Новая жертва

Глава 22

Исчезновение Яры и Лукаса наделало много шума.

Сперва Элена, обеспокоенная долгим отсутствием Лукаса, умчавшегося куда-то на своем мотоцикле, заподозрила недоброе и вместе с Иреной и Жулией устремилась на его поиски.

Не найдя Лукаса в Пиньейросе, Виле-Магдалене и Пор-ду-Сол, где жили его приятели, Элена поехала к Жуке, которому Залмира уже успела сообщить, что Яра умчалась на мотоцикле с каким-то парнем.

— Это Лукас, — догадалась Элена.

Жука, услышав это, моментально позабыл о предстоящем свидании с Аной.

— Элена! Ради бога, скажи, может Лукас дурно обойтись с девочкой, чтобы досадить мне?!

— Нет-нет, он, может быть, сложный парень, но добрый! — воскликнула Элена.

— Но что надо этому наркоману от нашей Яры? — волновалась Нина.

— Он не наркоман, — заступилась за брата Ирена, — его вылечили!

В эту минуту явился Жозе. Увидев Жулию, он слегка смутился, что не ускользнуло от внимания Ирены.

— Жулия, ты знакома с этим человеком? — тихо спросила она тетю.

— Я... я не хочу говорить об этом, — ответила Жулия.

— Почему? Что ты скрываешь?

— Ничего. С Жозе у меня связаны не слишком приятные воспоминания, — отрезала Жулия.

— Ты вся состоишь из тайн, — задумчиво произнесла Ирена.

Жозе в это время утешал Элену.

— Не беспокойтесь. Мы сейчас сядем в мой грузовик и разыщем их...

— Витинью, позвони Ане и скажи, что я не смогу приехать сейчас в пиццерию, — попросил Жука дядю. — Она меня уже ждет.

— Не беспокойся, — пробормотал Витинью.

Лукаса и Яру они обнаружили по дороге на Фернан-Диас, неподалеку от бара. Яра была вне себя от страха: Лукас, отлучившись ненадолго, успел напиться, после чего стал приставать к ней с нежностями. Ее отец и дед появились вовремя. Еще немного и Яра была готова пешком брести до Мооки, поскольку Лукас был не в состоянии вести мотоцикл.

Жозе довез до дома невменяемого Лукаса с тремя женщинами, после чего подбросил Жуку к пиццерии и повез домой заплаканную Яру.

— Да как мой отец может ухаживать за матерью этого чокнутого! — возмущалась дорогой Яра. — Она сама наверняка такая же!

— Детей не выбирают, их приходится принимать такими, какие они есть, — спокойно отозвался Жозе.

— Нет, лучше бы он бросил эту дамочку и стал ухаживать за доной Аной, — проговорила Яра, — Она ему больше подходит.

— Ничего подобного, — не согласился Жозе.

Жука ворвался в пиццерию, когда Ана уже перестала его ждать. Он сразу бросился к ней с объяснениями, но Ана и слышать ничего не желала.

— Эта красотка тебя кликнула, и ты тут же к ней помчался! — взвилась она.

— Ана, я ни в чем не виноват, — защищался Жука. — Я просил дядю Витинью предупредить тебя, что опоздаю, но он, конечно, этого не сделал!

— Ты двадцать лет твердил мне, что любишь меня, а когда я наконец захотела принять твою любовь, ты бросился к своей красотке из Морумби! — ярилась Ана. — Я тут ждала тебя как дура. Стол накрыла, со свечками, все как полагается, а ты сбежал к этой женщине!

Как ни пытался Жука урезонить разгневанную Анну, как ни просил ее сменить гнев на милость, Ана была непреклонной.

Адалберту поджидал Кармелу в гостиной. Была уже глубокая ночь, когда она наконец вошла в дом. Кармела невольно вскрикнула, когда Адалберту вынырнул из темноты и преградил ей дорогу.

— Я ждал тебя, — проговорил он. — Мне надо с тобой поговорить.

— Мне не о чем с тобой говорить, — возмутилась Кармела. — Ты дашь мне пройти или нет?

— Я видел Изабеллу, — сказал Адалберту. Кармела в изумлении воззрилась на него.

— Где? Каким образом?

Адалберту стал объяснять. Он обнаружил дочь в отеле «Лампони», в том самом, где когда-то начинался роман Марселу с Франческой. А теперь этот проходимец поселил там их дочь.

— Как же он мог отвезти девушку из приличной семьи в такой притон? — возмутилась Кармела. — Боже мой! Моя дочь, моя чудная девочка!

— К сожалению, она не такая уж чудная, — с горечью произнес Адалберту. — У нее болезненное, эгоистическое восприятие жизни. Для нее главное — материальные ценности, как и для ее тетки Филомены. Она беспринципна! Представь себе, что после этого скандала Изабелла озабочена только одним: как бы ей вернуться в этот дом...

— И слава богу! — воскликнула Кармела. — Она тоскует по мне, по родным людям!

— Ничего подобного, — прервал ее Адалберту. — Ей просто хочется жить богато. Ни о чем другом она не помышляет. Ей кроме денег ничего не нужно.

Кармела в изнеможении опустилась на ступеньку лестницы.

— Какие ужасы ты рассказываешь о собственной дочери, которую сам бросил на произвол судьбы. Ты хоть чувствуешь свою вину?

— Чувствую, конечно, — вздохнул Адалберту. Кармела с сомнением посмотрела на него.

— Я не верю тебе, — произнесла она. — Однажды ты сбежал от меня, разорил и оставил на растерзание Филомене... А теперь хочешь, чтобы я чувствовала себя виноватой из-за того, что Изабелла плохо воспитана. Это так похоже на тебя, Адалберту. Не пытайся убедить меня в том, что моя дочь — чудовище. Она еще ребенок. Ее совратил Марселу.

Адалберту опечаленно покачал головой.

— Скорее, это Изабелла его совратила, — сказал он. — Но я сделаю все, чтобы помочь ей избавиться от него. Все, что только смогу.

После скандала с несостоявшейся свадьбой в доме Феррету Ирена много времени проводила с Диего. Он нуждался в дружеском участии, которого не мог дать ему Клаудиу, поглощенный собственными делами с Патрисией, объяснениями с Сиднеем и Клебером, произошедшими после того, как Патрисия сбежала к нему из дома, наконец, возвращением Патрисии под родительский кров, утешенной заверениями отца, что он больше не станет препятствовать ее встречам с Клаудиу и навязывать ей свои представления о жизни.

Ирена была бы счастлива такому обороту дела, тем более что Диего начинал уже видеть в ней не просто друга, а красивую, преданную женщину, если бы не ее расследование, которое из-за Диего продвигалось очень медленно.

Но оно все-таки продвигалось. С каждым новым шагом Ирена упиралась в новую тайну. Например, Кармела в пиццерии Аны на одной из фотографий, висящих на стенах этого заведения, узнала человека, которого видела в аэропорту в день гибели отца Ирены и Франчески.

— Это Жозиас, официант, который также был убит, — объяснила Ирена, заметив взгляд Кармелы, устремленный на фотографию.

— Как странно, — продолжала Кармела. — Он был в аэропорту в тот вечер, когда отравили Ческу. Я тогда даже указала на него Изабелле...

— Ты уверена? — Ирена почувствовала, что напала на какой-то очень важный след.

— Совершенно.

К ним приблизилась Ана, чтобы сказать, что она накрыла для них столик во внутреннем дворе.

— Вы знаете, — обратилась к ней Ирена, — в тот день, когда умер мой отец, ваш официант Жозиас был в аэропорту.

По лицу Аны как будто пробежала тень, что не ускользнуло от внимания Ирены.

— Нет, мне это неизвестно, — сухо ответила она. Но еще больше удивила Ирену реакция на сообщение о Жозиасе ее тети Жулии.

— Боже правый! — проронила Жулия.

— Что с тобой? — удивленно спросила ее Ирена.

— Ничего. Это так странно, — только и выговорила Жулия.

— Я же говорила тебе, что все эти преступления взаимосвязаны, а ты от меня отмахивалась, как от сумасшедшей.

— Не хотела бы я, чтобы оно так и было на самом деле, — вдруг произнесла Жулия, и сколько потом Ирена не добивалась от нее, что означает эта ее фраза, Жулия уклонялась от ответа.

Еще одно мелкое происшествие продвинуло Ирену далеко вперед в ее расследовании. Как-то подвозя Джеферсона к банку, где работала его мать, она вспомнила, что уже видела это здание... Да, видела по телевизору. В новостях. В этом банке работал Паоло Суарес. Ирена вместе с Джеферсоном поднялась к Фатиме, и та свела ее с секретаршей Суареса — Сидиньей. Сидинья ничего нового сообщить Ирене не могла. Звонок, из-за которого Паоло Суарес вдруг сорвался с места и устремился к собственной гибели, приняла телефонистка. Она не помнит, кто звонил, мужчина или женщина. Нет, вещей в рабочем столе Суареса не осталось, она, Сидинья, все отправила.

— Отправили? — уцепилась Ирена. — Куда?

— Я все собрала в коробку и отослала ее дяде Суареса в Салту, — ответила Сидинья.

— Его имя? — на всякий случай спросила Ирена.

— Педру Ронкалью, — порывшись в своей записной книжке, сообщила секретарша.

Ирена поехала в Салту.

Старик Ронкалью встретил девушку гостеприимно: не так часто к нему приезжали друзья или родственники, и появление Ирены немного развлекло его. Он напоил девушку кофе и принес коробку с вещами Паоло, которые отправила ему Сидинья. Ирена на скорую руку порылась в коробке и с разочарованием промолвила:

— Как жаль, что нет ни одной фотографии.

— Фотографии Паоло? — услужливо спросил старик и открыл ящик своего секретера. — Вот она. Только он здесь не похож на себя.

Бросив взгляд на снимок, Ирена сказала:

— Да, как будто другой человек.

— Именно этого он и хотел, — подхватил Педру, — стать похожим на одного человека... Моя жена говорила, что он даже сделал пластическую операцию.

— А зачем ему понадобилось менять внешность? — насторожилась Ирена.

— Почем я знаю, — отозвался старик. — Паоло вдруг очень разбогател, а каким путем — не знаю. Говорил, что выиграл в лотерею. Уж не знаю, откуда на самом деле свалились на него деньги, но после этого он даже зачем-то сменил имя.

— Вот как? — Открытие за открытием сыпались на Ирену. — Он изменил имя? А как прежде звали вашего племянника?

— Арналду Ронкалью, — ответил старик. — Еще кофе?

Дома Ирена еще раз перебрала вещи Суареса, которые отдал ей добрый старик, — очки, шейный платок, несколько иллюстрированных журналов, ежегодник за этот год, записная книжка Паоло, то есть Арналду Ронкалью. «Двенадцатое марта. Феррету Рибейру»... Последнее имя слегка стерто, но разобрать можно... Имя ее отца и его домашний адрес. А вот адрес комбината и дома Феррету. Похоже, этот Ронкалью, двуликий Янус, искал Франческу и дома и на мясокомбинате, а ее отца только дома. Но чего он хотел от них обоих? Может, собирался о чем-то предупредить? Из блокнота выпали визитные карточки: Вызов такси в Рио-де-Жанейро, Ресторан в Белу-Оризонте, Ресторан в Порту-Алегри. Еще рестораны. Наверное, покойник любил покушать. И еще какой-то странный список с китайскими иероглифами, под которыми перечень животных... Что за притча?

Ирена постучалась в комнату Жулии.

— Знаешь, я сегодня ездила к дяде Паоло Cyapeca. Впрочем, настоящее имя у него другое...

— Ради бога! — отмахнулась от нее Жулия. — Твое расследование у меня уже в горле стоит.

— На самом деле его звали Арналду Ронкалью, — продолжала Ирена. — и он... — она осеклась, увидев лицо Жулии.

— Арналду Ронкалью... — повторила Жулия и пошатнулась.

— Да, вот его фотография. — Ирена протянула Жулии снимок, который дал ей старик Педру. — Да что с тобой?

— Пустяки, просто закружилась голова. Наверное, резко упало давление... А что это у тебя?

— Не знаю, — пожала плечами Ирена. — Какой-то непонятный список... «Коза, Лошадь, Тигр, Змея, Дракон, Собака. Кабан...» Тебе легче?

— Легче, — пробормотала Жулия. — Позволь, я еще раз взгляну на список…

Оказавшись перед проблемой выбора между двумя женщинами, Жука решительно не знал, как себя вести.

В пользу Элены высказывались Нина, Жозе и Витинью, но против ее отношений с Жукой объединилась Яра и Лукас, организовавшие после своего путешествия на мотоцикле что-то вроде коалиции.

В пользу Аны говорила его многолетняя любовь к ней, но сейчас, когда это чувство наконец могло стать взаимным, Жука как бы взял тайм-аут и не торопился пристать к давно вожделенному берегу.

Теперь препятствий на пути к Ане не было, и именно это обстоятельство подействовало на Жуку охлаждающе.

Две женщины спорили из-за него, каждая норовила перетянуть его на свою сторону, у них даже состоялось объяснение в доме Жуки. Обе они требовали определенности, но в этой борьбе за Жуку Ана, которая привыкла, что он бегает за ней, а не она за ним, отступила первая, тогда как Элена проявила необычную для себя настойчивость.

Элена явилась к Жуке на рынок и уверенно заявила ему, что, если он останется с ней, они будут счастливы.

— Я знаю это, — вздохнул Жука.

— Если знаешь, зачем тянешь? Ты же уверен во мне?

— В тебе — да, но я хочу быть уверенным в самом себе...

Элена поняла, что настало время для решительных действий.

— Ты мой единственный мужчина, — обняв его, прошептала она. — Я готова на все, лишь бы не потерять тебя.

Жука подумал, что от Аны ему такого признания не дождаться.

— Поехали ко мне, — обвиваясь вокруг него, горячо пролепетала Элена, — поехали туда, где мы будем вдвоем...

— Но мне надо предупредить дядю Витинью, — стараясь выиграть время, сказал Жука.

— Не надо никого предупреждать, не надо, — тянула его к своей машине Элена.

— Ты сводишь меня с ума, — вырвалось у Жуки. Он чувствовал, что больше не может сопротивляться ее ласкам. — У меня никогда не было такой женщины, как ты.

— Правда? — подхватила Элена. — Поехали. Ты узнаешь меня еще ближе...