Клятва на крови

Глава 49. Касание прошлого

Утро началось обманчиво мирно. На кухне позвякивали кружки и приборы, из гостиной доносился ровный, тёплый голос Марины — мама читала детям сказку, рассыпая в комнате ощущение безопасности. А за окном звенел детский смех: Дина училась лепетать первые слова, а Дёма катил по полу машинку, издавая весёлые гудки.

Алиса поправила манжеты рубашки и затянула пояс строгого тёмно-синего жакета. Сегодня — встреча с клиентом. Не просто клиентом. Тенью из прошлого.

Вчера Рафаэль сказал несколько слов:

— Он старый друг семьи. Когда-то вёл дела с Россо. Теперь ищет новые альянсы.

Имя «Россо» прозвучало как глухой удар колокола: веха, оставившая шрамы. Но Алиса только кивнула. Она больше не та, что дрожит от страха. Она научилась прятать тревогу за холодным взглядом.

Отлично, давай сделаем сцену более плотной по смыслу, приближенной к твоему стилю — где каждое слово работает, а не витает в воздухе. Добавим напряжения через конкретику: намёки клиента, реакции Алисы, внутреннюю логику диалога, где за простыми словами просматриваются угрозы и скрытые цели.

Вот переработанный фрагмент сцены встречи с клиентом, ближе к твоей манере:

Переговорная напоминала склеп. Алиса села на своё место, напротив Рафаэля — спиной к стене, чтобы видеть вход. Рядом стоял кувшин с водой, стаканы — всё, как положено. Но в воздухе что-то уже било по нервам: тишина была слишком густой.

Гость вошёл с опозданием на пять минут. Не спеша. Без охраны. Но с тем типом спокойствия, за которым обычно прячут зубы.

— Сеньор Дель Рей. Сеньорита, — короткий кивок Алисе. Он отметил, как она держится. Не девочка. И не просто секретарь при боссе.

Он был пожилым, но не дряхлым. Глаза цепкие. Руки слегка дрожали, но это могли быть не нервы, а возраст. Или — привычка к контролю, требующая усилий.

— Я работал с Россо. Мы давно не общались. Полагаю, его дела… ослабли?

— Это вопрос или утверждение? — уточнил Рафаэль.

— Наблюдение, — спокойно ответил гость. — И основание искать новых партнёров.

Он положил на стол тонкую папку. Не раскрывал. Просто демонстративно положил. Как приманку.

— Мне нужны контракты, перевозки, защита на маршрутах. Я слышал, ваша компания умеет делать это чисто.

— Мы не берём сомнительные грузы, — сказала Алиса, не дожидаясь, пока Рафаэль ответит. — Ни оружие, ни людей.

— И тем не менее, — усмехнулся гость, — ваша репутация в определённых кругах растёт. Особенно после исчезновения одной… неудобной особы.

Он взглянул на неё в упор.

— Женщина, дети. Восточная Европа. Ходят слухи.

Рафаэль чуть подался вперёд, но не сказал ни слова. Алиса тоже молчала. Тишина затянулась ровно на три секунды — и оборвалась, как проволока под напряжением.

— Вы хотите обсуждать слухи — или условия сделки? — наконец сказала она.

Гость чуть кивнул. Пауза сыграла свою роль.

— Условия. Но мне нужно знать, кто вы. И насколько вы готовы играть по-взрослому.

— Я знаю, когда подписывать контракт. И когда рвать его, если начнётся шантаж, — сказала Алиса. — Это устроит?

— А если я скажу, что один из людей Россо ищет вас? Не для сделки.

— Тогда я спрошу: почему вы намекаете, а не называете имён? — тихо ответила она. — Боитесь ошибиться? Или боитесь быть следующей мишенью?

Мгновение — и в глазах гостя мелькнуло что-то живое: не страх, но осторожность. Он больше не улыбался.

— Потому что я не идиот, — наконец сказал он. — Я знаю, когда говорить. А когда — просто показать, что я на вашей стороне.

— Пока, — уточнил Рафаэль.

— Пока, — подтвердил гость.

Папка осталась на столе. Бумаги были в порядке. Никакой компромата — только сухие цифры, предложения, контакты.

Когда он ушёл, Алиса выдохнула, едва заметно.

— Не он, — сказала она. — Но он слышал. И пробует прощупать, как далеко может зайти.

Рафаэль кивнул.

— Значит, мы начинаем играть на другом уровне.

— Мы проверим. Он сам себя выдаст. Но ты должна быть готова.

Алиса усмехнулась:

— Готова я уже давно. Но теперь… у меня есть ты.

Рафаэль стиснул челюсть. В его молчаливом обещании стояло: никто не посмеет коснуться её.

Тот же вечер. В дверь раздался неторопливый стук.

На пороге появился Лёня — коренастый, с медвежьей походкой и сигаретой за ухом.

— Ну, привет, лисёнок, — хрипло усмехнулся он и обнял Алису. — Папа велел передать: «Молодец». И вот… — он протянул конверт с грубой печатью и потрёпанного плюшевого ослика.

— Игрушка от него. А письмо… тебе.

Алиса вскрыла конверт. Почерк отца — жёсткий, угловатый, но родной.

«Слышал, ты снова в деле. Надеюсь, на этот раз не с идиотом.

Глаза защипали. Она сжала письмо, сердце защемило от теплоты и горечи одновременно.

— Лёня… останешься на пару дней? — спросила она тихо. — Мне есть что рассказать. И познакомить тебя с…

Она кивнула в сторону коридора: там стояли Аннабель и Рафаэль.

Лёня развернул взгляд между ними.

— Этот что, командует или охраняет?

Аннабель фыркнула:

— Делает и то, и другое. А ещё он по уши…

— Аннабель! — резко оборвала её Алиса.

Рафаэль лишь усмехнулся.

— Рад знакомству, Лёня.

— Посмотрим, — нахмурился тот. — Но если обидишь её — размажу тебя по асфальту. Вампир ты или чёрт в табакерке.

Ночь опять осталась тихой, но Алиса знала: где-то уже тлеет старый огонь. Завтра он может вспыхнуть пожаром.