Маркатис #1. Курс 1. Сентябрь. 18+ (с иллюстрациями)

4 сентября 17:00

Дверь захлопнулась, оставив меня в тишине, густой и звенящей, как после взрыва. В воздухе всё ещё витал её терпкий, дорогой парфюм, смешанный с откровенным запахом секса и моей собственной глупости. Я плюхнулся на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и застонал — не от удовольствия, а от полного, тотального истощения.

«Ежедневный секс. А я так сосать могла тебе каждый день».

Чёрт возьми, это было гениально и подло одновременно. Она била точно в животное начало, в тот отдел мозга, где мычали мамонты и где не было места сложным понятиям вроде «гордость» или «здравый смысл». Я представил себе две недели без неё, без её рук, без её рта… и внутренне содрогнулся. Проклятая женщина знала, что делала.

Но сначала нужно было смыть с себя всё это — и липкий пот, и остатки её слюны на коже, и давящее чувство, что меня только что переиграли, перекупили и поставили на полку до следующего раза.

Я собрался с силами, оторвал лицо от подушки и побрёл в душ. Я включил воду погорячее, почти до ожога, и подставил лицо под почти кипящие струи, надеясь, что они смоют и остатки усталости, и назойливые мысли. Мыло пахло резко и безлико, и я тёр кожу до красноты, словно пытаясь стереть сам факт последнего часа. Отсос как акт примирения… Кто вообще придумал такие правила игры? Я из нашего мира такого не помнил. Точнее, не довелось попробовать.

Одевшись в чистое, я с некоторым опозданием вспомнил, зачем вообще изначально направлялся из Питомника — за деньгами. К директрисе. Прекрасно. Как раз тот визит, которого мне сейчас не хватало.

Дорога до её кабинета пролетела в тумане. Я механически отвечал на кивки редких студентов, но мысли были далеко. В голове крутился один вопрос: «Сколько стоит отсос графини в этом мире?». Ответ меня пугал.

Кабинет мадам Вейн, как всегда, встретил меня томной, пряной атмосферой дорогих духов, старого пергамента и чего-то ещё, электрического и опасного. Сама директриса полулежала на своем кушетке в струящемся шелковом халате цвета спелой сливы, лениво перелистывая страницы какой-то массивной книги.

— Ах, мистер фон Дарквуд, — её голос был томным, как мёд. Она медленно подняла на меня свои сапфировые глаза, и мне показалось, что в их глубине мелькнула искорка насмешливого понимания. Словно она уже всё знала. Возможно, и знала. — Я слышала, Вы неплохо справились с нашими… питомцами. Мартин был в некотором восхищении. Для него это высшая степень одобрения.

— Старался не быть съеденным, мадам, — буркнул я, чувствуя себя неловко.

— И это уже большое достижение, — она улыбнулась, обнажив идеальные белые зубы. — Заслуживает награды.

Она ленивым движением руки указала на небольшой кошель из тёмной кожи, лежавший на краю стола.

— Ваше жалованье. Надеюсь, Вы продолжите радовать нас своим… уникальным подходом.

Я взял кошель. Он был на удивление плоским и лёгким. Внутри, на бархатной подкладке, лежали две хрустящие бумажные купюры. Я вытащил их и рассмотрел.

Десять крон. Две штуки. На каждой была изображена какая-то суровая бородатая физиономия в орденских регалиях и сложный виньеточный узор. Выглядело солидно, но что это значило в реальности? Хватит ли это на обед в городе? На неделю обедов? На новый плащ? Я честно не знал. В мире, где всё казалось либо безумно дорогим, либо доставшимся просто так, понятия о ценах у меня полностью отсутствовали.

Двадцать крон. Много это или мало? Я судорожно сунул купюры в карман.

— Благодарю Вас, мадам Вейн, — пробормотал я, делая шаг к отступлению.

— Не торопитесь, милый, — она остановила меня, и в её голосе вдруг прозвучала сталь. — Ваш дар… он требует питания. Сильные эмоции. Страсть. Ярость. Отчаяние. Или… удовлетворение. Помните об этом. И будьте осторожнее в его… проявлениях.

Она снова уткнулась в книгу, явно давая понять, что аудиенция окончена. Я вышел, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Она точно знала. Чёрт, знала ли она вообще всё?

Я закрыл за собой тяжёлую дверь, прислонился к прохладной каменной стене коридора и зажмурился, пытаясь перевести дух. Двадцать фантастических крон жгли карман. Слова директрисы жгли сознание.

И тут я услышал лёгкие, торопливые шаги. Знакомые шаги. Я открыл глаза.

Из противоположного конца коридора, казалось, появилась из самого воздуха Катя Волкова. Она шла быстро, с привычной прямой осанкой, но во всей её фигуре читалась какая-то тревожная собранность. Увидев меня, она замерла на месте, словно наткнулась на невидимую стену. Её широко распахнутые голубые глаза удивлённо и растерянно скользнули по мне, потом по двери директрисы за моей спиной.

— Ты тут… — прошептала она, и её голос, обычно такой твёрдый и уверенный, дрогнул, стал тише и беззащитнее. Она выглядела потерянной. — … а я искала тебя повсюду. Ты обещал… сегодня… после пар…

Она не договорила, но я понял. То самое идеальное, вымученное расписание. Практика. Наше с ней единственное официально разрешённое время, ради которого она, похоже, специально меня искала.

В голове пронеслось: «Жанна разве тебе ничего не сказала?» — но я вовремя поймал себя на языке. Сказать это — значит признаться, что между нами троими есть какая-то общая история, какая-то связь, которую Катя ненавидела и которую, вероятно, боялась.

— Как ты и сказала, — начал я, и мой голос прозвучал устало и плосковато, без привычной дерзости. — Ты составляла это расписание пьяной. Я принял всё это за шутку. За глупость. Так что…

Она не дала мне договорить. Её вопрос прозвучал не как требование, а как что-то хрупкое, что она сама боялась выпускать из уст.

— Ты со мной не пойдешь в субботу?

Я вздохнул, глядя куда-то мимо её плеча, на холодную каменную стену коридора.

— У меня пока что нет планов. И… один человек ждёт моего звонка. Так что скорее всего — нет. — Я наконец посмотрел на неё. — Да и что нам делать там вдвоём? Все же подумают, что мы встречаемся.

— Да какая разница, что подумают другие⁈ — вспыхнула она, и в её голубых глазах мелькнул знакомый огонь, тот самый, что заставлял первокурсников трепетать.

Я горько усмехнулся.

— Ага, конечно. Практически вся академия уже думает, что я тебя вчера изнасиловал. Прям чувствую, как всем абсолютно похуй на это. Очень верю.

— Я им всё объясню! — её голос снова стал тише. — Скажу, что ты не такой.

— И все тут же решат, что я тебя заставил это сказать. Нет уж, — я покачал головой, ощущая во рту привкус горечи и усталости. — Давай лучше просто… держаться подальше друг от друга. Продолжай кричать на меня и вести себя как положено старосте. Всем будет проще.

Катя замерла. Она не ушла. Она просто стояла, впиваясь в меня взглядом, и я видел, как что-то в ней ломается. Какая-то последняя внутренняя перегородка. Я сделал шаг на встречу к ней, потом ещё один, сократив расстояние между нами. Она не отпрянула. Её глаза, широко распахнутые, были полны такой бури, что я едва мог её выдержать.

— Сама же сказала в столовой, — мои слова прозвучали тихо, почти шёпотом, — что я тебе не нравлюсь…

Я не успел договорить, до конца выложить свою колоду карт.

— Струсила… — её шёпот был едва слышен, словно она сама боялась его услышать.

— А? — я не понял.

— Струсила… — повторила она, ещё тише, и это было похоже на признание, вырванное с корнем. И тогда я увидел их. Слёзы. Они не хлынули потоком, не исказили её лицо. Они просто выступили на глазах, наполнив их водой, сделав огромными и беззащитными. Две одинокие капли повисли на ресницах, отяжелевшие от обиды, стыда и чего-то ещё, чего я не мог понять.

Она стояла и не плакала по-настоящему. Она просто позволяла мне видеть это. И в этом молчаливом разрешении было больше правды, чем во всех её криках и упрёках.

— А теперь у нас настоящий фарс, — вздохнул я, ощущая, как ситуация окончательно съезжает с катушек.

— А если мы попробуем? — спросила Катя, упрямо уставившись куда-то в район наших ботинок.

— Попробуем что? Устроить ещё больший трип? У нас и так уже получается отлично.

— Провести выходные вместе, — прошептала она, и её уши залились ярким румянцем.

Я остолбенел. Я вроде как поступал в академию, чтобы учиться магии, а не чтобы разбираться в дамских сердцах и их внезапных порывах.

— С Жанной ты сразу согласился, — её голос стал обиженно-язвительным. — А на меня даже не посмотрел как на девушку…

— А как я должен был на тебя посмотреть? — не удержался я. — Ты только и делала, что орала на меня и строчила нарушения. Кому это вообще должно понравиться? Только не говори, что тебе…

Уголки её губ дрогнули, пытаясь скрыть улыбку. И в этот момент меня осенило.

— Боги… — выдохнул я с притворным ужасом. — Неужели ты… получала кайф от мысли, что я реально могу тебя… взять силой?

Катя сжала губы, но сдержать ухмылку уже не могла. Её щёки пылали.

— Катя…

— Что-о-о? — протянула она, делая невинные глаза.

— Ничего. У каждого, конечно, свои фетиши. Надо же.

— Я буду другой! — поспешно заверила она, хватая меня за руки. — Буду робкой и покладистой. Мы просто попробуем. Сегодня и до воскресенья. Один уик-энд. Если тебе не понравится — я отстану. Навсегда. Обещаю.

— Вы, девочки, мне такие эмоциональные качели устраиваете, что я не успеваю опомниться, — пробормотал я.

— Я буду идеальной, — заявила она с внезапно вернувшимся ей фанатичным блеском в глазах. — Я всегда и везде идеальна.

«Комплекс отличницы с БДСМ-наклонностями, — пронеслось у меня в голове. — Точно, идеально не будет».

— Понимаешь, я уже сказал одной… девочке, что позвоню ей сегодня, — неуверенно начал я, пытаясь найти хоть какое-то вменяемое оправдание. — Так что вряд ли…

Катя замерла. Её глаза сузились до щелочек.

— Что ты сказал?

— Ну… я познакомился с одной девочкой, и она ждёт моего звонка, — повторил я, уже чувствуя, как под ногами расстилается минное поле. — Так что вряд ли у нас с тобой что-то получится…

— А ничего, что я первее была⁈ — её голос взвизгнул и пошёл на высоких частотах. — Сначала эта Жанна, а теперь ещё какая-то выдра⁈ Я что, страшная что ли⁈

— Нет! Чёрт возьми, Катя, ты очень даже… сексуальная, — вырвалось у меня, к моему собственному удивлению.

— Так в чём дело⁈ — она ткнула пальцем мне в грудь.

— В твоём характере! — не выдержал я. — То ты грубая, то милая, то робкая, то кайфуешь от мысли, что я тебя изнасиловал! Нахрена мне эта мозгоёбка⁈

— Я же сказала, что всё будет иначе!

— Я тоже Зигги клятвенно обещал, что пить не буду, — парировал я. — А потом как свинья под кроватью валялся. Слова и поступки — вещи разные и редко имеют точки соприкосновения.

— А мы не вещи! — взорвалась она. — И мы найдём точки соприкосновения!

— Да какие у нас могут быть точки соприкосновения⁈ — рассмеялся я без всякой радости.

— Вот увидишь! Я возьму подруг, и мы придём к вам в комнату! Будем тусить!

— Только твою троицу с Леной и Викой, пожалуйста, не надо, — поморщился я.

— А у меня есть хорошие подруги! — выпалила она, сверкая глазами. — Вот увидишь! И твоим девственникам-одноклассникам, может, даже удастся кого-то поцеловать! А не только на парах обсуждать, какие женщины алчные и согрешившие против человечества!

Она тяжело дышала, грудь вздымалась, а глаза горели таким азартом, что стало по-настоящему страшно.

— Значит, тусовка? — переспросил я, чувствуя, как теряю нить разговора. — И староста будет пить?

— Буду! — заявила она с вызовом. — И ещё тебя перепью! И тогда я тебя сама изнасилую! Реально!

— Эй-эй! — я не сдержал усмешки. — Успокойся, великая страпонесса. Никто никого насиловать не будет.

— Это если ты не вырубишься первым! — важно подняла подбородок Катя, скрестив руки на груди.

В этот момент дверь в кабинет директрисы с тихим щелчком открылась. На пороге возникла мадам Вейн. На её лице играла ленивая, немного сонная улыбка, но глаза, острые и всевидящие, скользнули по нам, словно фиксируя каждую деталь.

— Господа, — её голос был бархатным, но в нём слышалась сталь, — можно потише? У меня тут идёт совещание с тенями прошлого, а они, знаете ли, очень пугливые создания. Ваш… энтузиазм… их распугал.

Катя застыла, а затем побагровела так, что, казалось, вот-вот лопнут капилляры. Она бросила на меня взгляд, полный ярости и смущения, и прошипела:

— В восемь вечера. Не проспи.

Затем она резко развернулась к директрисе, приняв свой идеально вышколенный вид, хотя дрожь в руках её ещё выдавала.

— Госпожа Вейн, я как раз к Вам по тому вопросу, — произнесла она почти механически и, не поднимая глаз, юркнула в кабинет.

Дверь закрылась, оставив меня одного в пустом коридоре с двадцатью кронами в кармане и с ощущением, что я только что добровольно согласился на самую странную авантюру в своей жизни.