Царствование Розы

Глава 21

АРВЕН

Портал, который Валери и ковен Антлер открыли для нас, доставил Кейна и меня в самую чащу Сумеречного Леса. Корявые корни, которые, словно темные вены, стелились по лесной подстилке, всегда были укутаны мягкими подушечками мха и высокой шелестящей травой. Сейчас же они были припорошены тонким слоем снега.

Я никогда не видела снега.

Он был одной из многих вещей, в которых я была уверена — мне не суждено их увидеть.

И вот он лежал вокруг, словно рассыпанный сахар. На смену летним россыпям наперстянок и нарциссов пришли лишь алые гроздья падуба и шиповника. Лес погрузился в еще более глубокий мрак, а тихо кружащиеся хлопья снега застилали свет тонкой пеленой.

Должно быть, я содрогнулась от холода. Или он заметил, как губы мои посинели, а нос покраснел… Но едва я опустила взгляд на сучья, пробивающиеся сквозь пушистый снег у моих ног, как на плечи мне упал тяжелый плащ, все еще хранивший тепло Кейна.

Мой усталый взгляд встретился с взглядом Кейна, и он потянулся к моей рука.

Я колебалась не из-за него.

Глядя на его длинные пальцы, так и тянущиеся ко мне, я отчаянно хотела лишь одного — вцепиться в них и прижаться к его груди. Чего я только ни отдала бы за это все последние месяцы.

Но я могла думать лишь о шпилях и башнях Шэдоухолда, виднеющихся сейчас сквозь снег и деревья. Тот куполообразный, украшенный, уютный кабинет Кейна. Башня с витражным стеклом — лишенная своих привычных ярких красок из-за времени суток и снега — драгоценная библиотека Мари. Та высокая точка с флюгером, храм Шэдоухолда, в который я никогда не ступала.

Воспоминания, люди, тепло — все таким, каким оно было когда-то.

Но я-то была другой. Я прошла через столько, что сомневалась: смогут ли все мои новые острые углы и шрамы безупречно вписаться в когда-то знакомые дверные проемы.

— Арвен? — Голос Кейна прозвучал немного хрипло.

Мы пережили за последний день больше, чем мне хотелось бы помнить. Он беспокоился обо мне, и эта забота снова заставила меня вздрогнуть.

Брови Кейна сдвинулись, когда он сказал, на этот раз тише:

— Давай согреем тебя, а?

— Угу. — Но я все так же стояла не двигаясь.

Порыв колючего ветра зашелестел последними листьями, не желавшими покидать ветви, и запорошил снегом мои волосы и уши. В густой зелени кустов мелькнули и исчезли оленьи ноги.

— Пташка?

— Я не думаю, что готова… — я с трудом сглотнула ком в горле, — что готова вернуться прямо сейчас.

Если мои слова и встревожили его сильнее, он этого не выдал. Кейн просто подошел ближе, его ботинки хрустнули по снегу, укрывшему лесную почву, и он поднял руку к моему лицу.

— Можно?

Мой кивок был столь красноречив, что слов не требовалось, — но на большее я просто не была способна.

В глазах Кейна мелькнуло облегчение. Он поднес ладонь ко рту, чтобы согреть ее дыханием. Пар заклубился в пространстве между нами, а аромат мяты и кедра из его дыхания сгустился в морозном воздухе. Все это время его твердый, пронзительный взгляд не отрывался от моего. Кейн снова согрел ладонь дыханием и наконец прикоснулся ею к моей щеке.

Прикосновение было таким нежным, что я снова вздрогнула — на сей раз вовсе не от холода.

Глаза Кейна потеплели.

Он опустил руку на оголенную кожу моей шеи, все еще неприкрытую из-за того, что его плащ был мне велик. Затем провел по плечу, пока его пальцы не скользнули под ткань плаща и моей блузки. И когда его шершавые пальцы нежно обхватили меня сзади у основания шеи, я просто не устояла на ногах и шагнула к нему, прижавшись всем телом.

Тепло, опьяняющий мужской запах и его широкое, мускулистое тело — все это опьяняло, делая мои чувства туманными и томными. Одна рука Кейна вцепилась в мои волосы, другая притянула меня еще ближе, обвив спину, талию…

Мои губы нашли его грудь сквозь плотную ткань рубашки, а ладони скользили по ребрам, изгибам мощного пресса и легкой впадине ключицы. И когда я приподнялась на цыпочках…

Он стонал мое имя. Снова и снова.

Выдыхал его. Повторял, как молитву.

«Арвен. Моя Арвен». И «Моя пташка, любовь моя».

И затем его губы коснулись — всего лишь коснулись — моих. Его нос нежно скользнул по моему. Руки на моих щеках почти дрожали от сдерживаемого напряжения. А большие пальцы, ласкающие мою линию подбородка, ждали моего знака. Какого-нибудь намека на мои желания.

Я притянула его вниз, к себе, стирая любое расстояние между нами — кроме того, что разделяло наши губы.

Он был толстым и твердым у моего живота, и хотя я меньше всего думала об этом, когда мы вышли из ослепляющего портала в этот лес, теперь во мне зазвучал набат желания, и каждая клетка тела отозвалась на его призыв.

Жар растекался по низу живота, туда, где когда-то заживали швы, и пылал между ног. Мои веки дрогнули, и я встретила взгляд Кейна — он был прикован к моим губам и пылал таким огнем, что, казалось, вот-вот испепелит их.

Его глаза были полностью черными. Абсолютно, зрачково-черными. Ни единого проблеска серого свинца.

А его дыхание…

Вырывалось прерывисто и лихорадочно. Словно он только что сражался с могучим зверем.

Возможно, так оно и было. Дикий, почти умоляющий взгляд Кейна говорил мне, что внутри него и впрямь ревел зверь — тот, что требовал погрузить язык в мои уста. Сорвать с меня одежду и взять меня прямо посреди этого заснеженного леса, пока наши тела еще липнут от грязи и крови врагов, словно мы — опьяненные битвой варвары.

Где-то между моим собственным прерывистым всхлипом и его коротким хриплым стоном звери внутри нас обоих праздновали победу.

Вкус его губ на моих был вкусом безудержного желания.

Наши прежние поцелуи — в том саду Соляриса, в лазарете Харта — были лишь вместилищем для многих месяцев страданий и тоски. И для облегчения, что мы снова вместе, хотя оба уже не надеялись на эту встречу.

Но в тех поцелуях не было желания, не было плоти. Не было этой дикой, почти болезненной нужды.

Но те поцелуи не были порождены желанием или похотью. Не были продиктованы этой грубой, почти болезненной потребностью.

Они не наполняли кровь жидким пламенем и не заставляли сердце колотиться с такой силой, что, кажется, можно было ухватиться за него и умчаться в неведомые дали.

Этот поцелуй был иным.

А этот поцелуй — наполнял. Заставлял.

В тот миг, когда Кейн провел языком по моему, поглотил мой рот и с жадностью втянул мою нижнюю губу, мой сдавленный стон вспугнул всех окрестных существ, и те в панике ринулись в кусты.

Кейн едва ли заметил. Его горячее дыхание опалило мою шею, ухо и скулы, пока он засыпал мою кожу торопливыми поцелуями. Снова и снова возвращаясь к моим губам, чтобы вновь скользнуть вниз, по обжигающе нежной коже горла…

Жар пронзил меня, как удар тока. Он двигался слишком медленно.

Еще, еще, еще…

Я издала нетерпеливый стон, протестуя против его неторопливой медлительности, и опустила руку, чтобы ухватиться за его брюки. Когда мои пальцы скользнули по его напряженному, пульсирующему твердому члену, мы оба простонали в унисон.

— Тише, — сказал он, голос хриплый и низкий, хотя я чувствовала, как его губы растягиваются в улыбке о мои. — Дай мне насладиться тобой не спеша.

С нежной заботой и не отрывая губ от моих, он поднял меня и отошел к огромному стволу дерева, прижав меня к нему спиной. Я вздохнула, ощутив твердую опору, и погрузилась в сладостное чувство, что он прижал меня, запер своим телом, не оставив пути к отступлению.

Я так крепко обвила его ногами за талию — моя спина упиралась в крепкий дуб — что Кейн смог освободить обе руки и грубо сжать мою грудь поверх поношенного бежевого платья.

Наши голоса слились в едином стоне.

Аккуратно расстегивая пуговицы, он просунул руку под ткань, отодвинул лиф и провел огрубевшим большим пальцем по обнаженной груди. Холодно мне не было — мы были в одежде, а от него исходили волны тепла, — но мои соски затвердели до боли. Медленные, ленивые круги, которые его палец выводил по коже, пробудили между ног желание, острое, почти невыносимое.

Я простонала, изнывая от желания, и поклялась бы, что Кейн рассмеялся сквозь наш поцелуй.

— Тебе правда это нравится.

Моя голова была слишком кружащейся, чтобы сформулировать внятный ответ.

Не прекращая легких, игривых прикосновений к соску, Кейн опустил губы к моей шее и принялся неспешно засасывать кожу, нежное касание его зубов заставило искры посыпаться в глазах, смешиваясь с кружащим снегом. Он прижимал меня к дереву, его пальцы растянулись по моему боку, а большой палец без устали ласкал тот чувствительный кончик, пока я не вскрикнула — но даже тогда он не сжалился.

То, как он прикасался ко мне… Я думала, что могу кончить уже от одного этого — от его большого пальца и этих мучительно-блаженных щипков, которые он совершал, когда хотел.

Другая рука Кейна пробиралась сквозь слои моего платья, пока его костяшки не провели по внутренней стороне моего бедра.

О, Камни…

— Кейн…

— Да, пташка? — прошептал он в мою шею.

Но затем его пальцы коснулись тонкой хлопчатобумажной преграды, за которой скрывалась та почти что унизительная влага, что собралась между моих ног, и я снова онемела. Особенно когда почувствовала, как его пальцы скользят по насквозь промокшей ткани, не в силах дать мне то трение, которого я так отчаянно жаждала.

Его плечи резко напряглись под моими ладонями, едва он коснулся меня. Я так распухла для него, став такой полной, мокрой и готовой, и одно лишь знание о том, какое действие это на него оказывало — как рвало его в клочья, — вырвало у меня из глубины горла новый, нечленораздельный стон.

Эти руки…

Эти пальцы…

Кейн грубо отодвинул промокшую ткань и с силой вдавил большой палец в то самое место, о которое я так бесстыдно терлась о любую часть его тела. Я вздрогнула и выгнулась от шквала чистейшего наслаждения.

— Вот так, — пробормотал он.

Я кивала, тяжело дыша, почти сокращаясь, стоня…

— Тш-ш-ш, — успокоил он. — Расслабься.

Глубокие вдохи — я сделала несколько глубоких, выравнивающих дыхание вдохов.

Кейн коснулся своим горячим языком моего ноющего соска — того, с которым он только что играл — и опустил рот, чтобы пососать нежный бутон.

Это наслаждение… оно было умопомрачительным.

Он тихо рычал, не выпуская мою грудь изо рта, с глубоким, животным удовлетворением.

В то же время он провел одним пальцем по моей влаге, чтобы вернуть ее к тому маленькому чувствительному узелку в самой сердцевине моей плоти. Пока мое сознание полностью отключалось, Кейн играл с этим местом, то сжимая, то лаская, пока я не начала беззвучно умолять его не останавливаться.

Игнорируя его предыдущее указание не торопиться, я снова нащупала выпуклость в его брюках, обхватила ее ладонью, принялась тереть, скользя большим пальцем по головке его члена…

— Блядь, — прохрипел Кейн в мою ключицу, и, казалось, от одного этого звука моя кожа засветилась постыдным румянцем.

— Пожалуйста, пожалуйста… — пробормотала я. — Пожалуйста…

— Да, — выдохнул он. — Да, хорошо.

Кейн убрал руку из промежности, и я чуть не вскрикнула от пустоты. Но он быстрым движением распустил шнуровку на брюках, и я застонала, увидев его возбуждение — твердое, готовое, с каплей влаги на кончике.

Я провела большим пальцем по этой капле, загипнотизированная, и все тело Кейна содрогнулось, он терпеливо позволял мне ласкать его.

Его стоны были хриплыми, животными, и от этих звуков по мне пробегали искры, собираясь в груди и между ног. Я потянулась губами к его губам, ощутив лишь тепло и дыхание в нашей неумелой, беспорядочной попытке поцелуя. Слишком отвлеченные, чтобы целоваться умело, мы все равно скользили и касались друг друга языками.

Ближе…

Мне хотелось быть ближе. Стать единым целым. И никогда больше не разлучаться. Никогда.

Когда его взгляд, затуманенный, встретился с моим, в нем вспыхнуло такое же нетерпение. Кейн слегка приподнял меня, задрал подол платья, пока мы не совместились. Его взгляд снова нашел мой — несгибаемые стальные глаза, полные любви и лишь тени беспокойства. Я кивнула, чтобы успокоить его…

Да, да…

Кейн раздвинул меня своим возбужденным членом и вошел.

Я была настолько влажной, что, видимо, застала его врасплох, и он с глухим стоном вошел до конца, слегка подавшись вперед и заполнив меня так полно, что я вскрикнула, царапая кору дерева.

— Я сделал тебе больно?

Я покачала головой.

Но я не могла дышать, не могла вымолвить ни слова от этого непристойного, великолепного чувства полноты. Наши тела… словно были созданы друг для друга. Кейн замедлил первое движение, давая мне привыкнуть к его размеру. Когда я открыла глаза, то увидела, что он смотрит на меня, и его серебряный взгляд сиял.

Я тосковала по Кейну сильнее, чем, мне казалось, способно вынести человеческое сердце. Я видела его черты в каждом высоком темноволосом мужчине, достаточно далеком, чтобы к нему можно было прищуриться. Слышала его голос в голове прежде собственного. Чувствовала запах кедра и кожи каждое утро после пробуждения — отголоски снов, просачивающиеся в явь. И каждую ночь я засыпала с воспоминаниями: его восхищенный взгляд, озаренный мерцанием свечи, когда он прикасался ко мне впервые в Бухте Сирены, его чувственная усмешка, когда я дала ему пощечину прямо в тронном зале, то, как он держал меня на том залитом дождем лесном пятачке после моего пленения у Халдена.

Вся эта боль.

Вся эта агония — тоска по нему сильнее, чем можно тосковать по чему-либо…

А для него было хуже.

Он думал, что я мертва.

Только об этом я и думала, пока Кейн сбивчиво дышал, сметая с моего лица пряди волос, и издавая редкие, срывающиеся стоны. Только об этом я думала, пока он, придерживая меня за бедра, менял угол, сжимал мою грудь сквозь ткань, зарывался лицом в мою шею, вдыхая мой запах.

Я вцепилась в его темные, влажные от снега волосы, коснулась губами его виска, притянула его еще ближе, двигая бедрами, закрывая глаза…

Мой Кейн. Столько выстрадавший.

Прошедший через такую муку, чтобы найти меня…

Кейн откинул голову назад, провел рукой по щеке и рванул ее перед собой, чтобы разглядеть влагу на соединение наших тел.

Его щеки все еще пылали от напряжения, губы были полными, приоткрытыми и влажными, но когда его взгляд встретился с моим, в глазах читалась лишь опустошенность.

— Ты… плачешь?

Мои щеки покраснели.

— Пожалуйста, Кейн, пожалуйста, не останавливайся.

Это было бы больнее всего на свете. Расставаться с ним в такой момент.

Глаза Кейна наполнились сочувствием, и он замедлил движения бедрами, но не вышел. Вместо этого он прижал лоб к моему, закрыл глаза и с трудом вдохнул.

— Я здесь. Ты здесь, и мы вместе, — пробормотал он, слегка покачивая бедрами, будто не в силах себя сдержать. — Арвен, я люблю тебя. Я с тобой.

— Я тоже люблю тебя, — сказала я, чувствуя, как во мне снова нарастает щемящая пустота, требующая его ритма.

Я снова и снова водила пальцами по его волосам и слегка выгнулась навстречу ему.

Кейну не понадобилось повторять дважды. Он вновь начал двигаться, теперь медленнее и сосредоточеннее. Снова нашел такой угол, что с каждым его движением я сама встречно вжималась в него, снова, и снова, и снова…

Мой голос был хриплым, когда я сказала:

— Сильнее.

Он ответил стоном. И я отозвалась на него сдавленным рыданием.

Кейн вцепился одной рукой в ствол за моей спиной, и древесина с хрустом поддалась. Он вошел в меня с неописуемой, первобытной силой. Так глубоко, так безжалостно, что это было уже на самой грани боли.

— Еще, — выдохнула я. — Сильнее.

— Нет, — прохрипел он.

Место, где наши тела соединялись, залило мои бедра, мои юбки, и я пробормотала что-то невнятное сквозь влажные, шлепающие звуки, которые, я была уверена, слышал весь Шэдоухолд. Я дрожала и билась в его объятиях, пытаясь извлечь из себя последнее напряжение, стремясь к наслаждению, к этому нарастающему…

— Пожалуйста…

— Просто дыши, — успокоил он меня.

Я попыталась подчиниться, попыталась замедлиться, но напряжение было слишком велико. Мною владела потребность, застывшая на самом краю обрыва и умоляющая сорваться в свободное падение. Соски горели, внутри все сжималось в судорожных спазмах, наслаждение было почти безумным, безжалостным, и все же я не могла, я все еще не…

— Ты уже близко, пташка, — подбодрил Кейн. — Не торопись. — Он продолжил двигаться в безжалостном ритме, а его пальцы нашли ту самую точку, где тело так жаждало его прикосновения.

— О, Камни, — простонала я, ударяясь головой о дерево.

— Да? — Его голос звучал так, будто он сам из последних сил сдерживается, дожидаясь меня.

— Да, — простонала я в ответ.

Он замедлил движение руки, и я чуть не взвизгнула.

Я отдала бы все на свете, чтобы кончить. Готова была на самое низкое, самое унизительное. Поползла бы по снегу, молила, как животное, на коленях… Я…

— Совсем немного осталось, — прошептал он, закусив мою мочку уха — достаточно сильно, чтобы заставить вздрогнуть.

Он вошел в меня еще раз — и во мне все разом рухнуло.

Оргазм накрыл меня, как удушающая волна, я застыла, бьющаяся в конвульсиях, почти разрывая его рубашку в своей белой от напряжения хватке. Разлетаясь на части, рыдая, разрываясь надвое…

Его хриплые, сдавленные стоны, когда он кончил внутри меня, подхватили и понесли меня еще дальше, и мы рухнули с этой вершины вместе, перешептываясь и стоня, пока не рухнули, обессиленные, в полном изнеможении.

Мы оставались в этом положении даже после того, как дыхание успокоилось и он обмяк внутри меня. И после того, как мы ненадолго разделились, чтобы он мог отойти и привести себя в порядок. И когда я ощутила пустоту, болезненность и тепло его семени, стекающего по моим бедрам. Даже тогда он продолжал держать меня, прижав к груди и оперев о дерево.

Я провела ногтями по его спине, заставив его содрогнуться. Целовала его влажный лоб, его ледяные руки и его еще более холодные серебряные кольца. Чувствовала, как новые теплые соленые слезы катятся по моим щекам и впитываются в грубую шерсть его рубашки, но на этот раз тише и спокойнее.

Он смахнул волосы с моего лица и натянул плащ плотнее на мои плечи, когда ветер стал холоднее. Шепча в мою шею о своей любви. О том, как наша разлука чуть не убила его. Смеясь, что она, по сути, и убила его.

Потом, наконец, он испустил глубокий вздох и плавно опустил меня на землю, в нисходящие сумерки. Ветер нежно завывал в узловатых деревьях, перекрывая стрекот сверчков. Лунный свет окутывал снежные сугробы плотным серебряным покрывалом.

Кейн окинул меня взглядом, его глаза были цвета окружающей нас зимы. Он провел большим пальцем по моей щеке, и я прижалась к его ладони.

— Ну что, пташка, — выдохнул он. — Пойдем?