Клятва на крови

Глава 55. Связной

Последние лучи солнца цеплялись за витражи, раскрашивая кабинет в оттенки вина и крови. Стекло трещало под их напором, будто мир за окном пытался прорваться внутрь. Алиса сидела за столом, вороша документы. Бумага шуршала, как засохшие листья на ветру.

Именно в этот момент дверь приёмной бесшумно распахнулась.

Он вошёл без стука. Высокий — под два метра, будто выточенный из мрамора и тьмы. Плащ, сшитый по заказу, стоил больше, чем годовая зарплата секретаря. Его карие глаза скользнули по помещению с холодным, вымеренным интересом.

Как у хищника, оценивающего добычу.

—Передайте Дьяковой: от Россо. Он ждёт ответа.

Фраза прозвучала, как выстрел с глушителем. В воздухе стало тесно.

Встреча

Алиса вышла в холл медленно, будто преодолевая гравитацию. Каждый шаг — тяжёлый, точный, наполненный молчаливой угрозой. Мужчина посмотрел на неё пристально:

— Ты изменилась. Но не настолько.

— Ты ошибся адресом, — её голос звенел, как лезвие ножа, — Здесь больше никто не дрожит при его имени.

Он не ответил. Достал чёрный конверт из внутреннего кармана. Кожа пахла дорогим табаком и чем-то металлическим — как оружейный металл или кровь на клинке.

— Он возвращается. И уверен — ты будешь ждать.

Алиса не протянула руку. Лишь сжала кулаки. Тонкая цепочка на шее натянулась, и кольцо под тканью жгло кожу.

— Всё ещё носишь колечко при себе. Мило.

— Этот кусочек металла — не его трофей. Это моя боевая награда. За то, что выжила.

Мужчина усмехнулся. Беззвучно. Его зубы были слишком белыми, как у человека, который не ест, а разрывает.

— Благотворительный вечер. Он хочет встречи. Без оружия. Без угроз.

— Передай — пусть берёт свою лучшую маску, — Алиса повернулась к окну. Там, в стекле, отражалась не женщина, а уцелевшая после пожара статуя. — Ту, что скрывает, как он боится потерять меня навсегда.

Он не стал отвечать. Лишь слегка склонил голову — как будто перед королевой. А потом исчез так же бесшумно, как появился.

Поздний вечер

Дом дышал притворным спокойствием. Слишком тихо. Слишком ровно.

Алиса впилась взглядом в планшет, но не читала. Просто ждала. Ощущала, как воздух меняется. И когда за спиной раздался шаг — слишком лёгкий, чтобы принадлежать гостю, слишком тихий, чтобы быть случайным — она уже знала.

— Ты знала.

Это не был вопрос. Это был приговор.

Нина стояла в дверях. Но что-то в ней изменилось. Поза — как у хищника. Лицо — камень. Движения — резкие, точные, лишённые прежней мягкости.

— Я знала всё. С самого начала.

Воздух между ними сгущался, будто кто-то налил в комнату керосин и поднёс спичку. Алиса поднялась. Медленно. Каждое движение — под контролем.

— Кто ты?

— Тень Россо. Оружие, которое он забыл разрядить.

Нина сделала шаг вперёд. Свет из окна поймал в её взгляде боль, ненависть — и что-то ещё. Что-то человеческое.

— Но теперь я твоя тень. Твой щит.

Молчание навалилось, как бетонная плита.

— Почему?

— Потому что в этом доме я впервые увидела настоящую семью. — Её голос дрогнул, но не сломался. — И ради неё я готова убить даже своего создателя.

Алиса шагнула ближе. Их лица оказались в сантиметрах друг от друга. Дыхание смешалось. Взгляд — прямой, ледяной, испепеляющий.

— Тогда начинай говорить. Всё, что знаешь. Каждую тайну. Каждую слабость. Сегодня ты либо станешь моей союзницей… либо — первой жертвой в этой войне.

Нина не моргнула.

— Я уже сделала выбор три года назад. Теперь — твой черёд.