Там, где цветёт багульник

Глава 3

Не то сон, не то явь… я с трудом вытолкнула себя из затягивающей всё глубже темноты. В голове билась одна мысль:

- Что, если в этот раз я уже не проснусь?

Было понятно, что я видела самые яркие моменты жизни прежней Анны. Возможно, они остались где-то в самых дальних, потаённых уголках её памяти, которую удалось приоткрыть. Недаром говорят, что некоторые люди помнят отрывки из своей предыдущей жизни, может это и есть подобный случай?

Наконец, темнота словно нехотя отпустила меня и я открыла глаза. Некоторое время просто лежала, прислушиваясь к своим ощущениям. Ничего не изменилось, я по-прежнему находилась в больничной палате, вечерело, за окном уже повисли густые сумерки.

Получается, я проспала почти весь день. Зато и чувствовала себя сейчас не в пример лучше.

Села, спустив ноги на пол, и тут же поджала пальчики, пол оказался очень холодным, а на мне не было даже чулок. Да и в самой палате было довольно прохладно, снова захотелось забраться под тёплое одеяло. Но мне срочно нужно было в дамскую комнату, да и есть очень хотелось. Понятно, что ужин я благополучно проспала, но может на кухне найдётся хотя бы кусочек хлеба.

На мне была надета только нижняя рубашка, платье висело на спинке кровати, ботинки стояли рядом. Одевшись, кое-как прибрав растрепавшиеся волосы, переплетя косу, я направилась на поиски персонала.

Мне повезло, медицинская сестра сидела за столом в конце коридора. Она проводила меня до комнаты, где я могла справить свои надобности. А потом, немного поворчав, отвела в столовую. Тут уже никого не было, но медсестра сумела раздобыть для меня несколько сухариков и стакан киселя, за что я была ей очень благодарна.

Сев рядом за стол, подперев голову ладонью, она смотрела, как я ем. Постепенно мы разговорились. От неё я узнала, что доктор, Сергей Иванович, велел определить меня в пустую палату, отдельно от остальных.

- Оно и верно, нечего тебе в общей палате делать, ещё вшей от слободских нахватаешься. Кудри-то у тебя вон какие, одно загляденье!

Волосы у Анны действительно были шикарные, длинные, ниже талии, густые, тёмно рыжие, слегка вьющиеся. Да и фигурой хороша: худенькая, с небольшой крепкой грудью. Ноги стройные, с узкими маленькими ступнями. Руки с длинными с тонкими пальцами, на ладонях мозоли, но кожа девичья, нежная, и как это очень часто бывает у рыжих - очень светлая.

Я пока не видела своего лица, зеркал в палате не было, но надеюсь, что и там без сюрпризов. Впрочем, хоть косая, хоть рябая, но я молода и полна жизни. Как же хорошо, когда не болит спина, и не ноют колени!

Спать не хотелось, поэтому я с удовольствием выслушала последние новости и заодно больничные сплетни. Немного рассказала о себе. Разошлись, когда стало совсем темно, а свеча почти догорела.

Я вернулась в свою палату, долго лежала, думала, прокручивая в голове последние события. Было понятно, что в своём мире я умерла, но почему моя душа попала в тело Анны? Может всему виной схожие обстоятельства нашей гибели и это как-то повлияло на работу небесной канцелярии? Другого объяснения у меня нет. Как и того, что моя память осталась при мне.

Как бы там ни было – ничего уже не изменишь, а значит нужно приспосабливаться к новой жизни.

За этими размышлениями я не заметила, как задремала. В этот раз без всяких сновидений.

Разбудил меня какой-то шум. Было уже совсем светло, дверь в палату открыта. Доктор, Сергей Иванович стоял на пороге и разговаривал с незнакомой мне медицинской сестрой. Видимо, ночная смена уже успела смениться.

Поговорив с медсестрой, доктор подошёл к моей кровати.

- Анна Афанасьевна! Голубушка, как вы себя чувствуете?

- Спасибо, доктор, много лучше.

- Вот и замечательно! Позвольте, я ещё раз осмотрю вашу голову.

Пальцы у доктора были цепкими и холодными. Он ощупал мой затылок и, кажется, остался доволен.

- Что ж, я вас выписываю, можете собираться. Ваши вещи получите у кастелянши. Кажется, у вас на сегодня назначена важная встреча? Советую вам нанять извозчика. В ближайшие дни вам не следует перетруждаться.

Я ещё раз поблагодарила его, а он всё не спешил уходить, даже как-то замялся, потом всё же сказал.

- Возможно, вам потребуются средства, я бы мог помочь.

- Благодарю вас, на извозчика у меня точно хватит, - я улыбнулась.

Доктор кивнул и наконец-то вышел.

Деньги у меня действительно были. Несколько монет, спрятанных в полотняном поясе, повязанном прямо под нательной рубашкой. Я обнаружила его ещё вечером, когда ложилась спать.

Не очень разбираюсь в местных ценах, но надеюсь, на извозчика хватит.

Одевшись, я разыскала кастеляншу, которая выдала мне старый потрескавшийся от времени саквояж и тяжёлый шерстяной плащ.

В саквояже у меня была смена белья, а ещё костяной гребень и маленькое зеркальце на ручке – единственное, что у Анны осталось от матери, она очень берегла эту вещь. Зато, теперь я смогла причесаться и заодно рассмотреть себя. Можно сказать, я осталась довольна.

Не сказать, что красавица, но довольно симпатичная. Сразу выделялись голубые глаза, из-за худобы они казались огромными. Небольшой вздёрнутый носик, пухлые губы и никаких веснушек.

Спрятав волосы под платок, надела плащ, и ещё раз сверившись с адресом на письме, пошла искать извозчика.

Выйдя на улицу, пару минут постояла на крыльце, давая себе свыкнуться с окружающей действительностью. Больница находилась на небольшой улочке, движение тут было не слишком оживлённое, поэтому я решила идти к перекрёстку.

Понаблюдав за тем, как ведут себя другие горожане, поняла, что извозчика легко узнать по синей суконной поддёвке и специальному нагрудному знаку с номером. Нанять экипаж можно в специально отведённых для этого местах, обычно возле общественных зданий и магазинов. Или перехватить тот, что только что выгрузил своих пассажиров и был свободен.

Я потратила на это немало времени, но всё же мне удалось найти такую стоянку. Поспрашивав скучавших на облучках мужиков, узнала, что час езды на крытой повозке стоит пятьдесят копеек, а на открытой – сорок. Учитывая, что в моём поясе было спрятано всего восемьдесят копеек, я уже было подумывала пойти пешком.

Но время поджимало, да к тому же, насколько память не изменяет, нужная мне улица находиться совсем в другой части города. Так что особого выбора у меня просто не было.

Окинув взглядом мой простенький наряд, извозчик попросил сначала показать деньги, и только после этого я смогла забрать в двухместную коляску, которая к моему удивлению оказалась довольно удобной.

Пока ехали, я всё глазела по сторонам, узнавая и не узнавая знакомые места. За полтора столетия город сильно изменился. Но это был всё тот же любимый мною Санкт-Петербург.

По нужному адресу мы прибыли даже раньше срока и у меня было время осмотреться. Я быстро сориентировалась и нашла нужную мне контору. Постучав, вошла и показала сидевшему в приёмной секретарю бумаги об оглашении завещания.

- Мне назначено!

Тот равнодушно скользнул по строчкам письма, сухо буркнув:

- Ждите!

Ладно, мы люди не гордые, подождём.

Вскоре помимо меня в конторе появилась стройная дама в накинутом на тёмное платье плаще и шляпке с вуалью. Показала секретарю бумаги и что-то тихо спросила. Тот в ответ буркнул своё коронное:

- Ждите!

Поднявшись из-за стола, он скрылся за соседней дверью. Вскоре эта дверь снова открылась.

- Проходите, Ерман Давыдович ждёт вас, - в этот раз секретарь был немного учтивее, он даже изобразил что-то вроде поклона.

Я шагнула к двери, незнакомка сделала тоже самое. Остановившись, мы переглянулись. Я не видела её лица за вуалью, но мне казалось, что она ненамного старше меня. А ещё от меня не укрылось, как она нервно комкает в пальцах украшенный кружевом носовой платочек.

Молча указала ей на дверь, давая войти первой. Она замерла на мгновение, потом кивнула, проходя вперёд. Я пошла следом.

Мы оказались в небольшом, обшитом дубовыми панелями кабинете. Тут терпко пахло табаком и пылью. За массивным столом сидел довольно упитанный седовласый мужчина в строгом сером костюме. Увидев нас, он приветливо улыбнулся, учтиво кивнув каждой из нас.

- Доброго дня, сударыни. Присаживайтесь.

Широким жестом нам указали на стоящие вдоль стены стулья.

- Ну с, раз все в сборе, начнём, - Ерман Давыдович довольно потёр ладони, открывая лежащую перед ним папку.

Вытащив оттуда запечатанный конверт из плотной бумаги, он при нас вскрыл его, доставая сложенный вдвое бумажный лист. Водрузив на нос пенсне, поверенный принялся зачитывать текст завещания.

Согласно воле покойного папеньки, графа Афанасия Степановича Никитина, всё движимое и недвижимое имущество унаследовали его дети: Анна Афанасьевна и Мария Афанасьевна.

Надо же! У меня есть сестра! Я взглянула на незнакомку, но она, судя по повороту головы, не сводила глаз с поверенного. Ждала ещё чего-то ещё?

Действительно, тот вытащил из конверта ещё один документ, согласно которому главой рода Никитиных граф называет свою старшую дочь Анну Афанасьевну.

- Меня? – я удивлённо привстала.

- Возьмите, это перстень главы рода, - на стол легло массивное кольцо с выгравированным на нём гербом.

Мне показалось или незнакомка рвано выдохнула. Рассчитывала получить перстень?

- Анна Афанасьевна, поставьте вашу подпись тут и тут, - поверенный выложил передо мной сразу несколько документов.

Прежде чем подписывать, я пробежалась по тексту глазами. Всё вполне понятно, если не считать обилия твёрдых знаков, прилепленных на концах слов. В первом документе говорилось, что я ознакомлена с волей усопшего, возражений не имею, наследство принимаю.

Как только я его подписала, мне тут же подсунули следующий. Согласно ему я принимала титул батюшки и с сегодняшнего дня именовалась как графиня Никитина.

Это что? Шутка? Я подняла глаза на Ермана Давыдовича.

- Ну же, подписывайте! Ту т и тут! – торопил он.

Решившись, я поставила на бумагах свою подпись. Один экземпляр документа поверенный тут же спрятал в свою папочку, а второй достался мне.

- Госпожа графиня, - поверенный слегка привстал, - тут список всего имущество, которым ваш отец владел на момент смерти.

На стол лёг ещё один конверт из плотной, светло коричневой бумаги.

- Не смею вас больше задерживать! – ещё один поклон, прозрачно намекавший, что пора уходить.

- А как же я! – незнакомка, вскочив, кинулась к столу поверенного.

- Полина Сергеевна, - тот вмиг резко посуровел, - со всеми вопросами обращайтесь к главе вашего рода! – заявил он.

Полина Сергеевна? Вроде, согласно завещанию мою сестру зовут Марией. Что-то я совсем запуталась!

Держа в руках пухлый свёрток, я вышла из кабинета с одной мыслью:

- Во что я только что сейчас ввязалась?