Второй шанс для многохвостой лисицы

Прода 27.01.2026

Ноги сами собой завели меня из восточного крыла в северный сад. Я гуляла, рассматривая звёзды, и только поэтому заметила мужской силуэт на крыше. Ветер играл с алым плащом и непривычно короткими — всего лишь по плечи — волосами.

Разумеется, это был Яори. Кто ещё мог позволить себе столь вызывающе сидеть на крыше, словно это скамья в саду? Я ощутила неприкрытую зависть: в прошлой жизни, будучи леди из павильона Зимних Слив, я не то что сидеть на крыше — даже попрыгать по плавающим в пруду брёвнам не могла! Это считалось безумием! А вдруг поскользнусь? А вдруг расквашу себе нос? А вдруг навсегда стану уродиной, и никто замуж не позовёт?

Острое хулиганство взыграло где-то в районе копчика. Захотелось вдруг глупо и до смешного отчаянно присоединиться к нему. Сесть рядом, свесить ноги вниз и сделать вид, что ночные прогулки по крышам — моё обычное занятие. И ведь парадокс: сама я никогда не полезла бы на крышу, уж слишком воспитание вбито до костей. Но именно потому, что там сидел он — хотелось. Не ради вида на звёзды, не ради ветра, играющего в волосах, а ради того, чтобы немножко побыть с Яори наедине. Как же я по нему соскучилась за последние месяцы, оказывается! От этой мысли внутри защекотало.

Я замерла и внимательно посмотрела на здание. Мужчина сидел на черепичной двускатной крыше второго этажа — на пристройке, которая вплотную подходила к внутреннему забору. Черепица блестела после дождя, скользкая, как зеркало, но именно это придавало всему ещё большего хулиганского шарма.

Я прикинула путь: если обернуться лисой, то пролезть по вьюну будет проще простого, даже с моими рёбрами: коготками зацепиться за толстые стебли, подтянуться. Дальше — за каменный выступ забора, оттолкнуться, перебраться на деревянную балку. Ещё пара прыжков, и можно ухватиться за карниз крыши. Главное — не задумываться, как это выглядит со стороны.

В человеческом облике всё куда сложнее: рукава цепляются за ветви, подол мешает шагам, а ноги всё время соскальзывают с мокрых камней. Но в облике лисы — другое дело. Маленькое юркое тело, лёгкость, которой я так редко пользовалась во дворце. Шмыг-шмыг, и вот я уже у стены. Вьюн под лапами гнётся, листья ещё влажные, но когти держат. Прыжок, ещё один, хвост в сторону для равновесия — и вот пальцы упираются в край черепицы. Рёбра вновь неприятно дали о себе знать, но удовольствие от того, что я всё это проделала незаметно, перевесило.

Меньше чем через шестую часть клепсидры я, тяжело дыша, взобралась на крышу.

— Элирия! Что ты здесь делаешь⁈

Тьфу! Сверчки в горшке!

Правое Крыло принца Аккрийского, судя по всему, занимал свой пост не просто так. Всё-таки заметил! И, судя по выражению лица, не сейчас, а существенно раньше, и молчал, чтобы не напугать меня. Уж очень колоритное недовольство было написано на его лице.

Я вздохнула. Жаль, сюрприз не удался.

— Да проверяю, крепко ли черепица держится. Вдруг вы тут сидите, а она возьмёт и рухнет? — ответила, аккуратно подбираясь по скату к мужчине.

— Элирия, ты что⁈ — Яори потянулся, чтобы подать мне руку, но так и замер. А я не выдержала и прыснула со смеху — таким потрясённым он выглядел.

— Да убираются у меня, — пояснила со вздохом. — И судя по тому, как нарочито медленно это делают и всё выскабливают, до самой зари будут. Надеются, что я попрошу у тебя за них о сохранении работы.

Губы Яори внезапно сжались, в глазах мелькнула решимость.

— Приношу извинения, Элирия. Я не подумал, что они используют мой приказ как возможность на тебя давить, вместо того чтобы быстро очистить помещение.

Он шагнул в другую сторону, явно намереваясь куда-то уйти, но я уцепилась за его плащ.

— Стой! Да оставь их…

— Что?

— Сейчас всё равно уже час молчаливого тигра, не меньше, ещё час уходящей луны, а за ним — зова журавля, когда солнце встаёт. Подождать всего ничего осталось, уберутся тщательно и уйдут восвояси. Давай лучше тут пока посидим?

— Ну… хорошо.

И мы синхронно опустились на скат крыши. Какое-то время я молчала, затем вдруг вспомнила, зачем, собственно, поднялась сюда:

— Яори, спасибо тебе большое за русалку… в смысле, что спас меня сегодня от её когтей.

— Не за что, — мягко улыбнулся мужчина и, бросив взгляд туда, где у меня были бинты под одеждой, обеспокоенно добавил: — Не болит?

— Немного тянет, но ерунда. Заживёт быстро, я же оборотень. И да… за стражников тоже огромное спасибо. Даже не представляю, что бы произошло, если бы ты так вовремя не оказался поблизости. Ещё так совпало удачно, как раз тогда, когда его высочество меня доставил во дворец.

— Так мне как раз Эван и приказал проверить, как ты добралась до комнаты. — Яори кашлянул и отвёл глаза, но я больше уцепилась за его простое «Эван», без всяких «Его Высочество» и «санов».

Ну да, он Правое Крыло самого принца, логично, что между ними отношения почти как между братьями… Даже если вспомнить эльфийскую делегацию, то Яори общался с Олсандером и Катэлем как с равными. Эта оговорка заставила меня вспомнить, что передо мной, во-первых, дракон, во-вторых — самый высокопоставленный из всех, что живут на острове, не считая, конечно же, сам золотой род Аккрийских. Такие мужчины, как принцы и их Правые Крылья, обычно предпочитают династические браки или браки с кем-то высокопоставленным…