в нашей жизни. Хорошо это или плохо, я не знал, но я знал, что это будет важно, тот момент, который каждый из нас запомнит на всю вечность. После всего, через что мы прошли, и после того, как мы были разлучены, этот момент был ПЕРВЫМ за долгое время, когда Аврора и я были на нашей поляне ВМЕСТЕ. И в ее ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ, ни больше, ни меньше.

Так что я сосредоточился на этом: ее дне рождения. На одеяле для пикника не хватало места, чтобы сесть прямо перед ней, поэтому я двинулся вперед и сел, скрестив ноги, в паре футов от нее, ручей слева от меня, кусты справа и дерево, что затеняет нас, позади меня. Аврора улыбнулась и моргнула, явно возвращая самообладание. Поэтому я воспользовался возможностью, чтобы тепло сказать: «С Днем Рождения, Рассвет».

Ее улыбка треснула. Ее горло заметно сжалось. И первая слеза скатилась из уголка ее внезапно покрасневших глаз.

«Я люблю тебя, Бен» задохнулась она, снова всхлипнув и сглотнув комок.

Эти слова заставили тех бабочек в моем животе танцевать, но ее явно пораженческое поведение заставило мой пульс забиться от страха. И затем она закончила, объяснив:

«Вот почему я должна уйти».

прим. пер: Это немного спойлерно, кто боится — не читайте. Переводя это не могу не заметить, что близнецы считают Бренди довольно тупой, именно из-за этой всей нерешительности и метаний