Необратимость

ГЛАВА 50

Я на гребаной самоубийственной миссии.

Переплыть вслепую залив на одолженной лодке — это только начало. Пока я мчусь сквозь опасную мглу ветра, дождя и тумана, в моей голове звучит мантра.

Найти Эверли.

Убить Леонарда Винсента.

Не умереть.

К тому моменту, когда я вынырнул из спирали ревности и понял, что Джаспер Кросс провоцировал меня, чтобы я последовал за ними, было уже почти поздно. Проклятие моего существования — этот чертов Хранитель времени — был уже здесь.

— Ну же… — Я стискиваю зубы, подгоняя лодку.

Когда я прибыл на место, шоу уже шло полным ходом. Не зная плана Винсента, я должен был очистить здание, пока не пострадали невинные. Когда я понял, что Эверли нет в толпе, я заметил, как один из людей Винсента отъезжает от пристани. В этот момент меня перехватил другой его человек.

К тому времени, как я с ним разделался, лодка уже исчезла.

Теперь я ищу яхту средних размеров где-то впереди.

Вызывать подкрепление было некогда, нужно было хватать лодку и догонять. Если я позволю им уйти далеко вперед, то никогда не найду.

Она с ним. Он забрал ее.

Я чувствую это.

После нескольких минут поисков в марине я нашел небольшую лодку с центральной консолью, владелец которой решил, что спрятать ключ в потайном отсеке — это безопасно. К счастью, я знаю, как управлять лодкой, и с «September Dawn» легко справиться. И она быстрая.

Теперь нужно наверстать упущенное время.

Помогает то, что они могут двигаться только в одном направлении. Было бы идеально, если бы у Эверли был телефон, но, не имея возможности отследить ее, мне придется довольствоваться тем, что есть. К счастью, у этой лодки есть радар. Я включаю его, наблюдая, как на экране загораются точки разных форм и размеров, и направляюсь к монстру, маячащему впереди — мосту Золотые Ворота.

За ним — еще больший монстр.

Тихий океан.

Когда здание эвакуировали, Винсент понял, что я у него на хвосте. Эверли стала его страховкой. Мои возможности ограничены, если он будет держать ее рядом.

Она стала моей слабостью.

Винсент не дурак, поэтому он использует любые средства. Сначала она была отвлекающим маневром, а теперь стала приманкой.

Пора переломить ситуацию в свою пользу.

Это единственное задание, которое я не могу провалить.

Я дал обещание.

Этот ублюдок — мой.

Течение под мостом может быть смертельно опасным для маленькой лодки, но сейчас прилив слабый, так что у меня есть шанс. Осторожно я проплываю под стальным гигантом и пересекаю пролив Золотые Ворота. Наверху люди в машинах движутся со скоростью улитки, ничего не замечая.

По ту сторону простирается бесконечный Тихий океан. Яхта Винсента не могла сильно оторваться, а я все равно двигаюсь быстрее. Не подведи, милая. Раздается гудок.

Я бросаю взгляд на радар — впереди лодка. Я чувствую прилив адреналина.

Пальцы, сжимающие штурвал, расслабляются, когда в поле зрения появляется яхта в четыре раза больше той, которую я ищу.

Серьезность моей задачи нависает надо мной, как мост за спиной.

Я ищу иголку в гребаном океане.

Дождь усиливается, собираясь на палубе. Волны становятся более бурными. Несмотря на ухудшение погоды, вокруг меня появляется несколько судов. На радаре пока не видно ничего подходящего по размеру, поэтому я двигаюсь дальше. Быстрее.

Я не вижу ничего обнадеживающего, пока…

Вот.

Еще одна точка, подходящая по размеру и форме, на небольшом расстоянии впереди.

Это они. Я знаю это.

Я набираю скорость, догоняя их.

Жажда убийства все сильнее бурлит в моих жилах по мере приближения. Моя интуиция бьет тревогу. Я чувствую его.

Я чувствую ее.

Лодка появляется в поле зрения.

Из-за погодных условий почти невозможно разглядеть человека за штурвалом, но я уверен, что он слышит мое приближение. Я подплываю ближе, прямо к борту.

На лайнере жутко тихо, как будто на борту вообще никого нет.

Я ни на секунду в это не верю, но пользуюсь преимуществом и привязываю лодку к крюку, скрепляя их вместе. Затем я…

Бах.

Выстрел наугад летит в мою сторону, попадая в малозначимую часть корпуса моей лодки.

Первый парень разоружил меня на берегу. Мне нужен этот пистолет.

Ухватившись за лестницу, я поднимаюсь по борту. Ноги едва успевают коснуться палубы, как в нескольких сантиметрах от меня появляется смутно знакомое лицо.

Удар попадает мне прямо в рот.

Уф.

Зубы лязгают, губы пощипывает. Медный привкус заполняет мой рот, а зрение мутнеет от удара.

— Я умирал от желания сделать это. — Мужчина, которого я избил до полусмерти возле клуба, усмехается, а затем бросается на меня.

Ублюдок.

— Я знал, что должен был убить тебя. — Я уклоняюсь как раз вовремя, позволяя ему влететь в ограждение.

Лодка раскачивается.

Мы пытаемся удержать равновесие, оба уклоняемся от ударов, которые наносим.

Ветер свистит вокруг нас, затихая ровно настолько, чтобы я услышал другой звук

— крик.

Эверли.

Но у меня нет времени отвлекаться.

— Ты следил за ней. — Я наношу сбоку удар по его голове.

— Это никогда не было связано с ней. — Рука обхватывает мою шею, удерживая меня на месте. — Она была просто бонусом. Я возбуждался каждый раз, когда смотрел на нее.

Мой смех пронизан ядом.

— Ты чертов покойник.

— Нет, если я убью тебя первым. — Мужчина направляет на меня пистолет. — Тогда я трахну твою маленькую сучку прямо здесь, на палубе.

Абсолютная решимость переламывает ситуацию в мою пользу, и прежде чем он успевает прицелиться, я хватаю его руку и толкаю вверх. Может, он и хочет моей смерти, но мне есть что терять.

Я потеряю все.

Пистолет стреляет, пуля улетает куда-то в воздух, никому не причиняя вреда.

Я двигаюсь, разворачивая нас так, что он оказывается спиной к перилам. Железной хваткой сжав его запястье, я вдавливаю дуло пистолета ему в грудь. Пока другой рукой он все еще обхватывает мое горло, перекрывая доступ воздуха, я сжимаю его пальцы и стреляю.

На его лице отражается шок, который быстро сменяется чем-то другим.

Его рука ослабевает, и вес его тела опрокидывает его за борт. Но пистолет…

Черт.

Я хватаю его за одежду. Пытаюсь затащить назад.

Недостаточно быстро. Пистолет падает вместе с ним.

Черт побери.

Тяжело дыша, я смотрю туда, где тело поглотило волнами, унося с собой оружие, которое мне так нужно. Затем…

Позади меня раздается звук. Движение.

Еще один крик.

— Айзек!

Дверь распахивается.

Затем раздается другой голос. Леденяще спокойный.

— Здравствуйте, мистер Портер.

Это голос, который преследует каждую минуту моей жизни уже больше года. Человек, который забрал мою сестру из этого мира.

Дождь льет все сильнее.

Пришло время покончить с этим гребаным ублюдком.

Я медленно поворачиваюсь.

Вот он, разноцветный кошмар в насквозь промокшем костюме. Несмотря на подскочившее давление, я делаю медленный вдох, оценивая ситуацию.

Одной рукой он крепко сжимает плечо Эверли, а в другой держит загнутый конец сломанного зонта. Его острая рукоятка вонзается ей в горло.

Настоящую опасность представляют низкие перила, к которым он ее прижимает. Одно неверное движение, и она окажется такой же мертвой, как мужчина, только что упавший за борт.

— Мы думали, ты никогда не приедешь. — В голосе Винсента звучит та же злоба, что и в его фальшивой улыбке. — Правда, красавица? Твой парень впечатляет.

Убей его, убей его, убей его. Эта мантра поет в моей крови.

— Извините, я опоздал. — Я обращаюсь к человеку, который уже сто раз подписал себе смертный приговор. — Твои парни сделали все, что могли, но они хреново справляются со своей работой. Тебе следует их уволить.

Его губы сжимаются в гневную линию, глаза прищуриваются.

Я оскаливаю зубы в злобной ухмылке, жестом указывая на океан за спиной.

— О, подожди… Я уже позаботился об этом.

— Конечно, позаботился. — Едва сдерживаемая ярость кипит под его непринужденным фасадом. — К несчастью для тебя, я все еще одерживаю верх.

Эверли вздрагивает, когда он притягивает ее к себе, и зонтик вонзается ей в кожу.

Я позволяю себе за долю секунды осмотреть ее. Макияж стекает по лицу, спутанные волосы прилипли к коже, как и прозрачное платье, которое на ней надето. Вода капает с подола на туфли на высоком каблуке.

Она цела, но ее движения вялые, как будто она не полностью проснулась.

Наркотики.

Не тратя времени впустую, в моей голове начинают прокручиваться сценарии. Я взвешиваю варианты. Винсент все просчитывает, но в прошлом я уже достаточно раз выводил его из себя, чтобы его контроль ослаб.

На этот раз мне нужно сделать так, чтобы Эверли осталась жива.

Он еще крепче прижимает ее к перилам, доказывая свою правоту.

Нужно заставить его говорить.

Мой взгляд мечется между ними, не в силах оторваться от нее надолго.

— Ты в порядке, Пчелка?

— О, вы очаровательны. — В его тоне сквозит снисходительность. — Даже созданы друг для друга. За это вы должны благодарить меня.

— Да, — невозмутимо отвечаю я. — Спасибо.

— Теперь вы умрете вместе. — Он хихикает. — За это ты тоже должен благодарить меня. Не за что. — От его насмешливого тона мне хочется вывернуть его наизнанку.

Я демонстративно оглядываю его с головы до ног.

— Ага. Чем именно ты собираешься меня убить? — Я удивленно поднимаю брови, глядя на зонтик. Конечно, он не думает, что этой игрушки достаточно, чтобы прикончить меня.

— О… ну, конечно, моим острым умом. — Он крутит зонтиком в воздухе и снова возвращает его к шее Эверли, буквально через секунду. — Шучу, я предсказываю, что ты перепрыгнешь через перила и сам обо всем позаботишься. Акулы помогут. Ты выглядишь вкусным и мясистым, ты им понравишься. — Он облизывает губы и издает отвратительный чавкающий звук.

Я смотрю на Эверли, устанавливая зрительный контакт, проверяя ее. Она выглядит смирившейся, но я знаю, что именно так она продержалась два года в его лаборатории ужаса и не сдалась. И сейчас я вижу, как вспыхивают ее глаза, в которых поровну решимости и паники.

Ты что-то задумала, Пчелка?

Мое внимание возвращается к нему, прежде чем он начнет что-то подозревать.

— И зачем мне это делать?

Этот придурок, блядь, не в своем уме.

— Потому что ты герой. И я готов поспорить, что ты достаточно самонадеян, чтобы думать, что сможешь доплыть до берега. К тому же, если ты этого не сделаешь, за борт полетит она.

— И я должен поверить, что ты не швырнешь ее за борт следом за мной, потому что…

— Я передумал, возможно, она слишком красива, чтобы умереть. Только если придется. А это зависит от тебя, друг мой.

Я пытаюсь незаметно осмотреться в поисках оружия.

Продолжай говорить, придурок.

Эверли выпрямляется. Я наблюдаю, как ее лицо становится ясным. Если я смогу удержать внимание Винсента на себе, у нее появится шанс сделать шаг. Отойти.

Мне нужно перетащить ее сюда, на мою сторону, где она будет в большей безопасности.

Давай, оттолкни его. Иди ко мне.

Если ему не за кем будет прятаться, с ним будет покончено.

Вспомнив, как этот ублюдок злится, когда ему не удается меня впечатлить, я пожимаю плечами, изображая беззаботность.

— Похоже, мы зашли в тупик.

— М-м-м, действительно, пресловутый тупик. Но, видишь ли, я ставлю на то, что ты лучший человек, чем я. Ты не позволишь ей умереть.

Мой желудок сжимается. В душу закрадывается сомнение.

— Я ничем не лучше. — Слова застревают у меня в горле. — Я обычный мужчина. А ты начисто лишен человечности.

Он безрадостно смеется.

— Неважно, у меня все равно есть то, что тебе нужно. — Он переключает свое внимание на Эверли, грубо запуская руку в ее волосы и опуская ее на колени. — А у тебя нет оружия. — В его злобном взгляде светится порочность. Он широко ухмыляется, демонстрируя идеальные белые зубы. — Не так ли, мистер Портер?

Стоя на коленях на палубе, Эверли начинает смеяться. Это маниакальный смех в стиле «я сейчас умру, и мне уже на все наплевать».

Винсент смотрит на нее сверху вниз, как будто видит ее в первый раз.

— Как ты и говорил… — Эверли опирается на зонт, не обращая внимания на кровь, стекающую по ее шее. — Быстро, как молния, она тянется к его талии и дергает. — Оружием может стать что угодно, если подойти к делу творчески.

Она взмахивает рукой, как питчер для самого важного броска в игре, и я не понимаю, что летит в меня, пока не ловлю это.

И когда я вижу, что сверкает в моей руке…

Его драгоценность. Демонстрация силы.

Ты гениальная женщина.

Она рискнула, и я ее не подведу.

Я не подведу и Сару.

Не в этот раз.

— О, смотри. — Я поднимаю песочные часы в воздух. Весь песок оказался на дне. Я злобно улыбаюсь ему. — Твое время вышло.

Порыв ветра налетает на лодку. Плещут волны.

Мы раскачиваемся.

Из груди Винсента вырывается дикий рев. Его голова опускается, глаза сужаются, угрожая смертью.

Как в тот день, когда он разбил песочные часы в моей камере, я наблюдаю за тем, как его гнев поднимается на поверхность, пока он не срывается.

Он грубо толкает Эверли. Она падает на палубу.

Иди ко мне, ублюдок.

Я должен сдержать обещание.

Ярость побеждает логику, и он набрасывается на меня, как бык, держа зонт перед собой, как рапиру.

— УМРИ! — кричит он, совершенно обезумев.

Адреналин бьет ключом, все вокруг замедляется. Мой взгляд обретает поразительную четкость, улавливая каждую деталь.

Эверли на четвереньках, решительные слезы смешиваются с дождем.

Искаженное выражение лица Леонарда Винсента, багрового от ярости.

Дождевая вода разлетается брызгами из-под его ботинок, когда он бежит на меня.

Так близко.

Безумие смешивается со злом в его разноцветных глазах.

СЕЙЧАС.

За мгновение до его удара я опускаю руку вниз, разбивая песочные часы о перила, а затем одним движением поднимаю вверх.

Тело Винсента врезается в мое.

Его крик резко обрывается.

Я ощущаю жгучую боль.

Из моего плеча торчит обломанная ручка зонта. Я стискиваю зубы, борясь с мучительным звуком, который она из меня вырывает.

В нескольких дюймах от меня глаза Винсента расширяются. Его рот беззвучно открывается.

Обхватив его за спину, я притягиваю его к себе.

Толкаю сильнее. Прокручиваю.

Зазубренное стекло вскрывает его яремную вену.

Кровь заливает мою руку, с каждым ударом сердца она льется все быстрее. Его взгляд встречается с моим, угольный и бесцветный, и он видит.

Он знает.

Мои глаза горят от соленой воды и брызг крови, но я держу их открытыми.

Я буду смотреть, как из тебя вытекает жизнь, ублюдок.

Легкие Винсента со свистом опустошаются, глаза распахиваются и закатываются назад.

С новым приливом сил я тяну вверх, распарывая осколком артерию. Вскрывая ее.

В конце концов, он всего лишь человек.

— Это за всех нас, — шепчу я ему в щеку.

Его проклятая кровь — моя награда, и я, черт возьми, буду купаться в ней.

Его тело обмякает.

Падает мертвым грузом.

Он мертв.

Все силы покидают меня. Я выдыхаю. По телу ползет онемение. Мы рушимся на палубу.

Затем появляется боль…

Облегчение.

Мои глаза закрываются. И больше ничего нет.

Чертовски…

Сладкое…

Ничто.

Все кончено.

Энергия покидает меня. Я могу умереть здесь. Вот так.

Возможно, я так и поступлю.

Я сделал это. Я закончил.

Здесь тихо. Так тихо.

Конец.

— Айзек.

Чьи-то руки касаются моего лица. Моего тела.

Мягкие, теплые руки. Они не дают мне уйти. Не отпускают меня.

С меня хватит. Отпусти меня.

— Айзек, — говорит она. — Я здесь, Айзек. Оставайся со мной. Вернись.

Мои легкие наполняются воздухом. В этом голосе — жизнь. Этот голос — песня сирены. Я чувствую…

Ее.

Она трясет меня.

Я открываю глаза.

Лицо Эверли нависает надо мной. Она в отчаянии. Плачет.

— Я здесь, — всхлипывает она. — Айзек. Я здесь. Все кончено. Останься со мной. Пожалуйста…

— Черт. — Я приподнимаюсь на локтях, морщась и постанывая. Отталкиваю от себя труп.

Ладони Эверли пробегают по моему телу, заботливо избегая все еще пронзенное плечо.

Она здесь. Мы здесь.

С нами все в порядке.

Ее руки возвращаются к моему лицу, притягивая меня к себе. Она прижимается своим лбом к моему, а затем целует мой окровавленные губы.

Я все чувствую.

— Ты в порядке, — хрипит она. — Ты в порядке.

— Мы в порядке. — Мой голос звучит словно издалека.

Мы прижимаемся друг к другу под дождем, посреди кровавой бойни — вокруг нас растекается лужа крови, смешанной с дождем.

Все кончено.

Но здесь есть что-то еще. Кто-то. Не более чем шепот. Присутствие.

Эверли поднимает лицо к туману.

Она тоже это чувствует.

Мы не одни.

Посреди океана, под дождем, в крови нашего врага, стекающей струйками по моей коже…

Почему-то я знаю…

Сара смотрит.