Новая жертва

Глава 19

Элена была не из тех высокомерных дам, которым социальная спесь мешает разглядеть в простом человеке, вроде Жуки, преданное сердце и тонкую душу. Он все больше и больше нравился ей. Одно омрачало ее радость от их частых встреч — настороженная, почти агрессивная реакция сына на ее нового знакомого. Жука это быстро заметил и старался сделать все, чтобы завоевать доверие Лукаса. Но когда Жука честно объявил Лукасу, что желает с ним подружиться, тот пренебрежительно пожал плечами:

— Тоже мне — друг! Друг — это тот, на кого можно положиться!

— Ты можешь мне доверять, — с горячностью принялся убеждать его Жука. — Я уважаю твою мать и тебя тоже. У меня хорошая семья. Я хотел бы как-нибудь познакомить вас с моим отцом, теткой, детьми. Все они славные люди, каждый из нас желает счастья другому. И я не способен причинить вред твоей матери, твоей сестре, тебе, Лукас. В тебе много скрытой энергии, ее необходимо направить по верному руслу. Я могу помочь тебе с устройством на работу!..

Последнюю фразу, как буквально сразу же понял Жука, произносить не следовало. Лукас побледнел, весь передернулся:

— Ты воображаешь, будто я пойду работать на рынок или в магазин? Еще чего!

С этими словами Лукас выскочил из комнаты, и Элене пришлось извиняться перед Жукой за грубое поведение сына.

Она понимала — сын ревнует ее к Жуке. Элена пыталась объясниться с ним, но Лукас твердил, что он всегда был последним в доме из-за мерзавца-отца и что сейчас ради нового проходимца мать готова задвинуть его в угол, как мебель.

— Нет, это неправда! — в порыве возмущения воскликнула Элена.

Нервы у Лукаса сдали: Элена увидела, как из его глаз потекли слезы.

— Прости меня, мама. Не бросай меня, мама! Мне страшно.

Элена порывисто обняла сына.

— Зачем ты такое говоришь, сынок? Ты — главная гордость моей жизни. Я никогда не подумаю о собственном счастье, если тебя не будет рядом. Не считай, что Жука значит для меня больше, чем ты. Он очень мне дорог, но никогда не станет дороже тебя. Пойми это!

Лукас, как маленький, зарылся лицом в колени матери.

— Это очень трудно, мама! Трудно, потому что я всегда чувствовал себя в этом доме чужим, посторонним...

Элене с трудом удалось успокоить сына, а тут еще явилась совершенно расстроенная дочь. Она рассказала матери о том, что видела в отеле Марселу и Изабеллу.

— Я чуть не умерла, когда их увидела! Как они страстно обнимали друг друга! У меня было желание запрятаться в какую-нибудь дыру, забиться в щель...

Элена слушала дочь и не верила собственным ушам.

— Не может быть! Невеста Диего влюблена в своего дядю! Зачем же она выходит замуж за Диего?

— Именно это я и не могу понять, — чуть не плача от обиды за Диего, проговорила Ирена. — И самое главное — Диего ничего не подозревает! Он не представляет, что за дрянь его невеста!

Элена немного задумалась.

— Мне кажется, ты должна все рассказать Диего!

— Не знаю, что делать, не знаю, — горестно вздохнула Ирена.

В это время Марселу и Изабелла в халатах сидели в кровати и в который раз выясняли отношения.

— Откуда у тебя сомнения во мне? Я бросил ради тебя семью! — горячился Марселу.

— Ты это сделал потому, что Ана тебе надоела, — поправила его Изабелла.

— Нет, мне нужна только ты, — покрывая ее лицо поцелуями, простонал Марселу. — Ты что-то сделала со мной, я весь переменился. У нас будет жизнь, полная огня и любви! Не выходи замуж за это чучело Диего!

— Скажи, — прошептала у самых его губ Изабелла, — скажи, что ты меня любишь, обожаешь, боготворишь.

— Давай вместе убежим, Изабелла, — горячо зашептал Марселу. — Я все брошу — комбинат, дом, все! Деньги я достану, клянусь! Соглашайся, любовь моя.

— Хорошо, хорошо, — несколько обескураженная напором его страсти, проговорила Изабелла. — Я пойду с тобой куда угодно. Пойди в душ, любимый, ты же собирался... Иди, а я за тобой, — понизив голос, она добавила: — Не бойся, я не сбегу!

Но как только Марселу скрылся в душе, Изабелла быстренько оделась, спустилась вниз и у стойки администратора написала Марселу записку:

«Дорогой дядя, я не могла ждать. Все было прекрасно, но у меня столько дел! Я хочу хорошо выглядеть у алтаря. Если ты согласишься быть моим посаженым отцом, я буду рада. Целую. Изабелла».

Свернув записку, она подозвала к себе служащего отеля.

— Отнесите эту записку в номер тясяча один Марселу Росси.

И, довольная собой, выскочила на улицу.

Ана потом сама была не рада тому, что с ее губ слетели слова:

— Ах, как было хорошо, когда мы с Жукой... — и, увидев лицо дочери, осеклась.

Карина заметила ее смущение, и в эту минуту ей показалось, что все ее смутные догадки относительно своего происхождения подтвердились.

— Что, что вы с Жукой? — подхватила она. — Ты что-то скрываешь, мама! Мама, у тебя от Жуки ребенок?! Мама, скажи!

Мать пыталась урезонить дочь, но фантазия легковозбудимой Карины уже вышла из берегов. В тот же день она оповестила братьев, что кто-то один из них троих рожден от Жуки. Взволнованные этим известием, сыновья налетели на мать с расспросами.

— Главное, что вы все трое — мои дети, — уходила от прямого ответа Ана. — А кто отец — неважно!

Ясно, что подобный ответ не мог удовлетворить ни Карину, ни Жулиу, ни Сандру.

— Как это неважно! — взвилась Карина. — От этого зависит моя судьба! Я встречаюсь с Тонику, он мне нравится.

— А я не хочу, чтобы ты с ним встречалась! — отрезала Ана. — Он для тебя слишком старый.

— Ты правда так думаешь, — горячилась Карина, — или не хочешь, чтобы я встречалась с собственным братом?

— Это чушь, — возмутилась Ана.

— Это не чушь, мама, — поддержал сестру Жулиу. — Карина права.

— Не беспокойся. Карина, — проговорил Сандру, — если среди нас и есть ребенок Жуки, то это я. Я совсем не похож на вас.

— Господи! — вышла из терпения Ана. — Вы мои и, и вас не должно волновать, кто кому сын, а кто нет. Я не хочу, чтобы один из вас чувствовал себя изгоем.

Эта туманная фраза еще больше подлила масла в огонь. Поскольку мать упорно не желала отвечать на прямо поставленный вопрос, дети были вынуждены обратиться за ответом к зеркалу. Но оно тоже не внесло ясности в создавшуюся ситуацию. Больше всех страдала Карина. В этот же день она объявила Тонику, что больше ни за что на свете не станет встречаться с ним. Тонику вообразил, что на решение Карины повлияла мать, бросился за разъяснениями к отцу.

— Ты говорил с Аной?

— О чем? — удивился Жука.

— Обо мне и о Карине!

— Что-о? — испуганно произнес Жука. — Она меня убьет, если узнает!

— Тогда кто меня выдал? — вцепился в отца Тонику. — Карина меня бросила и не желает давать никаких объяснений. А я по уши влюблен в нее! Я без нее жить не могу.

— Этого еще не хватало, — огорченно развел руками Жука. — Одно могу тебе сказать: я к этому делу не имею ни малейшего отношения. Поговори еще раз с Кариной...

Тонику не мог не последовать этому совету. Он, как всегда, подстерег Карину у школы и, когда она вышла на улицу, схватил девушку за руку.

— Объясни, что происходит! — потребовал он.

— Ты мне надоел, я от тебя устала, — заученной скороговоркой ответила измученная сомнениями Карина.

— Нет, здесь что-то другое... Или другой? — ревниво спросил он.

— Отпусти! Мне больно! — пытаясь высвободить свою руку, простонала Карина.

— Ни за что не отпущу, пока не объяснишь... Тут Карина решилась на отчаянный шаг.

— Полиция! — завопила она.

Полицейский, дежуривший неподалеку от здания колледжа, немедленно приблизился к ним.

— Помогите! Видите, этот шизик ко мне привязался, держит меня... А я еще несовершеннолетняя!

— Оставьте нас, — обратился к полицейскому Тонику. — Мы с этой девушкой давно знакомы. Это моя девушка.

— Я его в жизни не видела! — выкрикнула Карина.

Очевидно, лицо Тонику не внушило доверия полицейскому. Тем более что его прямым долгом было отреагировать на крики о помощи этой симпатичной девушки.

Выяснив, что у Тонику нет при себе документов, полицейский заставил его сесть в машину и повез парня в участок.

Жозе, как никто другой, был счастлив узнать о знакомстве и постепенном сближении своего сына с благородной сеньорой, по словам Жуки, чуждой социальных предрассудков. Он всю жизнь мечтал о появлении женщины, способной заставить его сына забыть свою несчастливую любовь к Ане.

Жука, сидя с отцом в пиццерии «Ла Мамма», с упоением рассказывал об Элене, о том, какая это прекрасная, чуткая и умная женщина, как вдруг его внимание снова переключилось на Ану.

Поводом послужила встреча Аны с секретаршей Марселу. Жука знал, Ана недолюбливала эту Андреа. Что делает здесь эта девушка? Почему Ана с такой предупредительностью провожает ее до дверей пиццерии? Что между ними общего? Он попытался задать этот вопрос Ане, но Ана не собиралась объяснять Жуке, что они с Андреа обсуждали план: каким образом им обеим отомстить Изабелле, сорвать ее свадьбу, — и ушла от разговора в сторону.

Зато Жозе, увидев реакцию сына на появление Аны, не на шутку встревожился.

— Какое тебе дело, с чем пришла сюда секретарша Марселу? Что ты бегаешь за Аной, как собачонка! Устраивай свою жизнь с Эленой, сын!

— Как это какое мне дело? — взвился Жука. — Если Марселу больше не вернется к Ане, у меня появляется шанс!

— Нет у тебя никакого шанса, — попытался остудить его Жозе. — Сейчас Марселу увивается вокруг этой девчонки, но он скоро ее забудет и вернется к Ане, и она примет его как обычно... Жизнь сделала тебе подарок, сын! Не отказывайся от него! Не отказывайся от Элены.

Но Жозе чувствовал, что слова его не достигают цели. И тогда он решил напрямую объясниться с Марселу. Жозе отправился к нему на мясокомбинат.

Марселу был рад увидеть своего названого отца, хотя Жозе сразу же налетел на него с упреками:

— Ты лишил брата самого дорогого! Я думаю, ты сделал это из желания доказать Жуке, что ты более мужественный, чем он! Сейчас ты бросил Анну, и у Жуки снова появилась надежда. Прошу тебя, перестань разрываться между двумя женщинами и мучить брата бесплодными фантазиями: ты все равно рано или поздно вернешься к Ане. Так сделай это сейчас!

Марселу обреченно покачал головой:

— Сейчас все изменилось. Я безумно люблю другую. Я не вернусь к Ане.

— О ком ты говоришь, Марселу? — заводясь все больше и больше, крикнул Жозе. — О своей племяннице? Но это же мимолетный роман, костер из соломы, вспыхнул — и все! Конечно, мужчине в твоем возрасте лестно иметь молодую жену, но семью, которую ты, несмотря ни на что, сумел построить, ничто не может заменить! Никакая страсть!

— Это не просто страсть, — проникновенно произнес Марселу. — Это любовь. Это испытание. Это страдание, которое бывает невыносимым. Невыносимо безмолвно вымаливать взгляд, знак внимания, теплое слово... Я люблю Изабеллу, люблю эту ведьму, как не любил никогда в жизни.

Каких усилий стоило Филомене сплотить все семейство Феррету вокруг предстоящего торжества — свадьбы ее племянницы, но она не была до конца уверена, что ей это полностью удалось.

Только она заручилась обещанием Адалберту Васконселуса, отца Изабеллы, что он явится к венчанию дочери, как Элизеу, находившийся в отъезде, перестал подходить к телефону... Только Филомена получила согласие прибыть на свадьбу семей Креченти, Фонтана и Радо, бывших с ней в родстве, как Кармела, ее сестра, стала прилюдно, не таясь, встречаться с этим мальчишкой Адреану, который ей в сыновья годится...