Маркатис #1. Курс 1. Сентябрь. 18+ (с иллюстрациями)

9 сентября. 17:00

Кабинет директрисы тонул в тишине, нарушаемой лишь потрескиванием поленьев в камине. Кейси сидела в одном из высоких кожаных кресел, откинув голову на спинку. Её обычно безупречная осанка была слегка расслаблена, а взгляд, устремлённый в потолок, был задумчив и мрачен. Пальцы нервно постукивали по резному подлокотнику.

В воздухе перед письменным столом, искажая пространство, сгустилась тень. Она пульсировала, словно живая, и из неё прозвучал голос, холодный и безэмоциональный:

— Есть много способов получить желаемое. Хитрость — одна из них. Не стоило напирать на него. Надо играть всегда с людьми осторожно, словно они могут решить судьбу подобию императору.

Кейси медленно перевела взгляд на сгусток тьмы. Её лицо не выразило ни удивления, ни страха, лишь лёгкое раздражение.

— Он слишком высокомерен, — фыркнула она, возвращая взгляд к потолку. — Если бы он мне не был нужен, то я бы убила его при первой же возможности, как только он покинул бы территорию академии.

— Из-за нехватки твоего терпения мы его можем упустить.

— Знаю, — коротко бросила Кейси, сжимая пальцы.

Тень запульсировала сильнее, и голос прозвучал снова, теперь с оттенком любопытства:

— А если попробуешь сделать его своим жени…

— НЕТ! — резко оборвала его Кейси, вскакивая с кресла. Её глаза, полные ярости и отвращения, сверкнули в полумраке. — Этого мне ещё не хватало.

Она отвернулась от сгустка, подошла к камину и с силой схватилась за мраморную полку, словно пытаясь сдержать дрожь, вызванную одной лишь мыслью о таком унижении.

— Ты отправишься за ним, — вздохнула Кейси, её голос был полон усталого раздражения. — Узнай его слабость.

— Лана Блад может меня заметить, — прозвучал из пустоты голос сгустка, теперь беззвучный и более осторожный.

— А ты уж постарайся не напортачить! — резко парировала Кейси, её пальцы сжались в кулаки. — Иначе на кой чёрт я с тобой говорю?

— Ладно. Ладно. Чего сердишься, — усмехнулся сгусток, и его голос стал скрипучим, почти язвительным. — Но если твой план провалится, то не вини меня во всех своих бедах.

Сгусток тьмы дрогнул, словно бы усмехнулся последним замечанием Кейси, и растворился в воздухе, не оставив и следа. Тишина в кабинете снова стала абсолютной, давящей.

Кейси осталась стоять у камина. Она медленно вытерла ладонь о своё бедро, будто стирая невидимую грязь. Её взгляд, тяжёлый и полный презрения, был устремлён в окно, за которым медленно спускались сумерки.

— Жениться на нём? — прошептала она в тишину, и её голос прозвучал хрипло от сдерживаемой ярости. — Да меня просто стошнит, если этот… этот выскочка… ещё раз ко мне прикоснётся.

Она с отвращением посмотрела на свою руку, которую он держал. Её лицо исказила гримаса, словно от привкуса чего-то горького и отвратительного. В её глазах горел холодный огонь оскорблённой гордости. Мысль о таком союзе была для неё не просто неприятна — она была оскверняющей, унизительной до глубины души. Это был провал всех её расчётов, признание собственного бессилия, замаскированное под тактический ход. И её гордыня, её аристократическая сущность, восставали против этого с такой силой, что аж подташнивало.